« Il pourrait être comme Patrick Beverley s’il le voulait mais c’est une question d’état d’esprit. a confié Payton à CSNNW. Je pense doit être prêt à emprunter ce chemin. Actuellement, il marque si facilement et il est tellement fort en attaque qu’il n’a pas à penser à défendre. Il n’y pense pas parce qu’il sait qu’il peut marquer plus que n’importe qui ».Considéré comme le meilleur meneur défensif de l'histoire, Gary Payton espère que le prodige de Portland sera prêt mentalement à relever le défi pour devenir à son tour une référence à son poste.
« Il peut mettre 35 points quand il le veut. Voilà où il en est actuellement. Mais il doit changer d’état d’esprit. S’il veut devenir un joueur de premier plan des deux côtés du terrain et marquer son passage de son empreinte, il doit franchir un nouveau cap en défense. »