À 36 ans, Draymond Green va devoir modifier légèrement son jeu. Pas question de bouleverser ce qu'il apporte aux Golden State Warriors, mais Steve Kerr lui a fixé deux consignes assez claires pour la nouvelle saison.
La première concerne les pertes de balle. Pendant des années, Kerr a accepté que Stephen Curry et Green prennent davantage de risques que leurs coéquipiers. Un privilège qui s'expliquait notamment par leur rôle dans la création du jeu des Warriors.
Cette époque semble désormais terminée.
« Steve avait l'habitude de nous dire : "Steph et Draymond vont perdre plus de ballons que tous les autres et je vais leur laisser une certaine marge pour ça" », raconte Green dans son podcast. « Et récemment, il nous a dit : "Juste pour que vous le sachiez, je ne vais plus vous laisser passer davantage de pertes de balle qu'aux autres." »
Kerr veut aussi que Green shoote davantage
La deuxième consigne est plus surprenante. Pour la première fois depuis le début de leur longue collaboration, Kerr a explicitement demandé à Green de prendre ses tirs derrière l'arc.
« En ce qui concerne le tir à trois points, pour la première fois de ma carrière, vers la fin de la saison dernière, Coach Kerr m'a dit : "Je veux que tu prennes les tirs à trois points" », révèle Green. « Et moi, j'étais là : "Oh, merde." Même lorsque je shootais très bien, c'était quelque chose que je n'avais jamais entendu. »
Une évolution intéressante pour un joueur dont le tir extérieur n'a jamais été la première qualité offensive. Green reste avant tout utilisé comme facilitateur autour de Curry, mais développer sa capacité à sanctionner les défenses lorsqu'elles lui abandonnent de l'espace peut évidemment faciliter la vie de l'attaque de Golden State.
L'intérieur sort d'une saison à 8,3 points, 5,6 passes et 5,5 rebonds en près de 28 minutes, avec 70 matches disputés.
Ces ajustements interviennent également dans une saison importante pour l'avenir des Warriors. Green arrive dans sa dernière année de contrat, comme Jimmy Butler, et Golden State dispose ainsi d'une importante masse salariale expirante. Kevin O'Connor a récemment évoqué l'hypothèse d'un trade de Green à la deadline si la saison tournait mal, mais il s'agit à ce stade d'une possibilité avancée par le journaliste, et non d'une volonté de la franchise rapportée.
En attendant, Kerr a donc défini ses attentes : moins de ballons rendus à l'adversaire et davantage de tirs à trois points pour Draymond Green.
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