Les grandes manoeuvres continuent en WNBA. Après le trade qui a mené Kelsey Plum à Los Angeles et Jewell Loyd à Las Vegas, un autre transfert d'importance a eu lieu cette nuit. D'après Alexa Philippou d'ESPN, Alyssa Thomas, la star du Connecticut Sun et géniale all-around player, est envoyée à Phoenix, en compagnie de Tyasha Harris. Natasha Cloud, Bec Allen et le pick n°12 de la Draft 2025 font le chemin inverse. Thomas avait été désignée core player et ne pouvait quitter le Sun que via un trade.

Alyssa Thomas, surnommée The Engine, est la recordwoman du nombre de triple-doubles en WNBA avec 15 TD, tous réalisés sous le maillot de Connecticut, la seule franchise qu'elle a connu depuis son arrivée dans la ligue en provenance de la fac de Maryland.

Une autre nouvelle de taille est survenue du côté de Phoenix, puisqu'après 11 ans en Arizona, Brittney Griner a décidé de partir et de se lancer dans une nouvelle aventure avec Atlanta. Le Dream récupère une intérieure expérimentée et qui a montré qu'elle avait encore l'envie et le niveau après le drame de son incarcération en Russie.

Ce n'est pas fini pour le Mercury, puisqu'il se dit que DeWanna Bonner, la compagne d'Alyssa Thomas, qui est free agent, pourrait la suivre en Arizona. Bonner a déjà joué à Phoenix et y a remporté deux bagues de championne WNBA. A 37 ans, elle reste inoxydable et fait toujours partie des meilleurs joueurs de WNBA.

Reste aussi le cas Diana Taurasi, qui pourrait décider de replonger pour une saison à un salaire décent plutôt que de partir en retraite. L'option est en tout cas sur la table e "DT" n'a toujours pas officiellement annoncé qu'elle raccrochait, elle qui a fêté ses 42 ans en janvier dernier.

Blockbuster trade en WNBA : Kelsey Plum à L.A., Jewell Loyd à Vegas

À peine de retour de Russie, au terme de près de 10 mois d’emprisonnement, Brittney Griner n’a pas perdu les parquets de vue. La joueuse du Phoenix Mercury a déjà repris l’entraînement. Surtout, elle a annoncé son intention de jouer en WNBA cette saison dans une publication sur Instagram.

Libérée le 8 décembre, Griner a tenu à exprimer "sa gratitude pour chaque personne qui a défendu [sa] cause". L’occasion pour elle de mettre les choses à plat sur le plan sportif également. "Je tiens à préciser une chose : j’ai l’intention de jouer pour le Phoenix Mercury cette saison", a-t-elle clairement confirmé. "J’ai hâte de pouvoir dire "merci" en personne à celles et ceux qui ont plaidé, écrit et posté pour moi."

 

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Arrêtée dans un aéroport en début d’année avec de l’huile de cannabis dans ses bagages, Brittney Griner avait été condamnée à 9 ans de prison en Russie. Elle avait ensuite été transférée dans une colonie de travail, avant que les États-Unis négocient sa libération. En échange, l’administration de Joe Biden a accepté de libérer le trafiquant d’armes Viktor Bout, expédié à Moscou.

L’athlète pourra ainsi passer les fêtes en famille, puis reprendre le cours de sa carrière brutalement interrompue il y a 10 mois. Elle avait notamment été privée de WNBA et de la Coupe du monde 2022.

Adam Silver espère voir une femme head coach en NBA dans 5 ans

Quelle nouvelle magnifique ! Brittney Griner a été libérée par la Russie ce jeudi et est en route pour les Etats-Unis, ont annoncé les autorités américaines. Le président US Joe Biden a confirmé avoir pu discuter avec la joueuse du Phoenix Mercury, détenue depuis février 2022 en Russie, et a indiqué qu'elle serait sous peu de retour sur le sol de son pays natal.

Arrêtée dans un aéroport en début d'année avec de l'huile de cannabis dans ses bagages, Griner a été condamnée à 9 ans de prison il y a quelques semaines, avant d'être transférée dans une colonie de travail. D'après les premières informations qui nous parviennent des médias américains, les Etats-Unis ont accepté de libérer en échange le trafiquant d'armes Viktor Bout, qui sera lui expédié à Moscou dans les plus brefs délais. Pour rappel, l'histoire de Bout avait inspiré le personnage joué par Nicolas Cage dans le film "Lord of War".

