Voici notre Podcast Spéciale NBA Draft 2018 :

Comme l'année dernière, nous étions sur deux fronts pour vous proposer une couverture la plus complète possible de cette NBA Draft 2018. Il y a bien évidemment eu notre traditionnel LIVE texte tout au long de la soirée, rumeurs par rumeurs, pick par pick, trade par trade, que vous pouvez retrouver ICI. Mais aussi un Podcast en LIVE diffusé sur notre chaîne YouTube à partir d'une heure du matin et que vous pouvez retrouver ici.

Une Dream Team de spécialistes « jeunes prospects » y a décortiqué les principales rumeurs et infos, et analysé tous les picks et tous les trades de la soirée, ainsi que les implications pour les joueurs sélectionnés. Notre équipe de rêve était composée entre autres de la Team de l’excellent Podcast Envergure, dont on ne saurait trop vous conseiller d’écouter les derniers épisodes : Antoine Berranger, Benoît Lelièvre, Romain Leroy, Manu de Midnight on Campus. Ils étaient épaulés par Alex Biggerstaff et des membres de comptes français des franchises NBA.

Qu'il s'agisse Deandre Ayton, Luka Doncic, Marvin Bagley III, Mo Bamba ou de joueurs du fin fond du 2ème tour dont vous n'aviez jamais entendu parler, vous saurez tout ce qu'il y a à savoir sur cette Draft 2018.

A écouter ou ré-écouter de toute urgence !

La veille de la Draft 2018, on apprenait qu'ESPN et ses partenaires avaient obtenu de tous les insiders liés au groupe une discrétion quasi-totale concernant l'annonce des picks. Par le passé, Adrian Wojnarowski tuait tout suspense en révélant 5 ou 10 minutes en avance les annonces d'Adam Silver et même le pape du scoop semblait devoir se plier à la règle. Sauf que dès les premiers picks, Marc Stein, un ancien de la maison remercié et passé au New York Times, a commencé à envoyer la sauce et à spoiler.

Ni une, ni deux, "Woj" a contourné l'interdiction en utilisant des formules dissimulées pour mettre ses messages au conditionnel. Woj nous a tout fait. Exemples compilés par The Ringer :

- Portland a le laser pointé sur Anfernee Simmons.

- Les Sixers visent Mikal Bridges avec le pick n°10.

- Les Lakers ne vont sans doute pas résister à l'envie de drafter Moritz Wagner en 25e position.

- Cleveland préfère Collin Sexton avec le 8e pick.

- Le Utah Jazz n'a aucune intention de laisser filer Grayson Allen.

Etc, etc...

On ne sait pas ce qu'en a pensé son employeur, mais ça devait vraiment le démanger...

Tous les picks de la Draft 2018 qui s'est déroulée la nuit dernière, c'est par ici.

1- Phoenix Suns - Deandre Ayton

A la surprise d'absolument personne, Deandre Ayton monte sur la scène du Barclays Center pour serrer la pogne d'Adam Silver et enfiler une casquette des Phoenix Suns. La franchise de l'Arizona récupère un garçon qui connaît le coin, est déjà prêt physiquement pour jouer en NBA et a le potentiel pour devenir un intérieur dominant. On considère toujours que Luka Doncic est le meilleur basketteur de cette cuvée, mais il n'y a pas vraiment scandale et Ayton peut former un combo létal à terme avec Devin Booker.

2- Sacramento Kings - Marvin Bagley

On s'y attendait aussi depuis quelques jours, Marvin Bagley est "le gars" de Sacramento, le seul qui a montré un vrai intérêt pour la franchise. Un beau basketteur qui fera immédiatement ses stats et du buzz, mais sera-t-il à terme meilleur que certains des autres joueurs qui vont le suivre dans l'ordre de sélection ? Les Kings ont pris du sûr, sans doute pour ne pas qu'on se moque encore d'eux pour 10 ans. Attention, ce manque d'audace peut avoir l'effet inverse...

3- Atlanta Hawks - Luka Doncic, tradé à Dallas

Luka Doncic enfile une casquette des Hawks, mais s'apprête à rejoindre Dallas ! Les Hawks et les Mavs ont validé un trade entre les deux picks et la pépite slovène du Real Madrid va découvrir la NBA au Texas, avec Dirk Nowitzki comme mentor et Rick Carlisle comme coach. On aime bien le fit et ça peut rapidement faire de gros dégâts. Doncic sera entouré de joueurs expérimentés, mais aussi de jeunots explosifs comme Dennis Smith. On a hâte de voir ce que ça va donner.

On apprend que Dallas envoie aussi un futur 1e tour 2019 protégé à Atlanta.

4- Memphis Grizzlies - Jaren Jackson Jr

On disait qu'il ne voulait pas aller à Memphis, mais finalement l'intérieur de Michigan State, doué des deux côtés du terrain, très jeune, va accompagner Marc Gasol au poste 4. Une pioche un poil curieuse pour les Grizzlies malgré les qualités du garçon, mais cela va-t-il vraiment dans le sens d'un retour au premier plan comme le souhaitent les dirigeants des Grizzlies ?

5- Dallas Mavericks - Trae Young, tradé à Atlanta

Atlanta a donc sciemment choisi de prendre Trae Young plutôt que Luka Doncic. On trouve ça un peu fou et ce sera à suivre sur plusieurs années. Young peut espérer embrasser une carrière à la Curry (Stephen ou Seth c'est selon...) est un attaquant formidable, mais ça paraît quand même bien moins safe. Les Hawks repartent de zéro (Dennis Schröder peut faire ses valises) avec ce choix incroyablement couillu et potentiellement débile ou génial, l'avenir nous le dira.

6- Orlando Magic - Mo Bamba

Orlando n'a pas pu laisser l'occasion. A la base tournés vers un meneur, les Floridiens espéraient voir Bamba être encore disponible à ce stade. Le géant d'Harlem va devenir le nouveau pivot sur lequel le Magic va rebâtir, après les épisodes Shaquille O'Neal et Dwight Howard. Il y a du boulot avec Mo, mais on adore le garçon et son potentiel, que Kevin O'Connor décrivait comme un "Rudy Gobert avec un shoot à 3 points théorique". Nikola Vucevic et Bismack Biyombo risquent de ne pas faire long feu du côté de Disneyworld.

7- Chicago Bulls - Wendell Carter Jr

Le très solide, propre et intelligent Wendell Carter va accompagner Lauri Markkanen dans la raquette des Bulls. Le fit semble bon, tant Carter, que l'on compare souvent à Al Horford pour les fondamentaux et le QI basket, peut déjà contribuer en NBA selon nous. On imaginait mal les Bulls opter pour un meneur ou un arrière et ils ont fait le choix le plus logique puisque Carter est le meilleur intérieur disponible à ce stade avec Ayton, Bagley et Bamba partis.

