Zaccharie Risacher ne s'attendait visiblement pas à quitter Atlanta aussi rapidement. Numéro 1 de la Draft 2024, le Français a été transféré cet été aux Dallas Mavericks dans le cadre d'un trade à trois équipes impliquant également l'Oklahoma City Thunder.
Invité du podcast Locked On Mavs, Risacher est revenu sur ce départ inattendu et a reconnu ne pas vraiment savoir pourquoi les Hawks avaient décidé de se séparer de lui.
« J'ai le sentiment d'avoir fait une bonne première saison. On m'a dit que j'avais fait une très bonne année et que j'avais dépassé les attentes », a-t-il expliqué.
La suite a été plus compliquée. Après avoir tourné à 12,6 points, 3,6 rebonds et 1,2 passe pour sa première année en NBA, Risacher est descendu à 9,6 points, 3,8 rebonds et 1,1 passe lors de sa deuxième saison, malgré un temps de jeu qui n'avait diminué que d'environ deux minutes par match. Même s'il ne semblait pas vraiment entré dans les plans de son coach.
« C'était vraiment surprenant pour moi »
Le Français assure notamment avoir eu du mal à comprendre ce qui se passait autour de lui au cours de cette deuxième année.
« C'était vraiment surprenant pour moi. Lors de cette deuxième saison, je ne savais pas grand-chose de ce qui se passait, mais en même temps, je faisais partie d'une équipe qui se battait pour une place en playoffs », a raconté Risacher.
À seulement 21 ans, il semble surtout avoir tiré une première leçon du fonctionnement de la NBA.
« On m'avait aussi dit que la NBA était vraiment compétitive. J'ai le sentiment que ça fait partie du jeu. Un jour, vous pouvez être quelqu'un qui a de la valeur et un autre jour, ne plus l'être. »
Atlanta a finalement envoyé Risacher à Dallas dans un échange à trois équipes. Oklahoma City a transféré Lu Dort aux Hawks contre trois seconds tours de Draft, tandis que Ryan Nembhard a également rejoint Atlanta avant d'être envoyé par la suite à Charlotte avec Buddy Hield contre Dorian Finney-Smith.
Pour Risacher, l'objectif est désormais de rebondir chez les Mavericks. Son passage à Atlanta n'aura duré que deux saisons, bien moins que ce qu'il pouvait probablement imaginer lorsque les Hawks avaient fait de lui le premier choix de la Draft 2024.