Brittney Griner va vraisemblablement pouvoir passer les fêtes en famille et, si elle est psychologiquement apte à le faire, reprendre le cours de sa carrière brutalement interrompue il y a 10 mois. Elle avait notamment été privée de WNBA et de la Coupe du monde 2022.

Moments ago I spoke to Brittney Griner.

She is safe.
She is on a plane.
She is on her way home. pic.twitter.com/FmHgfzrcDT

— President Biden (@POTUS) December 8, 2022

La nouvelle était malheureusement attendue. Brittney Griner, emprisonnée depuis 9 mois en Russie pour possession de cannabis sous forme d'huile, et condamnée à 9 ans de prison par la justice locale, a vu son appel rejeté ce mardi. La joueuse du Phoenix Mercury ne peut désormais plus espérer qu'une issue diplomatique, avec un échange de prisonniers entre les Etats-Unis et la Russie. Un processus qui sera dans tous les cas long et éprouvant.

Son avocate, Maria Blagovolina, a confirmé lors de son passage sur MSNBC que le moral de sa cliente n'était pas au beau fixe après cette décision, survenue quelques jours après son anniversaire.

"Brittney est forte. C'est une championne, une combattante et une gagnante. C'est quelque chose qui l'aide, mais elle est fatiguée, elle n'a pas vu sa famille et la semaine passée a été éprouvante pour elle. Je sais que beaucoup de gens se demandent si elle arrive à rester en condition, mais elle n'a pas vraiment envie de jouer au basket dans la prison. C'est probablement trop difficile psychologiquement pour elle".

Tant que les relations entre les Etats-Unis et la Russie sont aussi tendues, au regard de la guerre en Ukraine notamment, il est difficile d'être optimiste quant à la libération rapide de Brittney Griner, qui est bien malgré elle devenue un pion diplomatique. Pour des faits similaires, plusieurs ressortissants américains en Russie sont parvenus à éviter des peines de prison ferme.

Breaking News: A Russian court upheld Brittney Griner’s sentence on drug smuggling charges, clearing the way for her to serve nine years in a penal colony, unless the U.S. government can negotiate a deal for her release.https://t.co/nSSkLmGq2w

— The New York Times (@nytimes) October 25, 2022

Brittney Griner condamnée à 9 ans de prison en Russie

Kim Jung Il, Vladimir Poutine... la liste des chefs d'état fréquentés par Dennis Rodman fait froid dans le dos. Mais l'ancien champion NBA, qui prétend "très bien connaître" le Président russe, voulait justement profiter de cette éventuelle proximité pour se rendre lui-même à Moscou afin de négocier la libération de Brittney Griner, star WNBA retenue en prison depuis le 17 février dernier. Le gouvernement américain a mis un frein à ses ambitions.

"Il ne voyagera pas au nom de l'administration", déclarait le porte-parole Ned Price. "Nous pensons que toute négociation extérieure aux canaux habituels pourrait compliquer nos efforts pour la libérer."

Dennis Rodman avait pourtant déclaré récemment qu'il avait la "permission" d'aller en Russie pour aider Griner. Mais sans préciser de qui il l'avait reçu. Visiblement pas du gouvernement.

Griner a été arrêté à l'aéroport de Moscou - où elle voulait rejoindre son équipe de basket - et elle détenait des liquides pour vapoteuse contenant de l'huile de cannabis. Après avoir plaidé coupable mais en niant vouloir commettre un crime, elle a finalement été condamné le 4 août dernier à 9 ans d'emprisonnement pour trafic de drogues.

Dennis Rodman en Russie pour faire libérer Brittney Griner ?

La situation de Brittney Griner, condamnée à 9 ans de prison en Russie, est malheureusement au point mort. Le gouvernement américain a promis de ne pas abandonner la joueuse de Phoenix et de tout tenter sur le plan diplomatique pour la faire libérer malgré le contexte que l'on connaît. Bien que les Etats-Unis aient vivement recommandé à tous leurs ressortissants de ne pas se rendre en Russie jusqu'à nouvel ordre, Dennis Rodman pense avoir un rôle à jouer dans cette histoire.

Il y a quelques années, les liens entre Rodman et le dictateur nord-coréen Kim Jong-un avaient facilité, d'après l'ancien pivot des Chicago Bulls, la libération du prisonnier américain Kenneth Bae. D'après lui, son intervention auprès de Vladimir Poutine, qu'il a déjà rencontré plusieurs fois par le passé, a des chances d'accélérer le processus.

