C’est une page qui se tourne avec le départ à la retraite de Russell Westbrook, joueur iconique des années 2010 élu MVP en 2017. Un futur Hall Of Famer, sans aucun doute. Sa décision a été annoncée en cours de semaine dernière et elle fut presque surprenante étant donné que l’ancien All-Star semblait quand même en avoir encore sous le capot. Mais il était toujours sans club, et ce malgré l’intérêt d’au moins une franchise. En effet, Marc Stein indique que les Washington Wizards aurait offert un bail de deux saisons à Westbrook.
Le journaliste ajoute que ce sont soit les termes du contrat, soit le rôle proposé qui ont finalement fait fuir le vétéran. Ce dernier avait pourtant accepté des contrats au minimum salarial ces dernières années et il s’était déjà muté en meneur back-up depuis son passage raté aux Los Angeles Lakers.
Sans doute que les Wizards le considéraient surtout comme un mentor pour leur jeune noyau dur. Trae Young sera le maestro en chef dans la capitale fédérale et Bub Carrington, 21 ans, sa doublure. Ça ne laisse que peu de minutes pour Russell Westbrook, sachant qu’AJ Dybantsa, Kyshawn George ou encore Tre Johnson sont tous eux aussi censés avoir le ballon entre leurs mains. Il a donc préféré partir en ses termes. C’est peut-être mieux ainsi.
Russell Westbrook annonce sa retraite, l’adieu d’un joueur unique