En NBA, on a vu passer quelques joueurs dont l'ascension et la popularité nous ont poussé à croire qu'ils seraient là pour longtemps. Malheureusement, des débuts réussis et une starification précoce ne signifient pas que tout va durer éternellement. Retour sur quelques exemples de joueur montés très haut, très vite, mais redescendus bien plus tôt qu'ils ne l'auraient espéré. Et parfois brutalement...

Jeremy Lin

L'histoire de Jeremy Lin est bien connue. Ses quelques mois à New York sembleraient presque sortis d'un film si on n'avait pas eu la preuve formelle que ce conte de fées a bien existé. Non-drafté, premier joueur de Harvard en NBA, premier Américain d'origine asiatique à fouler les parquets de la ligue, Lin est lancé par Mike D'Antoni, sur un siège éjectable et privé de Carmelo Anthony, un soir de février 2012. Le reste appartient à la légende du Madison Square Garden, que l'on n'a plus revu aussi bouillant et hystérique que lorsque la "Linsanity" s'est répandue dans les travées de la mythique enceinte de Penn Station.

Après avoir enchaîné les matches cultes et aidé New York à se qualifier en playoffs, Jeremy Lin se blesse et ne peut contribuer pleinement en playoffs. Alors que les fans espèrent voir la direction lui proposer un contrat pour poursuivre la romance, les Knicks refusent de s'aligner sur l'offre énorme des Rockets. Derrière, Lin vivra quelques saisons honnêtes dans un rôle de 6e homme, mais sans jamais déchaîner autant les passions, ni marcher sur l'eau comme lors de son passage à New York.

Jeremy Lin : après un passage en Chine mouvementé voire hardcore, il rêve toujours de NBA

Tyreke Evans va-t-il avoir l'opportunité de revenir en NBA ? Depuis février, l'arrière peut réaliser un come-back avec la fin de sa suspension. En 2019, l'ancien des Sacramento Kings avait ainsi été suspendu 2 ans pour consommation de drogues et d’amphétamines.

Mais pour l'instant, l'ancien Rookie de l'année 2010 n'a pas encore trouvé une équipe. Testé par les Milwaukee Bucks, le joueur de 32 ans n'a visiblement pas convaincu. Et d'après les informations du journaliste de The Athletic Shams Charania, le natif de Chester va tenter de se faire sa place aux Golden State Warriors.

Avec les différentes blessures connues chez les Dubs, Evans peut rendre des services dans l'effectif à la disposition de l'entraîneur Steve Kerr. Dans l'hypothèse d'un test concluant, il pourrait obtenir un contrat de 10 jours pour prouver sa valeur.

Avant sa suspension, il tournait encore à 10,2 points en 20 minutes de moyenne sous les couleurs des Indiana Pacers. Autant dire que l'ex-joueur des Memphis Grizzlies, présenté comme dans une bonne forme physique, peut apporter en sortie de banc sur des courtes séquences.

Pour un candidat aux Playoffs, il s'agit en tout cas d'un profil à regarder sur le marché des joueurs libres. A Tyreke Evans de saisir la moindre opportunité...

Tyreke Evans autorisé à revenir en NBA, potentielle bonne pioche ?

N’ayons pas peur des mots : une fois de temps en temps, la NBA distribue une suspension pour faire mine de lutter contre le dopage. Tyreke Evans fait partie de ceux qui ont un jour été attrapé par la patrouille. Sauf que dans son cas, il s’agissait surtout d’une consommation de drogues et d’amphétamines. La ligue l’avait alors suspendu pour eux ans en 2019.

C’est finalement en 2022 que l’ancien ROY s’apprête à, peut-être, faire son retour. En tout cas, il est désormais à nouveau autorisé à postuler pour une franchise NBA. Selon ESPN, il peut débuter les négociations avec les éventuelles équipes intéressées dès vendredi.

Alors qui osera miser sur lui ? « T-Rex » n’a pas joué depuis sa sanction mais il serait en bonne condition physique. Et, à 32 ans, il est loin d’être cuit athlétiquement. Il tournait même à plus de 10 points par match lors de son dernier passage dans la ligue avec les Indiana Pacers. Ses qualités de slasheur sont susceptibles de séduire les coaches à la recherche d’un scoreur polyvalent en sortie de banc.