"J'ai la permission d'aller en Russie pour aider cette fille. Je vais essayer d'y aller cette semaine. Je ne connais Poutine que trop bien", a déclaré Dennis Rodman à NBC News.

Le gouvernement américain, qui négocie toujours autour d'un échange de prisonniers impliquant Brittney Griner, le soldat Paul Whelan et le trafiquant d'armes Viktor Bout, ne sont pas nécessairement du même avis que Rodman. D'après un membre de l'administration Biden cité également par NBC, la tentative de Dennis Rodman pourrait faire plus de mal que de bien alors que des tractations complexes sont en cours.

Pour rappel, Griner a été condamnée pour s'être présentée à un aéroport russe en possession d'huile de cannabis en essayant de rejoindre son équipe d'Ekaterinburg.

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UPDATE : Brittney Griner vient d'être condamnée à 9 ans de prison ferme par la justice russe. Le verdict était malheureusement attendu au vu des précédents dans des affaires similaires dans ce pays et au statut de ressortissante américaine de la joueuse de Phoenix.

Place désormais au terrain diplomatique, où on ne peut qu'espérer que le gouvernement américain parviendra à convaincre la Russie de procéder à un échange de prisonniers, à défaut de libérer purement et simplement l'intérieur internationale américaine, incarcérée depuis 167 jours.

Breaking: Brittney Griner was found guilty of drug possession and smuggling in a Russian court outside Moscow. Griner has been sentenced to nine years in prison.

The true length of her detainment will be determined by negotiations on a prisoner swap between the U.S. and Russia. pic.twitter.com/2PBk2HFBR2

— ESPN (@espn) August 4, 2022

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15h15 : C'est le dernier jour du procès de Brittney Griner en Russie. La famille de la star WNBA et tout le basket américain espèrent une issue favorable après 167 jours de détention pour avoir tenté d'entrer sur le territoire russe avec de l'huile de cannabis. Le parquet ne requiert aucune clémence, puisqu'on apprend à l'instant que 9 ans et demi de prison ont été demandés par le procureur contre l'intérieur de 31 ans.

Beaucoup espèrent encore que la sanction sera bien moins sévère et, surtout, que l'échange de prisonniers évoqués entre le gouvernement américains et son homologue russe se matérialisera quelle que soit la décision du tribunal. Brittney Griner était sous contrat avec la formation russe d'Ekaterinburg lorsqu'elle a été appréhendée dans un aéroport, ignorant visiblement ce qu'elle encourait en ramenant de quoi vapoter depuis l'Arizona où l'huile de cannabis est totalement légale.

Le contexte politique, avec la Russie en pleine guerre en Ukraine et en très fort conflit diplomatique avec les Etats-Unis, est évidemment pour beaucoup dans la détention et la sévérité avec laquelle Griner est traitée depuis 167 jours.

Le Parquet russe a requis neuf ans et demi de prison contre la star américaine du basket Brittney Griner, détenue en Russie pour des accusations de trafic de cannabis, en pleines tensions entre Moscou et Washington #AFP pic.twitter.com/2WFaBjNtlE

— Agence France-Presse (@afpfr) August 4, 2022

LeBron James critique la gestion US sur le cas Brittney Griner

Voilà plusieurs mois que Brittney Griner, All-Star WNBA et légende de Team USA, est détenue en Russie. Elle avait été arrêtée en février dernier à l’aéroport après avoir disputé un match avec Ekaterinbourg. Le motif ? Un liquide à base de cannabis retrouvé par les douaniers dans sa vapoteuse. Il n’en fallait pas plus pour qu’elle soit accusée de trafic de drogues. L’affaire s’est enlisée depuis et ça agace LeBron James.

Le King s’est montré critique de la gestion du dossier par le gouvernement américain à l’occasion du dernier épisode de « The Shop », une émission produite par sa boite de médias.

« Comment peut-elle avoir le sentiment que le pays la soutient ? Moi je me demanderai même si j’aurais envie de revenir aux Etats-Unis. »

Une phrase courte mais qui exprime la lassitude du quadruple MVP à propos des négociations qui s’éternisent. Il tenait tout de même à s’assurer que ses mots ne soient pas mal interprétés en s’expliquant au travers d’un tweet.

