Harrison Barnes, a star is born

Harrison Barnes éclabousse de sa classe le début des playoffs. Discret en saison régulière, l'ancien joueur de North Carolina prend son envol.

Antoine PimmelPar Antoine Pimmel | Publié  | BasketSession.com / MAGAZINES / Focus
Harrison Barnes, a star is born
Rares sont les rookies à pouvoir se vanter de passer 51 minutes sur les parquets lors d'un match du deuxième tour des playoffs. Encore moins un débutant de 20 ans, auteur de 26 points et 10 rebonds face aux San Antonio Spurs ce soir là, pour suppléer ses deux leaders blessés. Tout simplement, Harrison Barnes n'est pas un rookie comme les autres. Au service de l'équipe et protégé par son coach durant la saison (25 minutes en moyenne, remplaçant durant le money time), l'ancienne gloire de la prestigieuse fac de North Carolina a repris la place qui lui convient le mieux : celle sous les projecteurs.
"Il aime être dans la lumière", avoue Mark Jackson.
Depuis le début des playoffs et la blessure de David Lee, l'ailier des Golden State Warriors a eu l'occasion de faire parler de lui. Très efficace face aux Nuggets (près de 15 points et 5 rebonds en moyenne à 46% aux tirs, 40% à trois-points), il a encore une fois élevé son niveau de jeu face à la meilleure franchise de la décennie dans la Conférence Ouest. En fait, Harrison Barnes a brûlé les étapes en deux semaines, il n'est même plus vraiment un bleu :
"Il n'y a aucun rookie qui fait ce qu'il fait actuellement", s'exclame son coach à The Oakland Tribune. "Il est titulaire lors du deuxième tour des playoffs, il défend, il score, il prends des rebonds. Il a élevé son niveau de jeu durant les playoffs. Son avenir est extrêmement brillant."
Superstar au lycée, star à la fac, Harrison Barnes a résisté à l'appel de la NBA il y a deux ans, alors qu'il était annoncé dans les trois meilleurs choix de la draft. Une saison délicate plus tard, le voilà légèrement redescendu dans le cœur des scouts. Lorsque les dirigeants des Warriors ont l'occasion de le récupéré avec le septième choix, l'été dernier, ils n'hésitent pas à deux fois. Et bien leur en a pris. Le gamin de 20 ans joue comme un vétéran tout en gardant l’insouciance de la jeunesse. Après 81 matches dans les jambes suivi d'un premier tour très intense face aux Nuggets, Harrison Barnes sortait exténué de son match 4 héroïque face aux Spurs. Mais là où les vieux briscards ont besoin de quelques jours de repos, lui est déjà prêt à retourner au combat :
"J'étais rincé après le match, j'étais épuisé. Mais je ne le ressens pas aujourd'hui (le lendemain), je suppose que c'est ça la chance d'avoir 20 ans."
Le match, parlons-en. 26 points et 10 rebonds donc mais aussi beaucoup de shoots manqués (9/26). Peu importe, le coach Mark Jackson sait toujours trouver les mots pour remettre ses ouailles dans un état de confiance absolue :
"Ça aurait été nettement mieux si j'avais mis plus de tirs", reconnaît le jeune joueur. "Je ne peux pas me souvenir de tous les shoots que j'ai manqués mais le coach m'a dit de continuer à mettre de la pression sur la défense et d'attaquer car j'allais obtenir des fautes ou ça allait finir par rentrer."
Du coup, Harrison Barnes a alterné shoot de loin, pénétration et écrasement de cercle. De par son explosivité et ses qualités athlétiques, c'est un scoreur naturel, capable de marquer 20 points par match à l'avenir. L'ancien Tar Heel a donc insisté, a continué d'harceler la défense des Spurs en manque de solutions. Résultat, Barnes a fini le match avec un joli 7/7 aux lancers-francs et a inscrit plusieurs tirs décisifs dans le money time. Une attitude clutch qu'il a adoptée en regardant des vidéos de Kobe Bryant à la pelle. Le joueur des Warriors viserait-il une carrière à la Black Mamba ?
"Il est bien loin au dessus de moi", plaisante Harrison Barnes.
Le chemin est encore long c'est sûr mais avec son début de playoffs, Harrison Barnes grimpe les montagnes à pas de géant...

Les statistiques d'Harrison Barnes

SEASON AVERAGES
Playoffs Team G GS MPG FG% 3p% FT% OFF DEF RPG APG SPG BPG TO PF PPG
First Round GSW 6 6 35.5 0.457 0.406 0.857 0.7 4.8 5.5 1.2 0.7 0.5 0.7 2.8 14.8
Conf. Semifinals GSW 4 4 44.5 0.406 0.267 0.933 3.3 5.0 8.3 1.5 0.8 0.0 2.5 3.0 17.5
Playoff Averages GSW 10 10 39.1 0.433 0.362 0.897 1.7 4.9 6.6 1.3 0.7 0.3 1.4 2.9 15.9
Season Team G GS MPG FG% 3p% FT% OFF DEF RPG APG SPG BPG TO PF PPG
12-13 GSW 81 81 25.4 0.439 0.359 0.758 0.7 3.5 4.1 1.2 0.6 0.2 1.2 1.7 9.2
Career 81 81 25.4 0.439 0.359 0.758 0.7 3.5 4.1 1.2 0.6 0.2 1.2 1.7 9.2
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