Klay Thompson ne cache pas sa fierté. À 36 ans, le nouvel arrière du Miami Heat se retrouve régulièrement comparé à Ray Allen, notamment depuis son arrivée en Floride. Les deux shooteurs ont rejoint Miami dans la dernière partie de leur carrière avec l’espoir d’aller chercher une nouvelle bague.
Mais pour Thompson, la comparaison va bien au-delà de ce parallèle. Ray Allen a directement influencé sa manière de jouer, au même titre que Reggie Miller.
« Bien sûr que j’aime ces comparaisons. J’adore Ray Allen. Vous plaisantez ? Lui et Reggie (Miller) ont été les modèles de toute ma façon de jouer sans ballon », a expliqué Klay Thompson dans Theoretically Speaking. « Je fais toujours leurs exercices, je regarde encore tout le temps leurs vidéos, la manière dont ils se démarquaient et bougeaient sans ballon. »
Klay Thompson : « Ça me donne des frissons »
Quatre fois champion NBA avec les Golden State Warriors, Thompson mesure d'autant plus le chemin parcouru qu'il considérait Allen comme une référence lorsqu'il est arrivé dans la ligue.
« Ça me donne des frissons d’être simplement cité dans la même phrase que Ray parce que, si vous m’aviez dit ça pendant ma saison rookie, je ne vous aurais jamais cru », poursuit-il. « Ray a évidemment réussi l’un des plus grands tirs de l’histoire de la NBA et je continue de faire cet exercice où je recule avant de recevoir la balle comme il l'avait fait lors du Game 6 des Finales NBA 2013. »
Thompson refuse en revanche de se considérer comme supérieur à son modèle.
« Être cité dans la même conversation que lui, c’est surréaliste et c’est un honneur. »
Le rapprochement pourrait bientôt devenir encore plus concret. Klay Thompson occupe actuellement la quatrième place du classement historique des tirs à trois points inscrits en NBA, juste derrière Ray Allen. Seulement 74 paniers primés les séparent avant la saison 2026-2027.
Après en avoir inscrit 202 en 69 matches avec les Dallas Mavericks la saison dernière, Thompson a donc une réelle possibilité de dépasser son idole sous le maillot du Heat.