Deux salles, deux ambiances. D’un côté, Mitch Johnson, coach des San Antonio Spurs, qui souligne subtilement que si son équipe ne compte qu’un seul All-Star, alors Victor Wembanyama doit être l’un des favoris pour le MVP. De l’autre, Robert Horry, sacré deux fois avec la franchise texane, prend le contre-pied en relativisant quand même les performances du Français qui, selon lui, ne fait pas partie de cette conversation.

« Il n’est même pas dans mon top-5. Il est trop irrégulier selon moi. Je pense que l’on essaye de le hisser trop vite au rang de nouvelle superstar. Ne vous méprenez pas, le gamin est fantastique. Mais ce n’est pas Kobe ou LeBron James », confie ‘Big Shot Rob.’

Pas besoin d’être Kobe Bryant ou LeBron James pour être dans la course au MVP, surtout si l’on parle du top-5 plutôt que de la première place. L’ironie, c’est qu’Horry conclut en rappelant qu’il possède un vote… sachant qu’il miserait aujourd’hui sur Cade Cunningham. Qui n’est probablement pas Kobe non plus, au passage.

Victor Wembanyama a raté des matches (14) et il n’est pas garanti qu’il soit éligible au trophée en fin de saison. Il ne peut pas en rater plus que 3 supplémentaires. Ses blessures ont parfois limité ses minutes et son impact mais il reste une valeur sûre chaque soir en NBA. Bien évidemment qu’il ne met pas 40 points à chaque match. Il ne répète pas nécessairement les performances comme celle de la nuit dernière contre les Los Angeles Lakers mais ça ne veut pas dire qu’il est inconstant pour autant. Les pics sont très hauts chez le pivot des Spurs mais, dans l’ensemble, le niveau plancher est lui aussi plutôt élevé.

En revanche, s’il fallait donner un argument en faveur de Robert Horry, c’est potentiellement le fait que l’on peut aussi en grande partie expliquer la progression de San Antonio par l’évolution de Stephon Castle et le renfort de De’Aaron Fox. Même si le cap franchi par Wembanyama explique aussi la deuxième place à l’Ouest du club. C’est d’ailleurs pourquoi Mitch Johnson ironisait sur le MVP et regrettait l’absence d’un deuxième All-Star pour les Spurs en citant Fox et Castle.

Les Spurs méritaient-ils un deuxième joueur All-Star ?

Pour Robert Horry, si L.A. veut maximiser sa fenêtre avec LeBron James et Luka Doncic, il faut faire un choix fort : se séparer d’Austin Reaves. Le triple constat de “Big Shot Bob” dans son podcast du même nom: profils qui se chevauchent, besoin d’équilibre autour de Doncic, et opportunité de valeur via un sign-and-trade.

“Tu n’as pas besoin de deux mêmes joueurs”

Robert Horry n’a pas tourné autour du pot. Selon lui, les Lakers devraient envisager un sign-and-trade pour Austin Reaves, car son jeu est trop proche de celui de Luka Doncic. “Quand tu as deux joueurs qui font à peu près la même chose […] c’est du gâchis. J’adore Austin Reaves, mais tu n’as pas besoin de deux mêmes joueurs. L’NBA, c’est une histoire de fit”, explique l'ancienne gloire des Lakers.

L’argument est simple : Doncic porte la création, initie le pick-and-roll, dicte le tempo. Reaves, lui aussi, a brillé comme manieur secondaire capable de faire jouer les autres. Dans l’attaque de JJ Redick, le risque d’empiètement de zones existe, surtout dans les moments qui comptent. Horry prend l’exemple des grandes équipes : “Elles ont toutes quelque chose de différent. Il n’y a pas deux Jokic, pas deux Giannis, pas deux Shai.”

Les Lakers près à trader pour mieux entourer Doncic et LeBron

Les Lakers peuvent-ils (vraiment) bouger maintenant ?

Contexte important : la saison 2025-26 arrive, avec un opener face aux Warriors le 21 octobre, et les Lakers sortent d’une intersaison active (jeunes paris comme Jake LaRavia, ajout d’expérience avec Deandre Ayton et Marcus Smart). Beaucoup de fans espèrent encore une pièce de plus avant les playoffs 2026, pour ce qui pourrait être la dernière danse de LeBron. L’outil le plus bankable ? Reaves, dont la valeur reste élevée sur le marché.

Horry pousse pour le sign-and-trade, mais sa mise en œuvre immédiate paraît délicate : peu de restricted free agents encore disponibles et peu de profils qui répondent exactement au cahier des charges des Lakers. Autrement dit, l’idée séduit sur le papier, mais la fenêtre opérationnelle est étroite à court terme.

Austin Reaves ou le dilemme du fit autour de Luka

Au-delà de la faisabilité, la question centrale reste le fit autour de Doncic. Doit-on empiler les créateurs ball-dominant ou varier les menaces (taille, défense sur l’aile, tir sans ballon, écran fort, rebond offensif) ? Horry tranche : diversifier. Et il place Reaves — pourtant précieux et populaire — au cœur des packages susceptibles de ramener cette complémentarité, surtout si L.A. vise la pleine puissance au printemps.

Rien de nouveau pour les supporters : Austin Reaves apparaît depuis des mois dans d’innombrables scénarios d’échanges. La différence, c’est l’autorité morale d’un septuple champion qui dit tout haut ce que d’autres pensent tout bas : pour grimper d’un cran, il faudra peut-être sacrifier du confort. Et si on cherche la cohérence, l’option Horry coche des cases. Reste à voir si Pelinka et Redick la jugent nécessaire… ou prématurée.