Tyreke Evans restera une déception en comparaison avec ses débuts tonitruants dans la ligue. Il avait compilé plus de 20 points, 5 rebonds et 5 passes lors de sa toute première saison professionnelle avec les Sacramento Kings. Ça reste son meilleur exercice à ce jour. Il cumule presque 16 points, 5 rebonds et autant de passes en moyenne en carrière.

Tyreke Evans exclu 2 ans de la NBA !

La Chinese Basketball Association propose souvent de beaux salaires pour les joueurs internationaux. Qu’il s’agisse d’Européens souhaitant signer un beau contrat ou des joueurs NBA ne trouvant plus preneurs dans la grande ligue US, la CBA offre de belles perspectives. Mais les joueurs suspendus pour des raisons liées à la drogue ou à des faits de violence ne pourront plus y signer.

C’est ce que relate l’insider Shams Charania sur Twitter :

Sources: The Chinese Basketball Association is implementing new guideline barring a player under a drug- or violence-related ban/suspension in another league from signing in the CBA. The rule would impact a free agent such as 10-year NBA veteran Tyreke Evans.

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 30, 2019

Il prend l’exemple de Tyreke Evans, suspendu deux ans en mai dernier pour un contrôle positif à une drogue « dure » (dans le cas d’un contrôle positif à un produit dopant, le nom du produit est communiqué, ce qui n’a pas été le cas ; dans le cas de cannabis/marijuana, la NBA évoque des « prohibited substance » alors qu’elle a parlé dans le communiqué concernant Evans de « drug of abuse »). Il ne pourra donc pas aller jouer en Chine en attendant un éventuel retour en NBA. Ce qu’avait pu faire O.J. Mayo, qui n’avait pas réussi à réintégrer la NBA après une suspension identique.

La NBA ne plaisante pas avec l'usage de drogues. Tyreke Evans l'a appris à ses dépens cette semaine. Le joueur des Indiana Pacers, ancien rookie de l'année, vient d'être suspendu pour 2 ans après avoir enfreint le règlement anti-drogues mis en place par la ligue, qui avait déjà sanctionné de la même manière OJ Mayo il y a trois ans.

La nature exacte de l'infraction n'a pas été précisée dans le communiqué, mais il s'agit forcément d'un produit considéré comme faisant partie de la liste prohibée : amphétamines, cocaïne, héroïne, benzodiazépine, GHB, LSD ou n'importe quelle drogue considérée comme dure. Les produits pour améliorer la performance, du type stéroïdes, sont également bannis, mais ne provoquent jamais de sanctions aussi lourdes.

On n'a jamais su exactement quel produit avait pris OJ Mayo, mais l'ancienne pépite de USC n'est jamais revenue en NBA au sortir de sa suspension. Il évolue désormais dans le championnat chinois, chez les Dacin Tigers. Tyreke Evans aura 31 ans à la fin de sa suspension et on ne peut que lui souhaiter de régler ses problèmes, quels qu'ils soient.

Voilà qui servira de leçon à Tyreke Evans. La nouvelle recrue des Indiana Pacers était à la bourre à une séance d'entraînement. Du coup, il a été suspendu par son équipe pour le prochain match contre les Cleveland Cavaliers, qui aura lieu ce soir.

"C'est l'organisation la plus professionnelle que j'ai connu dans ma carrière et les Pacers méritent que je donne le meilleur de moi-même chaque jour. Je suis déçu de moi-même. Je vais faire mieux", a déjà promis l'intéressé.

Tyreke Evans a signé pour un an et 12 millions de dollars aux Pacers cet été. Il tourne à 12 points, 3,6 passes et 3 rebonds depuis le début de la saison.

Les Philadelphia Sixers ont perdu deux vétérans importants cet été. Ersan Ilyasova est parti aux Milwaukee Bucks et Marco Belinelli a pris la direction des San Antonio Spurs. Un autre, peut-être même encore plus important, est passé proche de se faire la malle. J.J. Redick a hésité jusqu'au dernier moment.

"J'ai presque signé à Indiana. J'étais à une ou deux heures près de le faire. Puis Philly a changé son offre. Les Pacers ont fini avec Tyreke Evans qui est un joueur fantastique."

