Libre au terme de son contrat aux Los Angeles Lakers cet été, LeBron James a pris la décision de rejoindre les Philadelphia Sixers. Signé pour 7,9 millions de dollars sur 2 ans, le King a été séduit par le projet présenté par les 76ers.
Pour la première fois depuis ce choix, l'ailier de 41 ans a pris le temps de justifier ce mouvement. Sans surprise, la force de frappe de Philadelphie, avec Tyrese Maxey, Jaylen Brown et Joel Embiid, a joué un grand rôle dans sa réflexion.
A ce stade de sa carrière, LBJ voulait intégrer une équipe capable de viser le titre NBA. Et où il pouvait réellement faire une différence. BasketSession vous propose de retrouver les déclarations marquants de LeBron James dans son propre podcast.
Sa relation avec Tyrese Maxey
"Tout d'abord, avec Tyrese, ma relation dépasse le cadre du basket. J'adore tout chez lui, vraiment. Chaque jour, on retrouve la même personne, ce qui est très rare dans le sport et extrêmement rare dans la vie. J'ai toujours dit à quel point c'était quelqu'un de formidable, et bien sûr, on sait tous ce qu'il apporte sur le terrain de basket.
Quand je suis devenu agent libre et qu’on a décidé d’annoncer aux Lakers que je ne reviendrais pas, il a été l’un des premiers à m’appeler. 'Yo, qu’est-ce qu’on fait ? Ça va, OG ? Ça va, vieux de la vieille ? Viens nous rejoindre ici, mec. On aurait bien besoin de toi ici.'
Il m’arrive souvent de ne pas répondre à certains appels, parce que je ne veux pas me laisser influencer d’une manière ou d’une autre, ou parce que je sais déjà pourquoi on m’appelle. Mais c’est vraiment quelqu’un de génial. Je ne peux pas m’empêcher de lui parler."
Le trade surprise de Jaylen Brown
"Je ne pense pas que quelqu'un l'a vu venir. Les gens avaient compris qu'il allait se passer quelque chose, mais je ne pense pas que quiconque ait imaginé que Philadelphie ferait partie de cet échange.
J'adore aussi sa façon d'aborder le jeu. Tu sais, des deux côtés du terrain, ce qu'il apporte au jeu, sa vision du jeu. Je l’ai vu être un peu incompris, et ça ne pose absolument aucun problème. Je pense qu’on est tous différents pour une bonne raison.
Tu vois ce que je veux dire ? Et tout le monde essaie toujours de mettre tout le monde dans la même case. Et j’adore ce qu’il incarne et ce qu’il apporte à l’équipe."
Le rôle clé de Joel Embiid
"Et l’une des raisons les plus importantes, pour être honnête, c’est ce grand gaillard. La seule chose qu’il n’a pas encore accomplie, c’est de remporter un titre de champion. Et je veux essayer de l’aider à décrocher ce premier titre.
Il a été élu MVP de notre ligue, il a une médaille d’or aux JO, il a participé aux All-Star Games, il a sa propre chaussure, il gagne énormément d’argent et a des fans formidables. Il a tout. Puis, il porte toute la ville sur ses épaules. Il incarne 'le Process' depuis, quoi, 10 ans, 12 ans, ou depuis tout le temps qu’il est là.
Je pense qu’il est temps maintenant d’aller encore plus loin dans le 'Process'. Et j’espère pouvoir être en quelque sorte cette dernière petite pièce du puzzle qui l’aidera à franchir ce cap et lui permettra peut-être de voir les choses un peu différemment de ce qu’il a connu tout au long de sa carrière.
En ce qui concerne, disons, l'approche au quotidien, ce qu’il faut faire jour après jour pour arriver au sommet."
LeBron James devait-il initialement retourner aux Cavaliers plutôt que signer aux Sixers ?