8- Cleveland Cavaliers - Collin Sexton

Collin Sexton sera le meneur des Cavs la saison prochaine. Et LeBron James a bouclé sa valise en apprenant l'info. Blague à part, Sexton est un joueur extrêmement agressif offensivement, un poil individualiste et qui a montré un joli moteur avec Alabama en NCAA. Le poulain d'Avery Johnson n'est pas le choix idéal selon nous, mais charge à lui de prouver le contraire.

9- New York Knicks - Kevin Knox

Les fans de Knicks scandaient le nom de Michael Porter depuis quelques minutes. Raté, Scott Perry a opté pour Kevin Knox, dont la cote est montée en flèche ces derniers jours. Capable de jouer au poste 3 ou 4 à Kentucky, Knox est doué offensivement, athlétique et répondra à un besoin dans l'effectif de David Fizdale. Beaucoup préféraient Mikal Bridges au même poste, mais le workout organisé entre les deux garçons a visiblement tourné en faveur de Knox. On met un copyright d'entrée sur le titre "Qu'il est fort Knox" pour la saison prochaine.

10- Philadelphie Sixers - Mikal Bridges, tradé aux Phoenix Suns

UPDATE : On y comprend rien. Philadelphie a finalement envoyé Mikal Bridges à Phoenix et récupère Zhaire Smith, choisi en 16 par les Sixers. Ce trade n'a aucun sens pour Philly, qui est pourtant dans l'optique de gagner maintenant. Mais que fait Brett Brown ?

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Le double champion NCAA (en trois ans) avec Villanova n'aura pas à déménager bien loin. Mikal Bridges est un fit parfait et attendu pour les Sixers, qui cherchait une alternative à Robert Covington au poste 3. Bridges c'est de la défense, du shoot, de l'intelligence de jeu et une culture de la gagne dont a besoin Philadelphie pour passer à l'étape supérieure du Process. Petit plus, sa maman bosse chez les Sixers... La belle histoire pour ce local.

11- Charlotte Hornets - Shai Gilgeous-Alexander, tradé aux Los Angeles Clippers

Meneur de grande taille (1.98 m), "SGA" est sorti un peu de nulle part pour réveiller Kentucky cette saison. Très bon défenseur, le Canadien est encore un peu léger et manque de fiabilité en attaque. Il ira faire ses gammes aux Clippers, puisque les Hornets ont tradé ce pick contre le 12 pick et deux 2e tours de Draft. Pas inintéressant pour L.A., qui a besoin de sang neuf dans ce secteur.

12- Los Angeles Clippers - Miles Bridges, tradé aux Charlotte Hornets

Miles Bridges aux Hornets, c'est pas mal du tout ! La polyvalence du joueur de Michigan State va faire du bien à Charlotte, qui devra trouver la bonne manière d'utiliser sa capacité à jouer 2, 3 ou 4. Typiquement le genre de basketteur qui s'intégrera parfaitement à la NBA actuelle, avec le potentiel pour switcher jusqu'à plus soif. On attendait un meilleur développement de sa part chez les Spartans, surtout après son retour malgré des promesses de lottery-pick.

13- Los Angeles Clippers - Jerome Robinson

Petite surprise avec un joueur que l'on avait plus bas dans notre Mock. L'arrière de Boston College a du volume offensif mais peu d'upside et ce choix sonne comme une vraie défiance vis à vis de Michael Porter Jr. Cela montre aussi que Los Angeles n'a toujours personne pour potentiellement remplacer DeAndre Jordan. Un pivot (Robert Williams par exemple) était attendu et ce pick est du coup surprenant.

14- Denver Nuggets - Michael Porter Jr

Michael Porter et l'énigme médicale qu'il constitue file donc dans le Colorado. On savait que l'ailier de Missouri glisserait probablement, mais peut-être pas aussi bas. Il y aura nettement moins de pression sur ses épaules à Denver avec ce statut de 14e pick, où il apportera ses énormes qualités offensives et sa longueur. On guettera le nombre de matches qu'il sera capable de jouer avec une équipe qui ambitionnera un retour en playoffs après psieurs saisons passées à courir après la 8e place. Il fallait bien que quelqu'un prenne le pari et les Nuggets l'ont fait.

15- Washington Wizards - Troy Brown

Les Wizards n'ont pas fait dans le sexy, mais on n'en attendait malheureusement pas plus de leur part. Troy Brown est un joueur complet et qui a fait de belles choses avec Oregon sur les postes 2 et 3. En revanche, il n'a pas de qualité majeure qui sort du lot et Washington récupère un élément qui ne bouleversera pas la hiérarchie, mais ne fera a priori pas de merveilles dans l'immédiat.

16- Phoenix Suns - Zhaire Smith, tradé aux Philadelphie Sixers

Zhaire Smith, un long term prospect explosif dans une équipe de playoffs, Philadelphie, et Mikal Bridges, NBA ready et expérimenté, à Phoenix. Ça n'a aucun sens. Les Sixers récupèrent un bel athlète, qui commence à shooter de manière correcte et a une belle marge de progression. Mais sinon : pourquoi ??? Mikal Bridges semblait parfait pour Philly.

17- Milwaukee Bucks - Donte DiVincenzo

La sensation de la finale NCAA remportée par Villanova file aux Bucks. Les Suns allaient drafter Donte DiVincenzo avant de recevoir un coup de fil, mais le redhead bondissant, agressif et adroit des Wildcats ira plutôt dans le Wisconsin, où son énergie et sa fougue feront beaucoup de bien à Milwaukee.

18- San Antonio Spurs - Lonnie Walker

Le petit red flag médical sur Lonnie Walker n'a pas refroidi les Spurs, qui s'offrent le bondissant arrière de Miami. On ne s'attendait pas à ça. Walker est intéressant, mais est-il Spurs compatible ? Ce peut-être un pari sympa sur deux ou trois ans, mais dans l'immédiat, on peut être sceptiques. Peut-être intéressant dans deux ou trois ans selon la direction que souhaitent prendre les Texans.

19- Atlanta Hawks - Kevin Huerter

Les Hawks ont l'air de vouloir miser sur un backcourt à l'aise à trois points. Après Trae Young, voilà que Travis Schlenk, le nouveau GM, s'offre l'excellent arrière de Maryland Kevin Huerter. Il y a clairement de l'inspiration Warriors là-dedans. Le basketball sera fun à Atlanta l'année prochaine, à défaut de victoires.

20- Minnesota Timberwolves - Josh Okogie

Très bon shooteur, excellent défenseur, le swingman de Georgia Tech allait forcément plaire à Tom Thibodeau. On ne sait pas exactement quelles seront ses opportunités chez les Wolves la saison prochaine, mais c'est un choix intéressant pour Minnesota. On en parle comme d'un steal potentiel depuis quelques jours et charge à "Thibs" de lui offrir le temps de jeu nécessaire pour que l'on puisse s'en rendre compte.

21- Utah Jazz - Grayson Allen

Haï par une partie du pays comme tout bon white guy de Duke qui se respecte, Grayson Allen passe pour un joueur dirty et instable, mais le senior des Blue Devils est un très bon basketteur qui devrait jouer les playmakers du second unit dans l'Utah. Quin Snyder devrait savoir le canaliser et lui faire hausser son niveau d'attention défensive. Là aussi, on sent bien le steal, tant qu'Allen ne cherche pas à faire trébucher ses petits camarades.