J.J. Redick a finalement prolongé pour un an autour des 12 millions de dollars. Il tournait à 17 pts par match (42% à trois-points) l'an dernier. Tyreke Evans sortait lui de l'une des meilleures saisons de sa carrière avec 19 pts, 5 rbds et 5 pds. Il a signé aux Indiana Pacers pour le même montant.

Via The Score

C'est un très joli coup qu'ont réalisé les Indiana Pacers, actuellement en train de finaliser un contrat d’un an avec Tyreke Evans. Celui-ci devrait toucher 12 millions de dollars, selon le très bien informé Adrian Wojnarowski.

Sources: Tyreke Evans, Pacers finalizing a one-year, $12M deal. https://t.co/pXsjp2IArw

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 3 juillet 2018

Avec Tyreke Evans, les Indiana Pacers ajoutent du playmaking  et du scoring dans un backcourt où il sera associé à Victor Oladipo. Leur duo devrait faire des ravages à l’Est.

La saison dernière, le Rookie of the Year 2010 tournait à 19,4 points, 5,1 rebonds et 5,2 passes. Surtout il a converti 39,9% de ses tentatives à 3-pts, sa meilleure performance à longue distance depuis qu’il est dans la ligue. Et s'il ne semblait pas être un fort shooteur à ses débuts, sa dernière saison n'est clairement pas une anomalie. Cela fait maintenant trois ans qu'il tourne à plus de 35%, preuve de réels progrès durables dans le secteur. A côté de ça, sa capacité à attaquer le cercle n'est plus à démontrer. Il devrait donc parfaitement s'intégrer dans l'attaque la plus prolifique de la saison dernière sur pick-and-roll.

Tyreke Evans pourra aussi bien être associé au Most Improved Player 2017-18 qu’être un parfait relais pour les soirs où celui-ci est moins bien. Ce qui lui est arrivé quelques fois au cours de son énorme saison. Il apporte aux Indiana Pacers un second scoreur et un second ballhandler. Bref un joueur qui aurait fait énormément de bien par exemple lors des Games 3, 4 et 5 du premier tour perdu 3-4 contre les Cavs.

A noter que Tyreke Evans intéressait plusieurs équipes dans cette free agency, dont les Los Angeles Lakers, le Oklahoma City Thunder et les Indiana Pacers. Ce sont donc ces derniers qui réalisent une très belle opération.

Tyreke Evans a réalisé une excellente saison l'an dernier. La loi du marché est malheureusement (pour lui) cruel avec les free agents cet été - les superstars mises à part évidemment. Les franchises n'ont que très peu d'argent à distribuer. Il peut donc difficilement capitaliser sur ses belles performances. Mais l'arrière de 28 ans devrait tout de même trouver un point de chute. Il plait à plusieurs équipes.

Selon ESPN, l'ancien ROY (2010) a déjà rencontré les dirigeants des Los Angeles Lakers et du Oklahoma City Thunder. Il va désormais s'entretenir avec une délégation des Indiana Pacers.

Free agent guard Tyreke Evans traveled to meet with the Indiana Pacers today, league sources tell ESPN. There’s interest on both sides to get a deal done, but still work to do on it.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 3, 2018

Les Indiana Pacers sont peut-être ceux qui peuvent lui formuler la proposition la plus intéressante financièrement parlant. Les Los Angeles Lakers pourront sans doute offrir plus à l'année mais sur une saison seulement tandis que les Pacers peuvent se permettre de distribuer un deal un peu plus long. Le Oklahoma City Thunder est déjà dans le rouge et doit dégraisser (via un licenciement de Carmelo Anthony ?) pour recruter.

Tyreke Evans tournait à 19,4 points, 5,1 rebonds et 5,4 passes la saison dernière. Avec un brillant 39,9% de réussite derrière l'arc.

Contrairement à la majorité des autres franchises, les Indiana Pacers vont avoir un peu de marge pour recruter cet été. Si les principaux free agents ne seront probablement pas intéressés par la franchise, les dirigeants peuvent en revanche viser les bons joueurs confirmés à la recherche d'un contrat garanti sur plusieurs saisons. Parmi eux, Tyreke Evans et Will Barton. Les deux arrières seraient ciblés par l'organisation. Le front office vient d'ailleurs de laisser filer Lance Stephenson.

