Rick Carlisle raconte à quel point c’était « incroyable » de jouer avec Larry Bird

Rick Carlisle a répondu à quelques questions des journalistes lors du point presse organisé ce mercredi à l’Accor Arena de Paris Bercy, où auront lieu les deux matches NBA entre les San Antonio Spurs et les Indiana Pacers. Le coach a été invité à donner son point de vue sur Victor Wembanyama ou les performances de son équipe. On l’a un peu sondé sur sa courte carrière de joueur, au début des années 80, quand il portait les couleurs des Boston Celtics au côté d’un certain Larry Bird. Apparemment, il a adoré jouer avec la légende.

« C’était incroyable de pouvoir côtoyer Larry. J’ai joué trois ans avec lui et il a été MVP chaque année ou deux fois en trois saisons. Il était le meilleur joueur du monde. Mais il prenait aussi beaucoup de plaisir à jouer tout en étant un énorme compétiteur. C’était un sacré chambreur. Il a fait tout ça de façon très amusante. Le succès de son équipe passait au-dessus de tout pour lui.

Il y a eu tellement de grands joueurs dans l’Histoire de la ligue… Comparer les joueurs actuels à ceux des années 60, ça ne me semble pas juste. Je pense que l’on devrait comparer des gars de la même époque. Ce serait plus réaliste. J’ai eu la chance de pouvoir jouer à l’âge d’or de la NBA avec Bird, Magic puis Jordan. Ces trois gars ont élevé la NBA. Mais vraiment, être au côté de Larry pendant trois ans, je ne peux même pas vous dire à quel point c’était le pied. »