Montrezl Harrell revient sur un terrain familier pour tenter de relancer sa carrière. L’intérieur de 32 ans a pris part à un essai avec les Rio Grande Valley Vipers le week-end dernier, dans l’espoir de retrouver une place dans la ligue lors de la saison 2026-2027.
Le choix de cette équipe n’a rien d’anodin. Houston est la franchise dans laquelle Harrell a commencé son parcours NBA. Plus de dix ans après ses débuts chez les Rockets, il espère que leur structure de G League pourra lui offrir une nouvelle occasion de montrer ce qu’il vaut.
À ce stade, il s’agit toutefois uniquement d’un essai. Aucun contrat avec les Vipers ou les Rockets n’a été annoncé, et sa participation ne signifie pas qu’un retour en NBA est déjà prévu.
Harrell reste libre sur le marché. Sa dernière apparition en NBA remonte à la saison 2022-2023, lorsqu’il évoluait avec les Philadelphia Sixers. Depuis, il a continué à jouer, avec des passages en Australie, en Chine et à Porto Rico. Il s’est également produit récemment en BIG3 sous le maillot de 3’s Company.
Un energizer qui avait marqué les Clippers
Pour beaucoup de supporters, Montrezl Harrell reste avant tout l’intérieur explosif qui faisait basculer les rencontres en sortie de banc avec les Los Angeles Clippers. Entre 2017 et 2020, il s’y est imposé comme l’un des remplaçants les plus productifs de NBA, avant de recevoir le trophée de meilleur sixième homme de l’année en 2020.
Sa carrière l’a ensuite conduit chez les Lakers, les Washington Wizards, les Charlotte Hornets et enfin à Philadelphie. En 515 matches de saison régulière, il a affiché des moyennes de 12,1 points, 5 rebonds et 1,3 passe décisive.
Harrell n’a jamais été un pivot immense pour son poste, mais il a longtemps compensé par son activité près du cercle, son agressivité et sa capacité à apporter immédiatement de l’énergie. C’est ce profil qu’il cherche aujourd’hui à remettre en valeur auprès des équipes NBA.
La route reste longue. Après plusieurs années loin de la ligue, un essai en G League représente une possibilité de se montrer, pas une garantie d’intégrer un effectif au début de la saison. Harrell devra convaincre qu’il peut encore tenir un rôle dans une rotation NBA.