22- Chicago Bulls - Chandler Hutchinson

Voilà plusieurs semaines que le poste 2-3 de Boise State est annoncé  à Chicago après des workouts très positifs. On peut l'imaginer dans un rôle de 3 and D en NBA. Chez les Bulls, pas simple de lui envisager un temps de jeu important, mais Fred Hoiberg lui trouvera sans doute de l'attrait.

23- Indiana Pacers - Aaron Holiday

Et un troisième Holiday en NBA après ses frangins Jrue et Justin. Plus petit qu'eux, Aaron n'est pas dépourvu de talent et l'a montré avec UCLA. Il apportera du shoot derrière Darren Collison et Cory Joseph, ce qui ne pourra pas faire de mal aux Pacers, un peu limités dans ce domaine la saison dernière.

24- Portland Trail Blazers - Anfernee Simmons

Souvent décrit comme l'un des joueurs les moins NBA ready de cette classe, Anfernee Simmons n'a pas franchi le pas universitaire et manque effectivement de bouteille. A côté de ça, c'est l'un des garçons les plus explosifs et fluides de cette cuvée sur le poste. Difficile de lui imaginer un temps de jeu important, mais il est toujours bon de garder des talents comme ça en stock. Les Blazers ont sans doute eu raison.

25- Los Angeles Lakers - Moritz Wagner

Moritz Wagner a été très en vue chez les finalistes NCAA de Michigan où il a montré de belles aptitudes au poste 4 dans un registre polyvalent : bon rebondeur, shooteur très honnête, bon finisseur... L'Allemand n'a en revanche pas un upside immense et manque de qualités athlétiques. Les Lakers avaient-ils vraiment besoin de ce joueur ?

26- Philadelphie Sixers - Landry Shamet

Un meneur un peu à l'ancienne, plutôt bon shooteur et attaquant, mais de vraies lacunes en défense. Le bout du banc, au mieux, tant le poste paraît bouché à Philadelphie.

27- Boston Celtics - Robert Williams

Les Celtics ont décidé de miser sur Robert Williams, le rim runner de Texas Tech. C'est une aubaine assez incroyable de le retrouver libre à ce stade alors qu'il était annoncé autour du 13e pick. Même quand il ne demande rien, Danny Ainge est gâté. Derrière Al Horford et Aron Baynes, Williams va devoir prendre son mal en patience, mais avec Brad Stevens. Il se murmure que sa personnalité a refroidi plus d'une franchise intéressée..

28- Golden State Warriors - Jacob Evans

Evans a de belles qualités offensives et se développe sur le modèle d'un 3 and D. Rien de fantasmagorique chez lui, mais les Warriors ont fait un choix fiable, sur un joueur capable de leur assurer quelques minutes en sortie de banc, après des passages probables chez les Santa Cruz Warriors.

29- Brooklyn Nets - Dzanan Musa

Les avis sont partagés au sujet de Dzanan Musa, dont l'arme principale malgré son jeune âge est son shoot, mais qui a tout de même montré pas mal de fragilité au haut niveau en Europe. On l'aurait bien imaginé en candidat au Draft and Stash, mais il a spécifiquement indiqué à son agent qu'il refusait cette option; Brooklyn va donc tenter de le faire jouer la saison prochaine. On aurait préféré voir Elie Okobo être retenu à sa place.

30- Atlanta Hawks - Omari Spellman

Atlanta récupère un intérieur dur au mal et capable d'écarter le jeu. Sa culture de la gagne aussi, puisqu'il sort de Villanova.

2e tour

31- Phoenix Suns - Elie Okobo 

Enfin ! On aurait aimé le voir ailleurs et pris plus tôt. A Phoenix, qui a déjà eu deux picks au 1er tour, les opportunités seront sans doute limitées dans un premier temps. Puisque l'heure est à la reconstruction, il y aura des places à prendre, mais aucune place ne lui est dévolue. Le Palois va devoir cravacher, mais son talent lui permettra, espérons-le, de bouleverser un peu la hiérarchie qui s'installera en début de saison.

32- Memphis Grizzlies - Jevon Carter

33- Dallas Mavericks - Jalen Brunson

34- Atlanta Hawks - Devonte Graham

35- Orlando Magic - Melvin Frazier

36- New York Knicks - Mitchell Robinson

37- Portland Trail Blazers - Gary Trent

38 - Philadelphie Sixers - Khyri Thomas

39- Philadelphia Sixers - Isaac Bonga

40- Brooklyn Nets - Rodion Kurucs

41- Orlando Magic - Jarred Vanderbilt

42- Detroit Pistons - Bruce Brown

43- Denver Nuggets - Justin Jackson

44- Washington Wizards - Issuf Sanon

45- Brooklyn Nets - Hamidou Diallo

46- Houston Rockets - De'Anthony Melton

47- Los Angeles Lakers - Svi Mykhailiuk

48- Minnesota Timberwolves - Keita Bates-Diop

49- San Antonio Spurs - Chimezie Metu

50- Indiana Pacers - Alize Johnson

51- New Orleans Pelicans - Tony Carr

52 - Utah Jazz - Vince Edwards

53- Oklahoma City Thunder - Devon Hall

54- Dallas Mavericks - Shake Milton

55- Charlotte Hornets - Arnoldas Kulboka

56- Philadelphia Sixers - Ray Spalding

57- Oklahoma City Thunder - Kevin Hervey

58 - Denver Nuggets - Thomas Welsh

59- Phoenix Suns - George King

60 - Philadelphia Sixers - Kostas Antetokounmpo

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01h30 : C'est parti !!! Adam Silver a la barre, les Suns ont la parole.

01h19 : Selon Woj, Jaren Jackson a finalement donné son dossier médical aux Grizzlies et est plus OK que prévu à l'idée de jouer pour les Grizzlies. Attention à une remontée jusqu'au pick 4 pour l'intérieur de Michigan State.

00h55 : Visiblement, ça s'est méchamment refroidi entre Luka Doncic et Dallas, qui espérait pouvoir dealer avec les Hawks pour grimper jusqu'au pick 3. Le fantasme d'un tutorat Dirk-Luka n'a pas fait long feu, malheureusement pour les puristes et les white supremacists du Texas. Selon Shams Charania, Dallas a refusé un trade pick 5 + Wesley Matthews contre pick 3 + Kent Bazemore. Assez fou...

00h45 : Justise Winslow a longtemps été un intouchable pour Pat Riley. Visiblement, l'homme-gomina a changé d'avis. Miami est absent de cette Draft et aimerait disposer d'un 1er tour. Winslow serait ainsi proposé à droite et à gauche...

00h38 : Allez un peu moins d'une heure avant l'entrée en lice d'Adam Silver le 1st pick annoncé par les Phoenix Suns. Si c'est un autre nom que celui de Deandre Ayton qui sort de sa bouche, on sera quand même sur le c..., mais on est en demande de sensations fortes.