Les Pacers sont donc à la recherche d'un second playmaker. Ou d'un scoreur en sortie de banc. Evans et Barton sont deux candidats intrigants. Le premier sort d'une superbe saison avec les Memphis Grizzlies. Son exercice le plus abouti depuis son premier dans la ligue, au cours duquel il avait été élu ROY. Tyreke Evans tournait ainsi à presque 20 points par match avec aussi 5 rebonds, 5 passes et 39% à trois-points. Will Barton pointait à plus de 15 pions par match en sortie de banc avec les Denver Nuggets.

Indiana aura environ 15 à 30 millions pour recruter selon la décision de Thaddeus Young. L'intérieur peut effectivement activer son option à 13 millions pour rester un an de plus avec les Pacers. L'organisation cherche désormais à se reconstruire autour de Victor Oladipo, son néo-All-Star.

Via Bleacher Report

Marcus Smart (Boston Celtics)

Danny Ainge a résisté à la tentation de toucher à un effectif qui a su prendre la tête de la Conférence Est malgré la blessure de Gordon Hayward. Peut-être que Marcus Smart aurait été transféré dans un autre contexte financier. En effet, l’arrière remplaçant des Boston Celtics sera free agent protégé cet été. Mais il n’y a pas que peu d’argent disponible et il sera peut-être plus facile pour sa franchise de le conserver à bas prix à ce moment-là. Si les dirigeants n’avaient pas offert des contrats en or massif en 2016, et qu’ils avaient donc plus d’espace sous le Cap cet été, l’un d’entre eux aurait sans doute proposé une coquette somme à Smart. Il aurait alors été difficile pour Boston de s’aligner vu les salaires de Kyrie Irving, Al Horford ou Hayward.

Ceci dit, il est toujours probable que le sixième choix de la draft 2014 change de tunique en juillet. Mais le risque de troubler l’alchimie dans le simple but d’acquérir un asset était trop grand. Aucune franchise n’était prête à lâcher un premier tour de draft pour Marcus Smart. Et Boston ne voulait pas céder l’un de ses propres picks pour aller chercher son remplaçant potentiel (Tyreke Evans). D’où le statut quo. C’est peut-être mieux comme ça.

Avery Bradley (Los Angeles Clippers)

Vu le nombre de courtisans, il est étonnant qu’Avery Bradley n’ait pas été transféré hier soir. Plusieurs candidats étaient sur le dossier, des San Antonio Spurs aux Golden State Warriors en passant par le Oklahoma City Thunder. Mais aucune de ces équipes ne voulait céder un premier tour de draft pour un joueur dont le contrat expire cet été. Puis vu son salaire, 8 millions, ce n’est même pas garanti que les Los Angeles Clippers négocient un buyout avec Bradley.

Il connait bien Doc Rivers. Il est titulaire. En gros, il devrait donc finir la saison au sein de cette formation sympathique qui va jouer sa chance dans la course aux playoffs.

Tyreke Evans (Memphis Grizzlies)

Les Memphis Grizzlies ont refusé toutes les avances, pourtant nombreuses, pendant la soirée d’hier. La franchise du Tennessee s’est entêtée : elle voulait un premier tour de draft pour Tyreke Evans. Quitte à le conserver alors que son contrat expire en juillet. Les dirigeants espèrent désormais le signer avec leur « mid-level exception ». Si Evans reçoit et accepte une offre plus conséquente, les Grizzlies l’auront donc perdu sans contrepartie. Un risque.

C’est surtout dommage pour le joueur qui méritait mieux que de finir la saison au sein d’une équipe trop faible pour lutter pour les playoffs. Avec presque 20 points (39% à trois-points), 5 rebonds et 5 passes par match, Evans est revenu sur les bases fantastiques de sa saison rookie. Il aurait été intéressant de le voir en post-saison, lui qui n’a joué que quatre matches au-delà du mois d’avril depuis le début de sa carrière.

Derrick Favors (Utah Jazz)

Le Jazz n’a pas refourgué le contrat expirant de Derrick Favors et l’intérieur va peut-être prendre place sur le banc suite à l’arrivée de Jae Crowder. Là aussi, le marché risque d’être difficile pour le joueur de 26 ans cet été. Il aura évidemment des offres. Mais certainement en-dessous des 12 millions qu’il touche actuellement. Favors est finalement l’un de ses pivots incapables de défendre au large ou d’étirer le jeu en attaque. Un profil de moins en moins recherché. D’où l’absence de transfert.

