Victor Wembanyama n'a pas l'intention de rester silencieux sur ce qui se passe actuellement en France. Alors que les manifestations lycéennes se multiplient depuis plusieurs semaines, la star des San Antonio Spurs a tenu à apporter publiquement son soutien aux jeunes mobilisés, dans une déclaration recueillie par Maxime Aubin, journaliste à L'Équipe, en marge de la rencontre de présaison contre Atlanta dans la nuit de jeudi à vendredi.
« Je suis content que les lycéens et les jeunes en général se fassent entendre. Parce que moi, je les entends et je les soutiens, et j'espère que les gens qui sont tout là-haut en feront de même », a déclaré Wembanyama.
Un message assez clair, alors que la mobilisation prend de l'ampleur dans l'Hexagone. Depuis plusieurs semaines, des milliers de lycéens et d'étudiants manifestent pour dénoncer le manque de moyens dans l'Éducation nationale, les classes surchargées, les absences de professeurs non remplacés ou encore la dégradation des conditions d'apprentissage. Le mouvement s'est également élargi à des revendications sociales et à des protestations contre les violences policières.
Jeudi 8 octobre, une nouvelle journée de mobilisation a rassemblé 71 500 manifestants dans toute la France, dont 24 500 à Paris, selon les chiffres du ministère de l'Intérieur. Des tensions ont également éclaté dans plusieurs villes. Face à la contestation, le gouvernement a annoncé des mesures d'urgence, notamment le déploiement de 3 000 professeurs remplaçants dans les établissements les plus en difficulté.
CQFR : LeBron fait ses débuts à Philly, Giannis régale Miami
Quelques heures avant sa déclaration, Wembanyama avait déjà manifesté sa sympathie pour le mouvement sur Instagram. Interpellé par un jeune internaute qui lui demandait de venir manifester avec les lycéens, le Français avait simplement répondu : « J'aimerais trop ».
Ancien élève du lycée Joliot-Curie de Nanterre, où il avait bénéficié d'aménagements spécifiques pour concilier études et carrière sportive, Wembanyama connaît évidemment les réalités du système scolaire français, même si son parcours a été très particulier.
Cette nouvelle prise de parole s'inscrit dans la continuité de ses déclarations récentes sur les questions de société. Début octobre, le Français avait déjà évoqué son envie de jouer, à terme, un rôle plus important dans le débat public, tout en reconnaissant qu'il avait encore beaucoup à apprendre et à comprendre avant d'envisager un engagement politique plus affirmé.
À 22 ans, Wembanyama ne prétend pas avoir réponse à tout et ne cherche pas ici à défendre un parti ou une personnalité politique. Il choisit néanmoins de faire entendre sa voix sur un sujet qui concerne directement sa génération. Avec un souhait assez simple : que les responsables politiques écoutent, eux aussi, ce que les jeunes ont à dire.