Russell Westbrook était frustré par le niveau de son équipe

L'arrivée de Paul George est un véritable soulagement pour Russell Westbrook qui a parfois été frustré par le niveau de jeu affiché par ses coéquipiers la saison dernière.

Russell Westbrook était frustré par le niveau de son équipe
S'il a réalisé l'une des plus belles saisons de l'histoire sur le plan statistique, Russell Westbrook n'a en revanche pas permis au Thunder de viser un long parcours en playoffs en 2016-2017. De quoi laisser un sentiment mitigé au meneur All-Stars ainsi qu'à ses coéquipiers qui espèrent désormais que l'arrivée de Paul George permettra à l'équipe de jouer à nouveau les premiers rôles à l'Ouest. Fidèle coéquipier de l'agent 0 d'OKC depuis près d'une décennie, Nick Collison confirme en effet que son leader n'a désormais qu'une seule idée en tête : aider le Thunder à redevenir un prétendant pour le titre suprême.

« Il a gagné au plus haut niveau tout au long de sa carrière et depuis notre première année », a expliqué le pivot de 36 ans au Norman Transcript.

« Il a réalisé une saison incroyable au niveau statistique. Mais gagner a toujours été ce qui l'intéresse. »

Le vétéran a également tenu à répondre aux critiques de ceux qui ont pointé du doigt le comportement parfois trop individualiste de l'ancien pensionnaire d'UCLA sur le terrain.

« Je pense que Russell a été incroyablement intelligent l'an dernier. Et je pense qu'il vraiment bien géré les choses malgré son taux record d'utilisation du ballon ou le nombre de shoots qu'il a tenté. Il a vraiment bien géré les choses la plupart du temps. Il a énormément porté les jeunes. Il a été agressif quand il avait le sentiment qu'il avait à le faire. »

Avec l'arrivée de Paul George, Russell Westbrook va pouvoir enfin partager les responsabilités et se libérer du poids de la pression qu'il était le seul à devoir assumer la saison dernière.

« Aussi bon qu'il ait pu être la saison dernière, je pense qu'il y a eu des moments où il a été frustré parce que nous ne jouions pas assez bien. Je pense qu'il est content d'avoir un gars comme Paul George car il sent que son arrivée va rendre l'équipe meilleure. Il est content car il veut gagner. C'est très important pour lui. »

Pas sûr que la présence de l'ancien Pacer suffise à faire du Thunder un candidat au titre dès cette saison. On est en tout cas d'ores et déjà impatient de voir le duo Paul George - Russell Wesbrook à l'oeuvre et martyriser les défenses adverses.