Absent des parquets NBA depuis mars 2025, Kyrie Irving a fait forte impression sur Dusty May lors de séances estivales. Le nouvel entraîneur des Mavericks se montre particulièrement enthousiaste, autant pour le niveau de jeu du meneur que pour ce qu’il peut transmettre aux jeunes.
Dusty May n’a pas encore dirigé Kyrie Irving en match officiel, mais leurs premières séances ensemble l’ont déjà convaincu. Invité de l’émission K&C Masterpiece sur 105.3 The Fan, le coach de Dallas a livré un témoignage très encourageant sur le meneur de 34 ans, rapporté par Dallas Sports Journal.
« J’ai participé à quelques séances d’entraînement avec Kyrie. Je l’ai regardé s’entraîner seul et je l’ai vu disputer des matches informels. J’ai également eu des retours d’autres personnes qui l’ont vu jouer récemment, et je ne pourrais pas être plus enthousiaste à l’idée d’être dans son équipe. J’ai été bluffé. »
Victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche contre Sacramento le 3 mars 2025, Irving avait été opéré dans les semaines suivantes. Il a ensuite manqué l’intégralité de la saison 2025-26. Ces impressions positives constituent donc un signal encourageant, même si May n’a pas annoncé de date précise pour son retour à la compétition.
Une préparation qui impressionne Dusty May
Le talent offensif de Kyrie Irving n’a plus grand-chose à prouver. Ce qui a particulièrement marqué son nouvel entraîneur, en revanche, concerne sa manière de travailler et sa compréhension du jeu.
« Nous savons tous à quel point Kyrie est talentueux avec le ballon. Mais voir son niveau de préparation, son souci du détail et son intelligence de jeu, c’est quelque chose que je n’avais jamais observé à un tel niveau. Et j’ai hâte qu’il partage cela avec le reste de notre groupe, particulièrement avec notre jeune noyau. »
Un message qui prend tout son sens dans une équipe désormais portée notamment par Cooper Flagg. Élu Rookie de l’année après une première saison à 21 points, 6,7 rebonds et 4,5 passes de moyenne, le jeune ailier n’a pas encore pu évoluer aux côtés d’Irving en match officiel.
Dallas sort par ailleurs d’un exercice difficile, terminé avec 26 victoires pour 56 défaites et la 27e attaque de NBA. Le retour du meneur représente donc un enjeu sportif majeur, bien au-delà de son rôle auprès des jeunes.
Bien plus qu’un vétéran dans le vestiaire
May ne considère justement pas Irving comme un joueur dont la principale mission serait désormais de conseiller ses coéquipiers depuis le banc. Il compte aussi sur sa capacité à peser au quotidien sur le terrain.
« Qu’il soit encore capable d’avoir l’impact qu’il a au quotidien, tout en assumant le rôle de leader qui sera le sien, cela va être inestimable. »
Le nouveau coach des Mavericks attend ainsi une double contribution : celle d’un joueur capable d’améliorer immédiatement son équipe, et celle d’un vétéran dont l’expérience peut accompagner la progression du groupe.
Pour l’instant, cette perspective repose sur des séances d’entraînement et des matches informels. Il faudra encore retrouver le rythme et les exigences de la compétition NBA après une aussi longue absence. Mais à écouter Dusty May, Kyrie Irving a déjà donné à Dallas de solides raisons d’attendre la suite avec impatience.
