Les Raptors ont hésité à prendre Kawhi Leonard en 2011…

Drafté en quinzième position par les Indiana Pacers en 2011 puis envoyé aux Spurs dans la foulée, Kawhi Leonard aurait pu être un joueur des Toronto Raptors.

BasketSessionPar BasketSession  | Publié  | BasketSession.com / NEWS
Les Raptors ont hésité à prendre Kawhi Leonard en 2011…
La cuvée 2011 ne restera pas dans les annales comme l’une des plus brillantes de l’histoire. En revanche, les San Antonio Spurs ont réalisé un « steal » en récupérant Kawhi Leonard le soir de la draft. L’ailier longiligne formé à San Diego State a été sélectionné en quinzième position par les Indiana Pacers – à la demande des Spurs – avant d’être envoyé dans le Texas en l’échange de George Hill. Mais San Antonio n’était pas la seule équipe à suivre de près le jeune joueur. Bryan Colangelo, ancien dirigeant des Toronto Raptors, a expliqué à la presse canadienne que son équipe était également sur les rangs. L’ancien GM des Raptors reconnait un intérêt pour Kawhi Leonard mais il admet aussi qu’il aurait été difficile pour lui de le drafter aussi haut. En effet, Toronto disposait du cinquième choix et avait fait de Jonas Valanciunas une priorité. Qui aurait pu penser à cette époque que « Sugar K » deviendrait aussi bon ? Colangelo ajoute que même si Valanciunas avait été drafté par une autre franchise avant le cinquième pick, les Raptors n’auraient pas cherché à monter un échange pour récupérer Leonard. Ce dernier était peut-être destiné à jouer pour les Spurs… d’ailleurs, aurait-il été aussi bon s’il avait joué pour une autre franchise ?

Le tableau de la draft 2011 (via Wikipédia)

(En jaune, les joueurs ayant été sélectionnés au All-Star Game)
1 Kyrie Irving PG  États-Unis Cleveland Cavaliers (en provenance des LA Clippers) Duke (Fr.)
2 Derrick Williams SF  États-Unis Minnesota Timberwolves Arizona (So.)
3 Enes Kanter C/PF  Turquie Utah Jazz (en provenance de New Jersey) Kentucky (Fr.)
4 Tristan Thompson PF/C  Canada Cleveland Cavaliers Texas (Fr.)
5 Jonas Valančiūnas C  Lituanie Toronto Raptors Lietuvos Rytas (Lituanie)
6 Jan Veselý SF  République tchèque Washington Wizards Partizan (Serbie)
7 Bismack Biyombo PF/C  République démocratique du Congo Sacramento Kings (transféré à Charlotte) Fuenlabrada (Espagne)
8 Brandon Knight PG/SG  États-Unis Detroit Pistons Kentucky (Fr.)
9 Kemba Walker PG/SG  États-Unis Charlotte Bobcats Connecticut (Jr.)
10 Jimmer Fredette SG/PG  États-Unis Milwaukee Bucks (transféré à Sacramento) BYU (Sr.)
11 Klay Thompson SG/SF  États-Unis Golden State Warriors Washington State (Jr.)
12 Alec Burks SG/PG  États-Unis Utah Jazz Colorado (So.)
13 Markieff Morris SF/PF  États-Unis Phoenix Suns Kansas (Jr.)
14 Marcus Morris PF  États-Unis Houston Rockets Kansas (Jr.)
15 Kawhi Leonard SF/SG  États-Unis Indiana Pacers (transféré à San Antonio) San Diego State (So.)
16 Nikola Vučević C/PF  Monténégro Philadelphia 76ers USC (Jr.)
17 Iman Shumpert SG/PG  États-Unis New York Knicks Georgia Tech (Jr.)
18 Chris Singleton PF  États-Unis Washington Wizards (en provenance d'Atlanta) Florida State (Jr.)
19 Tobias Harris PF  États-Unis Charlotte Bobcats (en provenance de New Orleans via Portland, transféré à Milwaukee) Tennessee (Fr.)
20 Donatas Motiejūnas PF  Lituanie San Antonio Spurs (en provenance de Memphis via Utah, transféré à Houston) Benetton Trévise (Italie)
21 Nolan Smith PG  États-Unis Portland Trail Blazers Duke (Sr.)
22 Kenneth Faried PF  États-Unis Denver Nuggets Morehead State (Sr.)
23 Nikola Mirotić PF  Espagne Houston Rockets (en provenance de Phoenix via Orlando, transféré à Chicago via Minnesota) Real Madrid (Espagne)
24 Reggie Jackson PG  États-Unis Oklahoma City Thunder Boston College (Jr.)
25 MarShon Brooks SG  États-Unis Boston Celtics (transféré à New Jersey) Providence (Sr.)
26 Jordan Hamilton SF/SG  États-Unis Dallas Mavericks (en provenance de Portland) Texas (So.)
27 JaJuan Johnson Arrière  États-Unis New Jersey Nets (en provenance des LA Lakers) Purdue (Sr.)
28 Norris Cole Meneur  États-Unis Chicago Bulls (en provenance de Miami via Toronto, transféré à Miami via Minnesota) Cleveland State (Sr.)
29 Cory Joseph Meneur  Canada San Antonio Spurs Texas (Fr.)
30 Jimmy Butler Ailier  États-Unis Chicago Bulls Marquette (Sr.)
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