Et dire que c’était un jour sans pour le prodige Luka Doncic. Le Slovène, pas en réussite, a débuté le match en ratant sept de ses huit premiers tirs. L’inspiration était là mais il lui manquait la petite touche pour convertir ses feintes et ses trois-points en paniers. Un soir sans adresse. Alors qu’à l’inverse, en face, James Harden était chaud bouillant (35 points à 11/22). Précis dans ses mouvements. Puis le vent a tourné à six minutes de la fin du match, quand Houston menait encore 102 à 92.
Doncic a passé un 11-0 à lui tout seul pour remettre son équipe au contrôle. Le récital d’un rookie décidément pas comme les autres. Il a commencé avec un tir dans le corner. Puis un autre panier primé, loin derrière l’arc, sur la tronche de Clint Capela. Puis un petit flotteur pour égaliser. Et enfin une nouvelle flèche à trois-points pour donner l’avantage à Dallas. Les Rockets ne se relèveront pas. Les Mavericks l’ont donc emporté sur le fil grâce à leur phénomène de 19 ans (107-104). Il a fini avec 21 points à 7/17 aux tirs et 7 rebonds.
« Je ne jouais pas bien. Mais je me sens en confiance dans les fins de rencontre », résumait le héros du soir.
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Il se comporte déjà comme les plus grands joueurs de la ligue. Ceux qui peuvent manquer de réussite pendant trois quart temps avant de finalement renverser la physionomie d’un match dans le money time. En patron.
Frank Ntilikina a rejoué
Après avoir été écarté des parquets au cours des trois derniers matches, Frank Ntilikina a finalement été relancé par son coach David Fizdale. Il a joué 16 minutes contre Brooklyn, le temps d’inscrire 7 points (3/6) et de distribuer 3 passes décisives. Les Knicks ont marqué 7 points de plus que les Nets quand le jeune Français était sur le terrain. Ce qui ne les a pas empêchés de perdre ce derby de la grosse pomme (112-104 pour BK).
Les Celtics infligent une rouste monumentale aux Bulls
Boston n’avait jamais fracassé une équipe adverse à ce point. Et vu le passé glorieux de la franchise, c’est dire la puissance de la victoire des joueurs de Brad Stevens cette nuit. Ils ont écrabouillé Chicago (133-77). +56. Jaylen Brown a inscrit 23 points en sortie de banc et l’Allemand Daniel Theis a réalisé le meilleur match de sa carrière (22 pts, 10 rbds). C’est déjà la cinquième victoire de suite pour les Celtics, qui continuent leur remontée au classement à l’Est. Ils sont cinquièmes avec 15 victoires pour 10 défaites. Les Bulls sont bons derniers.
Les Lakers sont de plus en plus sérieux
Pas toujours inspirés lors des premiers matches de la saison, LeBron James et ses coéquipiers ne font plus rire personne. Et si nous en sommes encore loin, ce n’est pas dit qu’une équipe de l’Ouest soit ravie à l’idée d’affronter les Lakers au premier ou au second tour des playoffs. Les Californiens n’ont peut-être pas les armes pour aller au bout mais ils seront difficiles à manœuvrer. Les Grizzlies en savent quelque chose. Memphis a beau être l’une des équipes solides de la Conférence, Marc Gasol et ses coéquipiers ont mordu la poussière cette nuit.
Les Angelenos ont été performants des deux côtés du terrain. Ce qui est de plus en plus le cas en ce moment. Ils ont limité leurs adversaires à 88 points tout en marquant 111. Avec un James au bord du triple-double avec 20 pions, 8 rebonds et 9 passes. Kyle Kuzma a aussi inscrit 20 points avec 9 rebonds et 6 passes. Les Lakers sont maintenant cinquièmes à l’Ouest, juste devant leurs adversaires du soir.
Dwyane Wade porte encore le Heat
Le match d’hier était spécial pour Dwyane Wade. Parce que c’était sa millième rencontre en NBA. Et ‘Flash’ a sorti une performance digne de l’événement. Le futur Hall Of Famer, qui prendra sa retraite à la fin de la saison, a planté 25 points pour mener le Heat à la victoire contre les Clippers (121-98). Même s’il n’est pas toujours régulier, le vétéran a déjà été le meilleur joueur de son équipe lors de plusieurs succès cette saison.
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