Luka Doncic et les Lakers, une véritable lune de miel

Qui mérite d'aller au Hall of Fame ou pas ? Une grande question qui agite chaque saison les fans de basket. Théo et Pierre-Armand passent certains cas d'étude en revue.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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Big Shot Robert Horry

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🎙️ Hoop Culture Vol. 59 : Russell Westbrook, Bronny James, Wembanyama… nos vœux pour 2025 de

Si le nombre de titres gagnés en carrière servait à déterminer la place d'un joueur dans l'histoire de la NBA, Robert Horry, qui fête ses 54 ans aujourd'hui, serait plus important que Michael Jordan et un paquet de légendes. L'homme aux 7 bagues (deux avec Houston, trois avec Los Angeles et deux avec San Antonio) peut en tout cas se vanter d'avoir à son actif un paquet de shoots cultes et dramatiquement décisifs en Finales. A tel point que l'on pourrait se demander s'il ne serait pas plus légitime que certains membres actuels du Hall of Fame...

[ITW] Robert Horry nous parle de tirs clutch, des Lakers et des playoffs

Toujours est-il que "Big Shot Rob", que l'on a eu la chance d'interviewer cette semaine, a estomaqué plus d'un adversaire et d'un partenaire. Même le toujours placide Tim Duncan, avec lequel il a évolué chez les Spurs entre 2003 et 2008, se déridait au moment de définir la carrière et les accomplissements uniques de Robert Horry. En regardant un top 10 des meilleures séquences issues de conférences de presse, on est ainsi tombé sur celle de Duncan juste après le game 5 des Finales 2005 contre les Detroit Pistons. Quelques minutes plus tôt, Horry avait assassiné les Pistons sur leur parquet avec un shoot à 3 points à 5 secondes de la fin.

Interrogé sur le secret de son partenaire, auteur de paniers au sang froid surnaturel avec chacune des équipes avec lesquelles il a remporté un titre, Tim Duncan expliquait :

"Rob se la coule douce pendant tout le match. Et pendant toute la saison aussi, en fait. Il ne fait rien. Il n'a pas envie de jouer et se pointe de temps en temps.

Puis vous le mettez sur le terrain dans le 4e quart-temps d'un grand match, que ce soit en saison régulière ou pendant les playoffs et d'un coup il dit : 'OK, c'est le moment de jouer maintenant. Je me la suis coulée douce toute la saison, mais là, c'est l'heure'.

Et il appuie sur le bouton, c'est tout. Aussi bizarre que ça puisse paraître, c'est très exactement ce qu'il fait (rires)".

Si vous ne vous êtes jamais penché sur la carrière de Robert Horry et particulièrement sur le fait qu'il soit le joueur le plus clutch de l'histoire, voici de quoi vous rattraper.

Crédit photo : Jeff Kern (FlickR)

Qui était le plus fort entre Hakeem et Shaq ? Robert Horry clôt le débat

Il y a 16 ans, en 2007, les suspensions de Boris Diaw et Amar'e Stoudemire ont peut-être coûté aux Phoenix Suns une chance de décrocher le titre NBA.

Les Phoenix Suns à leur zénith

La franchise de l'Arizona drivée par Mike D'Antoni a terminé avec l'un des meilleurs bilans NBA en 2007. Le coach à la moustache était à l'époque un tacticien avant-gardiste et respecté - nommé COY en 2005 - pour la mise en place d'un basket offensif altruiste, spectaculaire et efficace aux Suns. C'est le temps du «seven seconds or less», pseudonyme d'un système où les joueurs étaient encouragés à tirer le plus vite possible (dont le livre du même nom est un must read pour les fans NBA). Des principes de la philosophie de D'Antoni sont aujourd'hui repris par les Warriors ou les San Antonio Spurs mais aussi par la majorité des équipes de la ligue.

Le coach était en avance sur son temps. Et les Suns dominaient la ligue. Ils sortaient de deux saisons pleines à 62 et 54 victoires. Deux années de spectacle conclues dans la douleur d'éliminations consécutives en finales de Conférence (contre San Antonio et Dallas). Le jeu des Warriors de Steve Kerr s'inspire de celui des Suns de l'époque

Une partie du public estimait alors qu'une équipe axée principalement sur l'attaque et l'adresse extérieure n'avait aucune chance de décrocher un titre. Elles étaient réduites à briller en saison régulière avant de se consumer sur les feux des projecteurs en playoffs. Tels les Phoenix Suns. Stephen Curry et Klay Thompson n'étaient pas encore passés par là.

Alors les Suns ont cherché à progresser en défense tout en se reposant sur du jeu rapide et des tirs lointains. Au point de finalement trouvé un équilibre en 2007 avec le retour en grâce d'Amar'e Stoudemire, l'apport de Boris Diaw, l'excellence de Shawn Marion - vous cherchiez un Draymond Green avant l'heure ? - et le génie de Steve Nash. 61 succès plus tard, Phoenix talonnait uniquement des Dallas Mavericks vainqueurs de 67 matches et finalistes l'année précédente mais éliminés à la surprise générale au premier tour par des renversants... Golden State Warriors de Baron Davis, Stephen Jackson et consorts. La voie vers le titre semblait (enfin) toute tracée pour les Suns.

Après un premier tour bien négocié contre des Los Angeles Lakers portés par un Kobe Bryant héroïque mais terriblement mal entouré (Kwame Brown, Chris Mihm, Smush Parker), Nash et sa bande étaient confrontés aux San Antonio Spurs, déjà annoncés sur le déclin car paraît-il trop vieux. Paraît-il.

Un match au cœur de la polémique

Pour les Phoenix Suns, tout s'est peut-être joué à 18 secondes du buzzer de la quatrième manche des demi-finales de Conférence. Sur le bord du terrain. A quelques pas à peine du banc de touche. Alors que Steve Nash remonte la balle dans sa moitié de terrain, Robert Horry l'envoie voltiger contre la table de marque. Raja Bell et le même Horry jouent des coudes. Le premier écope d'une faute technique et le second est éjecté. Des joueurs se lèvent, des coaches aussi. Les arbitres se précipitent pour éviter tout début d'altercation au cours d'une série sacrément hostile pour une confrontations entre deux équipes de « gentlemen ». Mais le match est déjà presque plié avec une victoire des Suns arrachée à la faveur d'un 12-1 passé dans les deux dernières minutes.

« C'était une vilaine faute. C'était un geste de hockey », pestait Raja Bell au sujet du coup d'épaule brutal asséné par le vétéran des Spurs.

