Mine de rien, les Milwaukee Bucks ont réussi une bonne intersaison. Giannis Antetokounmpo n'a pour l'instant pas demandé son trade. Myles Turner a été recruté - un move auquel personne ne s'attendait - pour remplacer un Brook Lopez vieillissant. Dans le même temps, la franchise a prolongé la plupart de ses Free Agents, tous à petits prix. L'effectif est toujours un peu léger sur les postes extérieurs mais le club devrait désormais signer Cole Anthony. Ce dernier vient de négocier un buyout avec les Memphis Grizzlies, équipe où il avait été envoyé par le Orlando Magic dans le cadre du transfert de Desmond Bane. Il ne jouera donc jamais en Floride et rejoint le Wisconsin, comme l'annonce ESPN.

Cette signature enterre sans doute la possibilité de signer Bradley Beal, plutôt pressenti aux Los Angeles Clippers, ou Chris Paul. Mais Anthony est une bonne alternative. Il est plus jeune et sort de saisons plus que correctes avec le Magic. Il tournait par exemple à 9 points en seulement 18 minutes l'an passé. Sa venue ne va pas révolutionner les Bucks mais ça donne encore un peu de profondeur à ce roster, certes imparfait et loin d'être le plus terrifiant à l'Est mais qui commence à avoir de l'allure.

On ne les attendait pas à pareille fête en ce début de saison après un dernier exercice dans les bas-fonds de la conférence Est (13ème). Le Orlando Magic déjoue les pronostics et semble prêt à franchir un cap cette année, avec en prime une véritable identité de jeu.

Après 12 journées, le Magic d'Orlando est virtuellement en playoffs. Pas en play-in mais bien en playoffs, avec le 6ème spot à l'Est et un bilan positif de 7 victoires pour 5 défaites. Des résultats surprenants pour une équipe qui a fini avec 34 victoires seulement l'an dernier. D'autant plus surprenants que la franchise a joué la carte de la continuité cet été. Jamahl Mosley est aux manettes pour la 3ème saison consécutive, Paolo Banchero et Franz Wagner continuent d'être les fers de lance de l'équipe et les lieutenants sont toujours là. Hormis Anthony Black, drafté en 6ème position en juin dernier, et Joe Ingles, arrivé pour apporter toute son expérience à ce jeune groupe (4ème plus jeune effectif de la ligue), rien n'a changé.

Parole à la défense

Pourtant le Magic affiche un autre visage cette saison. Mieux, la franchise floridienne semble s'être trouvé une identité de jeu. Une identité qui permet de gagner des matches, même les soirs de maladresse, basée sur une défense de fer. Orlando présente ainsi le 2ème Defensive Rating de toute la NBA derrière Minnesota avec 107,31 points encaissés sur 100 possessions, contre 114,99 points l'an passé. Plus active, elle se classe également 2ème aux steals (12ème l'an dernier).

Une attitude incarnée notamment par le revenant Jonathan Isaac, qui après 3 saisons blanches et 11 petits matches l'an dernier, aligne les performances défensives de haute volée (1,0 stl et 1,4 blk par match en 14 minutes seulement) et montre la voie à ses coéquipiers. Au point que son coach milite déjà pour une place dans les All-NBA Defensive Team en fin de saison pour son poulain, espérant même le voir cité pour le titre de meilleur défenseur de l’année. Rien que ça.

Strength by numbers

L'autre évolution d’Orlando vient de la progression de ses joueurs et notamment de ses deux ailiers, Paolo Banchero et Franz Wagner. S'il est moins porté sur le scoring en ce début de saison, le Rookie of the Year en titre est en net progrès au shoot et s'affirme comme une vraie menace longue distance (38,9% à trois points contre 29,8% l'an dernier). Les statistiques de l'Italo-Américain sont par ailleurs en augmentation dans tous les autres compartiments du jeu.

Le constat est à peu près le même pour Franz Wagner puisque le champion du monde en titre, malgré une adresse en berne (41,7% au tir), affiche lui aussi des statistiques plus complètes. Les progrès réalisés par les deux joueurs bénéficient à l’ensemble du groupe, plus solide que jamais, au point que 6 joueurs émargent cette saison à 11 points de moyenne ou plus : Banchero et Wagner, donc, mais aussi Cole Anthony, Jalen Suggs, Markelle Fultz et Mo Wagner. Une autre caractéristique qui permet de voyager en NBA.

Le Orlando Magic, qui reste sur deux victoires à Chicago en back-to-back et qui compte à son tableau de chasse les Lakers, les Bucks et les Rockets, peut nourrir quelques ambitions cette saison. Pour peu que Franz Wagner retrouve son efficacité offensive, et qu’Anthony Black confirme un tant soit peu le potentiel entrevu du côté d’Arkansas (5,5 pts en 19 minutes seulement cette saison), la qualification directe pour les playoffs pourrait devenir une réalité.

C'est trois trades vétérans qui changeraient la donne

Lorsque le nom des participants au Slam Dunk Contest ne fait pas rêver, il y a toujours la possibilité que l'événement soit sauvé par des gestes, des mises en scène ou des duels qui relèvent le tout. L'édition 2022 a malheureusement été aussi plan-plan qu'on pouvait le penser... mais en dix fois pire.

On retiendra qu'Obi Toppin, le sophomore des New York Knicks, a remporté ce Dunk Contest après fini deuxième l'an dernier, mais il n'a pas eu à déployer des trésors d'inventivité ou de technicité pour y parvenir. En face, Juan Toscano-Anderson, son dauphin, n'a même pas pu compléter son deuxième dunk en finale.

Un peu avant, Jalen Green avait dû s'y reprendre à 9 fois pour réussir un dunk au 1er tour, juste après avoir interloqué en mettant en avant son NFT sur une chaîne portée autour du cou... Cole Anthony a eu lui aussi droit à son moment embarrassant, puisque le meneur d'Orlando n'a pas complété son deuxième dunk (il avait impliqué son père Greg sur le premier) et s'est même fait mal à la main, ce qui ravira à n'en pas douter le staff d'Orlando...

Josh Christopher just handed Jalen Green an NFT of his own dunk highlight to wear as a chain. pic.twitter.com/10zkG0far2

— Salman Ali (@SalmanAliNBA) February 20, 2022

Cole Anthony might of hurt his thumb on this attempt pic.twitter.com/nArmBI1SHx

— Alex (@dbs408) February 20, 2022

KAT fait sensation et explose le concours à 3 points du All-Star Game !

Un peu de sérieux et un joli rider ont donc permis à Obi Toppin de repartir avec le titre, mais on ne peut s'empêcher de penser que ce Slam Dunk Contest 2022 moribond marque peut-être pour de bon la fin d'un modèle qui a vécu. Tant que des superstars ne se prêteront plus à l'exercice, la NBA doit très sérieusement envisager de changer de format. Elle l'a bien fait pour d'autres animations autour du All-Star Game. Même si celle-ci est sans doute la plus emblématique, la laisser dépérir n'est pas possible plus longtemps.

Au terme d’un Slam Dunk Contest particulièrement ennuyant, Obi Toppin a prouvé qu’il n’avait pas volé sa place en finale l’an dernier, en s’imposant sans trembler, avec notamment un superbe rider avec la planche en dernier dunk.

