Le dossier Kawhi Leonard continue de traîner. La contestation des sanctions par Steve Ballmer pouvait apparaître comme le dernier obstacle majeur au retour de la superstar chez les Toronto Raptors. Maintenant qu'il a abandonné cette idée, pourtant, rien n'a vraiment changé.
D'après Jake Fischer, les Los Angeles Clippers ne seraient toujours pas prêts à reprendre le processus permettant de finaliser le trade négocié avec Toronto.
Les deux franchises ont trouvé un accord dès le mois de juin autour d'une transaction envoyant Leonard aux Raptors contre notamment Brandon Ingram, Gradey Dick et plusieurs choix de Draft. Elles avaient ensuite décidé de mettre l'opération en attente pendant l'enquête de la NBA sur les contournements du salary cap par les Clippers.
Cette enquête est désormais terminée. Ballmer a même annoncé dimanche que les Clippers avaient payé leur amende de 30 millions de dollars et qu'il ne poursuivrait pas la NBA en justice.
Mais le trade, lui, reste en suspens.
Plus vraiment d'obstacle pour finaliser le trade
Los Angeles n'a notamment toujours pas désigné son gouverneur intérimaire pendant la suspension d'un an de Ballmer. Les Clippers doivent également composer avec la suspension de six mois de leur président Lawrence Frank.
Selon Fischer, cette absence de gouverneur intérimaire n'empêche cependant pas la transaction d'être validée. La NBA serait en mesure d'organiser l'appel nécessaire à sa finalisation sans attendre cette nomination.
Marc Stein avait déjà indiqué que la ligue était prête à traiter le trade dès que Toronto et Los Angeles le lui soumettraient officiellement.
Autrement dit, le retard ne semble désormais plus dépendre de la NBA.
Les Raptors seraient toujours disposés à conclure la transaction dans les conditions initialement négociées. Leonard a lui-même fait savoir qu'il espérait voir l'opération aboutir afin de retrouver la franchise avec laquelle il a remporté le titre en 2019.
Reste donc à savoir ce qu'attendent les Clippers. Les deux franchises s'attendent toujours à ce que le trade soit finalement effectué, mais Fischer ne voit pour le moment aucun signe laissant penser que sa finalisation est imminente.
Le scandale et les sanctions sont désormais actés. Le feuilleton Kawhi Leonard, lui, est toujours loin d'être terminé.