Le retour de Ben Simmons en NBA est désormais acté, mais il reste encore au numéro 1 de la Draft 2016 à gagner définitivement sa place aux Sacramento Kings.
Lors de l'annonce de sa signature, le contrat de Simmons avait été présenté comme un accord d'un an et 3,5 millions de dollars. Michael Scotto de HoopsHype apporte désormais une précision importante : le contrat est non garanti et peut atteindre 3,5 millions, plutôt que d'assurer immédiatement cette somme au joueur.
Un premier palier est déjà connu. Simmons touchera 1 million de dollars s'il figure toujours dans l'effectif lorsque Sacramento débutera sa saison régulière, le 21 octobre contre les Los Angeles Clippers.
Le training camp et la présaison auront donc une importance particulière pour le joueur de 30 ans. Ils devront notamment lui permettre de démontrer aux Kings qu'il est physiquement capable de retrouver durablement les terrains.
Simmons doit encore gagner sa place
L'Australien n'a plus disputé un match de saison régulière depuis l'exercice 2024-2025. Il avait alors partagé sa saison entre les Brooklyn Nets et les Clippers, compilant 5 points, 5,6 passes et 4,7 rebonds en 22 minutes de moyenne sur 51 rencontres.
Simmons avait ensuite expliqué à Men's Health avoir joué malgré des douleurs liées à ses problèmes nerveux.
Après avoir passé l'intégralité de la saison 2025-2026 loin de la NBA, il avait annoncé son intention d'effectuer son retour. Sacramento l'a notamment soumis à un workout et à des examens médicaux avant de finalement lui offrir cette opportunité.
La retraite de Russell Westbrook a par ailleurs libéré une place supplémentaire dans la rotation des Kings, qui cherchaient de la profondeur à la mène.
Mais les nouvelles modalités de son contrat changent quelque peu la lecture de sa signature. Simmons a bien une opportunité de revenir en NBA, sans pour autant disposer d'une place garantie pour commencer la saison. Avant de penser aux 3,5 millions de dollars maximum de son contrat, il devra déjà convaincre Sacramento de le conserver pour l'Opening Night.