Trois jours après avoir pris une énorme gifle à Golden State (104-80), Dallas était au bord de l'élimination. Les Wings ont finalement arraché une victoire complètement folle, 108-100 après prolongation, dans un match qui restera surtout celui d'Arike Ogunbowale.
La star de Dallas a inscrit 45 points, nouveau record de points sur un match de playoffs WNBA, après s’être montrée héroïque. Alors que les Wings semblaient condamnées dans les dernières secondes du quatrième quart-temps, Ogunbowale a envoyé un improbable trois points en déséquilibre pour égaliser et arracher la prolongation à 93-93.
Il fallait encore terminer le boulot. Dallas l'a fait en dominant l'overtime 15-7, avec une Ogunbowale toujours aussi déchaînée. Les Wings ont fini la rencontre à 50% au tir et, surtout, à un superbe 12/23 à trois points (52,2%), tout en prenant neuf rebonds de plus que Golden State.
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En face, Gabby Williams a pourtant livré un match monstrueux elle aussi. La Française a terminé avec 36 points, 7 passes et 6 rebonds et a longtemps semblé en mesure d'envoyer les Valkyries directement au tour suivant. Golden State a d'ailleurs shooté à 46,6% et 44,4% derrière l'arc, mais n'a pas réussi à se remettre du miracle d'Ogunbowale à la fin du temps réglementaire.
Résultat : après deux matches aux scénarios absolument opposés, la série est à 1-1. Tout se jouera vendredi lors d'un Game 3 décisif à Golden State.
Atlanta déroule au bon moment et élimine Washington
Atlanta n'a pas laissé traîner les choses. Vainqueur 93-75 à Washington, le Dream boucle sa série en deux matches et se qualifie pour les demi-finales des playoffs WNBA pour la première fois depuis 2018.
Le score final est sévère pour des Mystics qui avaient pourtant réussi à remettre complètement le doute dans les têtes adverses. Menées de 13 points en première mi-temps, elles sont revenues à 65-62 grâce à un 14-2 à cheval sur les troisième et quatrième quart-temps. C'est précisément à ce moment-là qu'Atlanta a décidé que la soirée avait assez duré.
Le Dream a répondu par un 13-0. Jordin Canada, énorme dans le money time, a notamment planté le trois points qui a porté l'écart à 78-62. La meneuse a inscrit 13 de ses 19 points dans le dernier quart-temps et termine avec 11 passes et 7 rebonds.
Allisha Gray termine meilleure marqueuse d'Atlanta avec 22 points, tandis que Rhyne Howard et Angel Reese en ajoutent 15 chacune. Les Mystics ont pourtant largement dominé le rebond (47-32), avec notamment les 15 points et 16 rebonds de Kiki Iriafen, mais leurs 19 pertes de balle contre seulement 8 pour Atlanta leur ont coûté très cher. Sonia Citron a encore été la meilleure arme offensive de Washington avec 25 points.
Atlanta peut maintenant regarder vers le prochain tour : le Dream affrontera New York en demi-finales, pour une affiche qui promet nettement plus de résistance que cette série bouclée en deux matches.