L'arrivée de LeBron James a naturellement monopolisé toute l'attention à Philadelphie. Pourtant, selon son agent Rich Paul, la meilleure nouvelle de l'été pour les Sixers concerne peut-être un autre joueur : Joel Embiid.
Dans le podcast Game Over, Rich Paul a donné des nouvelles très rassurantes de l'intérieur camerounais, dont l'état de santé représente depuis plusieurs saisons l'un des principaux facteurs des ambitions de la franchise.
« C'est le premier été où il est vraiment en bonne santé »
Après plusieurs intersaisons marquées par des opérations ou des rééducations, Joel Embiid aurait enfin pu consacrer tout son été à sa préparation.
« D'après ce que je sais, Embiid fait un travail exceptionnel cet été. C'est le premier été où il est vraiment en bonne santé. C'est la première fois depuis longtemps qu'il n'a pas eu besoin d'une opération pendant l'intersaison, et c'est évidemment une très bonne chose. »
Une déclaration qui ne devrait pas laisser les supporters des Sixers indifférents.
Un élément décisif pour viser le titre
La saison dernière, Joel Embiid n'a disputé que 38 matchs de saison régulière, gêné notamment par des blessures au genou et aux obliques. Avant le début des playoffs, il avait également dû subir une appendicectomie.
Malgré ces pépins physiques, le MVP 2023 avait tout de même tourné à 26,9 points, 7,7 rebonds et 3,9 passes décisives de moyenne.
L'intéressé s'était d'ailleurs montré optimiste au moment de faire le bilan de sa saison, affirmant être plus confiant que jamais concernant son état de santé pour l'exercice à venir.
La clé du projet des Sixers
L'effectif des Sixers a changé de dimension cet été avec les arrivées de Jaylen Brown puis de LeBron James, qui viennent s'ajouter à Tyrese Maxey et au rookie V.J. Edgecombe.
Mais malgré ce casting impressionnant, les ambitions de Philadelphie dépendront toujours en grande partie de Joel Embiid. Si le pivot parvient enfin à enchaîner une saison sans être freiné par les blessures, les Sixers disposeront probablement de l'un des effectifs les plus redoutables de toute la NBA. Les propos de Rich Paul constituent donc une excellente nouvelle pour une franchise qui rêve plus que jamais de retrouver le sommet de la ligue.