Voici l’intégralité de sa prestation: pic.twitter.com/7o4vtXL9V2

— New York Knicks France (25-34) (@NY_Knicks_Fr) February 20, 2022

Le Slam Dunk Contest du All-Star Game 2022

LaMelo Ball (Charlotte Hornets)

Giannis Antetokounmpo est venu échanger son maillot avec LaMelo Ball à la fin du match en guise de respect. Pourtant, le double-MVP a planté 40 points tout en inscrivant le panier pour la gagne. Mais c’est bien le jeune meneur des Hornets qui a fait le show toute la soirée. Quelle perf ! 36 points, son nouveau record en carrière. Avec 8 paniers primés, dont celui pour arracher l’égalisation à quelques secondes du buzzer.

https://twitter.com/NBA/status/1466254984144642061

Melo a été impérial. En offrant aussi 9 passes décisives au passage. Le coup de chaud d’un joueur ultra spectaculaire. Une version plus « star » et plus prolifique de l’icône Jason Williams. Le genre de showman que l’on n’a pas envie d’échanger contre Mike Bibby. Les plus anciens auront la référence, la flemme de l’expliquer.

Ball est une vraie pépite n’empêche. Oh, et Jrue Holiday n’a sans doute que très rarement mordu la poussière comme ça.

LAMELO 😱

The crossover leads to the Kelly Oubre Jr. triple for the @hornets on NBA League Pass!

Watch Q2 now: https://t.co/V0kkYEEIkG pic.twitter.com/ZehECs6ZTl

— NBA (@NBA) December 2, 2021

Al Horford (Boston Celtics)

C’est fou, quand on y pense : Al Horford est tellement efficace en défense sur Joel Embiid que les Sixers l’ont fait venir en Pennsylvanie en dépit du bon sens et de toute cohésion d’équipe sur le terrain. Et l’expérience n’a évidemment pas fonctionné. Mais, au moins, le pivot camerounais n’avait pas à se coltiner son homologue dominicain en playoffs.

Deux ans plus tard, Horford est de retour aux Celtics. Et c’est toujours la bête noire d’Embiid. Nouvel exemple mercredi soir avec le choc entre Boston et Philadelphie. Les deux intérieurs All-Stars se sont retrouvés face à face. De quoi faire grimacer la superstar des Sixers, limitée à 13 points et 3 sur 17 aux tirs. Embiid a tout de même pris 18 rebonds tout en délivrant 6 passes décisives. Mais son équipe aurait bien eu besoin de sa vingtaine de pions habituels.

Al Horford a pour sa part fait le travail le l’ombre. Comme toujours. 10 points, 8 rebonds, 5 blocks et une excellente défense sur la dernière action qui mène au contre décisif de Robert Williams.

C’est le moment de rappeler que, derrière les statistiques « banales » du bonhomme, se cache un énorme impact chaque soir. Une vraie bonne pioche pour Boston.

Jarrett Allen (Cleveland Cavaliers)

Récupérer Jarrett Allen en s’incrustant dans le transfert de James Harden vers Brooklyn, ça ressemblait à un coup de génie. Et effectivement, les Cavaliers ont fait une sacrée affaire. Le pivot s’affirme comme une valeur sûre au poste cinq en NBA. Non seulement c’est une machine à dunker et à prendre des rebonds. Mais en plus il complète bien Evan Mobley.

Et les deux tours jumelles de Cleveland incarne l’avenir de la franchise avec Darius Garland à la mène. L’avenir… mais aussi le présent ! Les Cavs sont bons cette saison ! Encore plus quand leurs trois joueurs majeurs sont en bonne santé. Allen a encore été excellent hier soir, pour mettre fin à une série de 20 défaites consécutives sur le parquet du Heat. Ses 19 points (7 sur 8), 11 rebonds et 5 blocks ont fait la différence.

Des chiffres à la Rudy Gobert. Le joueur de 23 ans compile plus de 16 points, 70% de réussite aux tirs et 11 rebonds cette saison. Fort.

Cole Anthony (Orlando Magic)

Il revient et le Magic se remet à gagner. Est-ce vraiment un hasard ? Orlando restait sur 6 défaites de rang avant de battre Denver (108-103) hier soir. Une victoire décrochée sur le fil après avoir compté 16 points de retard. Avec une nouvelle prestation complète de Cole Anthony : 24 points, 8 rebonds et 7 passes.

Cole was cooking 🔥@The_ColeAnthony drops 24 PTS, 8 REB and 7 AST in the @OrlandoMagic's comeback win! pic.twitter.com/jKfVHmlvQx

— NBA (@NBA) December 2, 2021

Le jeune meneur n’a pas perdu de temps pour son retour à la compétition après une dizaine de jours d’absence. Il est revenu comme si de rien n’était pour repartir exactement sur les mêmes bases. C’est peut-être une star – ou au moins un très bon meneur – qui se développe petit à petit sous nos yeux.

Jae’Sean Tate (Houston Rockets)

Ce qui est marrant, avec les équipes de jeunes, c’est qu’il y a toujours quelques moments dans la saison où l’un d’entre eux claque une performance assez spectaculaire de manière complètement random. Sans que l’on s’y attendre vraiment. Un peu comme les 32 points de Jae’Sean Tate la nuit dernière.

The historic night from @o_tate_ (32 PTS, 10 REB, 7 AST, 5 BLK) propels the @HoustonRockets to their fourth-straight victory 🚀 pic.twitter.com/XpSQxkYv3G

— NBA (@NBA) December 2, 2021

Le jeune ailier des Rockets n’a quasiment pas manqué la cible (11 sur 15 aux tirs) et il a fortement contribué à la quatrième victoire de suite de son équipe. Une série assez improbable après les 15 défaites d’affilée de la franchise texane. Mais ce carton au scoring est le signe que le développement du bonhomme se passe bien. Il tourne à plus de 12 points et 6 rebonds de moyenne cette saison.

Déjà privé de Cole Anthony et de Markelle Fultz, le Orlando Magic se retrouve désormais sans Jalen Suggs. Une véritable hécatombe parmi les jeunes meneurs et arrières prometteurs de la franchise floridienne ! Le cinquième choix de la dernière draft s’est blessé au pouce lors du match perdu contre les Philadelphia Sixers lundi soir.

Selon ESPN, Suggs pourrait manquer plusieurs semaines de compétition. Un coup d’arrêt difficile à digérer dès le début de sa carrière chez les pros. Surtout que le jeune homme commençait enfin à monter en puissance après des débuts en demi-teinte. Il compile pour l’instant 12,1 points, 3,4 rebonds et 3,5 passes. Mais à seulement 34% de réussite aux tirs. Il y avait tout de même du mieux sur ses quatre derniers matches : 14,5 points à 40%.

Cole Anthony a pris les rênes de l’équipe depuis le début de la saison. Il tournait à presque 20 points avant de se blesser lui aussi. Markelle Fultz n’a pas encore fait ses débuts. Et voilà donc que Jalen Suggs les rejoint à l’infirmerie. RJ Hampton devrait en profiter pour avoir un peu plus la balle entre les mains lors des prochaines rencontres.

