Bronny James va découvrir une situation totalement nouvelle cette saison. Pour la première fois depuis son arrivée en NBA, le jeune joueur des Los Angeles Lakers n'aura plus son père dans le vestiaire. LeBron James a quitté la Californie cet été pour rejoindre les Philadelphia Sixers.
Mais JJ Redick semble bien décidé à continuer de développer Bronny indépendamment de la présence de son père. Invité sur ESPN LA 710, le coach des Lakers s'est montré particulièrement positif lorsqu'il a évoqué son joueur.
« Bronny, ce gars est bon », a lancé Redick. « C'est un bon basketteur. Nous sommes heureux de l'avoir et nous sommes impatients de le coacher cette année. »
Une déclaration simple, mais pas tout à fait anodine compte tenu de tout ce qui accompagne Bronny James depuis son arrivée en NBA. Sélectionné en 55e position de la Draft 2024, il avait immédiatement rejoint LeBron aux Lakers, permettant aux deux hommes de devenir le premier duo père-fils à évoluer ensemble en NBA.
Bronny James avait progressé la saison dernière
La première saison de Bronny avait été très discrète. En 27 apparitions, il avait tourné à 2,3 points, 0,8 passe et 0,7 rebond en seulement 6,7 minutes, avec 31,3 % de réussite au tir et 28,1 % à trois points.
Son rôle est resté limité lors de sa deuxième année, mais plusieurs indicateurs ont progressé. James a disputé 42 matches pour 8,9 minutes de moyenne, avec 2,9 points et 1,2 passe. Surtout, son adresse est passée à 40,9 % au tir et 38,6 % derrière la ligne à trois points.
Il reste évidemment encore beaucoup de chemin à parcourir pour le joueur de 21 ans afin de s'installer durablement dans une rotation NBA. Mais cette troisième saison pourrait permettre d'en apprendre davantage sur son évolution.
Pour la première fois, chaque apparition de Bronny sous le maillot des Lakers ne sera plus directement liée à la présence de LeBron. Et à écouter Redick, Los Angeles continue de voir en lui un joueur à développer, et pas simplement le fils de son ancien coéquipier.