La Draft NBA 2026 a livré son premier verdict. Comme chaque année, la nuit a commencé avec des certitudes, quelques rumeurs de dernière minute et beaucoup de franchises prêtes à voir leur trajectoire changer en quelques minutes. Entre les choix attendus, les paris plus audacieux et les éventuels mouvements de picks, ce premier tour a dessiné une partie du futur de la ligue.
Le premier tour de la Draft NBA 2026 a tenu ses promesses, avec un haut de tableau très attendu, quelques choix plus audacieux et plusieurs franchises qui ont clairement montré la direction qu’elles voulaient prendre.
Sans grande surprise, les Washington Wizards ont ouvert la soirée en sélectionnant AJ Dybantsa avec le premier choix. Le prodige de BYU arrive dans une franchise qui a déjà commencé à accélérer son projet autour de Trae Young, Alex Sarr et Anthony Davis. Washington récupère surtout un ailier scoreur, grand, créatif, capable de se créer son tir et de devenir rapidement le visage du nouveau projet.
Derrière lui, Darryn Peterson a été appelé par le Utah Jazz en deuxième position. Longtemps considéré comme l’un des très rares joueurs capables de challenger Dybantsa pour la première place, l’arrière de Kansas rejoint une équipe qui avait besoin d’un talent extérieur majeur pour se relancer. Cameron Boozer, lui, atterrit à Memphis avec le troisième choix. Un joli coup pour les Grizzlies, qui récupèrent probablement le joueur le plus “prêt” de cette cuvée, avec son QI basket, sa puissance, son rebond et sa capacité à faire jouer autour de lui.
Le top 4 s’est ensuite refermé avec Caleb Wilson, choisi par les Chicago Bulls. Là encore, difficile de parler de vraie surprise. L’ancien joueur de North Carolina apporte un profil d’ailier fort moderne, long, explosif, spectaculaire, avec encore une marge évidente. Chicago mise sur les outils, le plafond et l’énergie.
Les Clippers ouvrent la première surprise
Le premier choix un peu plus marquant est venu des Los Angeles Clippers, avec Keaton Wagler en cinquième position. Le guard d’Illinois a grimpé très haut, porté par sa saison, son adresse extérieure et sa capacité à jouer avec rythme. Dans une Draft où plusieurs prospects avaient des arguments pour intégrer le top 5, voir les Clippers miser aussi fort sur lui donne déjà un vrai ton à leur soirée.
La suite du top 10 a confirmé la richesse de cette cuvée à l’arrière. Mikel Brown Jr. file à Brooklyn, Darius Acuff Jr. à Sacramento et Kingston Flemings à Atlanta. Trois meneurs ou combo guards, trois profils offensifs différents, mais un même message : beaucoup de franchises ont cherché de la création, de la vitesse et du tir.
La vraie surprise de la lottery est sans doute venue de Dallas. Les Mavericks ont sélectionné Morez Johnson Jr. avec le 9e choix, un joueur que beaucoup voyaient un peu plus bas. Le clin d’œil est évident : Dallas a récemment nommé Dusty May sur son banc, et le coach retrouve l’un des hommes forts de son Michigan champion NCAA. Johnson n’est peut-être pas le prospect le plus flashy de la cuvée, mais son énergie, son physique, son rebond et sa défense collent bien à une équipe qui cherche à entourer Cooper Flagg avec des joueurs durs.
Les Bucks lancent l’après-Giannis
L’autre grand fil rouge de la soirée, c’était évidemment Milwaukee. Après le départ de Giannis Antetokounmpo vers Miami, les Bucks ont commencé à dessiner leur nouveau projet avec Brayden Burries au 10e choix, puis Nate Ament au 13e via le pick récupéré dans l’opération avec le Heat.
Burries apporte un profil plus complet, capable de jouer sans ballon, de défendre et d’apporter du scoring sans forcément monopoliser la balle. Ament, lui, ressemble davantage à un pari de reconstruction : un grand ailier avec du talent, des outils, mais encore beaucoup de choses à polir. Milwaukee ne repart pas de zéro avec un seul joueur censé tout régler. La franchise empile plutôt des profils jeunes, différents, et accepte visiblement l’idée d’un nouveau cycle.
Entre les deux choix des Bucks, les Golden State Warriors ont misé sur Yaxel Lendeborg, autre joueur majeur de Michigan, tandis que le Thunder a ajouté l’immense Aday Mara. Golden State prend un joueur plus mature, polyvalent et qui a contribué à la quête du titre NCAA. Oklahoma City, déjà blindé, ajoute encore un géant capable de protéger le cercle, de passer et d’apporter une option différente dans une raquette déjà impressionnante.
Michigan, grand vainqueur de la lottery
Difficile de ne pas souligner la soirée de Michigan. Morez Johnson Jr., Yaxel Lendeborg et Aday Mara sont tous partis dans la lottery, preuve de l’impact du titre NCAA et de la manière dont cette équipe a marqué les esprits. Trois profils de frontcourt, trois trajectoires différentes, mais une même impression : les recruteurs ont valorisé la production, le vécu collectif et la capacité à contribuer dans un cadre gagnant.