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L’adrénaline est la plus forte des drogues. Et si Cole Anthony semblait « ailleurs » après le match entre le Magic et le Jazz, c’est justement parce que la tension et l’excitation de la rencontre n’étaient pas encore redescendues. Le jeune meneur s’est d’abord déchaîné sur le terrain avant de débarquer euphorique en interview dans la foulée.

https://twitter.com/NBA/status/1457528011700547588

Légendaire. En même temps, il avait des raisons d’être heureux. Orlando venait de renverser Utah après avoir compté 10 points de retard à l’entame du quatrième quart-temps. Les Floridiens ne gagnent pas tous les jours – 3 victoires en 11 matches. Surtout contre un adversaire aussi solide. Et encore moins de cette manière.

Cole Anthony a justement inscrit 10 de ses 33 points dans le money time. Mais comme il l’expliquait à sa manière et en parlant très, très, très vite, c’était d’abord un travail d’équipe. Wendell Carter Jr a eu un impact, RJ Hampton a inscrit le panier à trois-points pour la gagne, etc.

Clutch Cole 😤@The_ColeAnthony drops a season-high 33 PTS and knocks down some crucial late buckets in the @OrlandoMagic's comeback win! pic.twitter.com/m4l602NA0p

— NBA (@NBA) November 8, 2021

Mais il reste le patron de cette formation prometteuse. Et il est lancé sur les bases d’une superbe deuxième saison chez les pros. Pour l’instant, il tourne à 20 points, 44% aux tirs, 41% à trois-points, 7 rebonds et 5 passes décisives de moyenne.

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OG Anunoby (Toronto Raptors)

Les supporters des Raptors rêvent d’un développement à la Kawhi Leonard pour OG Anunoby. Façon de parler. Une manière de dire que le jeune homme, un temps pressenti comme un potentiel « 3 and D » en NBA, peut en réalité aspirer à un statut de star. Pour ça, il faut continuer à franchir le cap offensivement. Et c’est exactement ce que la franchise canadienne attend du joueur, notamment sur le début de saison puisque Pascal Siakam n’est pas là pour l’instant.

https://www.youtube.com/watch?v=6X7K3ce-_Pk

Bombardé première option, l’ailier de 24 ans s’est offert son match référence au scoring lundi soir. 36 points pour mener Toronto à la victoire contre New York au Madison Square Garden. Avec de l’agressivité constante balle en main. Une attitude qui permet d’évaluer les progrès du bonhomme en attaque. Il est de plus en plus à l’aise avec son dribble. Et surtout son tir en sortie de dribble.

Du coup, en plus de profiter de sa puissance et de sa vitesse, le garçon s’est aussi appuyé sur son touché pour conclure certaines actions après avoir provoqué la défense. Une belle prestation globale et un nouveau record en carrière pour Anunoby, qui compile 20 points de moyenne depuis le début de la saison.

Jayson Tatum (Boston Celtics)

Tout comme son coéquipier Jaylen Brown, Jayson Tatum a quitté le TD Garden de Boston sans parler à la presse. Un leader désigné muet et frustré après la défaite des Celtics contre les Bulls la nuit dernière (114-128). Un leader très discret dans le money time, aussi. Le jeune ailier, censé s’affirmer comme une vraie superstar cette saison, n’a converti qu’une seule de ses huit tentatives dans les douze dernières minutes de la partie.

Résultat, ses Celtics ont été renversés en encaissant un terrible 11-38 dans le quatrième quart-temps ! Une déroute collective illustrée par la contre-performance de Tatum. Marcus Smart s’est même permis un petit tacle envers le joueur – en incluant Brown dans sa critique – regrettant notamment son manque d’altruisme.

C’est un peu le problème à Boston. Les deux All-Stars doivent passer un cap pour vraiment ramener l’organisation vers le haut. Ils font leurs stats, c’est indéniable. Mais leur impact reste un cran en-dessous de ce qui est attendu.

Paul George (Los Angeles Clippers)

La vie de franchise player n’est pas toujours facile. Paul George commence à s’y refaire depuis la blessure de Kawhi Leonard. Et même si les Clippers n’ont pas fait deux très bonnes premières semaines, l’ailier All-Star a assumé son statut lundi soir. C’est lui qui a parfaitement mené le comeback tardif des Angelenos, finalement vainqueurs contre le Thunder (99-94).

Ce n’était pourtant pas gagné. Oklahoma City comptait encore 9 points d’avance à un peu plus de 2 minutes et 30 secondes du buzzer final. Moment choisi par PG pour prendre les choses en main. Il a d’abord planté deux paniers à trois-points consécutifs avant de délivrer un caviar pour Luke Kennard, lui aussi derrière l’arc. Un 9-0 pour égaliser en à peine une minute. Puis il a marqué le panier pour la gagne un peu plus tard.

Second-half showcase in LA 👀@Yg_Trece goes off for 27 PTS in the second half and finishes with 32 PTS, 9 REB and 7 AST in the @LAClippers comeback win! pic.twitter.com/6AbRE4MPzA

— NBA (@NBA) November 2, 2021

32 points au final, dont 27 en deuxième mi-temps. George s’est réveillé quand il fallait. Il va devoir rééditer plus souvent ce genre de performances pour que les Clippers remontent doucement au classement à l’Ouest. Ils sont pour l’instant onzièmes avec 2 victoires en 6 matches.

Cole Anthony (Orlando Magic)

On reste dans le thème du patron avec le nouveau boss du Magic. Du moins celui qui s’affirme comme tel. Cole Anthony confirme sa bonne fin de première saison NBA lors des débuts de sa seconde année chez les pros. Alors que le rookie Jalen Suggs – cinquième choix de la draft – pouvait faire figure de nouveau chef de file, c’est bien Anthony qui détient les clés du camion floridien.

Pour le meilleur et pour le pire. Lundi soir, c’était le meilleur. 31 points, 9 rebonds et 8 passes pour le jeune meneur. Avec à la clé une rare victoire du Magic (115-97 contre les Timberwolves). Seulement la deuxième en huit rencontres. Cole Anthony a brillé en se montrant adroit de loin (6 sur 11 derrière l’arc) tout en provoquant des fautes.

✨ @franzboogie x @The_ColeAnthony ✨

The @OrlandoMagic duo combines for 59 PTS and 11 triples in their win! pic.twitter.com/4ERbr8ZJNo

— NBA (@NBA) November 2, 2021

Il lui manque sans doute un peu d’explosivité pour vraiment s’affirmer comme une superstar capable de scorer constamment au poste un mais ses statistiques sont flatteuses : 19,4 points, 44% aux tirs et à trois-points, 7,6 rebonds et 5,6 passes. Bon, ça reste à relativiser. Déjà parce qu’il n’y a eu que deux semaines de compétition et ensuite parce qu’il joue pour une équipe faible. Mais ça reste encourageant.

RJ Barrett (New York Knicks)

Les Knicks ont peut-être perdu mais RJ Barrett a encore été bon. Dans la foulée de son record en carrière, le jeune canadien a inscrit 27 points à 9 sur 13 aux tirs tout en prenant 6 rebonds. Le jeune homme passe (injustement) sous les radars en comparaison d’autres jeunes prometteurs. Parce qu’il joue pour une équipe où Julius Randle, Kemba Walker ou encore Evan Fournier sont mis en avant. Mais Barrett continue de progresser. Et peut-être que ce sera lui, la superstar du groupe, d’ici pas longtemps.

