Le Thunder a pris une claque monumentale pendant trois minutes. Puis il a tranquillement rappelé pourquoi il reste probablement l’équipe la plus mature de ces playoffs. Mené 15-0 dès l’entame dans une salle surchauffée et face à des San Antonio Spurs enfin presque au complet, OKC n’a jamais paniqué et a fini par étouffer progressivement les Texans pour s’imposer (123-108) et reprendre l’avantage 2-1 dans cette finale de conférence Ouest.
Contrairement au Game 1, instantanément entré dans la catégorie des matchs de légende, cette troisième manche a souvent5555 viré au combat de tranchées. Beaucoup de fautes, énormément d’interruptions, des séquences hachées et une tension permanente sur le parquet. Par moments, on avait presque davantage l’impression de regarder les arbitres que les joueurs.
Et dans ce contexte-là, Oklahoma City a totalement pris l’ascendant.
Pourtant, le début de match des Spurs a été absolument tonitruant. Avec le retour de De'Aaron Fox et celui de Dylan Harper malgré leurs blessures respectives, San Antonio a démarré la rencontre par un incroyable 15-0, le plus gros run pour ouvrir un match de finale de conférence depuis le début de l’ère play-by-play en 1997.
Fox a immédiatement apporté de l’agressivité, Victor Wembanyama a sanctionné Isaiah Hartenstein avec un crossover suivi d’un tir à 3-points, et Devin Vassell a forcé Mark Daigneault à prendre un temps mort très tôt.
Beaucoup d’équipes auraient explosé mentalement après un tel départ. Pas le Thunder.
McCain et Williams facteurs X
Oklahoma City est revenu petit à petit, sans précipitation, en s’appuyant sur sa profondeur, son agressivité défensive et surtout sa capacité à faire sortir l’adversaire de son match. Dès que Wembanyama est allé souffler sur le banc, OKC a immédiatement puni San Antonio avec un 13-2 qui a complètement changé la dynamique de la rencontre.
Le MVP Shai Gilgeous-Alexander a parfaitement incarné cette maîtrise collective avec 26 points, 12 passes décisives et un impeccable 12/12 aux lancers francs. Les fans texans ont passé une partie de la soirée à chanter “flopper”, mais le Canadien a surtout montré pourquoi il est si compliqué à défendre : énormément de patience, des changements de rythme constants et une intelligence rare pour provoquer les contacts au bon moment.
Surtout, Oklahoma City a encore trouvé des solutions partout malgré l’absence de Jalen Williams.
Jared McCain a été énorme avec 24 points en sortie de banc, confirmant encore une fois qu’il ressemble à une arme presque injuste dans un effectif déjà aussi profond. Jaylin Williams a été déterminant avec 18 points et plusieurs actions très importantes, notamment un énorme and-one en deuxième mi-temps. Quant à Alex Caruso, il a encore été partout avec 15 points et une activité permanente dans toutes les séquences tendues.
Le contraste entre les deux bancs a d’ailleurs été gigantesque : 76-23 pour OKC au scoring des remplaçants. C’est probablement là que le match s’est définitivement joué.
Côté Spurs, les remplaçants ont presque tous souffert. Keldon Johnson est complètement passé à côté de son match en seulement 12 minutes. Luke Kornet a accumulé les fautes et les possessions compliquées. Harper, lui, a joué malgré sa douleur à l’adducteur, mais sans pouvoir avoir le même impact que lors des premiers matches.
Wembanyama
Le Oklahoma City Thunder a pris une claque monumentale pendant trois minutes. Puis il a tranquillement rappelé pourquoi il reste probablement l’équipe la plus mature de ces playoffs.
Mené 15-0 dès l’entame dans une salle surchauffée et face à des San Antonio Spurs enfin presque au complet, OKC n’a jamais paniqué et a fini par étouffer progressivement les Texans pour s’imposer 123-108 et reprendre l’avantage 2-1 dans cette finale de conférence Ouest.
Et ce match raconte beaucoup de choses sur ce Thunder-là.
Parce que contrairement au Game 1, instantanément entré dans la catégorie des matchs de légende, cette troisième manche a souvent viré au combat de tranchées. Beaucoup de fautes, énormément d’interruptions, des séquences hachées et une tension permanente sur le parquet. Par moments, on avait presque davantage l’impression de regarder les arbitres que les joueurs.
Et dans ce contexte-là, Oklahoma City a totalement pris l’ascendant.
Pourtant, le début de match des Spurs a été absolument tonitruant. Avec le retour de De'Aaron Fox et celui de Dylan Harper malgré leurs blessures respectives, San Antonio a démarré la rencontre par un incroyable 15-0, le plus gros run pour ouvrir un match de finale de conférence depuis le début de l’ère play-by-play en 1997.