« Je ne cherchais pas à m’en prendre à notre merveilleux pays. J’exprimais simplement ce qu’elle pouvait sans doute ressentir en étant enfermée pendant plus de trois mois. »

Le gouvernement US a qualifié sa détention « d’injuste » et mène des pourparlers avec leurs homologues russes. Mais le contexte géopolitique est évidemment très tendu. La Russie tient là une potentielle monnaie d’échange, sachant que Brittney Griner risque jusqu’à dix ans de prison.

Le président Joe Biden a été « accusé » d’avoir tardé à réagir dans son incarcération. Des critiques qui vont dans le même sens que celles de LeBron James. La famille de la joueuse vient d’embaucher Bill Richardson, négociateur célèbre qui va désormais essayer de régler cette affaire sans passer par les voies gouvernementales.

Toujours détenue en Russie, Brittney Griner lance un cri du cœur au président américain

La situation de Brittney Griner reste particulièrement préoccupante. Pour détention d'huile de cannabis dans ses bagages, la joueuse du Phoenix Mercury se trouve toujours détenue en Russie. Un dossier inquiétant en raison du désaccord entre les Etats-Unis et la Russie au sujet de la guerre en Ukraine.

En attendant son procès, où elle encourt jusqu'à 10 ans de prison, la star de 31 ans a cherché à attirer l'attention de son président, Joe Biden. A l'occasion de la fête nationale (4 juillet), elle a ainsi envoyé une lettre touchante au Chef de l'état américain.

"Assise ici dans une prison russe, seule avec mes pensées et sans la protection de ma femme, de ma famille, de mes amis, de mon maillot olympique ou de tout ce que j'ai accompli, je suis terrifiée à l'idée d'être ici pour toujours.

Je sais très bien que vous devez faire face à beaucoup de choses. Mais s'il vous plaît, ne nous oubliez pas, moi et les autres détenus américains. S'il vous plaît, faites tout ce que vous pouvez pour nous ramener à la maison.

Le 4 juillet, notre famille honore normalement le service des hommes qui ont combattu pour notre liberté. Y compris mon père, un vétéran de la guerre du Vietnam. Cela me fait mal de penser à la façon dont je célèbre habituellement ce jour. Car la liberté a une signification complètement différente pour moi cette année.

J'ai voté pour la première fois en 2020 et j'ai voté pour vous. Je crois en vous. J'ai encore tant de choses à accomplir avec ma liberté que vous pouvez m'aider à retrouver. Ma femme me manque ! Ma famille me manque ! Mes coéquipières me manquent !

Cela me détruit de savoir qu'ils souffrent tant en ce moment. Je vous suis reconnaissante pour tout ce que vous pouvez faire en ce moment pour me ramener à la maison", peut-on lire.

Sans trop en dire sur les négociations avec les Russes, la Maison Blanche, via le Conseil de Sécurité Nationale, a apporté une réponse à cette lettre.

"Nous pensons que la Fédération de Russie détient à tort Brittney Griner. Le président Biden a été clair sur la nécessité de voir tous les ressortissants américains retenus en otage ou détenus à tort à l'étranger libérés, y compris Brittney Griner.

Le gouvernement américain continue de travailler agressivement - en utilisant tous les moyens disponibles - pour la ramener chez elle", a ainsi assuré la porte-parole Adrienne Watson.

Un dossier particulièrement sensible. En espérant un dénouement heureux pour Brittney Griner et sa famille le plus rapidement possible.

Brittney Griner va bien et attend son procès en Russie

Les nouvelles autour de Brittney Griner ne sont pas particulièrement bonnes. Détenue depuis le mois de février en Russie, où elle rentrait pour jouer avec son club d'Ekaterinbourg, pour détention d'huile de cannabis dans ses bagages, la star du Phoenix Mercury va rester sous les verrous. Selon ESPN, l'audience à laquelle a été soumise Griner ce vendredi a débouché sur un report du procès et une détention portée à un mois supplémentaire.

Il semblait que le gouvernement américain avait décidé de mettre la pression ces derniers jours, en qualifiant la présence de la championne olympique dans les geôles slaves de "non justifiée". La stratégie n'a pour le moment pas été payante et il est peu probable que la joueuse de 31 ans puisse être libérée sous peu. Elle encourt jusqu'à 10 ans de prison pour les faits qui lui sont reprochés, bien que ceux-ci ne soient pas constitutifs d'une infraction dans l'état de l'Arizona où elle réside lorsqu'elle ne joue pas à l'étranger.

