Les Dallas Mavericks auraient pu être l’équipe surprise de la saison à l’Ouest. Mais pour ça, ils avaient besoin d’un Luka Doncic gigantesque. Au final, les Texans occupent la cinquième place de la Conférence Ouest (à la lutte pour la quatrième) après avoir été un temps entre le huitième et le dixième rang. Ça va mieux, certes, mais ça ne s’est pas passé comme prévu.
Du coup, la franchise s’est carrément séparée de Kristaps Porzingis le soir de la deadline. Un départ qui n’empêche pas Dallas de reprendre sa marche en avant, avec par exemple 7 victoires au cours des 10 derniers matches. Un renouveau qui s’explique par le regain de forme de Doncic.
« Je pense que les critiques l’ont rendu humble. Il n’a pas apprécié le fait d’avoir été pointé du doigt sur sa condition physique et ça a finalement créé un déclic, ça lui a fait comprendre qu’une certaine rigueur est requise », confie Mark Cuban. « Une fois qu’il maîtrise tout ça, il est inarrêtable. »
Luka Doncic s’était encore pointé au camp d’entraînement en affichant presque 120 kilos sur la balance. Quelques semaines après, il avouait s’être laissé aller pendant ses vacances, à la suite des Jeux Olympiques. Il s’est donc imposé un régime express en cours de saison. Et depuis, les chiffres parlent d’eux-mêmes.
Il tourne à 29,3 points, 10,3 rebonds et 9,4 passes avec un différentiel de +13 sur les 23 matches qui ont suivis son retour à la compétition après une blessure à la cheville. Il est même à 35,4 points, 10,3 rebonds et 9,8 passes sur les 10 derniers matches. Des performances de patron. Attention aux Mavericks de Luka Doncic en playoffs.