Mike D’Antoni : « Le titre ? Laissez-moi rire ! »

Enervé par la défaite concédée par les Lakers contre Washington, Mike D'Antoni n'a pas épargné ses joueurs dont il attend une réaction.

Mike D’Antoni : « Le titre ? Laissez-moi rire ! »
Il y a certaines défaites plus difficiles à digérer que d'autres pour un entraîneur. Celle subie par les Lakers cette nuit face à Washington reste en tout cas au travers de la gorge de Mike D'Antoni, écoeuré par l'attitude de ses joueurs qui, selon lui, ont pêché par individualisme et par manque d'envie.
« C’est une bonne équipe qui, je ne sais pourquoi, n’est pas capable de s’investir collectivement, mentalement et de se motiver sur cela en permanence », expliquait le coach des Lakers au L.A. Times après la rencontre. « Ca allait mieux donc on a commencé à parler de titre. C’est une plaisanterie. Un titre ? Laissez-moi rire ! »
L.A. a pourtant compté jusqu'à 16 points d'avance à domicile face à une équipe de Washington qu'ils ont laissé revenir dans la partie. De quoi provoquer la colère de D'Antoni, agacé que son équipe lève le pied dès qu'elle pense avoir fait le break.
« Il faut qu’ils comprennent l’importance de chaque possession offensivement comme défensivement. A tout instant, il faut avoir cette détermination pour être une bonne équipe de basket, sinon nous serons dans l’erreur. Et actuellement, c’est ce qui se passe. »
D'Antoni attend maintenant une réaction de ses joueurs qu'il espère immédiate afin de ne pas compromettre la fin de saison.
« Si rien ne change il est évident qu’on ne jouera pas les playoffs. Et si jamais on y parvient, on se fera sortir. »
Reste à savoir si les déclarations de l'entraîneur californien auront effet d'électrochoc alors que les Lakers vont entamer une série de quatre rencontres consécutives à l'extérieur avec pour objectif de résister au retour de ses poursuivants.

La course aux playoffs à l'Ouest

7 - Houston 38 31 0.551 15.0 18-23 5-8 24-10 14-21 7-3 W 2
8 - L.A. Lakers 36 34 0.514 17.5 19-22 6-6 23-12 13-22 6-4 L 2
9 - Utah 34 35 0.493 19.0 19-22 5-5 24-9 10-26 2-8 L 3
10 - Dallas 33 36 0.478 20.0 17-24 5-8 19-14 14-22 7-3 W 1
11 - Portland 33 36 0.478 20.0 18-22 6-5 22-11 11-25 5-5 W 2