« Ce serait terrible que cet incident en fin de match ait un impact sur la suite de la série. Ce serait ridicule. » Steve Nash, juste après le Game 4

Mais l'action la plus importante de la soirée a eu lieu à quelques mètres de la table de marque, et ce n'est pas ce coup rageur de Robert Horry. Boris Diaw et Amar'e Stoudemire, peut-être simplement emportés par les émotions, se sont levés du banc pour quitter l'espace réservé aux remplaçants. Le replay ne plaide pas en leur faveur. La règle est pourtant connue de tous depuis les incidents qui ont rythmé la demi-finale de Conférence Est entre les New York Knicks et le Miami Heat en 1997. Une bagarre avait éclaté dans le Game 5 coûtant une suspension à Allan Houston et Patrick Ewing - soit les deux meilleurs marqueurs des Knicks - mais aussi John Starks et Larry Johnson. Seul P.J. Brown a été sanctionné côté floridien. New York menait alors 3-2 avant de perdre les deux matches suivants.

« La règle est très claire : si vous quittez le banc pendant une altercation, vous écopez d'une suspension », expliquait Stu Jackson, vice-président des opérations basket en 2007.

Les Suns sont revenus à deux partout après avoir remporté le Game 4 mais le staff et les joueurs sentent qu'ils ont peut-être perdu plus gros à l'approche d'un cinquième match décisif à venir dans l'Arizona.

« Ce serait terrible que cet incident en fin de match ait un impact sur la suite de la série. Ce serait ridicule », martelait Steve Nash en conférence de presse.

Stoudemire a beau faire mine de ne pas être inquiet, les Suns s'attendant au pire. Et la sanction fini par tomber : «STAT» et Diaw sont suspendus pour la prochaine rencontre au motif d'avoir quitté le banc pendant que les arbitres cherchaient à ramener le calme. Un coup terrible pour Phoenix qui perd là deux de ses titulaires juste avant un match clé.

La théorie du complot

Pour beaucoup, ces suspensions ont marqué un tournant dans la série. Amar'e Stoudemire était le meilleur marqueur des Phoenix Suns sur ces playoffs au cours desquelles il a cumulé 25 points et 12 rebonds de moyenne. Boris Diaw était lui l'un des hommes clés du système de D'Antoni. Ils étaient aussi deux des trois joueurs à se relayer sur Tim Duncan en défense. Contenir la superstar des Spurs, 22 pions et 11 rebonds de moyenne pendant les PO 2007, était l'une des priorités des joueurs de l'Arizona sur cette série. Duncan était d'ailleurs lui aussi au coeur de la polémique après les sanctions infligées aux Suns.

« Je suis déçu que la ligue ait appliqué la règle à la lettre sans prendre en compte l'esprit du règlement. J'admets que j'ai mis un pied sur le parquet et j'aurais dû me contenir un peu plus mais Tim Duncan a fait la même chose, de façon un peu moins agressive. Les règles sont les règles et je les accepte. Mais de je pense qu'il aurait été bénéfique pour la ligue de jeter un coup d'oeil plus profond à Tim Duncan [et à son comportement] », témoignait un Amar'e Stoudemire dépité.

« Je suis déçu que la ligue ait appliqué la règle à la lettre sans prendre en compte l'esprit du règlement. » Amar'e Stoudemire

Duncan s'était également levé du banc lorsque Francisco Elson était retombé sur James Jones un peu plus tôt dans le Game 4. Mais l'accrochage entre Jones et Elson n'a pas été considéré comme une altercation et il n'y avait donc pas matière à suspension selon la NBA.

Robert Horry a lui aussi été suspendu pour le Game 5. Une rencontre perdue de peu par les Suns - 88-85 - devant leur public. Pour la première fois de la série, Phoenix est descendu sous la barre des 100 points, ce qui était presque automatiquement synonyme de défaite pour une équipe taillée pour l'attaque. Mais malgré un style de jeu qui n'était clairement pas adapté à leurs qualités, les joueurs de Mike D'Antoni ont fait preuve de courage et de combativité.

« Ils jouaient comme des bêtes blessées. Ils étaient en colère et jouaient avec beaucoup de passion », constatait Manu Ginobili auteur de 15 de ses 26 points dans le dernier quart.

Les Suns ont joué avec orgueil mais ils étaient simplement trop justes avec une rotation réduite à six joueurs (plus un Pat Burke à trois minutes de jeu) en l'absence de Diaw et Stoudemire. Ils menaient encore 79-71 à cinq minutes de la fin du match.

« Nous étions en infériorité numérique », ajoutait Steve Nash.

« Tommy Nunez était le superviseur des arbitres sur cette série. Il n'aimait pas le propriétaire des Suns Robert Sarver et il appréciait le style de vie à San Antonio. Il voulait revenir à San Antonio pour un tour de plus. » Tim Donaghy

Les deux suspendus sont revenus pour le match suivant mais le mal était déjà fait. San Antonio a plié la série à domicile avant d'éliminer le Utah Jazz sans forcer (4-1) en finale de Conférence. Mais 2007 semblait et semble toujours aujourd'hui comme l'année des Suns. Le titre ne leur a jamais semblé aussi proche que cette saison malgré trois finales de Conférence disputées entre 2005 et 2010.

« Phoenix était clairement la meilleure équipe de la ligue en 2007. Je pense que la série [contre les San Antonio Spurs] a été mal arbitrée. Tommy Nunez était le superviseur des arbitres sur cette série. Il n'aimait pas le propriétaire des Suns Robert Sarver et il appréciait le style de vie à San Antonio. Il voulait revenir à San Antonio pour un tour de plus », racontait dans son livre Tim Donaghy, un ancien ref' controversé qui a fait de la prison et qui s'est depuis montré très critique envers l'arbitrage NBA depuis.

Difficile de dire si la NBA cherchait vraiment à éviter aux Phoenix Suns, équipe spectaculaire, une finale NBA pour avantager les San Antonio Spurs, encore considérés à l'époque comme une franchise chiante. La finale 2007 est d'ailleurs celle qui conserve encore aujourd'hui les taux d'audiences les plus faibles de la décennie.