La WNBA est mobilisée depuis le début pour tenter de faire rentrer Brittney Griner au pays, mais avait précisé jusqu'ici qu'elle opérait dans la discrétion en raison du conflit entre les Etats-Unis et la Russie au sujet de la guerre en Ukraine.

Brittney Griner va bien et attend son procès en Russie

UPDATE : Pour la première fois depuis qu'elle est détenue en Russie pour possession de cannabis sous forme d'huile, un délit passible de 10 ans de prison, Brittney Griner a reçu la visite de compatriotes travaillant au consulat américain en Russie. Selon CNN, ces derniers ont indiqué que la joueuse du Phoenix Mercury allait "bien", en attendant la tenue de son procès fin mai.

Les Etats-Unis ont obtenu la garantie que la championne olympique serait traitée de manière équitable, indifféremment du conflit diplomatique qui oppose son pays à la Russie en pleine guerre en Ukraine.

L'entourage de Brittney Griner continue de réclamer de la discrétion en dehors de ces actualisations, tant cela pourrait être déterminant en vue de son procès.

U.S. consular officials were able to visit with WNBA star Brittney Griner in Russia for the first time Wednesday and reported that she was in "good condition," a State Department spokesman told CNN.https://t.co/nlBrFAfuEy

— ESPN Women's Hoops (@ESPN_WomenHoop) March 23, 2022

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17/03 : Les nouvelles dans le dossier Brittney Griner ne sont pas vraiment rassurantes. La star de Phoenix a plaidé non coupable cette semaine, près d'un mois après son arrestation à l'aéroport de Moscou en possession de cannabis sous forme d'huile dans ses valises. On apprend ce jeudi qu'en attendant de voir son cas examiné, l'intérieur du Mercury, superstar de WNBA, devra rester en détention jusqu'au 19 mai au minimum.

Non seulement sa participation à la saison 2022 en WNBA est compromise, mais il n'est pas sûr que Griner sorte libre de son audience devant un jury. Elle encourt jusqu'à 10 ans de prison, le produit étant interdit en Russie. La championne olympique et du monde avec Team USA vit habituellement en Arizona lorsqu'elle ne participe pas à la saison européenne avec Ekaterinburg. Dans cet état américain, le cannabis sous toutes ses formes est légal pour les individus de plus de 21 ans.

La justice russe prolonge la détention de Brittney Griner jusqu'au 19 Mai.

Concrètement, ça signifie que la saison devient de plus en plus hypothétique pour la joueuse du Mercury.

Courage à elle et à sa famille. https://t.co/FQ6Xom8aeJ

— Swish Swish (@_SwishSwish_) March 17, 2022

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08/03 : Le dossier Brittney Griner est très compliqué, on l'a bien compris. La star WNBA, qui risque jusqu'à 10 ans de prison d'après la télévision d'état russe, est détenue depuis 3 semaines pour possession d'huile de cannabis en quantité significative dans ses valises. Jusqu'ici, on n'avait aucune nouvelle de l'intérieure de Phoenix et de Team USA.

A nouveau, c'est la chaîne du gouvernement local qui a dévoilé une photo de Griner portant un papier où est inscrit son nom. On ne sait pas de quand date cette photographie, mais il est de plus en plus probable que la championne olympique soit utilisée comme un pion diplomatique dans les semaines qui viennent.

Russian state TV has released a photo of WNBA star Brittney Griner, who was arrested on drug charges in the country after Russian officials say cannabis oil was found in her luggage. CNN's @RosaFlores has the story. pic.twitter.com/SzB9MSSQfY

— CNN (@CNN) March 8, 2022

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07/03 : L'inquiétude est de mise autour de Brittney Griner. L'intérieure de Phoenix et de Team USA, qui est l'une des joueuses les plus connues du grand public, est bloquée en Russie depuis trois semaines, comme l'a révélé le New York Times ce week-end. Dans le contexte mondial anxiogène, la situation est inquiétante pour la star de 31 ans.

Alors qu'elle retournait en Russie en provenance des Etats-Unis pour poursuivre sa saison avec son club d'Ekaterinburg, superpuissance du basket européen, Griner a été arrêtée à l'aéroport en possession de cannabis sous forme d'huile et de cigarettes électroniques dans ses valises. Un délit passible d'un emprisonnement pouvant aller jusqu'à 10 ans en Russie...

