Après douze saisons et quatre titres NBA passés ensemble aux Golden State Warriors, Draymond Green connaît particulièrement bien Klay Thompson. Suffisamment pour se poser quelques questions sur l'adaptation de son ancien coéquipier au Miami Heat.
Dans The Draymond Green Show, l'intérieur des Warriors a expliqué avoir immédiatement pensé au contraste entre la personnalité de Thompson et la très exigeante « Heat Culture ».
« J’ai trouvé ça intéressant quand j’ai vu qu’ils disaient : "Klay va à Miami". Je me suis dit : "Ah, ce truc de Heat Culture..." », raconte Green. « Je ne sais pas comment ça va fonctionner pour Klay parce que Klay suit son propre rythme. Il n’y a rien de malveillant là-dedans, c’est simplement qui il est. Et je veux voir comment ça va s’intégrer à tout ce truc de "Heat Culture". »
Une interrogation qui ne signifie pas que Green doute des qualités de son ancien partenaire. Il estime surtout que les attentes placées autour du cinq fois All-Star doivent correspondre au joueur qu'il est aujourd'hui.
« Ce n'est pas le Klay de 2018 »
À 36 ans et après ses graves blessures, Thompson sort d'une saison à 11,7 points de moyenne avec les Dallas Mavericks. Pour Green, attendre de lui les performances de ses meilleures années aux Warriors serait une erreur.
« Je n’aime pas la manière dont tout le monde essaie de faire comme si : "Oh mec, c’est Klay Thompson, Klay va au Miami Heat." Ce n’est pas le Klay de 2018 », prévient-il.
Green préférerait voir son rôle comparé à celui de Ray Allen lorsqu'il avait rejoint Miami en 2012, plutôt qu'à celui du Thompson qui évoluait au sommet de son art avec Golden State.
« Arrêtons de faire comme si le Klay de 2017 allait à Miami. [...] Quand Ray Allen est allé à Miami, c’est le rôle que je m’attends à le voir avoir là-bas. Ne mettez pas mon frère dans une situation où vous attendez de lui ce qu’il faisait en 2017. »
Thompson reste néanmoins un shooteur redoutable aux yeux de Green.
« Oui, il apportera du shoot parce qu’il sera toujours capable d’allumer à trois points. Même à 60 ans, il en sera capable. Mais n’en faites pas plus que nécessaire pour ensuite pouvoir le démonter s’il ne tourne pas à 20 points la saison prochaine. »
De son côté, Klay Thompson semble prêt à se confronter aux exigences de Miami. Lors de sa présentation, il a notamment expliqué être impatient de découvrir les fameux tests physiques du Heat et de se préparer à un environnement particulièrement exigeant.
La comparaison avec Ray Allen donne « des frissons » à Klay Thompson