La série entre les Suns et les Spurs a été particulièrement engagée et Bruce Bowen, malgré plusieurs coups vicieux, n'a pas été suspendu.

Mais lui n'a pas non plus quitté la zone du banc lors d'une altercation. La règle est la règle, même si ces points précis méritent parfois une toute autre appréciation. Les Phoenix Suns seraient très probablement venus à bout du Jazz puis des Cleveland Cavaliers d'un jeune LeBron James épaulé par un Zydrunas Ilgauskas sur un jambe et un Sasha Pavlovic lors des finales NBA. S'ils avaient battu les Spurs. Rien n'indique qu'ils auraient gagné ce Game 5 en présence de Stoudemire et Diaw. L'histoire a été écrite comme telle. Et, plus de dix ans plus tard, elle existe toujours. Car c'est ce que font les polémiques, elle ne disparaissent pas.

Robert Horry nous répond depuis Abu Dhabi, où il participe aux finales de la Jr NBA League, programme développé par la NBA dans le cadre de leur partenariat avec la ville. On a eu l’opportunité de parler avec lui de la saison des Lakers, de son shoot légendaire face aux Kings en 2002, des playoffs et de tirs clutch.

BasketSession : Tu as gagné un three-peat avec l’une des meilleures équipes des Lakers de tous les temps et tu commentes maintenant leurs matches. Cette année, ils n’ont pas réussi à se qualifier en playoffs. Était-ce une déception pour toi ? Que doivent-ils changer s’ils veulent gagner un titre l’année prochaine ?

Robert Horry : Je pense que ça va être dur pour eux de récupérer de bons joueurs. Ils vont devoir faire un trade. Je ne pense pas à quelqu’un en particulier, mais ça devra être un membre du Big Three (LeBron James, Anthony Davis et Russell Westbrook - ndlr), parce qu’ils valent 40 millions de dollars. Ces 40 millions de dollars, ils pourraient les séparer en deux et récupérer deux bons joueurs. Ils doivent aussi choisir leur prochain coach rapidement, pour que les agents libres puissent choisir de jouer pour ce coach ou non.

Je pense que beaucoup de gens ont vu cette saison comme un échec, et c’en est un de la perspective des Lakers. Mais c’est à cause des blessures. Tout le monde veut pointer du doigt Westbrook et AD, mais ce n’était pas de leur faute. Bien sûr, Anthony Davis était blessé. Bien sûr, Russell Westbrook a eu l’une des pires saisons au shoot de sa carrière. Mais ça arrive. Et ils n’ont pas eu la chance de jouer ensemble cette année.

Cette année, qui est ton favori pour le titre ?

Robert Horry : Je pourrais tricher et juste dire Golden State (rires). C’est tellement étrange. Je pensais qu’on reverrait les mêmes finales que l’année dernière. Et bien sûr, j’avais tort.

Je trouve que Golden State joue vraiment bien et que Stephen Curry joue vraiment bien. Je pense aussi qu’une équipe comme les Boston Celtics, qui est une excellente équipe défensive, peut s’immiscer dans la course. Si on regarde le Miami Heat, que je soutenais parce que je suis fan de Jimmy Butler, je ne pense pas qu’ils ont assez de puissance de feu pour rivaliser avec les Celtics.

Alors je dirais qu’on aura des finales Celtics – Warriors. Ça va être cool, parce que je pense que ce sont les nouveaux Splash Brothers contre les anciens Splash Brothers. Jayson Tatum et Jaylen Brown sont les "new kids on the block" et on peut les comparer à Klay Thompson et Steph.

Ça fait exactement 20 ans aujourd’hui que tu as marqué l’un des plus grands tirs de l’histoire, dans le Game 4 des Finales de Conférence contre les Kings. 20 ans plus tard, est-ce que tu te souviens toujours de comment c’était de réussir ce tir ?

Robert Horry : Je suis content que tu en parles. Je me souviens du système qui a été mis en place, je me souviens de tout ce qui est arrivé. Je me souviens d’avoir récupéré le ballon exactement comme j’aime le récupérer et de rentrer ce tir.

Ce tir était vraiment incroyable pour moi. J’ai grandi en tant que fan des Lakers, je rêvais de rejoindre l’équipe. J’ai eu l’opportunité de jouer sous les couleurs des Lakers et j’ai réussi ce tir, à domicile. Et là, j’entends les fans crier mon nom… c’était quelque chose de vraiment spécial pour moi. C’est un moment que je n’oublierai jamais. Quand je regarde ma carrière, c’était mon moment de gloire (il chante "One Shining Moment", l’hymne de la NCAA).

C’est un débat que nous avons beaucoup entendu pendant les dernières semaines et tu es peut-être l’une des personnes les plus qualifiées pour y répondre. Parmi les joueurs qui jouent encore, à qui confierais-tu le dernier tir ?

Robert Horry : Je dirais Steph. Enfin… Steph, Klay, peut-être Tatum. On parle souvent du handle de Kyrie Irving, on parle du handle de Chris Paul, mais le handle de Stephen Curry est vraiment bon lui aussi. Il peut créer de l’espace, créer son propre tir et il peut tirer de n’importe où.

Des fois, quand un joueur se blesse, c’est vraiment dommage. Mais quand Steph s’est blessé à la main, il est allé directement à la salle. Il est devenu plus massif, plus rapide, plus fort, et maintenant il tire sans effort. Je pense que cette blessure a été positive pour lui. Donc je pense que si l’on veut quelqu’un qui peut prendre un gros tir et remporter le match, je choisis Stephen Curry.

Je pense être le joueur le plus clutch de tous les temps. […] Je sais que les gens vont dire : et Michael Jordan ? Et Kobe Bryant ? Et ainsi de suite. Ces gars avaient le ballon en permanence. Ces gars étaient clutch. Mais je pense que je l’étais plus, parce que je n’avais pas autant le ballon qu’eux, et j’entrais en jeu à la fin.

