Les Cleveland Cavaliers ont longtemps été dans la course pour recruter LeBron James cet été. Sur le départ des Los Angeles Lakers, l'ailier a finalement opté pour les Philadelphia Sixers. Mais la franchise de l'Ohio a incarné une piste très sérieuse pour le King.
Forcément, ce dossier a représenté un échec pour les Cavs. Surtout que le vétéran de 41 ans a renforcé un concurrent direct au sein de la Conférence Est. Pour autant, de son côté, le président de Cleveland Koby Altman a refusé de résumer l'intersaison de son équipe à ce dossier.
Avec les prolongations de Donovan Mitchell et de James Harden, mais aussi l'arrivée de Peyton Watson, le bilan reste positif pour Altman.
"Notre projet ne peut pas dépendre d’une seule décision. Je pense que nous disposons d’atouts bien trop importants, au niveau de nos fondations, pour nous inquiéter du dénouement d’un seul dossier. Je ne minimise pas l’importance et l’ampleur de cette décision.
Puis je crois simplement que notre organisation repose sur des bases solides et dispose d’un véritable écosystème en termes de talents, du staff et de préparateurs physiques. Nous sommes armés pour assurer une pérennité à ce projet, peu importe la finalité d’un seul dossier.
On regarde notre effectif, on prend du recul et on se dit : ‘Bon, est-ce que cette intersaison a été un succès ? Est-ce qu’on a réussi à s’améliorer ? On a pensé à l’avenir ? On a gagné en flexibilité financière et en pérennité au niveau de l’effectif ?’
Tout cela m’amène à dire que cette intersaison a été vraiment bonne. Malgré cette seule décision", a commenté Koby Altman face à la presse.
En effet, même sans LeBron James, le projet des Cavs reste séduisant et compétitif. Mais son arrivée aurait pu permettre à cette formation de passer un vrai cap...
LeBron James devait-il initialement retourner aux Cavaliers plutôt que signer aux Sixers ?