Cole Anthony a fait quelques très beaux matches avec Orlando pour sa saison rookie. On se souvient de ses deux game winners contre Minnesota et Memphis, avec à chaque fois des démonstrations de joie assez contagieuses. Le fils de l'ancien joueur des Knicks et des Blazers Greg Anthony est monté en grade assez rapidement à cause de la grave blessure de Markelle Fultz en début de saison. Au final, sa première saison en NBA a été honnête, entre coups d'éclat, pourcentage douteux (39%) et blessures qui lui ont fait manqué pas moins de 25 matches.

Malgré ça, le garçon a confiance en lui et se voit peut-être un tout petit peu plus beau qu'il ne l'a été. Après l'annonce des deux All-Rookie Teams jeudi, Cole Anthony a crié au scandale, comme la plupart des joueurs non retenus dans les meilleurs cinq ou pour les All-Star Games...

"Je ne vais pas mentir, vous m'avez méchamment manqué de respect !", a tweeté le meneur du Magic.

Dans le premier cinq, LaMelo Ball, Anthony Edwards et Tyrese Haliburton ont été sélectionnés comme guards et ça ne souffre d'aucune contestation. C'est sans doute du côté du deuxième cinq que Cole Anthony estime qu'il a été lésé. Les votants ont désigné Immanuel Quickley et Desmond Bane sur les postes arrières. Cole Anthony a plus scoré en moyenne que ces deux-là (11 points par match pour Quickley, 9 pour Bane, 13 pour Anthony), mais les deux heureux élus ont d'autres atouts à faire valoir.

Immanuel Quickley est un monstre de sang froid sur la ligne

Quickley jouait 8 minutes de moins, pour une équipe avec un bilan positif, en étant plus intéressant défensivement et avec un meilleur pourcentage à 3 points (38.9% contre 33.7 pour Anthony). Bane est dans le top 10 de la ligue au pourcentage à 3 points parmi les joueurs qui ont pris au moins 4 tirs extérieurs par match et a été un élément important d'une équipe qui a réussi une belle saison à l'Ouest.

Cole Anthony aura l'occasion de prouver la saison prochaine qu'il peut effectivement devenir incontournable parmi les jeunes guards de NBA. Pour l'instant, ce n'est pas encore le cas.

Le premier cinq : LaMelo Ball, Anthony Edwards, Tyrese Haliburton, Saddiq Bey, Jae'Sean Tate.

Le deuxième cinq : Immanuel Quickley, Desmond Bane, Isaac Okoro, Isaiah Stewart, Patrick Williams.

https://t.co/Mu6hBjugLH pic.twitter.com/FMyX6vhypQ

— Orlando Magic (@OrlandoMagic) June 18, 2021

Cole Anthony, un shoot ultra clutch et l'enthousiasme d'un type sous ecsta

Cole Anthony avait déjà inscrit un game winner avec Orlando contre Minnesota. Le rookie du Magic a récidivé samedi avec un shoot de la gagne contre Memphis à... 0.1 seconde de la fin.

COLE ANTHONY CALLED GAME 🔥 pic.twitter.com/rmSMSpuZcY

— NBA TV (@NBATV) May 2, 2021

CQFR : Jokic enrhume les Clippers, caviar time pour Doncic

L'ancien meneur de UNC et fils de l'ex-NBAer Greg Anthony a un ADN clutch et... une sacrée pèche au micro pour les interviews d'après-match. Après s'être fait arroser par un camarade au sortir de son record en carrière (26 pts) et de son action ultra clutch, Cole Anthony était excité comme une puce avec un débit de parole laissant supposer un taux de caféine dans le sang naturellement élevé.

Au moins, le garçon a l'air content d'être à Orlando - ce n'est pas le cas de tout le monde - et prêt à être l'un des visages de l'équipe dans les années à venir.

Les résultats de la nuit en NBA

Pistons @ Hornets : 94-107
Warriors @ Rockets : 113-87
Bulls @ Hawks : 97-108
Heat @ Cavs : 124-107
Grizzlies @ Magic : 111-112
Pelicans @ Wolves : 140-136
Pacers @ Thunder : 152-95
Wizards @ Mavs : 124-125
Raptors @ Jazz : 102-106
Nuggets @ Clippers : 110-104

Luka Doncic bat son record de passes dans un thriller !

- Les Mavs se sont fait peur, mais sont finalement ressortis heureux de leur épuisant clash avec les Wizards. Dallas a compté jusqu'à 18 points d'avance dans le 1er quart-temps, puis en a accusé 8 de retard dans le 4e avant d'arracher la victoire dans les dernières secondes ! Deux héros dans ce match côté texan : Luka Doncic et Dorian Finney-Smith.

Le second a fait mouche à 3 points sur une passe du premier à 9 secondes de la fin pour donner un point d'avance aux Mavs, désormais à bilan égal avec les Lakers à la 5e place. Doncic s'est lui permis de finir en triple-double en battant son record de passes en carrière (20 !) auquel il a ajouté 31 points et 12 rebonds.

LUKA TO DORIAN FINNEY-SMITH FOR THE WIN 😱 pic.twitter.com/JufDOqxTiy

— NBA TV (@NBATV) May 2, 2021

- On ne pourra pas reprocher à Russell Westbrook d'avoir refusé le combat proposé par Luka Doncic et les Mavs. Le MVP 2017 a tracté les Wizards selon sa volonté et ses efforts, avec une copie à 42 points, 10 rebonds et 9 passes, pendant que Bradley Beal (29 pts) montait en régime en fin de match pour casser des égalités coup sur coup. Beal a finalement manqué le shoot le plus important, celui qui aurait pu permettre à Washington de gagner au buzzer...

@PeteMedhurst @Russellmania621 A gut wrenching loss the #Wizards had the game, blew it with Beal still having a shot to hit the game winner. Westbrook another insane 42 pt, 10 ats, 9 reb game that should’ve been a W! 🤦‍♂️ pic.twitter.com/H4BIHgf2Gz

— Tony Samuels (@tomlogge) May 2, 2021

Jokic et Denver s'occupent des Clippers

- Denver est une équipe franchement incroyable. La manière dont les Nuggets continuent de jouer et de gagner sans Jamal Murray devrait inspirer plus d'un adversaire. Les joueurs de Mike Malone sont allés s'imposer au Staples Center face aux Clippers cette nuit, en s'appuyant sur leur tandem fort du moment.

Nikola Jokic (30 pts, 14 rbds et quelques passes magiques) et Michael Porter Jr (25 pts) ont chipé la 3e place de la Conférence Ouest aux Clippers. Paul George (20 pts) et Kawhi Leonard (16 pts) n'ont pas su passer la seconde. On notera l'impact intéressant de DeMarcus Cousins en attaque : 16 points en 14 minutes.

- Parmi les passes régalade de Nikola Jokic pour ses camarades, celle-ci pour Facundo Campazzo a permis à Denver d'assurer la victoire en fin de match.