Tu es considéré comme l’un des joueurs les plus clutchs de tous les temps. Penses-tu être LE joueur le plus clutch de tous les temps ?

Robert Horry : Oui, je pense être le joueur le plus clutch de tous les temps. Et je vais te dire pourquoi, je vais te l’expliquer. Si vous regardez la carrière des joueurs qui sont considérés comme les plus clutch de l’histoire, ils avaient la balle en permanence. Ils avaient des systèmes pour eux, ils avaient tout le temps le ballon entre les mains. Donc ils étaient en rythme, vous voyez.

Maintenant, prenez mon cas. Un gars pour qui on n’a jamais dessiné de système depuis qu’il a quitté Houston. Et les gars viennent me voir et me disent : "Rob, on a besoin d’un gros tir. Maintenant on a besoin de toi". Et dans ma tête, je me dis : "Oh, maintenant vous avez besoin de moi ? Pourquoi vous n’aviez pas besoin de moi pendant le match ?" (rires)

Et donc je pense qu’il faut un processeur spécial pour réussir ses tirs à la fin du match. Ils avaient la balle pendant tout le match, et ils ont mis des tirs à ce moment-là. Mais après, ils viennent me demander de mettre un gros tir. Il faut rester très concentré, ne pas avoir peur du moment, et réussir ce tir.

Je sais que les gens vont dire : et Michael Jordan ? Et Kobe Bryant ? Et ainsi de suite. Ces gars avaient le ballon en permanence. Ces gars étaient clutch. Mais je pense que je l’étais plus, parce que je n’avais pas autant le ballon qu’eux, et j’entrais en jeu à la fin. Voilà ce que j’en pense.

À ce propos, tu étais un joueur connu pour réussir ses tirs dans les situations les plus difficiles. Dans ces playoffs, le tir à trois-points est très important. Les défenses sont resserrées, on voit beaucoup de bons tireurs rater leurs tirs. Donc, as-tu un conseil pour les shooteurs qui ont du mal actuellement ? Quel est ton secret ?

Robert Horry : Je regarde beaucoup les matches et beaucoup de tirs sont pris juste pour prendre des tirs. Il faut prendre de bons tirs. Quand je regarde les joueurs qui shootent, ils sont à plus d’un mètre derrière la ligne, ils sont en déséquilibre et, dans leur tête, ils prennent un bon tir parce qu’ils sont à 3-10 à trois points. Je trouve que ça craint.

Si tu veux prendre 10 tirs à trois-points, tu as plutôt intérêt à réussir 50 % d’entre eux. Je pense que, dans cette fichue époque, les coaches pensent qu’il leur suffit de tirer à trois points. Je veux qu’ils prennent de bons trois-points. Je veux même qu’ils prennent d’excellents tirs à trois-points, pas seulement des bons. Quand on fait une ou deux passes de plus, on offre un meilleur tir à un coéquipier.

Je pense que les gars maintenant sont tellement obsédés par le fait de tirer à trois-points qu’ils prennent de mauvais tirs. Je veux que ce soir, vous regardiez le match et que vous regardiez combien de tirs sont pris un mètre derrière la ligne, combien de tirs sont près de la ligne, combien sont tirés en déséquilibre… et vous verrez plus de mauvais tirs que de bons tirs. Parce qu’ils veulent juste que ce soit derrière la ligne à trois-points. Les coaches peuvent continuer à tirer beaucoup à trois-points, mais je veux qu’ils prennent de bons trois-points.

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Robert Horry participe aux finales de la Jr NBA League d'Abu Dhabi. Ce programme est développé par la NBA dans le cadre de son partenariat pluriannuel avec le Département de la culture d'Abu Dhabi. C'est également dans le cadre de ce partenariat que les Hawks et les Bucks joueront deux matchs en pré-saison les 8 et 10 octobre 2022. Pour plus d'informations, @NBAFRANCE sur Facebook et Twitter et @NBAEurope sur Instagram.

[ITW] On a causé Sixers, Pop et Australie avec Brett Brown

Les rumeurs autour du transfert de Kevin Durant ont pris du plomb dans l’aile, notamment parce que les Brooklyn Nets refusent évidemment de brader l’un des meilleurs joueurs de la ligue. Mais c’est aussi parce qu’il est vraiment fort que plusieurs franchises devraient sérieusement réfléchir à la possibilité de le faire venir. Pour Robert Horry, par exemple, les Los Angeles Lakers auraient intérêt à accepter si les Brooklyn Nets proposaient leur superstar en échange de LeBron James.

« Si vous êtes Rob Pelinka, vous devez faire ce trade », assure l’ancien champion NBA en citant le GM de la franchise californienne.

Robert Horry évoquait surtout le fait que, selon lui, seuls deux joueurs sont intransférables en NBA : Stephen Curry et Luka Doncic. D’où ensuite l’enchaînement avec LeBron James. Il semble évident que les Lakers ne feront de toute façon pas ce trade. Ils aimeraient avoir KD, oui, mais avec LeBron James. Pas sans lui. Et même si Durant est un peu plus jeune, ce n'est pas comme s'ils allaient ensuite rebâtir l'équipe autour de lui.

Gregg Popovich est généralement en très bons termes avec ses anciens joueurs, particulièrement ceux avec lesquels il a remporté des titres de champion NBA. Robert Horry est sans doute l'exception qui confirme la règle. Ces dernières années, on a clairement compris que la relation entre Pop et son ancien clutch player n'était pas au beau fixe. Les critiques de "Big Shot Rob" sur son utilisation, notamment en fin de carrière, y sont pour beaucoup.

Horry a confirmé dans son podcast que c'était actuellement la guerre froide entre le mythique head coach texan et lui-même. Voici ce qu'il a répondu à son partenaire d'émission lorsqu'il lui a demandé pour quelle raison il ne portait pas le n°5 lors de sa dernière saison à San Antonio.

"Pop n'arrêtait pas de me mettre en DNP, donc tu n'a pas pu le voir mais je portais le 25. [...] Il n'oserait pas venir dans ce podcast. Je pense qu'il ne me parlera plus jamais. Je pense qu'il ne m'aime pas. A mon avis, c'est parce que je dis ce que je pense. Beaucoup de gens sont agacés par ça. Mais il ne devrait pas avoir l'impression que je lui ai fait du tort. Tout le monde peut avoir son opinion sur les choses, c'est ce qui est bien en Amérique.