Le plus inquiétant, c'est que l'information a mis près de trois semaines à parvenir aux médias en dehors de la Russie. La WNBA et la franchise du Mercury ont assuré suivre la situation au quotidien pour s'assurer que Brittney Griner puisse rentrer aux Etats-Unis en toute sécurité, mais la joueuse, vraisemblablement coupée de moyens de communication, ne s'est pas exprimée depuis son arrestation.

Il est possible que la double championne olympique et mondiale soit utilisée par la Russie comme pion diplomatique lors des prochaines discussions avec les Etats-Unis.

Cherelle, l'épouse de Brittney Griner, a posté ce message sur son compte Instagram samedi.

"Merci à tous ceux qui m'ont contactée au sujet de mon épouse. Vos prières et votre soutien sont grandement appréciés. J'aime ma femme de tout mon coeur. Je vis donc l'un des pires moments de ma vie. Je sais que beaucoup d'entre vous aiment Brittney, sont inquiets et veulent des détails. Veuillez, s'il vous plaît, respecter notre discrétion pendant que nous continuons d'essayer de faire rentrer ma femme au pays en toute sécurité".

Griner est noire, membre de la communauté LGBT et américaine, trois facteurs qui rendent forcément inquiétant le fait qu'elle soit bloquée en Russie à l'heure qu'il est. On espère une résolution de la situation au plus vite.

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On a tous nos petites habitudes de Pregame avant d'entrer sur un terrain. Pour certains, c'était la jambe gauche (toujours...), enfiler le short de son ancienne université, pour d'autres lancer de la craie dans les airs, ou tout simplement écouter de la musique dans le vestiaire.

Habitudes ou simples superstitions, ces rituels d'avant match sont décryptés chez les pros, en disant souvent long sur leurs motivations et leur fameux mindset. Nike en a profité pour présenter un pack qui va donner la parole à des stars NBA et WNBA (ce qui nous ravit).

Tout d'abord Luka Doncic, récente signature Jordan Brand, qui va avoir sa propre et très originale Jordan 1. L'upper est en cuir blanc avec des swooshs en mismatch, à savoir verts sur le pied gauche et violets sur le droit. Les semelles reprennent le même schéma. Deux belles particularités pour la star des Mavs : l'étiquette Nike Hoops en haut de la languette, puis les messages "Breathe and Center" et "Center and Breathe" sur les talons. Toujours focus.

La Air Force 1 met quant à elle en scène le meneur dragster des Kings D'Aaron Fox et la grande Brittney Griner, pivot des Phoenix Mercury. Le thème est la musique, là encore sur une base blanche et une semelle violette, avec un spectre de fréquence dans le swoosh et une vibration symbolisée sur l'avant du pied. Le Nike Hoops est aussi sur la languette, et le message "define your game" sur la semelle intérieure.

Dernier élément de ce pack : une Blazer Mid 77 pour le meneur des Sixers Ben Simmons. Une construction en cuir suédé blanc cassé sur une semelle gym, avec un swoosh jaune craquelé. Les mots "pride and passion" s'affichent fièrement sur le talon. La languette en tissu vert permet un joli contraste de couleurs.

Trois silhouettes comme autant de pierres angulaires dans l'histoire basketball de Nike.

Pour les dates de sorties de ce pack Pregame : le 30 avril pour la Jordan 1, le 14 mai pour la Air Force 1 et le 21 mai pour la Blazer.

Les images du pack Pregame de Nike

Mieux vaut ne pas chercher Brittney Griner.

Ces derniers mois, le sujet des salaires en WNBA et plus généralement des femmes dans le sport est beaucoup revenu sur la table. Plusieurs joueurs NBA ont milité pour une meilleure rémunération des joueuses, notamment Stephen Curry, Damian Lillard et DeMar DeRozan.

L'annonce de la G-League de l'apparition d'un contrat à 125 000 dollars par an (quasiment l'équivalent du salaire max en WNBA) pour les joueurs de 18 ans qui ne voudraient pas du one-and-done en NCAA a fait bondir Brittney Griner. La star WNBA de Phoenix s'est exprimée à ce sujet sur Instagram.

"Putain, ça doit être chouette de sortir de la fac et de toucher ça. On a clairement pas eu droit à la même chose avant de partir jouer à l'étranger. Loin de nos familles, de nos proches et en étant obligées de jouer toute une année civile. Je ne dis pas que les gars ne devraient pas toucher cet argent. [...] Les gens oublient que l'on fait ça pour subvenir aux besoins de nos familles".

