Voir Victor Wembanyama se tordre la cheville fait régulièrement craindre le pire aux supporters des San Antonio Spurs. Pourtant, le Français parvient souvent à reprendre le jeu sans conséquences apparentes. Un phénomène qui n'a rien d'un hasard, à en croire le principal intéressé.
Après la victoire de San Antonio contre les Sacramento Kings (124-109), vendredi soir, Wembanyama a été interrogé sur sa capacité à récupérer aussi rapidement de ces torsions de cheville.
Et sa réponse met en lumière l'importance du travail de mobilité qu'il effectue depuis des années.
« Ce que votre corps ne vous pardonnera pas, c'est de lui faire effectuer, en plein match, un mouvement d'une amplitude qu'il n'a jamais connue auparavant. Là, vous êtes foutu », a expliqué Wembanyama.
« Mais j'ai entraîné mes chevilles et elles ont déjà été soumises à ces amplitudes de mouvement. Ce n'est donc pas quelque chose de nouveau pour elles. »
Cette résistance n'est donc pas simplement liée à des qualités physiques naturelles. Elle s'appuie sur une préparation spécifique, destinée à habituer ses articulations à des positions inhabituelles.
Depuis ses années européennes, Victor Wembanyama accorde une grande importance à sa mobilité et à ses étirements. Ses routines d'avant-match, parfois spectaculaires pour un joueur de sa taille, sont devenues l'une de ses particularités.
L'objectif est notamment de préparer son corps à supporter les contraintes et les mouvements extrêmes auxquels il peut être confronté sur un terrain.
Une approche qui semble lui permettre de mieux encaisser certaines torsions, même si elle ne garantit évidemment pas une protection totale contre les blessures.
Sur le terrain, le Français poursuit en tout cas son excellent début de saison.
Face aux Kings, il a inscrit 30 points, capté 14 rebonds et réalisé 2 contres, contribuant à la septième victoire consécutive des Spurs.
Après neuf rencontres, San Antonio affiche un bilan de sept victoires pour deux défaites, tandis que Wembanyama tourne à 29,1 points, 12,6 rebonds, 3 passes décisives et 4,2 contres de moyenne.
Il reste également sur une prestation historique contre Dallas, avec 52 points, 24 rebonds et 8 contres lors d'une victoire arrachée d'un point.
De quoi confirmer que sa préparation physique constitue un élément important de son développement, au-delà de ses qualités exceptionnelles sur le parquet.