J'étais un joueur super à coacher, je faisais exactement ce qu'il me demandait. Même quand je voulais lui désobéir, comme sur ce match contre les Lakers où je savais qu'il fallait que j'aille sur Derek Fisher et pas sur Kobe comme il me l'avait demandé, je l'ai fait. Fish a marqué à 0.4 seconde du buzzer et on a perdu".

Robert Horry, qui a également été champion avec les Houston Rockets et les Los Angeles Lakers, avait qualifié les Spurs d'équipe "la plus ennuyeuse de tous les temps" un peu plus tôt cette année.  Effectivement, en remettant en cause la sérénité et la tranquillité qui ont fait le succès de ce groupe, le joueur le plus clutch de l'histoire des Finales n'allait pas se mettre Gregg Popovich dans la poche...

Robert Horry, son secret pour être clutch révélé par Tim Duncan

Robert Horry connait la recette d'un titre NBA. Il en a gagné 7. En évoluant certes avec des grands joueurs - Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Tim Duncan - mais en apportant toujours sa pierre à l'édifice. Et quand il voit jouer les Los Angeles Lakers, l'une de ses anciennes franchises, il n'aperçoit pas une équipe capable d'aller au bout.

"Personne n'a peur des Lakers. Dès qu'ils mènent au score, ils commencent à rigoler, à faire plein de chichis... pour moi, ce n'est pas professionnel. Ils n'ont battu qu'une seule équipe de plus de 10 points et c'est Houston, la plus mauvaise formation de la ligue !"

Flamber n'a jamais empêché une équipe de gagner. Mais c'est vrai que dans le cas des Lakers, ça fait grincer des dents. Les Angelenos font les malins mais sans jamais donner l'impression d'être sereins. Ils ont déjà gaspillé plusieurs avances de plus de 15 points cette saison. Ils sont à la peine en attaque et en défense. Et malgré leur effectif XXL, personne n'a peur d'affronter ce groupe qui occupe la huitième place à l'Ouest avec 10 victoires et 11 défaites.

Dennis Schroder a probablement réalisé une erreur à plusieurs millions de dollars. Au cours de la saison, le meneur de jeu a refusé une prolongation à 84 millions de dollars sur 4 ans avec les Los Angeles Lakers.

Actuellement libre, l'Allemand se retrouve dans une situation complexe. Sur le marché, le joueur de 27 ans risque d'avoir du mal à obtenir un gros contrat. Sauf dans l'hypothèse (peu probable ?) d'un "sign-and-trade".

Face à cette situation, l'ancien des Angelenos Robert Horry a découpé Schroder !

"Tu as dit : 'oh je veux revenir aux Lakers'. Mais tu voulais aussi jouer un petit jeu. Maintenant, tu es le désastre de ton propre plan de jeu. Tu ne sais même plus ce que tu vas faire. Tu as probablement perdu 60 millions de dollars en ne signant pas avec les Lakers.

Maintenant, tu vas devoir prendre un contrat d'un an... Car les Lakers ne vont pas te faire revenir maintenant qu'ils ont des options. Ils n'ont plus une place pour toi. Il voulait être un titulaire dans la NBA.

Mais désormais, peu importe sa destination, il va redevenir un remplaçant. J'espère juste qu'il ne va pas connaître une situation à la Isaiah Thomas  : tu as laissé passer de l'argent et tu n'auras jamais l'occasion de le récupérer", a estimé Horry pour ESPN.

Des propos durs, mais certainement réalistes. Car il semble tout simplement improbable de voir Dennis Schroder obtenir un contrat à plus de 80 millions de dollars. Et dire qu'il visait un deal à plus de 100 millions...

Dennis Schroder, l’un des perdants de la FA, a discuté avec les Celtics

Il paraît que ce n'est pas la taille qui compte. Pourtant, ça n’arrête pas de comparer. Michael Jordan, 6. LeBron James, 3. Chris Paul, 0. Et ainsi de suite. Le nombre de bagues revient dans chaque débat ou chaque discussion impliquant une ou plusieurs superstars NBA actuelles ou passées. C’est parfois même le dernier critère retenu. MJ est plus fort que LBJ parce que six est supérieur à trois. Et ça, ce raisonnement, ça gonfle Robert Horry.

« Tous ces idiots qui n’ont jamais joué au basket, quand ils disent que l’on juge la grandeur d’un joueur à son nombre de titres… ils sont idiots. C’est le truc sur lequel les gens sont vraiment stupides. Mesurer les grands joueurs en fonction de leur nombre de bagues. Stupide. Ça revient à dire que Karl Malone, Charles Barkley ou Patrick Ewing n’étaient pas des grands joueurs », confie l’intéressé à TMZ Sports.

Robert Horry s’y connait en bagues. Le gars a quand même sept titres. Deux avec les Houston Rockets, trois avec les Los Angeles Lakers puis deux autres avec les San Antonio Spurs. Il n’y a que six joueurs NBA qui ont été sacrés plus souvent que « Big Shot Rob ». Sept bagues en seize saisons, et quelques tirs cruciaux lors de chacune de ses campagnes de playoffs. Un palmarès long comme… (Rien, oubliez) et des cojones solidement accrochées.

Donc si l’on suit la logique, Horry est un meilleur joueur que Jordan ou Kobe Bryant ? Effectivement, bien stupide comme raisonnement…

Les Los Angeles Lakers ont retourné la NBA entre 2000 et 2002. Trois titres de suite sous l’impulsion d’un Shaquille O’Neal surpuissant et d’un Kobe Bryant en pleine ascension. Cette équipe a rarement été inquiétée. Comme en 2001, par exemple, où elle n’a perdu qu’un seul match de playoffs – le Game 1 des finales contre les Sixers d’Allen Iverson. Une domination totale. Mais il y a un adversaire qui a tout de même su pousser le groupe drivé par Phil Jackson dans ses derniers retranchements durant ces trois années.