Rappelons que les joueuses ne demandent pas à toucher des salaires équivalents à leurs homologues NBA. Elles espèrent généralement recevoir un meilleur pourcentage sur les droits télévisés et le marketing, en plus, évidemment, de revenus revus à la hausse.

Alors que son équipe était menée de 17 points et se trouvait sur le point de se faire éliminer en demi-finale face au Seattle Storm, Brittney Griner a sorti une performance dantesque conclue par le panier de la gagne ! Monstrueuse sur toute la série (20 pts, 7 rbds et 3 pds par match), elle a signé un énorme double-double pour remporter ce Game 4.

Au final, 29 points, 12 rebonds, une interception et le panier décisif pour elle. Le Game 5 se jouera demain et l’équipe victorieuse pourra rejoindre le vainqueur de la série Washington/Atlanta en finales WNBA.

Les stats de Brittney Griner en playoffs

Du haut de ses 2m06, Brittney Griner ne craint rien ni personne. Pas même les plus gros bras de Team USA. Alors que les Jeux Olympiques sont l'occasion pour l'escouade féminine de côtoyer les stars NBA, la pivot américaine entend désormais profiter de l'événement pour défier ses camarades masculins et plus particulièrement DeMarcus Cousins qu'elle prend un malin plaisir à chambrer depuis son arrivée au Brésil.

« J’aimerais l’affronter sur le terrain », a-t-elle en effet avoué à USA Today.

« On se chambre énormément lui et moi. J’adore parler avec lui. Il est vraiment drôle. J’aimerais me mesurer à lui. Je ne le connaissais pas vraiment jusqu’à présent mais il est comme un grand frère désormais. Il chambre et il est tout le temps dans la compétition. Il est génial. »

Un challenge que DMC se déclare prêt à relever même s'il prévient d'ores et déjà qu'il ne fera aucun cadeau à la star du Phoenix Mercury.

« Dès que vous êtes prêts à sortir caméra pour la voir se mettre la honte, je serai prêt aussi », plaisante le pivot des Kings.

« C’est la première fois que l’on se côtoie. C’est comme si nous avions toujours été sur la même longueur d’onde puisque et c'est sans doute lié au fait que nous étions au lycée à la même période. Depuis le premier jour, c’est du trashtalking. C’est comme si nous étions une seule et même personne. Dès que je passe la porte, ça commence. Elle dit que je suis un clochard. Elle dit qu’elle va me botter le derrière. Tout ça dans un bon esprit. C’est une compétitrice et une joueuse incroyable. C’est fun de côtoyer les filles et de pouvoir les connaître. »

A voir désormais si Brittney Griner sera en mesure de rivaliser avec le pivot All-Star qui n'a quant à lui aucune intention de se laisser dunker sur la tête par son homologue féminine.

« Elle a un bon jeu de jambes mais je suis ce qui se fait de mieux », prévient Boogie.

« Je lui ai dit qu’elle était le troisième meilleur joueur au poste derrière moi et DJ (DeAndre Jordan). Ça l’a mise un peu colère… »

Il y a toujours eu deux poids, deux mesures, dans le traitement des athlètes hommes et femmes et les propos sexistes sont malheureusement toujours autant à la mode. Entre ceux de Gilbert Arenas qui expliquait que les joueuses WNBA feraient mieux de jouer en lingerie ou ceux de l'organisateur du tournoi d'Indian Wells qui expliquait que les tennis women devraient "remercier" les hommes qui ont "porté ce sport", on a l'impression qu'il est encore et toujours demandé aux femmes de satisfaire les attentes des hommes, dans leur comportement comme dans leur appraence. Brittney Griner en sait quelque chose.

Trois fois vainqueur du trophée de DPOY en WNBA, la joueuse de 25 ans n'en peu plus des remarques concernant son physique et notamment... la taille de sa poitrine. Elle a décidé de répondre une bonne fois pour toute aux railleries auxquelles par un post sur Instagram dans lequel a s'est dite fière de son corps et de ses seins.

