Le début de saison des Phoenix Suns ne se déroule pas comme espéré. Avec une seule victoire en trois rencontres, la franchise de l'Arizona peine à trouver son rythme offensif. Et un problème commencerait déjà à provoquer des frustrations dans le vestiaire : l'absence d'un véritable meneur de jeu.
C'est ce qu'a rapporté Chris Haynes sur NBA TV, après avoir pris des renseignements auprès de personnes au sein de l'organisation.
« J'ai passé quelques coups de téléphone, je me suis renseigné, et ce que j'ai découvert, c'est qu'une frustration grandit dans ce vestiaire, tout simplement parce que cet effectif ne possède pas de meneur capable d'organiser l'attaque », a expliqué l'insider.
« Regardez leur cinq de départ sur les postes extérieurs. Ils alignent Devin Booker, Jalen Green et Dillon Brooks. Vous vous retrouvez donc dans une situation où il n'y a pas de véritable meneur traditionnel capable de créer des opportunités pour tout le monde et de mettre de l'ordre dans le jeu. »
La construction de l'effectif oblige notamment Devin Booker à assumer une part importante de la création offensive.
L'arrière All-Star a connu un début de saison particulièrement irrégulier. Après avoir inscrit 43 points contre les Golden State Warriors, il a été limité à seulement 3 points à 1 sur 7 au tir face à l'Oklahoma City Thunder, sa plus faible production offensive depuis quatre ans.
Phoenix s'est incliné 125-114 lors de cette rencontre, après avoir également subi une lourde défaite contre Portland (124-83) en ouverture de saison. Sur ses trois premières sorties, Booker affiche néanmoins 23 points, 4,3 rebonds et 5,3 passes décisives de moyenne, avec 55,6 % de réussite au tir.
Mais le problème dépasse ses performances individuelles. Avec 25,3 passes décisives par match, les Suns ne pointent qu'au 19e rang de la NBA dans cette catégorie.
Cette absence de meneur traditionnel n'est pourtant pas un oubli de la direction de Phoenix. En septembre, le general manager Brian Gregory avait défendu une approche collective de la création offensive, estimant que plusieurs joueurs pouvaient se partager cette responsabilité.
« Je pense que la clé est de trouver le bon équilibre entre Jalen Green, Devin Booker et Collin Gillespie », avait-il expliqué sur Arizona Sports.
Le dirigeant avait également évoqué la capacité de joueurs comme Koa Peat ou Miles Bridges à lancer eux-mêmes les contre-attaques après un rebond défensif, sans passer systématiquement par un meneur.
Une philosophie destinée à rendre l'attaque plus polyvalente et moins prévisible. Mais pour l'instant, les résultats ne semblent pas convaincre tout le monde.
« Je ne sais pas si les Suns cherchent actuellement à régler ce problème », a précisé Chris Haynes. « L'espoir est qu'ils puissent se partager ce rôle collectivement, mais pour le moment, ça ne semble pas fonctionner. »
La question est désormais de savoir si Phoenix persistera avec cette organisation ou finira par rechercher un véritable meneur.
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