« Les Blazers 2000. Probablement la meilleure équipe que j’ai affronté dans ma vie », note Robert Horry, qui a pourtant gagné 7 titres NBA.

« C’était l’équipe la plus dure à affronter », conçoit aussi Shaquille O’Neal. « Et ils étaient les seuls à ne pas avoir peur de nous. »

Portland disposait d’un effectif impressionnant en 2000. Avec Rasheed Wallace, Scottie Pippen, Arvydas Sabonis ou encore Steve Smith. Les Blazers ont fait douter les Lakers en finales de Conférence. Ils menaient même d’une dizaine de points dans les dernières minutes du Game 7 avant de subir le retour de Shaq et de ses partenaires. Les Angelenos décrochaient leur premier titre en battant les Pacers dans la foulée. Les Blazers, eux, ne s’en sont pas vraiment remis.

Grâce au documentaire The Last Dance, beaucoup ont appris à mieux connaître Michael Jordan. Car si le talent de l'ancien joueur des Chicago Bulls était connu de tous, sa mentalité, parfois très extrême dans la compétition, a représenté une découverte pour certains. Ancien coéquipier de Kobe Bryant aux Los Angeles Lakers, Robert Horry a regardé cette série par curiosité. Et le champion NBA (à 7 reprises) a été choqué par la ressemblance entre le Black Mamba et His Airness.

"C'est vraiment étrange. Avec cette opportunité de réellement voir Michael Jordan dans The Last Dance et écouter ses propos, on dirait presque que Kobe a tout pris de lui : ses manières, sa façon de parler, son jargon. Et l'a copié.

Parfois, j'avais l'impression de voir son fantôme. Je déteste utiliser de tels termes. Mais en regardant Michael Jordan, je me disais 'mais comment Kobe a-t-il pu tout apprendre de ce mec ?'. Et ensuite il a réussi à améliorer certains points", a noté Robert Horry pour Wireside Chat.

Kobe Bryant est effectivement le joueur qui s'est le plus rapproché de Michael Jordan. Que ce soit dans son jeu ou son état d'esprit. Et il est donc vraiment intéressant de voir que l'un de ses ex-partenaires a été véritablement choqué par la ressemblance entre eux.

Dans les premiers numéros de REVERSE, nous introduisions chaque mois trois membres de notre Hall of Fame et trois membres de notre Hall of Shame. Il ne s’agissait absolument pas de remettre en cause le Hall of Fame de Springfield qui est une noble institution et est une preuve supplémentaire de la capacité des Américains à célébrer les légendes de leur sport. Mais en n’y laissant entrer des joueurs que sur leurs accomplissements en carrière (en plaçant le curseur relativement bas, mais c’est un autre débat), il passe à côté de certains joueurs qui ont marqué une partie des amateurs de basket.

C’est pourquoi nous avions lancé le nôtre, qui regroupait des authentiques stars, mais aussi des joueurs que vous ne verrez jamais à Springfield, mais qui nous ont impactés. Et on en avait profité pour lister aussi ceux qui, mauvais dans le jeu ou dans l’esprit, méritaient eux aussi d’être reconnus pour l’ensemble de leur oeuvre. Le tout de manière totalement subjective, bien sûr.

A quelques jours de l’intronisation des Steve Nash, Grant Hill et Ray Allen, on a décidé de relancer les Reverse Hall of Fame et Hall of Shame, que nous mettrons régulièrement à jour. Notre première cuvée est composée (de manière totalement arbitraire) de Shawn Kemp, Robert Horry et Dejan Bodiroga.

Reverse Hall of Fame - Shawn Kemp (celui de Seattle)

Certes, sa fin de carrière catastrophique a terni l’image du plus fantastique athlète de sa génération. Mais au fil des années, Shawn Kemp était passé aux Seattle Supersonics (RIP) du statut de dunkeur exclusif à celui de power forward totalement injouable.

Stats à Seattle : 16,2 pts, 9,6 rbds, 1,2 steals et 1,5 blocks

Faits d’armes :

- Quelque part, Shawn Kemp a (ré)ouvert la voie aux KG, Kobe, et LBJ. Après Moses Malone, il avait fallu attendre 15 piges pour voir un joueur performer en NBA sans être passé par la case NCAA.

- A part le Shaq jeune, jamais une telle combinaison course-explosivité-force n’a foulé un parquet.

- Michael Jordan a toujours été le meilleur joueur des Finales NBA auxquelles il a participé. Toujours. Mais personne n’a été aussi proche que Shawn Kemp en Finales 96 de pouvoir lui contester une fois ce statut.

- D’ailleurs, lors de ces playoffs 96, il a quand même dominé un Hakeem Olajuwon encore au top, il a pris le dessus sur un Karl Malone monstrueux et a été excellent face à Dennis Rodman.

- Deux des plus grands posters de l’histoire, calés dans le même 2ème quart-temps du Game 4 du 1er tour des playoffs, face aux Warriors. Et peut-être le handshake le plus chargé de respect vu sur un parquet :

- A propos de respect après un poster :

- Et pour ceux qui ont un peu de temps et qui n’ont pas peur d’avoir quelques frissons en revoyant ces images :

Ceux qui parlent le mieux de Kobe Bryant sont évidemment ceux qui ont eu la chance de le côtoyer au quotidien pendant de nombreuses années. Ses anciens coéquipiers. Ils le décrivent d'ailleurs comme un homme déterminé à devenir le meilleur joueur possible. Un acharné de boulot avec une confiance sans limite.

« Je me souviens qu’il avait dit à 18 ans qu’il deviendrait le plus grand joueur de l’Histoire des Lakers. Vous pouviez sentir la détermination et l’éthique professionnelle du gamin. Nous avons gagné trois titres ensemble et c’était amusant », commente Shaquille O'Neal.

Kobe Bryant tirait ainsi ses coéquipiers vers le haut. En voulant à tout prix gagner. En se sacrifiant à la tâche.