00h11 : La traditionnelle photo de famille a eu lieu sur la scène du Barclays Center. Le petit craquage vestimentaire de la nuit est pour... Trae Young, venu en short à la cool. A priori une première dans l'histoire de la Draft. Ca lui fera les jambes s'il doit directement prendre l'avion pour un état où ça caille dur...

Trae Young en suit-short, c'est bon le gars se croit déjà aux Cavs ! pic.twitter.com/lXm2q3ZKiR

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) 21 juin 2018

00h08 : Elie Okobo est l'invité de dernière minute de la Green Room après plusieurs désistements. Une belle reconnaissance pour le joueur de l'Elan Béarnais, que l'on espère voir partir au 1e tour dans un peu plus d'une heure.

23h44 : Le dossier médical de Michael Porter Jr doit être bien pourri car DraftExpress le voit tomber au 12ème pick...

23h38 : Spéculation de mec super fatigué alors que la Draft n'est que dans 1h30 : dans le fameux twitt de Wojnarowski donnant son Top 6, il a systématiquement mentionné le joueur et l'équipe pour chaque pick. Sauf pour le 4 où il ne parle que de Jaren Jackson Jr. Est-ce que ça veut dire qu'il sent le trade des Grizzlies ? Hinhin......

23h12 : Rumeur dingue ! Un certain Zach Klein affirme que les Hawks pourraient être prêts à drafter Luka Doncic en #3, et l'envoyer aux Dallas Mavericks en échange du #5 pour récupérer Trae Young et quelques assets. Deux choses :

1. S'ils font ça, les Atlanta Hawks deviennent un candidat sérieux dans la course des pires franchises de l'histoire
2. Zach Klein, ce serait pas un compte fake de la femme de Bryan Colangelo ?

https://twitter.com/REVERSEMAGAZINE/status/1009907479294210048

23h07 : Danny Green devrait activer sa player option. 10 millions de dollars

22h48 : Les Sixers sont super chauds sur LeBron !

https://twitter.com/sheridanhoops/status/1009898701022814210

22h33 : Le Top 2 de cette NBA Draft 2018 semble sûr à 99,99999999999%. Le Twitt d'Adrian Wojnarowski semble avoir libéré tous ses potes. De Shams Charania à Marc Stein, en passant par Sam Amick, tout le monde l'assure :

• n°1 - Phoenix Suns : DeAndre Ayton
• n°2 - Sacramento Kings : Marvin Bagley Jr.

22h12 : On est en 2018 et les concours de taille de b.... ne sont plus l'apanage des hommes. La géguerre des scoops sur Kawhi Leonard n'est pas réservée à Adrian Wojnarowski et Shams Charania. Ramona Shelburne a elle aussi son mot à dire. Selon elle, les Los Angeles Lakers ont contacté les Spurs pour Kawhi Leonard. Ces derniers leur aurait "fermé la porte" sur le museau.

21h55 : Adrian Wojnarowski est un sacré petit filou.

https://twitter.com/REVERSEMAGAZINE/status/1009887631986102275

21h47 : Austin Rivers a déclaré qu'il activait son option sur la saison prochaine avec les Clippers. 12 millions.

21h38 : Première victime de la guerre Wojnarowski-Charania : nous. Après l'annonce du 1er qu'il n'y a pas eu de discussion entre les Lakers et les Spurs au sujet de Kawhi Leonard, le second assure qu'ils se sont parlés. Mais aucune proposition n'a été discuté. Bref, Sharania voulait juste contredire Woj.

21h08 : Les Washington Wizards veulent se débarrasser de Marcin Gortat et de son contrat. Mais ne veulent pas lâcher le 15ème pick dans l'histoire. La tâche s'annonce donc compliquée.

20h48 : Kawhi Leonard ne devrait pas bouger ce soir.

20h33 : Wooowwww. D'après The Athletic, les Sixers auraient eu des discussions pour trader Markelle Fultz, les picks 10 et 26 pour essayer de choper Michael Porter Jr.

20h15 : Dwight Howard et les Brooklyn Nets négocient un buyout, D12 sera free agent. On lance les paris : Warriors ou Chine ?

https://twitter.com/ChrisBHaynes/status/1009859962569482240

19h39 : Les Clippers sur Jerome Robinson ? L'ancien de Boston College serait un chouchou de Jerry West.

19h07 : Les Dallas Mavericks pensent qu'ils ont une vraie chance d'attirer DeMarcus Cousins.

18h30 : N'oubliez pas de suivre aussi notre live PODCAST à 1h00 avec notre team d'experts !

17h26 : Le son de cloche relayé par Jonathan Givony concernant les Dallas Mavericks : si Mo Bamba est toujours disponible au moment où ils doivent annoncer leur choix, c'est le pivot à l'envergure démentielle qui aura leurs faveurs.

17h40 : Comme le rappelle Tommy Beer de NBC, Frank Ntilikina est plus jeune que beaucoup de prospects du 1er tour de cette Draft 2018, notamment des "noms" comme Deandre Ayton, Mohamed Bamba, Mikal Bridges ou Michael Porter J. De quoi prendre un peu de recul sur les relatives difficultés du Strasbourgeois lors de sa saison rookie...

17h14 : Pendant que l'équipe de France de foot a débuté son match contre le Pérou, les Suns préparent le terrain pour une très belle soirée. Phoenix essayerait, selon Scott Brower, le beat writer des Suns, de dealer leur 16e pick contre un pick plus élevé pour récupérer un autre gros poisson. Quatre noms sont apparemment ciblés : Michael Porter, Trae Young, Collin Sexton et Shai Gilgeous-Alexander.

16h55 : Luka Doncic a impressionné beaucoup de journalistes présents sur place par son calme et son "swag", comme le décrit Keith Pompey, beat writer des Sixers. Le Slovène arbore sereinement une paire d'Air Jordan III depuis son arrivée à Big Apple.

I bumped into Luka Doncic this morning while getting some coffee. Dude has swag, rocking a clean pair of Air Jordan III. #NBADraft

— Keith Pompey (@PompeyOnSixers) 21 juin 2018

15h49 : Selon Jonathan Givony d'ESPN, les Kings hésitent entre deux options qui ne satisferont pas forcément leurs fans : prendre Marvin Bagley avec le 2e pick, ou inclure le 2e pick dans un trade-down pour drafter Michael Porter Jr. Pas de Luka Doncic dans tout ça...

15h15 : La NBA a dévoilé une galerie de portraits des futurs draftés lorsqu'ils étaient gamins. Ce qui ne remonte pas à si longtemps que ça pour certains, mais voilà une initiative amusante.