DeAndre Jordan (Los Angeles Clippers)

Le marché n’a pas été aussi actif que prévu pour DeAndre Jordan. Les Cavaliers ont maintenu les discussions avant de chambouler la moitié de leur effectif. Ils ont certainement bien fait. Le pick demandé par les Clippers pour un DJ en fin de contrat (il a une option sur la prochaine saison) était sans doute trop, comme pour tous les autres joueurs de ce cinq. C’était ce que pensaient les franchises, visiblement.

Les Toronto Raptors ont eux aussi tenté leurs chances avec Jordan. Sans forcer. Le pivot devrait donc se retrouver sur le marché cet été ou le suivant. Reste à voir ce quel sera son prix. C’est peut-être plus intéressant de signer un joueur moins cher, même moins fort, que lui dans la même registre (défense du cercle, pick-and-roll) et de blinder les autres positions du roster.

Placé sur la liste des transferts par les Memphis Grizzlies, Tyreke Evans est plus que jamais sur le départ, ses dirigeants ayant même décidé de l'écarter de la rotation jusqu'à la deadline. Et si l'on en croit ESPN, trois équipes seraient désormais favorites dans la course au transfert de l'ancien joueur des Kings et des Pelicans. Bien décidés à s'attacher les services du meneur de 28 ans, les Boston Celtics, les Philadelphia Sixers et les Denver Nuggets seraient les franchises ayant les plus de chances de convaincre les Grizzlies de parvenir à un accord avant le 8 février.

Egalement cités parmi les prétendants, les Miami Heat serait en revanche distancés par la concurrence sur le dossier.

A voir désormais qui parviendra à mettre la main sur l'ancien meilleur rookie de l'année, de retour à son tout meilleur niveau cette saison avec des moyennes de 19,5 points, 5 rebonds et 5 passes en 46 apparitions. D'après le New York Times, Danny Ainge aurait bien l'intention de réaliser à nouveau un gros coup pour renforcer son équipe en vue des playoffs. Le stratège des Celtics, qui garde toujours un œil sur Lou Williams, serait actuellement à la recherche d'un futur premier tour de Draft à offrir à ses homologues du Tennessee. Un asset qu'il tenterait activement de récupérer en échange de Marcus Smart, en fin de contrat en fin de saison et lui aussi annoncé sur le départ...

Affaires à suivre...

Bruits de couloirs, échanges en préparation, signatures à venir, retrouvez toutes les dernières rumeurs NBA en cliquant ici.

Les stats de Tyreke Evans

Leaders de la Conférence Est, les Boston Celtics pensent avoir une vraie chance de disputer les Finales NBA, avec ou sans Gordon Hayward, blessé depuis le premier match de la saison. Pour tenter d'aller le plus loin possible en Playoffs, le General Manager des Celtics Danny Ainge n'a pas hésité à dépenser les 5 millions de dollars de la "disabled player exception" d'Hayward pour s'attacher les services de Greg Monroe. Mais sera-t-il capable d'aller encore plus loin ? D'après les informations de Steve Bulpett du Boston Herald, les Celtics aimeraient renforcer leur banc et surveilleraient Lou Williams et Tyerke Evans.

Auteurs de bonnes saisons avec les Los Angeles Clippers et les Memphis Grizzlies, les deux joueurs se trouvent sur le marché, mais le prix à payer reste important pour éléments en fin de contrat : un choix au premier tour de la Draft. Très attaché à ses "assets", Ainge sera-t-il prêt à en sacrifier un pour s'offrir une chance supplémentaire de rivaliser pour le titre ? C'est une affaire à surveiller, notamment dans le cas de Lou Williams, qui a affiché une forme exceptionnelle ces dernières semaines. Avec la deadline des trades le 8 février, les Celtics vont rapidement devoir passer à l'action pour se renforcer.

Les Chicago Bulls et les Memphis Grizzlies sont tellement déterminés à se débarrasser de Tyreke Evans et Nikola Mirotic qu'ils préfèrent mettre toutes leurs chances de leur côté. Hors de question de risquer une blessure en faisant jouer l'un des deux. Ils seront donc laissés au repos jusqu'à leur transfert ou jusqu'à la date du 8 février, deadline des échanges NBA.

