L’avenir de Peyton Watson à Denver paraît de plus en plus incertain. Restricted free agent cet été, le joueur de 23 ans n’est toujours pas parvenu à s’entendre avec les Denver Nuggets sur un nouveau contrat. Et le problème ne serait désormais plus seulement financier.
Selon Brett Siegel de ClutchPoints, Watson et son entourage auraient particulièrement mal vécu les offres formulées par les Nuggets jusqu’ici.
« Les Nuggets ne proposant à Watson qu’un nouveau contrat légèrement supérieur à la mid-level exception, le jeune ailier et son camp ne se sont pas sentis respectés par l’organisation », rapporte Brett Siegel.
Une situation qui expliquerait pourquoi le joueur privilégierait désormais un départ.
Peyton Watson préférerait un sign-and-trade
« C’est pourquoi les scénarios de sign-and-trade avec d’autres équipes suscitent de plus en plus d’attention et constituent l’option privilégiée par Watson en tant que restricted free agent », poursuit Siegel.
Et les prétendants commencent à être nombreux.
Les Atlanta Hawks viennent ainsi de rejoindre les Milwaukee Bucks, les Los Angeles Clippers et les Cleveland Cavaliers parmi les franchises intéressées par Peyton Watson. Denver disposerait donc potentiellement de plusieurs interlocuteurs si ses dirigeants acceptaient finalement d’organiser son départ dans le cadre d’un sign-and-trade.
Les Nuggets conservent toutefois une position particulière puisque Watson est restricted free agent. La franchise peut donc encore essayer de trouver un accord avec lui, s’aligner sur l’offre qu’il acceptera ou étudier les différentes possibilités de transfert.
Une saison qui a fait grimper sa valeur
L’intransigeance du camp Watson intervient surtout après la meilleure saison de sa jeune carrière.
L’ailier a tourné à 14,6 points, 4,9 rebonds et 2,1 passes décisives, avec surtout 41,1 % de réussite à trois points. Des performances qui lui permettent désormais d’attirer plusieurs équipes sur le marché.
Si aucun accord à long terme ou sign-and-trade n’est trouvé, une autre possibilité existe encore. Peyton Watson pourrait accepter la qualifying offer de 6,5 millions de dollars proposée par Denver, disputer une dernière saison avec les Nuggets puis devenir unrestricted free agent à l’été 2027.
Un scénario qui lui permettrait de contrôler son avenir dans un an, mais qui comporterait également un risque financier important.
Pour l’instant, la tendance semble donc plutôt s’éloigner d’une prolongation à Denver. Et avec désormais quatre franchises intéressées, Peyton Watson dispose de plusieurs portes de sortie potentielles.
Peyton Watson proposé à trois équipes : que peut récupérer Denver ?