On peut avoir gagné près de 200 millions de dollars pendant sa carrière NBA et se retrouver dans une situation financière délicate. C'est en tout cas ce qu'affirme Paul Pierce, qui assure avoir de grandes difficultés à honorer ses obligations financières depuis la fin de sa collaboration avec Fox Sports.
D'après des documents judiciaires obtenus par TMZ, l'ancienne gloire des Boston Celtics aurait touché son dernier chèque de la chaîne en août dernier. Une perte de revenus considérable, puisque Pierce percevait jusque-là environ 119 000 dollars mensuels de la part du diffuseur. Désormais, cette source de revenus est tarie et le champion NBA 2008 affirme n'avoir gagné qu'environ 23 000 dollars le mois dernier grâce à ses participations dans différentes entreprises.
Le problème, c'est que son train de vie et ses obligations financières sont restés particulièrement élevés. Pierce assure verser environ 28 000 dollars par mois de pensions alimentaires pour ses enfants, auxquels s'ajoutent 20 000 dollars de pension à son ancienne épouse.
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Ses dépenses mensuelles courantes atteindraient par ailleurs 48 000 dollars, avec notamment 8 000 dollars consacrés à la garde des enfants, 5 000 dollars aux courses alimentaires, 7 000 dollars aux restaurants, 3 200 dollars aux charges domestiques et 3 500 dollars aux loisirs.
Des montants qui peuvent évidemment faire sourire lorsqu'on parle de difficultés financières, mais qui témoignent surtout du décalage entre les revenus actuels de Pierce et son niveau de dépenses.
Paul Pierce tente d'éviter de nouveaux frais judiciaires
Cette situation a été exposée dans le cadre de son conflit judiciaire avec son ex-compagne Princess Santiago, mère de l'un de ses enfants. Cette dernière réclame notamment 40 000 dollars supplémentaires pour ses frais d'avocat et 10 000 dollars pour financer un expert chargé d'examiner les finances de l'ancien All-Star.
L'avocat de Pierce assure que son client est aujourd'hui « en train de se noyer financièrement » et qu'il lui serait extrêmement difficile de supporter de nouvelles dépenses judiciaires. La justice lui avait déjà imposé de verser 8 508 dollars mensuels pour l'entretien de leur fils, ainsi que 100 000 dollars de frais d'avocat.
La situation mérite toutefois d'être relativisée. Pierce affirme disposer encore de 300 000 dollars sur ses comptes bancaires et d'un patrimoine immobilier estimé à 3 millions de dollars. On est donc loin de la ruine au sens où l'entendrait le commun des mortels.
Reste que, pour l'ancien numéro 34 des Celtics, habitué à des revenus et à un train de vie de superstar, la fin des gros contrats télévisés semble avoir provoqué un sérieux déséquilibre budgétaire. Un rappel qu'une fortune accumulée sur les parquets ne garantit pas nécessairement une tranquillité financière éternelle.