Bulls have decided that Niko Mirotic will not play again until the trade deadline passes as the organization continues working on finding a deal that makes sense for both sides.

— Nick Friedell (@NickFriedell) January 31, 2018

As trade discussions involving Memphis Grizzlies guard Tyreke Evans intensify, front office plans to sit him out until a deal is completed, league sources tell ESPN. He'll start sitting vs. Pacers tonight. Trade deadline is next Thursday.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) January 31, 2018

Une période assez délicate à gérer pour les joueurs professionnels. D'une part, ils sont privés de leur passion en ne prenant plus part aux rencontres. Du repos, certes, mais du repos forcé. Surtout, ils sont toujours dans le flou complet concernant leur avenir. Où vont-ils atterrir ? Vers quelle destination devront-ils soudainement plié bagage ? Et quand ? La deadline n'est prévue que dans une semaine ! Cela peut faire long à attendre.

Nikola Mirotic a bien failli rejoindre les New Orleans Pelicans. Mais le deal a capoté. Avec presque 17 points et plus de 6 rebonds par match, l'Espagnol intéresse aussi le Utah Jazz. Entre autres. Tyreke Evans réalise lui aussi une superbe saison. La meilleure depuis sa première (fantastique) année en NBA. Il pointe à plus de 19 points mais aussi 5 rebonds, 5 passes, 45% aux tirs et 39% à trois-points. Une vraie belle pioche à aller chercher donc.

De nombreuses équipes seraient d'ailleurs sur le dossier. Les Philadelphia Sixers, Boston Celtics, Cleveland Cavaliers, Miami Heat ou encore Houston Rockets ont déjà été cités.

Tyreke Evans fait discrètement une excellente saison dans le marasme de Memphis. Les Grizzlies ont accepté leur sort depuis quelques semaines déjà, mais ça n'empêche pas l'ancien rookie of the year de réussir quelques prouesses. Ces derniers jours, il se murmurait qu'Evans était disponible pour un trade, afin que Memphis puisse récupérer des atouts sur le long terme, comprendre des picks.

Selon Marc Stein du New York Times, les Philadelphia Sixers seraient les plus intéressés par les services de l'arrière polyvalent. La contrepartie - un premier tour de Draft - ferait pour le moment hésiter Bryan Colangelo.

Bill Simmons, fan des Celtics devant l'éternel, explique lui qu'il ne faut pas exclure Boston de la course au Tyreke. A surveiller avant la deadline, donc.

Les stats de Tyreke Evans

Voilà bientôt deux mois que la saison NBA a repris ses droits. On débute toujours un nouvel exercice avec des certitudes. Tel ou tel joueur va progresser. Untel va prendre une nouvelle dimension et devenir All-Star. Celui-là sera parmi les meilleurs scoreurs. Celui-ci va se planter ou mettre du temps à s'adapter à sa nouvelle équipe. Les certitudes sont souvent vite contrariées, pour ne pas dire complètement gommées. Il y a aussi les bonnes surprises. Ces joueurs qui atteignent un niveau auquel on ne les attendait pas, ou qui performent nettement plus vite que ne le laissait supposer leur potentiel.

On avait identifié des sources d'étonnement potentielles. Quelques acteurs de la ligue ont quand même réussi à nous estomaquer. All-Stars sur le déclin finalement de retour à leur meilleur niveau, rookies propulsés sur le devant de la scène et incroyablement matures, role players cruciaux et indispensables...

Voici, par ordre croissant, nos meilleures surprises de ce début de saison en NBA.

La série de leur saison : "Les Guignols"

Cette fois-ci, c'est fini. Enfin, presque. Comme "Les Guignols", en voie d'extinction, les Memphis Grizzlies sont prêts à passer à la trappe pour de bon. Comme la célèbre émission satyrique, ils ont fait leur temps. Ils sont démodés, avec leur cinq sans spacing (ils ont eu le mérite d'essayer). Les dirigeants ont déjà envisagé un temps de se reconstruire, tout comme Bolloré pensait à retirer PPDA, Sylvester Stalone et leurs compagnons de la grille de C+.

