Kyrie Irving et Luka Doncic ne maîtrisent pas le money time
Kyrie Irving est arrivé à Dallas avec sa réputation de finisseur – déjà plus flatteuse que celle au sujet de sa personnalité dans le vestiaire. Doncic est lui aussi connu pour sa capacité à prendre le contrôle d’un match dans les dernières minutes. Mais plus par plus ne fait pas toujours plus. Malgré le talent des deux bonhommes, les Mavericks sont à la peine dans les quatrièmes quart-temps serrés. Leur différentiel dans le clutch (5 points d’écart ou moins dans les 5 dernières minutes) est de -12,5 depuis l’arrivée de l’Américain contre +3,1 avant le trade. Les Lakers ont su remonter 27 points d’écart avant de l’emporter. Ils ont gagné un match débuté avec 15 paniers à trois-points manqués de suite. Et c’est justement dans les moments les plus tendus que Doncic, bien gêné par la défense de l’excellent Jarred Vanderbilt, et Irving, ont eu moins d’impact. Seulement 12 points cumulés dans le quatrième quart-temps, contre 19 pour LeBron James et Anthony Davis par exemple. Symbole de ce manque d’alchimie, une possession tout bête où le jeune prodige s’est jeté pour essayer de sauver une passe d’Irving parce qu’il pensait qu’il ne pouvait pas prendre la balle dans son propre camp. CQFR : Jokic fonce vers le MVP, Lillard légendaire« Je lui ai dit une minute après : ‘tu sais que tu aller dans le backcourt.’ Il m’a dit que c’était de sa faute. Ça fait partie des moments où l’on apprend à jouer ensemble », raconte ‘Uncle Drew’.
Les Dallas Mavericks en danger
L’anecdote est tout bête mais elle illustre bien les difficultés actuelles. Cette équipe des Mavericks est incomplète. Sur le papier mais aussi sur le terrain, dans l’attitude.« On doit grandir en tant qu’équipe. On doit devenir plus matures. Aucune équipe jeune physiquement et mentalement n’a gagné de titre », remarque Jason Kidd.Une pique à Luka Doncic, qui s’est encore une fois plaint de l’arbitrage à maintes et maintes reprises pendant la partie. Les Mavericks ont certainement besoin de temps. Mais ils n’en ont pas. Ils sont dans la dernière ligne droite de la saison et la Conférence Ouest est terriblement bouchée. Sixièmes, ils n’ont finalement que 3 victoires d’avance sur les Portland Trail Blazers ou les Los Angeles Lakers, respectivement onzièmes et douzièmes. Ils rétorqueront qu’ils ne sont pas non plus loin de la troisième place (3 victoires là aussi). Mais la dynamique actuelle laisse penser que Kyrie Irving et ses nouveaux partenaires devront sévèrement cravacher pour ne serait-ce qu’accrocher les playoffs. Pas sûr que ce soit le scénario imaginé par le staff au moment de céder deux de ses meilleurs joueurs de devoir.