Fox a immédiatement apporté de l’agressivité, Victor Wembanyama a sanctionné Isaiah Hartenstein avec un crossover suivi d’un tir à 3-points, et Devin Vassell a forcé Mark Daigneault à prendre un temps mort très tôt.
Beaucoup d’équipes auraient explosé mentalement après un tel départ. Pas le Thunder.
Oklahoma City est revenu petit à petit, sans précipitation, en s’appuyant sur sa profondeur, son agressivité défensive et surtout sa capacité à faire sortir l’adversaire de son match. Dès que Wembanyama est allé souffler sur le banc, OKC a immédiatement puni San Antonio avec un 13-2 qui a complètement changé la dynamique de la rencontre.
Le MVP Shai Gilgeous-Alexander a parfaitement incarné cette maîtrise collective avec 26 points, 12 passes décisives et un impeccable 12/12 aux lancers francs. Les fans texans ont passé une partie de la soirée à chanter “flopper”, mais le Canadien a surtout montré pourquoi il est si compliqué à défendre : énormément de patience, des changements de rythme constants et une intelligence rare pour provoquer les contacts au bon moment.
Et surtout, Oklahoma City a encore trouvé des solutions partout malgré l’absence de Jalen Williams.
Jared McCain a été énorme avec 24 points en sortie de banc, confirmant encore une fois qu’il ressemble à une arme presque injuste dans un effectif déjà aussi profond. Jaylin Williams a poursuivi son énorme série avec 18 points et plusieurs actions très importantes, notamment un énorme and-one en deuxième mi-temps. Quant à Alex Caruso, il a encore été partout avec 15 points et une activité permanente dans toutes les séquences tendues.
Le contraste entre les deux bancs a d’ailleurs été gigantesque : 76-23 pour OKC au scoring des remplaçants. Et c’est probablement là que le match s’est définitivement joué.
Côté Spurs, les remplaçants ont presque tous souffert. Keldon Johnson est complètement passé à côté de son match en seulement 12 minutes. Luke Kornet a accumulé les fautes et les possessions compliquées. Harper, lui, a joué malgré sa douleur à l’adducteur, mais sans pouvoir avoir le même impact que lors des premiers matchs.
Même Victor Wembanyama a laissé une impression étrange. Statistiquement, le Français termine avec 26 points. Mais visuellement, son impact a semblé beaucoup moins écrasant que lors du Game 1. Et ses seulement 4 rebonds illustrent aussi assez bien la manière dont OKC a réussi à limiter son emprise globale sur la rencontre. Le Thunder a beaucoup mieux géré sa présence défensive, a moins paniqué face à lui et a surtout empêché les Spurs de le trouver régulièrement dans des positions simples près du cercle.
San Antonio a aussi semblé perdre progressivement le contrôle émotionnel de la rencontre. Stephon Castle a connu une soirée très compliquée au tir (1/8), même s’il a compensé avec un énorme 13/13 aux lancers. Plusieurs séquences ont chauffé, notamment après deux grosses chutes de Castle près du cercle et une faute flagrante sifflée contre Ajay Mitchell. Mais à chaque fois, cette tension a davantage profité au Thunder, beaucoup plus calme et beaucoup plus lucide dans sa gestion du chaos.
Après avoir perdu un Game 1 déjà culte, Oklahoma City vient donc d’enchaîner deux victoires qui redonnent complètement le ton de la série. Et surtout, le Thunder rappelle qu’il possède peut-être aujourd’hui la combinaison la plus effrayante de NBA : du talent, de la profondeur… et une maîtrise émotionnelle de champion.
Même Victor Wembanyama a laissé une impression étrange. Statistiquement, le Français termine avec 26 points. Mais visuellement, son impact a semblé beaucoup moins écrasant que lors du Game 1. Et ses seulement 4 rebonds illustrent aussi assez bien la manière dont OKC a réussi à limiter son emprise globale sur la rencontre. Le Thunder a beaucoup mieux géré sa présence défensive, a moins paniqué face à lui et a surtout empêché les Spurs de le trouver régulièrement dans des positions simples près du cercle.
San Antonio a aussi semblé perdre progressivement le contrôle émotionnel de la rencontre. Stephon Castle a connu une soirée très compliquée au tir (1/8 et été impliqué. Plusieurs séquences ont chauffé, notamment après deux grosses chutes de Castle près du cercle et une faute flagrante sifflée contre Ajay Mitchell. Mais à chaque fois, cette tension a davantage profité au Thunder, beaucoup plus calme et beaucoup plus lucide dans sa gestion du chaos.
Après avoir perdu un Game 1 déjà culte, Oklahoma City vient donc d’enchaîner deux victoires qui redonnent complètement le ton de la série. urtout, le Thunder rappelle qu’il possède peut-être aujourd’hui la combinaison la plus effrayante de NBA : du talent, de la profondeur… et une maîtrise émotionnelle de champion.