Au final, les mêmes groupes ont été reconduits. Dans le Tennessee et sur Canal. Avec des petites retouches qui ont permis de survivre à défaut de vraiment redonner un second souffle aux programmes. Yves Lecoq est une référence dans l'imitation. Tout comme Mike Conley à la mène, Marc Gasol dans la peinture ou David Fizdale au coaching. Mais au final, un bon coup de neuf semble inévitable.

Le casting

Le cinq attendu des Memphis Grizzlies : Mike Conley – Tyreke Evans – Chandler Parsons – JaMychal Green – Marc Gasol

Memphis a quand même de sérieux atouts. Gasol et Conley sont des références à leur poste. Le reste de l'effectif est assez obscure (des joueurs de devoir sans grands talents à tous les postes en sortie de banc). Mais au final, c'est loin d'être dégueulasse. Il manque juste cette petite once de génie qui permettrait à l'équipe de surnager au sein d'une Conférence Ouest aussi forte.

Le scénario

A l’expérience, les oursons vont réussir à accrocher les meilleures équipes de l’Ouest soir après soir et de taper tous les pantins de l’Est venus au Fedex Forum. De quoi accrocher le huitième wagon de la Conférence Ouest pendant une bonne partie de la saison, en oscillant parfois entre la septième et la dixième place. La blessure de l’une des deux stars (Mike Conley ou Marc Gasol) coûtera finalement le dernier strapontin pour les playoffs.

L’acteur à suivre : Tyreke Evans

« T-Rex » est de retour dans le Tennessee, là où il a représenté les couleurs de l’université de Memphis pendant une saison. C’était avant la draft. Avant sa superbe saison rookie aux Sacramento Kings. Avant la descente aux enfers. Depuis, il a soit été mauvais, soit blessé. Alors, un retour aux sources pour se relancer ?

Tyreke Evans a en tout cas une belle carte à jouer au sein de l’effectif. Il va avoir des ballons et des opportunités de donner du dynamisme à une attaque trop souvent stéréotypée.

La note League Pass

2/10. Personne ne regarde jamais les Grizzlies - ni Les Guignols - et c’est bien pour ça que tout le monde a autant de mal à jauger leurs réelles possibilités : certains les imaginent toujours forts parce qu’ils ne les ont plus vu jouer depuis 2011 et d’autres les croient finis parce qu’ils ne les pas non plus vu dans leurs œuvres depuis 2011. Choisissez votre camp, camarades.

Le saviez-vous

Ben McLemore n'a peut-être pas encore réussi à vraiment percer en NBA. Sur le plan local, en revanche, l'arrière des Memphis Grizzlies est une fierté. L'ancien joueur de Sacramento a une rue à son nom dans la ville de Wellston dans le Missouri où il est né il y a maintenant 24 ans : la Ben McLemore III Place. Pas donné à tout le monde quand même...

Les autres previews NBA

• 30e - Les Atlanta Hawks, "Case Départ"
• 29e - Les Chicago Bulls, "Dumb and Dumber" + l'avis de Bulls France
• 28e - Les Phoenix Suns - "Arizona Dream"
• 27e - Les Brooklyn Nets - "D&Co"
• 26e - Les Los Angeles Lakers - "Le Prince de Bel Air"
• 25e - Les Sacramento Kings - "Will Hunting"
• 24e - Les Indiana Pacers - "Ike and Tina Turner"
• 23e - Le Orlando Magic - "Dismaland"
• 22e - Les New York Knicks - "La Cité de la Peur"
• 21e - Les Dallas Mavericks, "Nouvelle Star"
• 20e - Les Detroit Pistons, "8 Mile"
• 19e - Les Philadelphia Sixers, "Les Petits Champions"
• 18e - Les New Orleans Pelicans, "9 semaines et demi"
• 17e - Le Utah Jazz, "Game of Thrones"

Après les multiples départs depuis le début de l'été, les Memphis Grizzlies se sont en revanche montrer discrets côté arrivées. Ainsi, Tyreke Evans devient la première recrue dans le Tennessee pour une saison et 3,3 millions selon ESPN. Après une année rookie explosive (ROY avec plus de 20 pions de moyenne), Evans était rentré dans le rang depuis plusieurs saisons et il était plus abonné à l'infirmerie qu'au terrain. Les interrogations sur son vrai poste de jeu n'ont également pas aidé à son évolution. Avec David Fizdale, Tyreke Evans devrait plutôt se diriger vers les postes 2 ou 3. À moins qu'il soit cantonné à un rôle de doublure de Mike Conley à la mène.

