Andrew Wiggins a eu la première chance. Pelle Larsson, Klay Thompson et Davion Mitchell ont eu la leur. Dans le troisième quart-temps, alors que Luka Doncic approchait déjà des 40 points, Erik Spoelstra est allé chercher Dru Smith sur son banc. Le coach de Miami avait encore un défenseur à proposer. Ce qu’il n’a jamais vraiment trouvé, en revanche, c’est un moyen de stopper le meneur des Lakers.
C’est là que la soirée est devenue franchement pénible pour le Heat. Envoyer un deuxième joueur sur Doncic devait au moins avoir un mérite : lui faire lâcher la balle. Ça, Miami l’a obtenu. Le problème, c’est que Luka choisissait encore quand elle partait et, surtout, où elle arrivait. Une passe tendue quand la ligne s’ouvrait, un ballon lobé quand il fallait passer par-dessus la prise à deux, et un Laker libre pour recevoir le tout en position de tir. À la fin du troisième quart, Doncic avait déjà atteint les dix passes décisives.
Au même moment, Los Angeles en était à 111 points en 36 minutes. Oui, oui 111, vous avez bien lu. Pour situer un peu le chantier, avant les matches de lundi, une équipe NBA marquait en moyenne 113,7 points sur une rencontre entière. Les Lakers avaient quasiment fait leur soirée et il leur restait encore un quart-temps à jouer.
Le plus ingrat dans l’histoire, c’est peut-être le sort de Giannis Antetokounmpo. Le Grec finit avec 30 points à 10/17, 12 rebonds et 7 passes. D’ordinaire, ça donne au moins à Miami une bonne chance de discuter le résultat. Là, le Heat repart de Los Angeles avec 21 points dans les valises (138-117). En face, Luka a bouclé son deuxième soir de back-to-back à 14/24 au tir, avec aussi 7 rebonds en plus de ses 42 points et 13 passes.
Après huit matches, les Lakers comptent six victoires et l’une des trois meilleures attaques de la ligue. Doncic, lui, tourne à 38,3 points de moyenne, quatre de plus que son premier poursuivant. Toronto en a pris 45, Miami « seulement » 42. Pas sûr que Spoelstra voie ça comme un progrès.
Luka Doncic vient de réaliser une performance jamais vue dans l'histoire de la NBA