Dreams become reality TONIGHT at the @NBADraft presented by @StateFarm! #ThisIsWhyWePlay

🏀: #NBADraft
📅: TONIGHT
⏰: 7:00pm/et
📺: @espn pic.twitter.com/wEUWmlC4Dl

— NBA (@NBA) 21 juin 2018

14h43 : Il se murmure toujours que les Knicks veulent grimper dans l'ordre de cette Draft, eux qui possèdent le 9e pick. Ian Begley d'ESPN expliquait cette nuit qu'une discussion avaient eu lieu entre Mo Bamba, ses proches et la direction de New York. Pas uniquement pour parler de la pluie et du beau temps, mais aussi pour leur signifier que Scott Perry le GM allait tenter un trade pour pouvoir récupérer Bamba dans le top 5.

14h30 :  Adrian Wojnarowski se met doucement en action, lui qui n'aura pas le droit de spoiler les picks cette année. Le pape du scoop annonce que Mitchell Robinson, le jeune pivot qui sort d'une saison volontairement blanche sans passer par la NCAA, est blessé à la cheville et n'a donc pas participé à des workouts complets récemment. Le 26e pick de notre Mock Draft 2018 (à Philadelphie), garde tout de même une cote intéressante et devrait être drafté au 1er tour.

13h50 : Pour rappel, les Lakers sont passés à l'action dès la nuit dernière en récupérant le 39e pick de cette Draft 2018. Selon ESPN, L.A. a envoyé un 2e tour 2019 et du cash pour récupérer ce pick à Philadelphie.

Notre MOCK DRAFT 2018 à retrouver ICI.

Adrian Wojnarowski, comme ses compères, était censé ne pas spoiler les picks de la Draft 2018 quelques minutes avant. Il a tenu parole, mais comme c’est un filou, il semble qu’il ait respecté ça en balançant le Top 6 plusieurs heures avant et non quelques instants avant.

Comme promis, Wojnarowski ne spoilera pas la draft en direct. Il le fait 4h avant.... https://t.co/r0TIPxniGc

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) June 21, 2018

Bien sûr, ce n’est qu’une estimation et en trois heures, les franchises peuvent encore changer, mais il ne faudra pas être étonné si le Top 6 ressemble à ça.

D'ailleurs, le twitt d'Adrian Wojnarowski semble avoir libéré les monstres, puisque tous ces potes commencent à confirmer. Notamment au sujet de Marvin Bagley Jr. pris en 2 par les Sacramento Kings.

Sources: Phoenix (Arizona’s DeAndre Ayton) and Sacramento (Duke’s Marvin Bagley III) have locked in on the NBA Draft’s Nos. 1 and 2 picks.

— Shams Charania (@ShamsCharania) June 21, 2018

With Deandre Ayton widely expected to go No. 1 overall to Phoenix, league sources say Sacramento has lasered in on Marvin Bagley with the No. 2 pick in tonight’s NBA Draft

— Marc Stein (@TheSteinLine) June 21, 2018

Kings laser focused on Marvin Bagley III at No. 2, I'm told, with chance to get supremely athletic versatile big apparently too good to pass up https://t.co/3NM4r2DEyB

— Sam Amick (@sam_amick) June 21, 2018

The Kings took very strong looks at Luka Doncic and Michael Porter before zeroing in on Marvin Bagley for second pick barring a late change, sources said. Bagley and a healthy Harry Giles, who has secretly looked great, can give the Kings a strong 1-2 big man punch for years. https://t.co/teBWLZ0C4h

— Marc J. Spears (@MarcJSpears) June 21, 2018

Charles Barkley nous a fait son plus beau numéro d'Américain moyen à l'ouverture d'esprit limitée. De passage dans le Scot Pollard Podcast, le Hall of Famer a donné son point de vue sur Luka Doncic. Du moins sur les accomplissements du Slovène en Europe avant de se présenter à la Draft 2018.

"Je n'ai pas confiance dans les championnats étrangers, mais je n'ai rien contre les joueurs qui y jouent. Simplement, si Luka Doncic a été élu MVP à 18 ans, j'en conclus qu'il a joué contre des adversaires de merde. A 18 ans, il ne devrait pas dominer des adversaires, quel que soit leur niveau. Regardez la NBA. Le seul joueur de 18 ans dont a pu dire, 'OK, il a vraiment quelque chose', c'est LeBron James. Même Kobe et Kevin Garnett ont eu des difficultés".

Charles Barkley ne prendrait donc pas Luka Doncic en première ou en deuxième position de la Draft. Un avis à relativiser tant "Chuck" regarde peu de basket en dehors de la NBA et est capable de changer d'avis au fil du temps...

Deux des plus gros prospects de la Draft 2018 viennent de refuser d'accorder un workout aux Memphis Grizzlies. Selon ESPN, Mo Bamba et Jaren Jackson, attendus dans le top 10 (en prenant large) ont tous les deux indiqué à la franchise du Tennessee qu'ils ne souhaitaient ni être mis à l'essai, ni fournir leur dossier médical. Une preuve assez formelle qu'aucun des deux jeunes intérieurs n'a envie de porter le maillot des Grizzlies la saison prochaine...

Avec le pick n°4, Memphis devrait pourtant avoir l'embarras du choix pour renforcer une équipe qui vise un retour en playoffs. Mike Conley et Marc Gasol seront aptes dès la reprise. Il se murmurait également ces derniers jours que les Grizzlies étudiaient la possibilité de trader leur pick dans un package incluant le contrat de Chandler Parsons.

L'un des phénomènes les plus drôles chaque année lors de la Draft est la capacité de certains journalistes à spoiler les picks de chaque équipe quelques minutes avant l'annonce officielle. Adrian Wojnarowski d'ESPN s'est fait une spécialité de ces "bombes", suivi par son ancien protégé chez Yahoo Sports Shams Charania et d'autres "insiders".

Le diffuseur de la Draft 2018, ESPN, s'est cette fois arrangé pour garder la primeur de l'information. La chaîne a annoncé avoir obtenu l'accord des insiders les plus actifs des autres médias pour qu'ils ne dévoilent pas leurs scoops. Il y aura toujours des annonces de trades et d'autres informations liées à la Draft, mais pas d'annonces prématurées, a révélé Alex Putterman de Awful Announcing.

Les journalistes des autres médias auront toujours le loisir d'essayer de spoiler cette Draft 2018, mais ils ont généralement moins accès à ces informations que les Wojnarowski, Sharania and cie...

Luka Doncic est champion d'Espagne, après une nouvelle victoire du Real Madrid contre Baskonia mardi. Le Slovène pourra donc être présent à New York jeudi pour la Draft 2018. Le flou continue d'être entretenu par les équipes concernant leur choix le jour J, mais une équipe semble s'être finalement décidée à ne pas laisser passer le prodige merengue. Selon Adrian Wojnarowski d'ESPN, les Atlanta Hawks sélectionneront Luka Doncic s'il est toujours disponible en troisième position.

Jusque-là tourné vers l'intérieur de Michigan State Jaren Jackson Jr, la franchise de Géorgie pensait initialement que Doncic serait déjà "parti" lorsque leur tour serait venu. Les bruits de couloir annonçant Deandre Ayton en #1 à Phoenix et Marvin Bagley en #2, la possibilité de voir Luka Doncic porter le maillot des Hawks plutôt que celui des Memphis Grizzlies (en #4) est de plus en plus sérieuse.

