« Je n’étais pas malade. Même plusieurs gars de l’équipe m’ont demandé ça », assure J.O. à l’Arizona Central.S’il eut besoin de prouver les miracles orchestrés par le staff médical de Phoenix, Jermaine O’Neal s’ajoute à la liste des joueurs revigorés en Arizona. Il a certes manqué 22 matches cette saison, mais dix pour des raisons familiales, sa fille ayant été opéré du cœur il y a un mois.
« J’ai eu l’une de mes meilleures saison question santé. Donc je veux conserver cela cet été et ne pas entrer dans l’intersaison avec une quelconque blessure. »Dans une fin de saison sans enjeu pour les Suns (dernier à l’Ouest), O’Neal prendra le temps nécessaire pour revenir à la compétition.
« Je jouerai dès que je serai prêt à jouer. Si nous étions dans une dynamique pour jouer les playoffs, je verrais les choses différemment. Mais nous arrivons à la fin de la saison, et c’est très important pour moi de finir correctement et de ne pas apparaître blessé, ou l’être, ou aggraver ma blessure sur le terrain alors qu’on ne fera pas les playoffs. »Son contrat se terminant cet été, on comprend l’envie de Jermaine O’Neal d’être en bonne santé, histoire de pouvoir rempiler pour une nouvelle pige NBA. Il a été signé pour une année au minimum vétéran cette saison (1,3 millions) et a montré de belles choses sous le maillot des Suns. De quoi espérer un nouveau contrat cet été, à Phoenix ou ailleurs, dans une franchise en quête d’un pivot d’expérience.
Les stats de Jermaine O'Neal cette saison
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JERMAINE O'NEAL SEASON AVERAGES |
| Season | Team | G | GS | MPG | FG% | 3p% | FT% | OFF | DEF | RPG | APG | SPG | BPG | TO | PF | PPG |
| 12-13 | PHX | 49 | 4 | 18.1 | 0.508 | 0.000 | 0.838 | 1.4 | 3.8 | 5.2 | 0.8 | 0.4 | 1.3 | 1.4 | 2.2 | 8.1 |
| Career | 961 | 684 | 27.4 | 0.466 | 0.147 | 0.713 | 2.0 | 5.3 | 7.3 | 1.4 | 0.5 | 1.8 | 1.9 | 2.9 | 13.4 |