Seattle va rénover sa salle, on peut rêver des Sonics ?

Le conseil municipal de Seattle a (enfin) approuvé un projet de rénovation de la Key Arena, avec l'espoir de faire revenir une franchise NBA dans la Rainy City.

Shawn Kemp, Gary Payton, les finales 1996 contre Michael Jordan et les Chicago Bulls, Ray Allen, les débuts de Kevin Durant... pour une majorité de fans NBA, les Seattle Supersonics sont légendaires. Une franchise mythique malheureusement portée disparue depuis le déménagement à Oklahoma City et la création du Thunder. Mais même à sa disparition, la ville et la région - qui produit bon nombres de basketteurs NBA - n'a pas tiré un trait sur le rêve de revoir un jour une équipe de basket dans la Rainy City. En effet, le palmarès, le nom, les couleurs et le logo appartiennent toujours à la ville de Seattle. Le but ? Revenir. Un jour. Cela a bien failli être le cas en 2013. Les frères Maloof, alors propriétaires des Sacramento Kings, avaient négocié la vente de leur franchise à un fond d'investissement de Seattle. Avec l'optique de faire revivre les Sonics. Mais soucieux de protéger une autre organisation culte, David Stern a tout fait pour trouver un autre repreneur. Et c'est ainsi que le loufoque Vivek Ranadive s'est retrouvé à la tête des Kings. L'absence d'une salle moderne aux standards NBA est le principal obstacle à un retour des Sonics. Ou bientôt... était. En effet, le conseil municipal a voté en faveur d'un financement de 600 millions de dollars afin de rénover la Key Arena, ancienne antre de Payton, Kemp et compagnie. L'accord a été passé entre la marie et le fond d'investissement Oak View. https://twitter.com/SeattleCouncil/status/937841165277151232 Le projet devrait donc aboutir en 2020. La NBA n'a pas l'air d'être en faveur d'une extension (gardons tout de même un œil du côté de Mexico City... une ligue à 32 ?). Aucune franchise n'est vraiment menacée non plus. Même si les Memphis Grizzlies ne sont pas à l'abri d'une vente. Mais vu la demande des fans et la culture basket de Seattle, il est fort probable que les Sonics finissent par revenir. Un jour. C'est en tout cas un pas de plus vers leur retour.