Le transfert de Jaylen Brown vers les Philadelphia 76ers continue de provoquer un véritable séisme en NBA. Entre critiques virulentes, hommages d'anciens coéquipiers et enthousiasme du côté de Philadelphie, la réaction du monde du basket ne s'est pas fait attendre après l'un des échanges les plus marquants de l'intersaison.
Parmi les voix les plus sévères, celle de Kendrick Perkins n'est pas passée inaperçue. L'ancien pivot des Celtics, champion NBA en 2008 avec Boston, n'a pas mâché ses mots pour juger la décision de Brad Stevens d'envoyer Brown chez un rival de division contre Paul George, deux premiers tours et deux seconds tours de Draft.
« C'est l'un des échanges les plus stupides de l'histoire de la NBA. Jameer Nelson et Bob Myers devraient servir le petit-déjeuner au lit à Brad Stevens. Je parle de fruits découpés, de raisins sans pépins, de thé à la menthe et de tartines à la confiture de fraises, tellement ils l'ont complètement roulé. C'est juste triste, à tous les niveaux. »
Perkins estime notamment que les Celtics ont perdu toute marge de négociation après avoir échoué à recruter Giannis Antetokounmpo.
« Il avait déjà perdu lorsqu'il a laissé filer Giannis au profit du Heat. Si tu décides de rendre Jaylen Brown disponible, tu dois t'assurer d'obtenir le meilleur échange possible. Là, ce ne sont que les restes, à mes yeux. Il vient tout simplement d'offrir aux 76ers un billet pour les Finales NBA l'année prochaine. »
Du côté de Philadelphie, l'ambiance est évidemment bien différente. Tyrese Maxey a immédiatement célébré l'arrivée de son nouveau coéquipier avec un message publié sur X.
« La NBA est encore en train de nous faire un truc de fou ! »
À Boston, l'émotion dominait davantage que la colère. Derrick White, qui a partagé cinq saisons avec Brown sous le maillot des Celtics, lui a rendu un vibrant hommage après l'annonce de son départ.
« Rien que de l'amour pour toi, JB ! Merci pour tout ce que tu as apporté à la ville de Boston et à cette franchise. Je te souhaite le meilleur pour la suite de ta carrière. »
Une vidéo virale refait déjà surface
Le transfert a également ravivé d'anciennes déclarations de Jaylen Brown sur Joel Embiid. Une vidéo de l'ailier est rapidement redevenue virale après son arrivée à Philadelphie, dans laquelle il évoquait le style de jeu du pivot des Sixers.
« Joel Embiid est un immense joueur, l'un des meilleurs intérieurs de l'histoire du basket. Mais il simule. »
Une phrase qui prend aujourd'hui une saveur particulière puisque les deux hommes formeront désormais l'un des duos les plus attendus de la ligue.
Enfin, la stupeur s'est également emparée des supporters des Celtics. Dave Portnoy, fondateur de Barstool Sports et fervent fan de Boston, a résumé le sentiment général en seulement quelques mots après l'annonce du trade.
« J'ai besoin d'encaisser la nouvelle. Je reviendrai vous dire ce que j'en pense. »
Rarement un échange aura suscité autant de réactions en si peu de temps. Entre l'incompréhension à Boston et l'enthousiasme à Philadelphie, le transfert de Jaylen Brown s'impose déjà comme l'un des grands feuilletons de cette intersaison.