Free agent Tyreke Evans has agreed to a one-year, $3.3M deal with the Memphis Grizzlies, league sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 7, 2017

Après un début de saison catastrophique, les New Orleans Pelicans ont commencé à remonter la pente ces dernières semaines grâce à l'excellent retour du meneur de jeu Jrue Holiday. Avec 5 victoires sur 7 derniers matches dont la dernière contre les Los Angeles Lakers la nuit dernière, les coéquipiers d'Anthony Davis affichent désormais un bilan de 7 succès pour 12 défaites et reviennent, petit à petit, dans la course aux Playoffs au sein d'une Conférence Ouest ouverte. Régulièrement décimés par les blessures, les Pelicans pourraient encore s'améliorer dans les semaines à venir grâce à un autre come-back, celui de Tyreke Evans !

Victime d'un sérieux problème au genou en février dernier, le joueur va passer plusieurs tests médicaux ce mercredi à New York et son retour pourrait s'effectuer dans les deux semaines d'après les informations de Fox Sports. Bien évidemment, comme pour Holiday, le temps de jeu d'Evans sera limité dans un premier temps mais ce dernier afficherait une bonne condition physique avec notamment un poids de forme retrouvé. De par son apport sur le parquet, au niveau du scoring notamment, Tyreke Evans représentera un sérieux renfort pour des New Orleans Pelicans, qui se trouvent sur la bonne route pour remonter au classement.

Le début de saison a été laborieux pour les New Orleans Pelicans mais les bonnes nouvelles s'enchaînent enfin pour la franchise de Lousiane qui devrait rapidement enregistrer le retour de Jrue Holiday, mais aussi de Tyreke Evans qui a repris l'entraînement avec l'ensemble de l'effectif. De quoi remonter le moral de toute une équipe à commencer par Anthony Davis qui espère que le renfort de ses deux coéquipiers permettra à l'équipe de trouver un second souffle et de rattraper le retard accumulé au classement lors des premières semaines de compétitions.

« C’est une super nouvelle qu’ils reviennent tous les deux. C’est bon pour nous que deux de nos éléments clés soient bientôt de retour. Ça fait du bien à tout le monde », se réjouit déjà la star de NOLA auprès d'ESPN.

L'intérieur All-Star fait notamment l'éloge de son coéquipier qui avait dû se résoudre à faire une croix sur le début de saison pour prendre soin de sa femme, opérée d'une tumeur au cerveau après avoir donné naissance à leur premier enfant. Attendu à l'entraînement jeudi, l'aîné des frères Holiday va vite reprendre du service puisqu'il devrait être en tenue dès vendredi contre Portland.

« Jrue est très bon que ce soit en attaque ou en défense. Il va nous apporter cette passion, cette énergie, cette combativité… », poursuit Davis.

« C’est bien qu’il revienne parmi nous et de retrouver un Jrue qui fait du Jrue. Il faudra certainement plusieurs matches pour qu’il redevienne celui qu’il était mais l’essentiel c’est qu’il soit sur le terrain. »

Un sentiment partagé par l'équipe dirigeante de NOLA qui n'a toutefois aucune intention de mettre la moindre pression sur le revenant dont le temps de jeu devrait être limité lors de ses premières sorties.

« Nous adorons les Holiday. Lauren, Jrue et JT, leur fille. Tout le monde est impatient de la rencontrer », insiste le GM des New Orleans Pelicans, Dell Demps.

« Jrue est vraiment une super personne. Premièrement, c’est bien pour lui socialement qu’il retrouve le groupe. En ce qui concerne le basket, nous ne voulons pas lui mettre la pression et lui donner l’impression qu’il est le sauveur. Son retour va être progressif mais nous espérons nous débarrasser rapidement de cette phase de transition. »

En espérant pour les Pelicans que Jrue Holiday retrouvera au plus vite ses sensations pour épauler au mieux son leader et aider les siens à redresser la barre et à quitter les profondeurs du classement après deux défaites en onze matches.