« Il arrivait à l’entraînement des heures avant nous », note Robert Horry.

« Vous saviez que le meilleur joueur du monde était dans votre équipe et qu’il ferait tout pour gagner », ajoute Luke Walton.

Shaquille O'Neal et les anciens Lakers parlent de Kobe Bryant

https://twitter.com/NBA/status/942978740803506176

Robert Horry aka "Big Shot Rob", n'est pas du genre à accepter qu'on s'en prenne gratuitement à lui ou à ses enfants. Déjà importuné et insulté par un "fan" pendant l'une des rencontres de son fils, le septuple champion NBA a eu du mal à garder son sang froid face à l'importun à la sortie du stade. L'ancien Rocket, Laker et Spur a envoyé quelques coups à l'homme qui lui faisait face avant de se ressaisir en comprenant qu'il aurait sans doute des problèmes pour pas grand chose par la suite.

Vidéo de TMZ Sports.

Robert Horry a eu la chance de jouer avec plusieurs des meilleurs joueurs de l'histoire. Il a côtoyé Hakeem Olajuwon aux Houston Rockets, Kobe Bryant et Shaquille O'Neal aux Los Angeles Lakers puis Tim Duncan aux San Antonio Spurs. Une sacrée carrière conclue avec sept titres de champion NBA. Invité de l'émission The Jump sur ESPN, l'ancien joueur a donc voulu rendre hommage à Olajuwon, alias "The Dream", une légende qu'il estime trop souvent sous-estimée.

(Début du débat à 3").

Robert Horry : "Hakeem Olajuwon était 20 fois plus fort que Tim Duncan"

Stephen Jackson et Paul Pierce l'ont un peu chambré en raison de l'exagération - "20 fois plus fort" - mais Robert Horry voulait surtout accentuer son point de vue. Pour lui, Hakeem Olajuwon est vraiment sous-estimé. Il n'est d'ailleurs pas le seul à le penser. L'intérieur au jeu de jambe le plus fou de l'histoire est souvent oublié des conversations. Pourtant, il est clairement l'un des plus grands joueurs de l'histoire. L'un des plus techniques et des plus dominants, assurément.

A l'initiative de l'Ambassadeur des États-Unis en France, Jane Hartley, et de la NBA le playground dans le XIIIème arrondissement de Paris dans le complexe Charles Moureu a été rénové et a été inauguré lundi après-midi en présence de trois champions NBA avec les Lakers : Kareem Abdul-Jabbar, Robert Horry et Ronny Turiaf.

Invités à l'occasion de cet événement, 50 jeunes joueurs des clubs voisins, la Domrémy Basketball Club et le PUC basketball Club, ont réalisé une séance d'entraînement sur le terrain après les discours officiels des politiques présents. Ainsi, les gamins ont pu partager un moment avec Abdul-Jabbar, Horry et Turiaf, mais aussi l'ancien coach NBA Neal Meyer, qui a donné quelques conseils aux enfants lors des différents ateliers. Un beau moment pour ces jeunes et une bonne nouvelle pour le basket à Paris.

Robert Horry a su être au bon endroit au bon moment. "Big Shot Rob" a ainsi pu jouer au côté de trois des plus grands joueurs de l'histoire - Hakeem Olajuwon, Shaquille O'Neal et Tim Duncan - lorsqu'ils étaient au sommet de leur art. Il a connu leurs plus belles années. Ce qui explique en partie ses sept bagues de champion NBA. Mais, du coup, Horry est aussi en bonne position pour comparer ces monument du basket qu'il a pu suivre de près. Une comparaison a priori délicate.

"Non, non, c'est très facile", assure l'ancien joueur des Rockets, des Lakers et des Spurs. "Hakeem Olajuwon était le meilleur. Il pouvait faire tout ce que faisaient les deux autres et même plus encore. Par exemple, le "Dream" pouvait faire tout ce que faisait Shaq mais c'était aussi un bon tireur de lancers-francs. Pour être honnête, Duncan et O'Neal ont appris d'Olajuwon. C'est le meilleur pivot et le meilleur ailier-fort de l'histoire. Ce qui départage les grands, ce n'est pas ce qu'il pouvait faire mais ce qu'il ne pouvait pas faire. Et Hakeem savait tout faire."

Hakeem Olajuwon est régulièrement cité parmi les meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA. Il a simplement eu le malheur, à l'instar de bien d'autres superstars, de jouer sur la même période que Michael Jordan. Les Rockets de Robert Horry et du "Dream" sont d'ailleurs les seuls à avoir décroché des bagues (deux) entre les deux three-peat des Bulls de MJ.

Il y a quelques jours, Reggie Miller fêtait ses 51 ans. L'occasion pour tout le monde de saluer la belle carrière de la légende des Pacers et son statut de meilleur shooteur de sa génération. Mais les accomplissements du Hall of Famer ne font pas rêver tout le monde. Brandon Jennings, le nouveau meneur remplaçant des New York Knicks, admire le basketteur qu'était Miller, mais a nettement plus de respect pour ce qu'a pu faire quelqu'un comme Robert Horry.

Ce dernier n'entrera peut-être jamais au Hall of Fame et n'a pas le même bilan statistique que Reggie Miller, mais en termes de palmarès, il n'y a pas photo... C'est ce qu'a expliqué Jennings sur Twitter, avant d'être évidemment aux prises avec les fans inconditionnels de Reggie.

"Je choisis la carrière de Robert Horry plutôt que celle de Reggie Miller. Tous les jours ! Ce n'est pas contre Reggie, mais Horry a gagné 7 bagues ! Aujourd'hui, il signerait des contrats à 100 millions de dollars. La seule chose vraiment importante, c'est de gagner des titres. Les gens sous-estiment la valeur de la victoire aujourd'hui..."

Le débat est toujours intéressant. Vaut-il mieux avoir la renommée et la célébrité de joueurs sans titre comme Charles Barkley, Patrick Ewing, Karl Malone et Reggie Miller (pour ne citer qu'eux...) ou des bagues à la pelle malgré un (très relatif) anonymat auprès des plus jeunes comme Robert Horry ?