Absurd pass from Joker to Campazzo to help seal the @nuggets 5th straight win! pic.twitter.com/4Ru7R02rig

— NBA (@NBA) May 2, 2021

Indiana passe 152 points à OKC, record battu !

- On comprend bien qu'OKC a activé le mode tanking depuis bien longtemps et que ça se traduit parfois par des défaites cuisantes. Mais le Thunder était-il vraiment obligé de prendre aussi cher cette nuit ? Indiana a profité de son déplacement à la Chesapeake Arena pour battre le record de points de la franchise (152 !) et battre son hôte de... 47 points.

Les deux équipes ont bien failli entrer dans l'histoire avec le match bouclé sur le plus gros écart, puisque les Pacers menaient de 67 points à 4 minutes de la fin. Domantas Sabonis a fini en triple-double (26 points, 19 rebonds et 14 passes), pendant que Théo Maledon (8 pts à 2/14) et Jaylen Hoard (2 pts, 2 rbds, 1 passe) vivaient le même calvaire que leurs camarades.

Sabonis (22 PTS, 11 AST, 11 REB) dropped a triple-double in the first half against OKC 😯 pic.twitter.com/gCrcymY03R

— NBA TV (@NBATV) May 2, 2021

Cole Anthony tue Memphis à 0.1 seconde de la fin

- Memphis a pris une méchante douche froide à Orlando cette nuit. Les Grizzlies menaient de 14 points à la mi-temps et se sont fait rattraper, puis doubler quasiment au buzzer. Le coupable : Cole Anthony, auteur de 26 points (son record personnel) mais aussi et surtout du shoot de la gagne à... 0.1 seconde de la fin.

COLE ANTHONY CALLED GAME 🔥 pic.twitter.com/rmSMSpuZcY

— NBA TV (@NBATV) May 2, 2021

Zion calme les Wolves en prolongation

- Les Pelicans n'ont encore complètement renoncé à accrocher le play-in tournament, même si c'est très compromis. New Orleans est allé arracher une victoire en prolongation sur le parquet des Wolves, qui restaient sur 4 victoires de rang. Zion Williamson a inscrit 7 de ses 37 points durant l'overtime et joué un rôle-clé pour ramener les Pels à 3 victoires de la 10e place.

14-of-17 shooting for Zion. 🔥

37 PTS | 9 REB | 8 AST@Zionwilliamson x @PelicansNBA pic.twitter.com/PK5tOkjxwQ

— NBA (@NBA) May 2, 2021

Zion Williamson, un respect pas encore gagné en NBA ?

Lonzo Ball a battu son record en carrière avec 33 points sur 8 paniers à 3 points, avec 11 rebonds à la clé. Autre héros plus discret de la nuit : Willy Hernangomez qui, outre son double-double, a égalisé à 21 secondes de la fin pour valider le comeback de NOLA, mené de 10 points dans le 4e QT.

Utah retrouve la tête, LaMelo Ball is back

- Le Jazz a provisoirement repris la première place de l'Ouest - Phoenix ne jouait pas - en dominant poussivement les Raptors. Le double-double de Rudy Gobert (13 pts, 16 rbds) mais surtout les 34 points de Bojan Bogdanovic ont permis à Utah de l'emporter sans briller pour la 2e fois en 5 rencontres.

- Après plus d'un mois d'absence pour soigner son poignet, LaMelo Ball a fait son retour en NBA. Un comeback en douceur, puisque l'adversaire du soir était Detroit. Charlotte l'a emporté et Ball a compilé 11 points, 7 passes et 8 rebonds en 28 minutes. Le dernier rejeton de la fratrie Ball n'a pas oublié comment offrir une passe laser, à l'image de celle-ci pour Miles Bridges.

LAMELO WASTING NO TIME IN HIS RETURN! 🤯 pic.twitter.com/u0MTDjqLk2

— NBA (@NBA) May 1, 2021

- Les deux Français des Pistons, Killian Hayes et Sekou Doumbouya étaient titulaires, ce qui fait toujours plaisir. Hayes continue de montrer des choses intéressantes depuis son retour de blessure et a fini avec 10 points, 6 passes, 6 rebonds, 2 interceptions et 1 contre en 28 minutes. Doumbouya en a joué 32 pour 9 points, 5 rebonds et 1 passe.

Steph poussif, mais Steph décisif

- Stephen Curry commence sans doute à trouver la saison régulière un peu longue et à tirer la langue. Le meneur des Warriors a quand même réussi à surmonter un début de match difficile contre Houston, où il a shooté à 2/12 en première mi-temps, avant d'incendier les Rockets dans le 3e (23 de ses 30 points), puis de rester sur le banc dans le 4e.

Steph drops 23 of his 30 in the 3rd!

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— NBA (@NBA) May 2, 2021

Avec cette victoire, Golden State s'est provisoirement emparé de la 9e place en doublant San Antonio.

- Les Hawks ont repris confiance après trois défaites de suite. Atlanta s'est payé des Bulls dépeuplés car privés de Nikola Vucevic et Zach LaVine, sans pour autant sortir un match fabuleux et complètement serein. Trae Young (33 pts), Clint Capela (20 pts, 11 rbds) ont fait le job pour ramener leur équipe à une victoire des Knicks, qui jouent la nuit prochaine.

- En dehors d'un premier quart poussif, le Heat n'a pas trop tremblé contre Cleveland et est remonté à hauteur de Boston, 6e. Kendrick Nunn (22 pts) et Duncan Robinson (20 pts) ont fait le gros du boulot en attaque.

Si cette Draft 2020 a finalement réservé peu d'énormes surprises malgré le flou qui l'entourait, quelques joueurs ont été pris plus bas que les prévisions et leur potentiel supposé ne le laissaient deviner. Voici ces joueurs que bon nombre de franchises pourraient amèrement regretter d'avoir zappé, volontairement ou non.

Deni Avdija - 9e pick par les Washington Wizards

Deni Avdija en 9e pick, ce n'est pas une chute vertigineuse non plus. L'Israélien était dans tous les cas attendu dans le top 10, mais on ne savait pas à quelle place. C'est simplement un peu décevant, toutes proportions gardées, pour des gens qui, comme nous, ne l'avons jamais sorti des cinq premières places de cette cuvée. On était même allé jusqu'à l'imaginer à Golden State en 2e position, tant le workout et l'entretien avec les Warriors s'étaient bien déroulés. Raté...

C'est finalement à Washington que l'ailier du Maccabi Tel Aviv va découvrir la NBA. Ce n'est ni la destination la plus sexy - les Wizards ont surtout été un one-man show de Bradley Beal pour cacher la médiocrité ambiante ces derniers mois - ni le meilleur fit sur le papier. Mais finalement, n'est-ce pas la meilleure occasion pour Deni Avdija de prouver que sa réussite en tant que forward créateur n'est pas dépendante de l'endroit où il joue ?

Deni Avdija ne veut pas être comparé à Luka Doncic et il a raison

Avdija a du flair, une expérience du niveau professionnel et un mental qui ont de bonnes chances de contraindre les équipes qui se sont orientées vers autre chose - on pense à Chicago, Cleveland ou New York en particulier - de réaliser qu'elles ont vraiment fait une belle erreur.

