Quel contrat pour Kawhi Leonard ?

MVP des finales 2014, Kawhi Leonard est susceptible d'être prolongé dès cet automne par les San Antonio Spurs. Mais à quel montant ?

Comment évaluer la valeur de Kawhi Leonard ? Doit-on se focaliser sur son âge, son potentiel, sa place lors de la draft ? Comment juger ses performances ? Sont-elles le fruit de son talent ou du collectif texan – sachant que Gregg Popovich appelle rarement des systèmes pour lui ? Les dirigeants de la franchise vont devoir se poser la question. En effet, le jeune joueur de 22 ans (23 ans en juillet) sera free agent (protégé) à l’été 2015. Drafté en 2011 (15^e choix), il est donc éligible pour une extension de contrat dès cet automne, au même titre que Kyrie Irving par exemple. Si le meneur des Cleveland Cavaliers semble destiné à se voir offrir le montant maximum, quid de l’ailier des Spurs ? San Antonio peut lui proposer jusqu’à 78 millions de dollars sur cinq saisons. Mais ce n’est pas dans la culture texane d’offrir des contrats d’un tel montant. Kawhi Leonard n’a encore jamais été All-Star et on l’imagine mal signer pour un salaire avoisinant les 14 à 15 millions de dollars annuels. A noter que les dirigeants disposeront d’une marge de manœuvre suffisante pour offrir des émoluments plus que respectables à Leonard étant donné que les contrats de Manu Ginobili et Tim Duncan arrivent à expiration en 2015.