La Draft a ensuite continué avec quelques choix solides et intéressants : Hannes Steinbach à Charlotte, Dailyn Swain aux Bulls, Bennett Stirtz envoyé à Oklahoma City par Memphis contre deux 2e tours, Ebuka Okorie à Detroit, Christian Anderson Jr. aux Hornets ou encore Allen Graves à Toronto. Pas forcément des noms aussi ronflants que ceux du top 5, mais plusieurs profils qui peuvent vite se rendre utiles s’ils tombent dans le bon rôle.
Les Spurs continuent de construire très grand
Côté San Antonio Spurs, le choix de Jayden Quaintance au 20e rang est l’un des plus intrigants du premier tour. Le risque médical et offensif existe, mais le potentiel défensif est énorme. Aux côtés de Victor Wembanyama, l’idée est assez claire : continuer à bâtir une équipe immense, mobile, dure à attaquer, capable de fermer l’accès au cercle pendant de longues séquences.
La sélection de Tarris Reed un peu plus tard va dans le même sens. San Antonio ajoute encore de la densité, du rebond, de la taille et de l’impact intérieur. Après une saison déjà marquée par l’émergence d’un collectif très ambitieux, les Spurs n’ont pas cherché le clinquant. Ils ont cherché du physique.
Autre moment à retenir : Karim Lopez, sélectionné au 21e choix avant d’être envoyé à Memphis, devient l’un des noms internationaux marquants de cette soirée. Son profil d’ailier fort capable de porter la balle, d’attaquer le cercle et de jouer avec énergie colle bien à une franchise qui aime ce type de paris. Dans la même veine, Sergio De Larrea, choisi après un échange entre les Lakers et les Knicks, rappelle que les prospects européens avaient aussi leur place dans ce premier tour.
Une cuvée dense, avec un vrai top et quelques paris
Au final, ce premier tour de Draft NBA 2026 a surtout confirmé ce que l’on pressentait : le haut de cuvée était incontournable. AJ Dybantsa, Darryn Peterson, Cameron Boozer et Caleb Wilson ont tous été appelés dans les quatre premiers choix, sans énorme tremblement de terre.
Dallas a surpris avec Morez Johnson Jr. Les Bucks ont officiellement ouvert leur nouvelle ère. Les Spurs ont encore choisi la taille et la défense. Le Thunder a ajouté une nouvelle arme à une rotation déjà profonde. Et plusieurs équipes, de Brooklyn à Sacramento en passant par Atlanta, ont misé sur des guards capables de changer le tempo.
Comme toujours, il faudra plusieurs années pour savoir qui a vraiment gagné cette Draft. Mais sur le papier, cette cuvée 2026 donne déjà l’impression d’avoir distribué beaucoup plus que de simples promesses.
Le premier tour de la Draft NBA 2026, pick par pick
1. AJ Dybantsa — Washington Wizards
2. Darryn Peterson — Utah Jazz
3. Cameron Boozer — Memphis Grizzlies
4. Caleb Wilson — Chicago Bulls
5. Keaton Wagler — LA Clippers
6. Mikel Brown Jr. — Brooklyn Nets
7. Darius Acuff Jr. — Sacramento Kings
8. Kingston Flemings — Atlanta Hawks
9. Morez Johnson Jr. — Dallas Mavericks
10. Brayden Burries — Milwaukee Bucks
11. Yaxel Lendeborg — Golden State Warriors
12. Aday Mara — Oklahoma City Thunder
13. Nate Ament — Milwaukee Bucks (drafté par Miami, transféré à Milwaukee)
14. Hannes Steinbach — Charlotte Hornets
15. Dailyn Swain — Chicago Bulls
16. Bennett Stirtz — Oklahoma City Thunder (drafté par Memphis, transféré à Oklahoma City)
17. Ebuka Okorie — Detroit Pistons (drafté par Oklahoma City, transféré à Detroit)
18. Christian Anderson — Charlotte Hornets
19. Allen Graves — Toronto Raptors
20. Jayden Quaintance — San Antonio Spurs
21. Karim López — Memphis Grizzlies (drafté par Detroit, transféré à Memphis)
22. Labaron Philon Jr. — Philadelphia 76ers
23. Zuby Ejiofor — Atlanta Hawks
24. Cameron Carr — Los Angeles Lakers (drafté par New York, transféré aux Lakers)
25. Sergio De Larrea — Dallas Mavericks (drafté par les Lakers, transféré à New York, puis à Dallas)
26. Tarris Reed Jr. — San Antonio Spurs (drafté par Denver, transféré à San Antonio)
27. Chris Cenac Jr. — Boston Celtics
28. Joshua Jefferson — Brooklyn Nets (drafté par Minnesota, transféré à Brooklyn)
29. Alex Karaban — Sacramento Kings (drafté par Cleveland, transféré à Sacramento)
30. Koa Peat— Phoenix Suns (drafté par Dallas, transféré à New York, puis à Phoenix)