Ça fait plusieurs années que Kobe Bryant n’avait pas connu une telle série. Entre un triangle où il n’avait peut-être pas autant besoin de scorer, une équipe un peu plus dense et un genou qui avait du mal à encaisser les nombreuses années au plus haut niveau, Kobe Bryant scorait un peu moins ces dernières années et s’était calmé niveau orgies. Avec un genou retapé en Allemagne, une équipe un peu affaiblie par un été mouvementé et un nouveau coach, Kobe se lâche. Face aux Cavs, il a planté 42 pts 15/31. C’est donc son 3ème match de suite au-dessus des 40 pts (le 110ème dans sa carrière, suivant ainsi Wilt Chamberlain et Michael Jordan), mais aussi sa 7ème sortie à plus de 30 pts lors des 8 derniers matches. Bref, Kobe est en mode inarrêtable.
Le pire dans tout ça, c’est que son poignet blessé serait en voie de guérison :
« Mon poignet, je le sens plus fort, et je me sens plus à l’aise. C’est juste une motivation. Personne ne veut entendre qu’un poignet en mauvais état puisse être la raison pour laquelle j’aurais un mauvais match. Personne ne veut entendre des excuses. »
En tout cas, bien qu’il ait encore impressionné au scoring, Kobe Bryant n’a mis « que » 7 pts dans le dernier quart, mais deux tirs extérieurs importants lui ont permis d’atteindre la barre des 40. Ils ont aussi permis aux Lakers de contenir le gros comeback des Cavs. Les Lakers ont en effet laissé filer une très grosse avance tôt dans le match et ne se sont imposés que de 5 pts (97-92).Bryant a été bien aidé par les double-doubles de ses deux intérieurs, Pau Gasol (19 & 10) et Andrew Bynum (15 & 11). Mais en face, grâce aux 21 pts de Kyrie Irving et au double-double d’Anderson Varejao (11 & 14), les Cavs ont bien résisté face à leur ancien coach.
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