Mon GOAT du basket européen, Drazen « Praja » Dalipagic est décédé

Le GOAT européen du basket FIBA (j'en ai la profonde conviction) nous a quitté ce matin à la suite d'une longue maladie chez lui à Belgrade en Serbie.

Joueur méconnu de la nouvelle génération, et même de celle d'avant, ce joueur a été ce qui se fait de mieux dans le basket européen où il a marché sur les compets FIBA dans les années 70-80 avec la Yougoslavie. Tenez vous bien sur son palmares:

JO: 1 médaille d'or, 1 d'argent, 1 de bronze

CDM: 1 d'or, 1 d'argent 1 de bronze

Eurobasket: 3 d'or, 1 d'argent, 1 de bronze

Mvp de l'eurobasket 1977, de la coupe du monde 1978, et il l'aurait été aux JO en 1980 si le trophée avait été décerné à l'époque.

Il est l'un des rares joueurs à avoir dominé le GOAT Michael Jordan à chacun de leur 3 affrontements. Bien entendu il faut préciser que MJ avait 18 et 19 ans lors de ces 3 fois, alors que Dalipagic était le meilleur joueur du monde hors NBA à l'époque. Tout d'abord en 1981, l'équipe nationale yougoslave (championne olympique en titre) fait une tournée aux usa contre des équipes ncaa, et ils rencontrent North Carolina de MJ James Worthy et Sam Perkins, avec le légendaire Dean Smith en tant que coach. Victoire yougoslave avec 41 points de Praja (son surnom) contre 24 de MJ. L'année suivante en 1982, une sélection des meilleurs joueurs universitaires américains vient rencontrer une sélection des meilleurs joueurs européens pour 2 rencontres. 2 victoires pour les européens avec sur le premier game Praja à 24 points et MJ à 21, sur le 2ème, 21 points de Dalipagic et 19 de Jordan.

C'est un joueur qui a fait le camp de pré-saison des Bpston Celtics et il semblerait qu'il avait tapé dans l'oeil des dirigeants (certains disent qu'il fut un des meilleurs joueurs du training camp), qui lui ont proposé un contrat, et il a finalement refusé parce que les règles NBA de l'époque lui auraient interdit de jouer pour son équipe nationale.

Ce fut un ailier costaud, athlétique (1.98m, 105kg) et très, très grand shooteur. Il détient le record de point total marqués en carrière avec l'équipe de Yougoslavie (qui en eu des légendes), il fut multiple fois élu meilleur joueur européen et a remporté multiples titre de meilleur scoreur en Italie et en Yougoslavie, qui étaient les 2 meilleurs championnats en Europe à l'époque. Il a marqué 71 points dans un match de championnat d'Italie par exemple.

Il fut le leader de la première génération dorée yougoslave, qui a inspiré des joueurs qui deviendront légendaire par la suite (Petrovic, Kukoc, Radja, puis les serbes comme lui, Djordjevic, Danilovic, Divac, Zeljko Obradovic, etc) et qui auront leur propre génération dorée.

Même Pau Gasol n'a pas été aussi dominant que Drazen Dalipagic, et son nom devrait être inscrit au sommet, jusqu'à ce que quelqu'un le détrône. Il est certainement le premier joueur qui a rendu fier le peuple yougoslave puis serbe par la suite, de par ses exploits, de manière à faire de la Serbie aujourd'hui une grande nation du basket, puisque les générations qui se sont inspirées de lui et qui ont inspiré les suivantes lui doivent tout.

Merci l'artiste et repose en paix, c'est mérité.

Excellent rappel, salutaire car forcément méconnu. Une vraie légende
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Avec plaisir!!! Il y en a eu des grands joueurs européens jadis, Je pense à Sergeï Belov avec l'URSS aussi, qui a dominé dans les années 60, le croate Kresimir Cosic aussi avec la Yougoslavie et qui a joué avec Dalipagic, qui lui a d'ailleurs transmis le flambeau du leadership de l'équipe dans les années 70.
En bref, ce sont des légendes qui sont oubliés car la puissance marketing du basket européen est quasi inexistante par rapport à la nba, qui chérissent leurs légendes comme Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar George Mikan, Wilt Chamberlain, Willis, Reed, Bill Walton par ecemple, et à raison. N'oublions pas les anciens, et très honnêtement, il n'y a pas eu un joueur aussi dominant et victorieux sur la scène FIBA que Dalipagic, Pau Gasol et Toni Kukoc sont juste derrière lui à mon avis.
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Merci, je viens de découvrir le nom de ce joueur ! (J'ai 24 ans)
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Pareil pour moi et j’ai 26 ans
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😉👍🏻
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