La pépite du Real a parfaitement bouclé son dernier match à Madrid avec un panier important inscrit à 2 minutes de la fin lors du game 4 de la finale de la Liga mardi soir.

BIG-SHOT LUKA DONCICpic.twitter.com/MFFVnQdV9J

— Eurohoops.net (@Eurohoopsnet) 19 juin 2018

Les Toronto Raptors ne sont à la base pas attendus comme des acteurs majeurs de la Draft 2018. Premiers de la Conférence Est, les Canadiens n'ont aucun pick au 1er tour, le 29e choix ayant été tradé à Brooklyn. Selon Marc Stein du New York Times, Masai Ujiri n'entend pas rester de marbre à 48 heures du jour J. Le General Manager des Raptors aurait même ciblé un joueur en particulier et serait prêt à monter un trade pour s'offrir un premier tour et, mieux, entrer dans les lottery-picks : Shai Gilgeous-Alexander.

Le guard de Kentucky (1,98 m) a vu sa cote grimper ces dernières semaines, notamment grâce à ses aptitudes défensives. Shai Gilgeous-Alexander est attendu entre la 10e et la 15e dans la plupart des mock drafts.

A 48 heures de la Draft, Luka Doncic sait qu'il en sera l'une des attractions principales. Le Slovène a discuté des prévisions à son sujet avec Shams Charania de Yahoo Sports. Plutôt que de se bombarder meilleur joueur de cette classe comme certains l'ont fait, le prodige du Real Madrid s'est montré humble, non sans prévenir ceux qui feront le choix de ne pas le sélectionner.

"Si je suis pris entre 1 et 5, ce sera incroyable, surtout pour un Européen. Mais je devrai montrer sur le terrain que ceux qui ne m'auront pas drafté auront fait une erreur. Après ma saison rookie, on verra qui s'est trompé. Je suis motivé et excité de jouer contre toutes ces stars. C'est le plus gros challenge pour moi : rester ici pendant longtemps".

Luka Doncic ne sait toujours pas s'il pourra être présent le jour J. Le Real Madrid est en plein milieu de la finale du championnat espagnol. Les Merengues mènent 2-1 contre Baskonia et pourraient en finir dès mardi soir en cas de succès, ce qui permettrait à Doncic d'être à New York jeudi.

Les New York Knicks se préparent à toutes les configurations ou presque à dix jours de la Draft. Si Trae Young est l'une de leurs cibles privilégiées, il est possible qu'au 9e pick, celui des Knicks, le meneur ne soit plus disponible.

Du coup, la franchise songe à un plan B : drafter un poste 3, l'un des manques dans le roster dont s'occupera David Fizdale. Pour ce faire, Ian Begley d'ESPN raconte qu'un "duel" a été organisé ce week-end entre deux des jeunes ailiers les plus cotés de la cuvée 2018 : Mikal Bridges et Kevin Knox.

Mikal Bridges a remporté deux titres NCAA en trois ans avec Villanova et semble être l'un des joueurs les plus fiables et "two-way" de cette Draft 2018.

Plus jeune, Kevin Knox n'a passé qu'une saison en NCAA à Kentucky, avec un beau rendement offensif et une palette à développer.

Pour rappel, dans notre Mock Draft 2018, Trae Young était 8e (donc à Cleveland), Mikal Bridges 9e (à New York) et Kevin Knox 21e (à Utah).

Maintenant que les Finales NBA sont terminées, les Cleveland Cavaliers vont pouvoir se pencher sur un été qui s'annonce des plus mouvementés. Absolument tout peut se passer dans l'Ohio, et un seul homme aura le pouvoir de tout changer, LeBron James. Mais au contraire de 2010, la franchise sera déjà moins dépourvue en cas de départ du King. Et si reconstruction il y a, la Draft 2018 pourrait être le commencement. Toute l'année, le GM Koby Altman a pourtant précisé que ce pick des Nets obtenu l'été dernier dans le trade de Kyrie Irving n'était pas intransférable. En attendant de voir ce qu'il compte en faire, Cleveland piochera à la huitième place le 21 juin prochain. Peu d'informations circulent sur le profil qui sera retenu, s'il n'est pas échangé avant. Après le départ d'Irving, le poste de meneur n'a pas été une réussite, que ce soit avec Isaiah Thomas et George Hill. Selon ESPN, Collin Sexton, l'un des meilleurs point guard de cette promo, a été testé samedi par les Cavs.

Très attiré par le cercle, Sexton rappelle Uncle Drew dans sa manière finir dans la peinture, même face à des joueurs bien plus grands. Cette saison, le freshman d'Alabama tournait à plus de 19 points de moyenne.

https://www.youtube.com/watch?v=iXVv5JU9jDg

Nouvelle pépite du basket européen, Luka Doncic n'en finit plus de faire grimper sa cote à l'approche de la Draft 2018. Elu MVP de l'Euroligue avant d'être désigné meilleur joueur de la compétition la plus prestigieuse de vieux continent, le prodige continue de voir la liste de ses prétendants s'allonger. Annoncé parmi les cinq premiers choix de la Draft, le jeune slovène figurerait notamment dans le viseur des Los Angeles Clippers.

Détentrice des 12e et 13e picks, la franchise californienne n'aurait toutefois pas perdu espoir de mettre la main sur le joueur de Real Madrid. Et si l'on en croit les dernières rumeurs relayées par Yahoo ! Sports, les dirigeants des Clips auraient désormais l'intention de mettre en place un deal qui leur permettrait d'augmenter leurs chances de s'attacher les services du natif de Ljubljana. Leur objectif désormais ? Sacrifier leurs deux choix du premier tour tout en ajoutant l'un des joueurs de l'effectif dans l'échange afin d'obtenir l'un des Top picks de la Draft. Un package dans lequel pourrait être inclus Tobias Harris, débarqué de Detroit en cours de saison et sous contrat pour encore deux ans et 30 millions de dollars.

Reste à voir si cela s'avérera suffisant pour convaincre la concurrence d'abandonner leurs chances de mettre la main sur un joueur de tout premier plan le soir de la Draft.

On n'a sans doute pas assez prix au sérieux la candidature d'Elie Okobo à la Draft 2018. Le talent du garçon est pourtant connu depuis quelques années. Sa sélection en équipe de France (en remplacement d'Amine Noua) pour les matches de qualification pour le Mondial en février était une juste récompense et la preuve que la Fédération est consciente de ses qualités. Malgré ça et une belle saison dans les rangs de l'Elan Béarnais, on était un peu dans le brouillard. Pas la même hype, ni le même physique "NBA-Proof" que Frank Ntilikina, Okobo a dû tout miser sur son jeu. Et on pensait, à tort, qu'il était peut-être un peu tôt pour l'envisager comme un 1er tour et un joueur de rotation en NBA.