Pas question de dire que les teams en question ont raté un nouveau Luka Doncic. Mais on a quand même dans l'idée qu'elles sont probablement passées à côté d'un talent assez spécial.

BS passe en mode GM. Avec cette saison NBA qui est suspendue et qui ne reprendra probablement pas, autant se projeter dans le futur. Comme le font déjà les Golden State Warriors par exemple. Steve Kerr et son staff se prépare déjà pour la suite. Nous avons souhaité faire de même, en nous mettant dans la peau d’un dirigeant d’une franchise. Et après nous être essayé sur les Chicago Bulls, place aux New York Knicks.

Comment reconstruire efficacement les Chicago Bulls en 5 étapes

La franchise de Gotham est mise à l’honneur dans les épisodes du jour de « The Last Dance ». Le documentaire permet de se replonger dans les duels épiques et virils entre les Bulls de Michael Jordan et les Knicks de Patrick Ewing, John Stark, Anthony Mason ou encore Charles Oakley. Ça c’était une équipe qui avait de la gueule ! Des guerriers, durs sur l’homme, prêts à tout pour gagner. Ça fait bien trop longtemps que New York n’a pas eu une vraie formation plaisante à supporter. Il est donc temps de reconstruire pour de bon l’organisation. C’est d’ailleurs le défi qui attend Leon Rose, le nouveau Président.

1) Accepter la situation

Kevin Durant l’a dit, sans doute avec un brin de mauvaise foi vu qu’il a signé aux Brooklyn Nets, les Knicks « ne sont plus à la mode. » Il ne suffit plus de vendre New York, sa ville-monde et ses gratte-ciels pour convaincre les superstars NBA d’y mettre les pieds. Les meilleurs joueurs veulent une opportunité de gagner. Et ça, la franchise ne peut pas l’offrir. Elle en est même loin. Alors autant se reconstruire en silence, étape par étape.

La première consiste à arrêter d’être ridicule. Il faut une culture. Une identité digne de celle des glorieux aînés qui ont porté la tunique bleue, orange et blanche. Ça passe par de nombreux changements.

2) Nommer Kenny Atkinson sur le banc

Les New York Knicks vont encore changer de coach. Encore une fois. L’expérience David Fizdale était catastrophique. Son assistant, Mike Miller a plutôt bien assuré l’intérim et il a quelques partisans au sein de l’organisation. Nous sommes favorables à son maintient dans le staff… mais pas en tant qu’entraîneur en chef. Plutôt un rôle de second.

Les candidats pour diriger les Knicks sont nombreux, même sous Dolan. Mais il faut faire le tri. Mark Jackson n’inspire pas confiance. Tom Thibodeau non plus, pas avec les jeunes. Pas pour une reconstruction. Jeff Van Gundy est éloigné des parquets depuis trop longtemps et il aurait été plus intéressant si l’équipe était déjà compétitive. Il y a un autre homme qui nous intéresse. Surtout qu’il vient de se retrouver sur le marché et demande une deuxième chance. Kenny Atkinson.

Son pedigree parle pour lui. Il a été l’une des acteurs majeurs du renouveau des Nets – une franchise qu’il ne faut pas avoir peur de s’inspirer malgré la rivalité locale. C’est peut-être l’homme idéal pour le job. Surtout qu’il sera probablement déterminé à faire payer Kyrie Irving Brooklyn.

3) Sonder le Thunder à propos de Chris Paul

Ce n’est un secret pour personne : Leon Rose veut frapper un grand coup dès ses premiers pas à la tête des Knicks en enrôlant son ancien client, Chris Paul. L’ancien agent a un très bon contact avec le meneur All-Star et ça facilite évidemment la connexion.

Pour nous aussi, CP3 serait un bel atout pour New York. Pas seulement pour son jeu mais aussi pour redonner un peu d’attrait à la franchise. Malgré son affection pour Oklahoma City, nous sommes prêts à parier que le vétéran s’imagine dans un plus grand marché… et sur la cote Est, lui qui a grandi en Caroline du Nord et qui a toujours revendiqué son envie de se rapprocher de ses racines.

Quitte à être le mentor d’une reconstruction, autant être celui d’une organisation prestigieuse comme les Knicks. Ça claque plus sur un C.V. Paul, comme tous les autres grands joueurs, a bien conscience que sa carrière sera jugée dans les moindres détails et c’est un aspect à ne jamais sous-estimer dans les prises de décisions des superstars. Les pros font attention à tout ça.

Le Thunder peut se féliciter d’avoir eu un meneur d’expérience motivé pendant une saison… mais la franchise voulait se reconstruire. Elle ne cherchait pas à avoir Paul, elle l’a obtenu pour refourguer Russell Westbrook et ainsi repartir de zéro. Même si les résultats étaient bons avant la suspension de la saison, les ambitions d’Oklahoma City à court termes sont différentes.

Un échange impliquant Dennis Smith Jr et/ou Kevin Knox, ainsi que Julius Randle et un second tour de draft peuvent-ils faire l’affaire ? Il y a dans ce lot un joueur à 20 points et 10 rebonds qui évolue sur un poste faible du Thunder (ailier-fort) et un ou deux jeunes au potentiel encore inexploité, même si peu certain. Pas sûr que les dirigeants d’OKC acceptent. Mais c’est encore moins sûr qu’il soit un jour en mesure d’obtenir plus pour Chris Paul. Surtout qu’il prend de l’âge et que son salaire augmente de quelques millions chaque année.

Accepter le trade peut aussi être une manière pour le Thunder de remercier le vétéran pour s’être plié au jeu en servant de mentor à Shai Gilgeous-Alexander. Les stars apprécieront le geste fait au Président du Syndicat des joueurs.

Le montant exorbitant du contrat de CP3 peut faire grincer des dents les supporteurs des Knicks : 41 millions en 2020-2021 et 44 millions en option pour 2021-2022. Mais la franchise a besoin d’un vétéran pour guider les jeunes troupes. Deux ans, ce n’est pas si long. C’est le temps qu’il faut pour se remettre d’aplomb. Et peut-être même profiter de la présence de la superstar pour signer un gros poisson en 2021. Paul a aussi une relation avec Frank Ntilikina – ils ont partagé le même agent, Leon Rose.

Une autre piste peut mener à Victor Oladipo mais un deal paraît plus difficile à mettre en place.

4) Une draft qui dépend de CP3

Ne soyons pas naïfs, les franchises négocient ou discutent d’échanges bien en amont, même avant l’ouverture du marché. Chris Paul est sous contrat. Le Thunder et les Knicks peuvent donc discuter d’un éventuel transfert le soir de la draft. Ce qui signifie que les dirigeants peuvent sentir s’ils sont en mesure de récupérer le meneur ou non. Et même si c’est assez risqué d’agir de la sorte, nous serions tentés de prendre différentes hypothèses en considération.

Si jamais les Knicks peuvent ou même mettent la main sur CP3, alors drafter un meneur perd en intérêt. Ils disposeront a priori d’un choix autour de la sixième place. En cas d’arrivée imminente de Paul, nous opterions pour le prospect israélien Deni Avdija. Un ailier polyvalent capable de s’intégrer dans plusieurs systèmes différents. Autour de R.J. Barrett, ça peut servir. Le joueur de 19 ans a déjà goûté à l’Euroleague et il est susceptible de contribuer dès ses débuts en NBA. C’est un vrai plus.

