À quelques semaines du début de la saison, les Charlotte Hornets et les Atlanta Hawks pourraient encore modifier leur effectif. Les deux franchises ont discuté à plusieurs reprises d'un échange impliquant Buddy Hield et Dorian Finney-Smith.
D'après Jake Fischer, les négociations ne semblent pas continues, mais différentes constructions de trade ont été évoquées au cours du mois de septembre.
« Atlanta et Charlotte, selon des sources au sein de la ligue, ont eu des discussions intermittentes à différents moments ce mois-ci autour de constructions de trades impliquant Dorian Finney-Smith des Hornets et Buddy Hield des Hawks », rapporte Fischer.
La source indique que l'idée serait de faire partir Hield à Charlotte en échange de Finney-Smith, qui prendrait donc la direction d'Atlanta.
Deux vétérans qui cherchent à rebondir
Les deux joueurs sortent justement d'une saison particulièrement difficile.
Hield a disputé 51 rencontres au total avec les Golden State Warriors et les Hawks. Le shooteur a enregistré ses plus faibles statistiques en carrière avec seulement 7,6 points et 2,3 rebonds par match, tout en affichant 34,9 % de réussite derrière l'arc.
Il lui reste deux années sur le contrat de quatre ans et 38 millions de dollars qu'il avait signé. Hield doit toucher environ 9,6 millions cette saison et dispose d'une player option proche de 10,1 millions pour 2027-2028.
Finney-Smith a lui aussi connu un exercice compliqué. En 37 matches la saison dernière, il n'a compilé que 3,3 points et 2,5 rebonds en environ 18 minutes par rencontre avec les Houston Rockets, avant d'être transféré cet été.
Une nette baisse par rapport à son passage précédent chez les Los Angeles Lakers, où il tournait à 7,9 points et 3,6 rebonds en 28 minutes, avec un rôle important des deux côtés du terrain.
L'ailier de 33 ans possède encore trois années sur le contrat de quatre ans et 53 millions de dollars signé avec Houston, la dernière étant une player option.
Pour l'instant, rien n'indique qu'un accord soit imminent. Mais Charlotte et Atlanta ont bien exploré un échange qui permettrait à deux vétérans sortant d'une saison difficile de changer une nouvelle fois d'environnement.