« On me demandait tout le temps, et c’est toujours le cas, ‘‘MAIS POURQUOI EST-CE QUE TU N’AS PAS DE SEINS ?’’. Et moi de répondre : ‘‘Et bien, j’étais malade un jour, j’ai éternué et ma grosse paire est tombée et je l’ai perdue !’’ JE DISAIS VRAIMENT ÇA ! Je racontais ça pour tourner ça à la dérision pour que je puisse en rigoler moi aussi et ne pas être blessé par quelqu’un qui se moquait de moi. Mais maintenant, je continue de le dire parce que je ne trouve pas ça drôle du tout et parce que j’ai travaillé tellement dur pour arriver à un point où, mentalement, plus rien ne peut me faire mal ! J’adore être nue et je m’en fous que les gens voient ma poitrine plate et en rigolent ! Allez-y ! Je m’aime moi et j’aime mon corps ! »

Last year with the teammate! You know what day it is as well! #tittytuesday #freethenipplemovement #freethenip

Une photo publiée par BrittneyGriner (@brittneygriner) le 22 Mars 2016 à 14h06 PDT

So I use to get ask and still get ask SO WHY DON'T YOU HAVE TITTIES? me:Well I was sick one day and I sneezed and them big old things fell off and I lost them! TRUE STORY! I use to say that to turn it into a joke so I could laugh and not get hurt by someone making fun of me! But now! I still say it because I really do think it's funny and I work so hard to get to the point where I am now mentally where nothing hurts me! I love being naked and I don't care people seeing this bird chest of mine and making fun of it! Go head! I love myself and I love my body! So in saying this........ Ayyyeeee u know what day it is 👉🏽👉🏽 #tittytuesdayy #birdchestgang #loveyou #ittybittytittycommittee

Une photo publiée par BrittneyGriner (@brittneygriner) le 22 Mars 2016 à 14h20 PDT

Après, tout, Brittney Griner ne vous demande pas la taille de vos...

On vous racontait ce matin que Brittney Griner, la star de WNBA, avait été agressée au couteau par un détraqué en Chine. Fort heureusement, la championne du Phoenix Mercury n'a eu à déplorer qu'une simple coupure au niveau de l'épaule et n'a pas eu besoin d'aller à l'hôpital. L'intéressée a évoqué cet incident aujourd'hui dans les colonnes du New York Post.

"Le gars était clairement atteint mentalement ou très bourré. Il gueulait qu'on avait frappé sa femme et ça se voyait qu'il ne savait pas du tout qui nous étions. Je me suis dit que j'allais finir poignardée en Chine si je ne faisais rien et j'étais prête à aller me battre avec lui à l'arrière du bus s'il revenait", a expliqué l'Américaine qui passera les prochains mois sous les couleurs du Beijing Great Wall.

Brittney Griner mesure 2m03, on lui fait confiance lorsqu'elle dit qu'elle aurait pu gérer le mec si elle avait eu à se battre avec lui. Mais après avoir surpris les joueuses et poignardé la star, le type est ressorti en trombe du bus et a été intercepté par les autorités alors qu'il tentait d'y revenir. Creepy...

Même si vous n'êtes pas accro à la WNBA, vous avez forcément entendu parler de Brittney Griner, l'une des seules joueuses au monde à dunker fréquemment en match. En plus d'être spectaculaire, l'intéressée est efficace puisqu'elle a activement participé à la campagne victorieuse du Phoenix Mercury cette saison. La championne vient malheureusement de vivre un moment assez traumatisant très loin de l'Arizona. Engagée avec l'équipe chinoise du Beijing Great Wall en attendant la reprise de la WNBA, la star a été agressée au couteau en compagnie de plusieurs de ses coéquipières la nuit dernière.

C'est un homme ivre qui s'en est pris au bus de l'équipe et a légèrement blessée l'intérieur américaine à l'épaule. Par chance, la coupure n'a pas été suffisamment sérieuse pour que la jeune vedette se rende à l'hôpital et l'homme s'est rapidement enfui. Plus de peur que de mal au final, mais l'aventure chinoise de Brittney Griner aurait pu mieux débuter...

Pour le titre de l'athlète de l'année, il a devancé Miguel Cabrera des Detroit Tigers (MLB), Adrian Peterson des Minnesota Vikings (NFL) et le nageur Michael Phelps.

"Ce titre il est pour nous quatre, mais je vais le garder chez moi", a plaisanté King James.

Niveau basket, le Miami Heat a été élu meilleure équipe, Rick Pitino meilleur manager et le match 6 des finales NBA entre Miami et San Antonio a été élu match de l'année. La défaite de Georgetown face à Florida Golf Coast lors de la March Madness a obtenu le prix du "Best Upset" tandis que Candace Parker est la joueuse de l'année en WNBA.

Chez les femmes, c'est Serena Williams qui a remporté le titre d'athlète féminine de l'année devant la gymnaste Gabby Douglas, la nageuse Missy Franklin et la basketteuse Brittney Griner.