Avdija est une piste même sans transfert de Paul. Mais dans ce cas-là, la question d’un meneur peut se poser – surtout en cas de départ de Dennis Smith Jr. Les pistes ? Cole Anthony – ça serait peut-être un reach en 6 – ou Tyrese Haliburton. Ce dernier a un jeu qui colle bien au basket moderne. Mais Anthony est originaire de New York et il est le fils d’un ancien joueur des Knicks (Greg Anthony). Puis un Anthony aux Knicks, ça claque. Surtout qu’il a l’air mature et prêt à aller au charbon.

5) Viser Bogdan Bogdanovic à la FA

Il n’y a pas beaucoup de joueurs très intéressants disponibles sur le marché cet été. Et peu d’argent à distribuer en raison de la suspension de la saison. Mais nous avons justement insisté sur le fait que les New York Knicks n’étaient pas à la chasse aux superstars. Il y a d’autres profils qui peuvent coller.

La priorité peut être donnée à Bogdan Bogdanovic. L’arrière serbe serait un joueur idéal pour construire une équipe correcte qui joue au basket de la « bonne manière ». Seul hic, il est free agent protégé et les Sacramento Kings auront sans doute à cœur de le garder. Les Knicks peuvent tenter de les décourager en proposant un contrat très onéreux… mais sur peu de saisons. Sur trois ans par exemple.

Au-delà de ça, des bons vétérans – mais des modèles, pas des Bobby Portis (qu'il ne faut pas conserver) ou des Marcus Morris – peuvent être recherchés. Jae Crowder, Aron Baynes, Derrick Favoris, entre autres. Ça ne fait pas rêver mais ce n’est pas le but. Le but, c’est de faire le boulot.

L’effectif des New York Knicks après la reconstruction

Nous misons sur un groupe avec Chris Paul, Elfrid Payton en back-up à la mène. Bogdan Bogdanovic si possible. Frank Ntilikina dans un environnement plus stable (peut-être la dernière chance). Wayne Ellington, Mo Harkless, Reggie Bullock et peut-être Jae Crowder en 3 and D. R.J. Barrett en star de demain, Deni Avdija ou Cole Anthony dans le même rôle. Un Mitchell Robinson responsabilisé et nouveau titulaire au poste de pivot, peut-être même le pivot du futur en NBA. Taj Gibson et Derrick Favors ou Aron Baynes pour mettre des coups dans la raquette.

C’est plutôt solide. Bien coaché, ça peut viser autour des 35 victoires. C’est un bon début pour les Knicks. Peut-être même un peu plus en cas de réussite. Après tout, c’est la Conférence Est. Ce serait une bonne première étape pour un retour vers la gloire.

Cole Anthony est l'un de nos chouchous de la prochaine cuvée de rookies NBA. Il a annoncé hier soir qu'il ferait bien le grand saut vers le monde professionnel en s'inscrivant à la prochaine draft.

"Je suis fier d'avoir été un Tar Heel", témoigne le jeune homme passé par North Carolina. "Je veux remercier Roy Williams et l'intégralité du staff pour m'avoir donné cette opportunité unique et pour m'avoir poussé au quotidien. Merci à la Tar Heel Nation de m'avoir soutenu. Mes coéquipiers - mes frères - nous étions ensemble dans les tranchées. Vous m'avez rendu meilleurs et vous m'avez aidé à grandir en tant que joueur et en tant qu'homme. Je suis excité d'annoncer que je m'inscris à la draft 2020."

Le joueur de 19 sait déjà dire tous les mots qu'il faut. Le fils de Greg Anthony, ex-joueur NBA, connait déjà les ficelles du métier. Et il fait preuve d'une maturité très intéressante. Surtout pour un meneur. Il y a un mois, il avait d'ailleurs annoncé qu'il préférait ne pas se concentrer sur la draft alors que la ville de New York était ravagée par l'épidémie de coronavirus. Il s'était alors mis au service de la communauté.

Considéré comme le meilleur joueur du pays à sa sortie du lycée, Cole Anthony a été gêné par une blessure au genou à la faculté. Sa cote a un peu baissé et il est maintenant annoncé en onzième position de la prochaine draft. Mais ça ne l'a pas empêché de finir avec plus de 18 points par match en NCAA. Hormis Tyler Hansbrough, personne n'a fait mieux à North Carolina en tant que freshman. Pas même Vince Carter, Rasheed Wallace ou Michael Jordan...

Le monde est à l’arrêt, la crise sanitaire prend de l’ampleur et le sport, si souvent vecteur de joie et d’émotions dans nos vies, passe au second plan. Même pour ceux qui en font leur métier ou qui rêve justement de devenir professionnel. La NBA est à portée de main pour Cole Anthony. Le meneur sort d’une première saison intéressante à la prestigieuse université de North Carolina. Il culminait à 18,5 points, 5,7 rebonds et 4 passes par rencontre. Des stats, des atouts et un profil qui font de lui l’un des prospects les plus convoités de la prochaine draft. Mais pour l’instant, passer à l’échelon supérieur n’est pas encore tout à fait dans son esprit.

• First pick : Anthony Edward se présente à la draft

« Beaucoup de gens me demandent si je vais me présenter à la draft. Tous ceux qui me connaissent savent que jouer en NBA est l’un de mes rêves mais vu les épreuves difficiles traversés par la planète actuellement, je préfère reporter ma décision. Je vis à New York, un foyer de l’épidémie de coronavirus. Ma famille et moi connaissons beaucoup de gens affectés directement par le virus. Plusieurs d’entre eux sont hospitalisés dans un état grave et l’un est décédé. Pour l’instant, ma priorité est de comprendre comment je peux aider. »

On devrait tout de même retrouver Cole Anthony en NBA la saison prochaine. Mais sa manière de penser dans cette situation délicate en dit long sur le bonhomme.

De la 14e à la 1e place, voici nos lottery picks pour la NBA Draft 2020 à l'instant T. On vous en proposera évidemment d'autres durant la saison et au fur et à mesure que la Draft 2020 approchera.

14- Onyeka Okongwu (USC) - F - 2,06 m

La côté de l'intérieur des Trojans est en train de grimper à vive allure. Il y a quelque chose du diamant brut chez Okongwu, avec un corps et des dimensions que l'on imagine exceller en NBA, mais des aptitudes à parfaire dans le maniement du ballon et l'adresse dès que l'on sort de son registre favori, le dégommage dans la peinture. Néanmoins, il y a de vraies bonnes raisons de vouloir drafter cet énième talent d'origine nigériane avec un lottery-pick.

Outre sa puissance, Okongwu a un sens inné du rebond et des qualités défensives déjà très au point. Contrairement à beaucoup de joueurs qui disposent de telles facilités athlétiques, le Californien n'est pas là pour impressionner la galerie. En défense, Okongwu n'est pas un joueur de volley surtout intéressé par l'expédition du ballon dans les tribunes pour la beauté du geste. C'est généralement propre et voué à lancer une contre-attaque. En attaque, il connaît ses qualités et, si son shoot est en développement, on ne le verra pas tenter des choses incongrues.

