Je tiens à le préciser dès le début : il n'y a absolument aucune rumeur concernant un trade de Guerschon Yabusele avant la deadline du 6 février. Il s'agirait d'ailleurs d'un signal terrible pour les ambitions des Philadelphia Sixers. Et un échange du Français risquerait de provoquer la colère des leaders de cette équipe, Joel Embiid et Paul George.
Cependant, en assistant à la faillite des 76ers face aux Denver Nuggets (109-144), je n'ai pas pu m'empêcher de penser à un trade du Tricolore. Car malgré une formation à la rue, l'ancien Madrilène a encore surnagé : 22 points (record de saison égalé), 3 rebonds, 3 passes décisives en 24 minutes. Avec le meilleur différentiel d'une équipe en perdition : -5.
Une belle confirmation de la saison très intéressante du joueur de 29 ans pour son retour en NBA. A l'inverse, Philadelphie, sur une série de 7 défaites consécutives, continue de décevoir à la 11ème place de la Conférence Est. En 15-27, les 76ers comptent 3 victoires de retard sur les Chicago Bulls, 10èmes, dans la course au Play-in.
Et est-ce qu'il ne serait pas venu le temps de se séparer ? Je m'explique. Chez les 76ers, même en arrachant le Play-in, cette saison ne devrait pas être à la hauteur des ambitions initiales. Embiid a toujours le genou qui grince et un miracle ne me semble pas d'actualité. De son côté, Yabusele a prouvé sa valeur. Sauf surprise, il va obtenir un joli contrat l'été prochain.
Dans ce contexte, un trade pourrait représenter un deal gagnant-gagnant. Avec son salaire minimum, le Français incarne une cible de rêve pour toutes les équipes ambitieuses en Playoffs. Les Sixers peuvent profiter de sa cote de popularité pour récupérer quelques atouts pour l'avenir, quitte à "sacrifier" les espoirs d'un Play-in.
Encore une fois, il n'y a aucune rumeur. Et un départ de Guerschon Yabusele pourrait créer des tensions à Philadelphie avec les cadres, qui veulent un projet ambitieux. Mais en l'état, ça ne semble pas une si mauvaise idée...
Les Sixers pourraient effectivement tanker mais c'est risqué, OKC dispose de leur choix (protégé top 6). Il faudrait vraiment qu'ils perdent tout jusqu'à la fin de saison. Mais avec PG, Embiid (mêmes s'ils ne sont pas souvent là) et Maxey c'est compliqué de tanker.
Les Sixers ont certainement l'espoir d'accrocher un top 8 (pas impossible) et d'avoir tout le monde en forme pour les playoffs. Donc dans cette optique ils ne vont pas se séparer de Yabusele
Sachant que leur 1st est top 6 protected ou part à OKC, la question à un moment va se poser parce que s'ils finisse avec un pick genre 8 ou 9 qui leur échappe en essayant d'accrocher le play in, sur une draft prometteuse, va y avoir des regrets
Un contender qui le ferait venir sait que ce sera seulement pour les derniers mois de régulière car il va falloir le payer l'année prochaine. Ça limite la possibilité d'un trade je pense.