Pour certains, on commence à voir assez clairement la place qu’ils pourraient prendre. Pour d’autres, il reste quelques questions. Cette présaison nous donne envie de croire à une progression de plusieurs Français, mais les situations de Zaccharie Risacher, Noah Penda, Tidjane Salaün et Ousmane Dieng sont assez différentes.
Commençons par celui dont le nouveau départ nous intrigue franchement : Risacher. À Dallas, il vient de marquer 16 points dans la victoire contre Houston, mais il y a surtout des choses prometteuses au-delà du scoring. On a l’impression qu’il se sent plutôt bien dans cette équipe. Et ça, pour un joueur qu’on espère voir se relancer, ça compte.
Les deux premières rencontres donnent aussi une indication importante : Zaccharie devrait être titulaire. Il peut même jouer au poste 2, avec un peu plus de ballon en main. Voilà qui donne envie de regarder.
Tout n’est pas encore parfaitement en place. Sur ses deux sorties, il a démarré un peu doucement, en rodage sur les premières possessions, avant de mieux terminer. Mais entre le retour de Kyrie Irving, la progression attendue de Cooper Flagg et les possibilités de Risacher, cette équipe des Mavs nous intrigue. Il y a du talent. Reste à voir quelle rotation émergera de cet effectif assez fourni.
À Orlando, notre souhait pour Noah Penda est assez simple : des minutes, de la régularité et plus de disparitions.
On l’a suffisamment répété la saison dernière : même en tenant compte de son manque d’expérience, nous pensons qu’il aurait pu, et dû, jouer davantage. Ses 8 points, 5 rebonds et 5 passes contre Cleveland donnent envie de le retrouver plus souvent sur le terrain. Avec sa nouvelle teinture blonde, au passage.
Nous croyons à une saison où le staff lui accordera une place plus régulière. Le nombre de minutes, on verra. Mais une vraie présence dans la rotation, sans passage en G League, nous paraît être un espoir raisonnable. On a envie de croire que son importance pour l’équipe sera davantage reconnue.
Salaün et Dieng, attention à ne pas louper le coche
Pour Tidjane Salaün, il y a également une carte à jouer à Charlotte. Maintenant, il va falloir mettre dedans.
Face à Milwaukee, il a eu 23 minutes en sortie de banc. L’occasion était là. L’adresse, beaucoup moins : 5 points, à 1 sur 8 au tir, dont 1 sur 7 à trois points. Sept de ses huit tentatives venaient de loin. Avec cette répartition, forcément, il faut en rentrer quelques-unes.
Sur le reste, nous avons le sentiment que son bagage plaît à son coach. Sinon, le projet Salaün aurait déjà été abandonné. Il y a donc de quoi espérer davantage cette saison, à condition que le tir suive. On aimerait vraiment pouvoir commenter ses bonnes performances plus souvent.
Enfin, Ousmane Dieng nous laisse avec davantage d’interrogations. Contre Charlotte, il n’a pas joué, sur décision du coach. Nous n’avons pas les circonstances précises, donc pas question d’en tirer une conclusion définitive.
Son contrat laisse penser qu’il aura des opportunités. Mais à Milwaukee, on peut faire jouer tout le monde et personne à la fois. Il y a beaucoup de joueurs, de la concurrence sur ses postes et une rotation encore à construire.
Nous l’imaginons malgré tout obtenir des minutes. Vingt à chaque rencontre ? Là, on est moins sûrs. Il avait montré des choses la saison dernière avec Doc Rivers, dans une période où les Bucks n’avaient plus grand-chose à chercher. Le changement de coach ajoute une inconnue.
On espère donc une place durable pour chacun. Risacher semble bien parti, Penda nous inspire confiance, Dieng doit encore trouver la sienne. Et Tidjane ? Qu’il mette dedans. On ne demande qu’à parler de lui.