Mercredi, l'explosion du jeune arrière et son entrée dans le livre des records du basket français a ouvert quelques yeux, les nôtres y compris. Ce sont surtout ceux des scouts NBA qu'Elie Okobo cherchait à capter et il y est parvenu dans des proportions inespérées.

Si Pau s'est incliné de justesse contre Monaco, le Bordelais est devenu, à 20 ans, le meilleur marqueur de l'histoire du championnat de France sur un match de playoffs depuis le début du siècle. Si en Europe les feuilles de match regorgent rarement de cartons au scoring, les 44 points d'Okobo contre la meilleure équipe du pays et face au meilleur défenseur du championnat (Aaron Craft, l'ancien d'Ohio State et des Santa Cruz Warriors) ont fait du bruit.

Son 8/11 à 3 points et ses drives tranchants main gauche ont fait des ravages et prouvé aux observateurs qu'il disposait de qualités tout à fait exportables en NBA. Sa capacité à mener le jeu (5 passes décisives) et à rendre serrée une rencontre sur le papier déséquilibrée parle aussi pour lui. Déjà considéré par certains insiders comme un steal potentiel au 2e tour, Elie Okobo a vu sa cote grimper en flèche en quelques heures à moins d'un mois du grand gala de juin.

"Elie Okobo peut devenir le meilleur meneur de la Draft 2018"

Kevin O'Connor, de The Ringer, est sans doute l'un des meilleurs analystes de Draft de la planète. Dans son NBA Draft Guide, il y décrit Elie Okobo en ces termes : "Un arrière-scoreur prolifique et confiant. Il a le potentiel pour devenir le meilleur meneur de cette Draft". Rien que ça. Les comparaisons d'O'Connor ? Un spectre allant de Deron Williams à Jeremy Lin en passant par Delonte West.

Big night for Elie Okobo with 44 points and scoring from all over the floor. Okobo is my top sleeper prospect in the 2018 NBA Draft. He's currently ranked #22 and rising. My full scouting report from @ringer draft guide: 🏀https://t.co/iObguX6qo0 🏀 pic.twitter.com/NsMzpCth2q

— Kevin O'Connor (@KevinOConnorNBA) 23 mai 2018

Et les points positifs affluent dans la suite de ce scouting report.

"Un shooteur impressionnant en sortie de dribble. Il est capable d'utiliser des step-backs, des pull-up et des pas de côté pour créer son shoot. Elie Okobo semble parfois imiter James Harden".

"Un finisseur doué lorsqu'il attaque le cercle. Il utilise ses deux mains et peut réussir des lay up en appui sur son mauvais pied malgré la présence de défenseurs longs et athlétiques".

"Étonnamment explosif, capable de surprendre avec des gros dunks en plein trafic".

"Passeur solide, manieur de ballon en progression, capable de changer de vitesse et d'utiliser des spin moves, des eurosteps. Bonnes sensations sur pick and roll".

"Un bon potentiel défensif quand il met de l'engagement. Il a de longs bras et la vitesse pour contenir des dribbleurs en pénétration". 

N'en jetez plus. En quelques heures, Elie Okobo est passé de steal potentiel au deuxième tour à top 25 sur la plupart des Mock Drafts. Dans notre prochaine version, il sera sans doute impossible de l'écarter du 1er tour et les workouts qu'il accordera dans les semaines qui viennent pourraient l'aider à renforcer sa position. Les entretiens qu'Okobo passera avec des GM de la ligue ne pourront également que l'aider. Le garçon est éloquent et maîtrise l'anglais. Tout est réuni pour une arrivée dans les meilleures conditions dans la meilleure des ligues de la planète.

On connaît enfin l'ordre dans lequel les équipes choisiront lors de la Draft 2018 du 21 juin prochain. La loterie a eu lieu mardi, avec comme grands gagnants les Phoenix Suns, en position de sélectionner le meilleur joueur de la cuvée. Encore faut-il avoir une idée précise du joueur idéal pour eux. Voici notre mock Draft actualisée, avec un choix adapté aux besoins des équipes et à la hiérarchie des talents.

1- Phoenix Suns : Luka Doncic (Real Madrid) G/F

"With the 1st pick, in the 2018 NBA Draft, the Phoenix Suns select... Luka Doncic, from Real Madrid". Si une équipe doit faire voler en éclats l'ordre établi par toutes les mocks depuis 6 mois, c'est bien Phoenix. Les Suns peuvent se créer un duo de playmakers assez incroyable avec Booker et Doncic, sans parler de Josh Jackson, à une époque où drafter un pivot, même très doué, au poste 1, n'est pas une garantie de succès immédiat. Phoenix pourra toujours drafter un pivot solide un peu plus tard dans la Draft où lors de la prochaine cuvée.

Le fait que le choix de Ryan McDonough se soit porté sur Igor Kokoskov ne peut pas être un hasard. Il n'y aura pas de problèmes d'adaptation aux méthodes d'un coach US, les deux hommes ayant gagné l'Euro ensemble avec la Slovénie. A 6 000 km de là, Andrea Bargnani priera très fort pour être enfin libéré du statut d'unique Européen drafté avec le 1st pick.

2- Sacramento Kings : Deandre Ayton (Arizona) - C

Les Kings ont un paquet d'intérieurs, mais aucun dont le talent arrive à la cheville du potentiel de Deandre Ayton. N°1 dans pratiquement toutes les mocks depuis des mois, le Bahaméen a ce qu'il faut en magasin pour devenir une force à l'intérieur, à l'image de ce que Joel Embiid a développé à Philadelphie. Si Phoenix a effectivement drafté Doncic, Sacramento remerciera la providence de cette configuration et aura une seconde chance pour bâtir autour d'un intérieur surdoué après la fin d'aventure amère de DeMarcus Cousins. Si Ayton est finalement sélectionné par les Suns, la paire Divac-Stojakovic n'hésitera pas une seconde à miser sur un gamin d'Europe de l'Est qui espère conquérir la NBA comme eux auparavant.

3- Atlanta Hawks : Mo Bamba (Texas) - C

A ce stade, il semble acquis que les Hawks viseront un intérieur. Il en restera trois à fort potentiel encore disponibles. Pourquoi ne pas miser sur celui dont le plafond est le plus intrigant, pour ne pas dire le plus élevé ? Atlanta mise sur Collins et Prince pour les années qui viennent. Le "fit" avec Marvin Bagley n'est pas évident. Quant à Jaren Jackson Jr, sa cote va et vient et même si son talent two-way paraît assez sûr, il n'a pas les mêmes caractéristiques uniques que Mohamed Bamba.