13- Tyrese Maxey (Kentucky) - PG - 1,96 m

John Calipari n'a pas de véritable crack annoncé dans son roster cette saison. Attention toutefois à ne pas toiser Tyrese Maxey simplement parce que 2019 est une cuvée très, très riche en excellents meneurs et arrières. Le combo guard des Wildcats est plus un scoreur qu'un playmaker à l'heure actuelle, mais son feeling et son instinct pour trouver le panier en toutes circonstances est assez bluffant. Sa vitesse d'exécution et la variété de ses armes à la finition sont des atouts très précieux pour Kentucky, mais on ne le voit pas, pour l'instant, devenir un titulaire en NBA.

Il a en revanche toutes les qualités pour mettre le boxon en sortie de banc à la manière d'un Lou Williams. Il partage avec le 6e homme des Clippers cette faculté à scorer en série, mais aussi des lacunes défensives. Cette saison en NCAA va permettre de voir s'il peut développer des qualités pour devenir un joueur plus complet, mais le compter dans sa rotation peut déjà être une bonne affaire pour beaucoup de franchises NBA.

12- Killian Hayes (Ulm, Allemagne) - G - 1,96 m

On a essayé de ne pas se montrer trop chauvins - peut-être l'a-t-on été un peu trop avec Théo Maledon (no spoiler) - mais en termes de talent pur, Killian Hayes a plus que sa place dans ces places de choix. Son choix de quitter la Jeep Elite pour l'Allemagne a pu décevoir, mais la formation de l'ancien Choletais se passe plutôt bien outre-Rhin. Hayes est dans cette mouvance des combo guards que l'on retrouve en NBA depuis des années. Sa maturité n'est plus à prouver et on le voit faire de très belles choses chez les pros depuis plusieurs années déjà. Son physique est en développement et il devrait débarquer en NBA avec un gabarit très intéressant pour un poste 1 en NBA.

Dans son arsenal, on retrouve de grosses qualités de ball handling (peut-être les meilleures de cette promo), un sang froid impressionnant à la finition (notamment sur la ligne des lancers) et il n'est pas forcément en retard sur ses concurrents à ce poste sur le plan défensif. Killian Hayes manque encore d'un shoot extérieur vraiment fiable et de minutes au très, très haut niveau, mais sa panoplie est suffisamment prometteuse pour qu'une équipe utilise un lottery-pick pour le recruter.

On vous recommande le décryptage complet de son jeu par nos amis d'Envergure pour une étude approfondie du tandem Hayes-Maledon.

11- Jaden McDaniels (Washington) - F - 2,06 m

Attention de ne pas confondre l'ailier des Huskies avec son frère Jalen, drafté l'année dernière par les Hornets. Son potentiel est bien supérieur, avec un profil d'ailier plus complet. En termes de taille, de fluidité et de shoot, McDaniels est l'un des prospects les plus séduisants de la cuvée 2019. Dès qu'un jeune ailier sait scorer de partout avec un corps particulièrement long et mince, les comparaisons avec Kevin Durant fusent. C'est plutôt du côté de Brandon Ingram qu'il faut chercher une filiation.

McDaniels sait créer son shoot, attaquer le panier avec facilité et enclencher des coups de chaud au scoring. Les doutes sont toujours les mêmes pour les joueurs avec ce type de physique. Est-il assez costaud pour encaisser le jeu plus physique en vigueur en NBA ? Pour l'heure, ce n'est pas certain et il faut s'attendre à le voir passer un été 2020 à la salle de muscu tout en prenant 6 repas par jour. La combativité dont il manque parfois, en revanche, ne s'apprend pas et il lui faudra forcer une nature d'apparence un peu réservée pour faire son trou.

10- Isaiah Stewart (Washington) - PF/C - 2,08 m

A Washington, il y a un basketteur peut-être plus "NBA ready" que Jaden McDaniels. Isaiah Stewart n'a pas le même upside que son camarade, mais l'intérieur des Huskies est une petite terreur dans la raquette. C'est puissant, robuste, malin et surtout très, très dissuasif défensivement. Pour se faire une place de choix dans la ligue il lui faudra bosser ses moves offensifs et son jump shot, mais on le voit aujourd'hui avec des garçons comme Montrezl Harrell, l'énergie et la dureté sont des valeurs très précieuses au plus haut niveau. Stewart est lui aussi monté sur ressorts et est du genre sans pitié dans la peinture avec quiconque veut lui disputer un rebond ou attaquer le cercle. Ses progrès des derniers mois laissent penser que l'on n'a pas encore tout vu de ce qu'il est capable de faire et on va suivre attentivement son évolution.

A son arrivée à la fac, Stewart a été comparé à Antonio Davis, l'ancien joueur des Raptors, pour son physique musculeux. C'est toujours intéressant de voir de futurs rookies mis sur le même plan que des joueurs des 90's.

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Deux des favoris pour le 1st pick 2020, Cole Anthony et James Wiseman, ont parfaitement réussi leurs débuts en NCAA cette semaine.

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La NCAA a repris ses droits et les gros prospects de la Draft 2020 se sont déjà signalés pour la plupart. Parmi ceux qui aspirent à être le 1st pick dans 7 mois, mieux vaut marquer les esprits rapidement. Cole Anthony, le meneur de North Carolina, a confirmé qu'il risquait fort d'être dans la discussion en juin prochain. Pour sa première sortie officielle avec les Tar Heels, le fils de l'ancien joueur des Knicks Greg Anthony, a fini avec 34 points, 12 rebonds et 5 passes à 12/24 lors de la victoire de UNC contre Notre Dame.

Il s'agit d'un record pour le premier match d'un freshman de la mythique fac qui a quand même vu quelques spécimens passer dans ses rangs, comme un certain Michael Jordan. Le shoot et les lunettes de Cole Anthony étaient bien en place, comme vous pouvez le voir ci-dessous.

La veille, c'est James Wiseman, le pivot des Memphis Tigers (coachés cette saison par le cultissime Penny Hardaway) qui avait déjà fait forte impression. L'adversaire - SC State, n'était pas du même calibre que Notre Dame - mais la facilité avec laquelle l'intérieur galopant de 2,16m a compilé 28 points, 11 rebonds et 3 contres en 22 minutes force l'admiration.

Parmi les autres gros poissons de la cuvée, Anthony Edwards, l'arrière explosif de Georgia, y est allé de ses 24 points, 9 rebonds, 3 passes et 4 interceptions pour ses débuts face à Western Carolina.

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Cole Anthony a seulement 15 ans mais affole déjà la presse. Il est vu comme un des plus gros prospects et est comparé aux meilleurs.

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Cole Anthony a 15 ans, est au lycée, et est vu comme la future pépite venue de New York. Seulement freshman, il a joué dans le 5 en tant que meneur durant toute la saison. Le fils de l’ancien joueur, Greg Anthony, a fait de la NBA son objectif premier. Pour l’instant, tout est bien parti pour lui mais il devra évidemment confirmer dans les années à venir. On vous laisse le découvrir par vous-mêmes.

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