"Mo" est sans doute encore un poil léger pour performer toute de suite, mais les Hawks ont le temps d'attendre. Ce n'est pas comme s'ils ambitionnaient de frapper à la porte des playoffs dès la saison prochaine. Si Lloyd Pierce et son staff l'aident à se développer correctement, Atlanta pourrait compter sous peu dans ses rangs un contreur d'élite doublé d'un shooteur à 3 points très correct compte-tenu de son gabarit. On ne parle même pas de la personnalité du garçon, qui va sans doute séduire plus d'un GM lors des entretiens pré-Draft;

4- Memphis Grizzlies : Marvin Bagley (Duke) PF

Sur le strict talent, Memphis, grand battu de la loterie, aura du mal à zapper Marvin Bagley s'il est encore disponible au 4e pick. De plus, dans l'hypothèse où Marc Gasol resterait cette saison, leur duo 4-5 paraît absolument complémentaire, entre l'impact physique et le scoring de Bagley, et le talent défensif et la capacité à écarter le jeu de Marc Gasol. S'il est mûr assez rapidement, le Dukie pourrait même aider Mike Conley et le pivot espagnol à rendre les Grizzlies à nouveau compétitifs plus rapidement que prévu...

5- Dallas Mavericks : Jaren Jackson (Michigan S) PF/C

Les Mavs ont un besoin absolu d'un joueur de talent pour leur frontcourt. Dennis Smith assure la traction arrière et l'arrivée d'un intérieur discipliné et capable de satisfaire les exigences d'un Rick Carlisle excédé par une première saison de tanking semble inéluctable. Puisqu'il ne reste que Jaren Jackson Jr, on ne voit pas bien pourquoi Dallas ne le récupérerait pas sans broncher.

6- Orlando Magic : Michael Porter (Missouri) F

Orlando a besoin de talent et de joueurs qui peuvent effrayer un peu l'opposition. A cet égard, le grand blessé de la saison dernière en NCAA Michael Porter peut remplir ce rôle. Avant qu'il ne soit terrassé par ses problèmes de dos, l'ailier était considéré comme un potentiel 1st pick. Malgré des doutes au sujet de sa "dureté", la possibilité d'aligner en même temps Porter, Jonathan Isaac et Aaron Gordon excitera forcément un peu le prochain coach du Magic. S'ils ne souhaitent pas tenter le pari Porter, on peut supposer que les Floridiens opteront pour Trae Young, le poste 1 étant désert depuis le trade d'Elfrid Payton à Phoenix.

Les Phoenix Suns ont profité de leur statut de "plus mauvaise équipe de la ligue" mardi soir lors de la loterie. Lors de la Draft NBA 2018, la franchise de l'Arizona sélectionnera en premier, comme les pourcentages de probabilité le laissaient pressentir. Il n'y a pas eu de retournement de situation et le General Manager Ryan McDonough pourra donc choisir avant tout le monde le joueur qui aidera Phoenix à se relever. A priori, cela devrait se jouer entre deux hommes. Deandre Ayton, le pivot d'Arizona, qui connaît bien Phoenix et sa région. Et Luka Doncic, la pépite slovène, qui connaît parfaitement le nouveau coach, Igor Kokoskov. C'est la première fois que les Phoenix Suns, représentés par leur rookie Josh Jackson, décrochent le 1st pick.

Derrière, les plus vernis sont les Sacramento Kings (2e) et les Atlanta Hawks (3e). Les Memphis Grizzlies, qui espéraient décrocher le top pick ou l'un des trois premiers, se contentera du 4e choix. Les Cleveland Cavaliers, qui ont récupéré le pick des Brooklyn Nets, choisiront en 8e position, juste devant les New York Knicks.

L'ordre complet du premier tour de la Draft 2018

1- Phoenix Suns

2- Sacramento Kings

3- Atlanta Hawks

4- Memphis Grizzlies

5- Dallas Mavericks

6- Orlando Magic

7- Chicago Bulls

8- Cleveland Cavaliers

9 - New York Knicks

10- Philadelphia Sixers

11- Charlotte Hornets

12- Los Angeles Clippers

13- Los Angeles Clippers

14- Denver Nuggets

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15- Washington Wizards

16- Phoenix Suns

17- Milwaukee Bucks

18- San Antonio Spurs

19- Atlanta Hawks

20- Minnesota Timberwolves

21- Utah Jazz

22- Chicago Bulls

23- Indiana Pacers

24- Portland Trail Blazers

25- Los Angeles Lakers

26- Philadelphia Sixers

27- Boston Celtics

28- Golden State arirors

29- Brooklyn Nets

30- Atlanta Hawks

Le résumé de la loterie pré-NBA Draft 2018

Il a fallu un peu de temps pour s'habituer à l'orthographe et à la prononciation du nom de Giannis Antetokounmpo. Certains, particulièrement à la télé américaine, ont encore du mal. Un basketteur au patronyme encore plus cauchemardesque pourrait rendre la vie des commentateurs et annonceurs compliquée à partir de la saison prochaine.

Abudushalamu Abudurexiti est Chinois, issu de l'ethnie Ouïghour, un peuple turcophone et musulman apparenté aux Ouzbeks, qui dispose d'un contingent de 10 millions d'âmes dans l'Empire du Milieu. Champion de Chine en 2017 avec les Xinjiang Flying Tigers, Abudurexiti a 22 ans, joue au poste 3 et a des chances très correctes de rejoindre la NBA en 2018.

L'intéressé se présentera à la Draft en juin prochain et a déjà effectué 8 workouts à travers la ligue ces deux dernières semaines auprès des Nets, des Mavs, des Lakers, du Jazz, des Bucks et des Suns.

Selon un dirigeant NBA interrogé par The Athletic, Abudushalamu Abudurexiti a les caractéristiques suivantes :

"Il a une bonne taille pour son poste (2.05 avec chaussures), shoote à 3 points de très loin, se déplace bien et sent bien le jeu. Il lui manque un peu de vitesse pour défendre, ce qui peut être un gros problème. Je le vois quand même être pris en fin de 2e tour. Son shoot extérieur lui donne une vraie chance". 

Voici le décryptage vidéo du jeu de "Abu-Abu", comme on le surnommera pour le moment, par Roman Liu.

Au cours de la saison, Luka Doncic (14,9 points, 4,7 rebonds, 4,4 passes) avait émis un doute quant à son inscription à la prochaine Draft. Finalement, le Slovène fera bien partie des tout premiers noms appelés par Adam Silver en juin prochain. C'est hier que les sources US ont confirmé que le phénomène de 19 ans se lancera dans le grand bain de la NBA cet été. Longtemps annoncé comme un probable numéro 1 de Draft, Luka Doncic devrait voir DeAndre Ayton lui voler cette place, le big man, freshman, ayant réellement impressionné les scouts par sa domination physique et technique en NCAA.

Néanmoins, il y a peu de chances de le voir chuter au-delà du 5e rang. Même s'il est moins "bankable" que les prospets US et que son manque de qualités athlétiques inquiète, Doncic est un talent comme on en a rarement observé en Europe. Il fait partie des candidats au titre de MVP de l'Euroleague, tout en rappelant qu'il était présent dans le meilleur cinq du dernier EuroBasket, à seulement 18 printemps. Dernièrement, l'ailier du Real Madrid a expliqué qu'il se trouvait des similitudes avec Ben Simmons. On espère pour lui qu'il pourra faire aussi bien dès sa première saison dans la grande ligue.