Le Dream avait le couteau sous la gorge et a choisi de sortir les griffes. Obligé de gagner pour prolonger sa saison, Atlanta a pris Golden State à la gorge dès les premières minutes de ce Game 6 (80-69), avec une agressivité offensive et une réussite qui ont complètement déstabilisé les Valkyries. Résultat : un Game 7 historique samedi soir à San Francisco, pour décider du champion WNBA 2026.

Le premier quart-temps a donné le ton. Allisha Gray (23 points, 5/7 à trois points) et Rhyne Howard (21 points, 4/6 de loin) ont immédiatement dégainé, profitant d'une défense californienne incapable de contenir les pénétrations et les décalages. Atlanta a inscrit 32 points en dix minutes, avec un impressionnant 11/15 au tir, dont 6/8 derrière l'arc. À 32-15, le Dream avait déjà creusé un fossé, porté par une salle survoltée malgré cet improbable horaire de 12h30 en pleine semaine.

Le plus frappant, c'est le contraste avec les deux rencontres précédentes, durant lesquelles Golden State avait imposé son rythme et quasiment asphyxié l'attaque adverse. Cette fois, le Dream a retrouvé de la vitesse, du mouvement et une vraie volonté d'attaquer le cercle. Angel Reese (15 points, 14 rebonds, 6 passes) a pesé dans plusieurs secteurs du jeu et Atlanta a fait circuler le ballon avec fluidité, terminant avec 19 passes décisives et 13 tirs primés.

En face, le spectacle a parfois été franchement pénible. Les Valkyries ont accumulé les tirs manqués, y compris sur des situations parfaitement exploitables, avec quelques lay-ups ratés presque incompréhensibles à ce niveau. À la pause, Golden State accusait 20 points de retard (46-26), avec seulement 21,9 % de réussite au tir. Veronica Burton a vécu un calvaire offensif (8 points à 2/13), Cecilia Zandalasini n'a pas davantage trouvé la mire (9 points à 3/12) et les ajustements de Natalie Nakase n'ont pas suffi à inverser la tendance.

Il faut évidemment rendre du crédit à la défense d'Atlanta, plus agressive et mieux organisée, mais Golden State s'est aussi considérablement compliqué la tâche. Avec 31,4 % au tir et 7/27 à trois points au final, difficile d'espérer décrocher un titre sur le parquet adverse. Cette maladresse chronique, qui accompagne une bonne partie de la série, finit par être un véritable problème structurel pour les Valkyries.

Les Valkyries à une victoire du titre après avoir complètement étouffé Atlanta !

Il a fallu attendre la deuxième mi-temps pour voir Gabby Williams véritablement prendre les choses en main. Après seulement 4 points en première période, la Française a multiplié les attaques du cercle, les pénétrations et les initiatives individuelles pour terminer avec 26 points. Tiffany Hayes (15 points) a également tenté de maintenir son équipe en vie. Golden State est même revenu à huit longueurs dans les dernières minutes, sans jamais donner vraiment l'impression de pouvoir renverser la rencontre. Un dernier trois points de Gray, dans le corner, est venu éteindre définitivement les espoirs de remontée. À noter également que Janelle Salaün n'est pas entrée en jeu...

Cette victoire remet les deux équipes à égalité (3-3) et offre aux Finales WNBA leur tout premier Game 7. Il se disputera dans la nuit de samedi à dimanche, à 1h du matin en France, dans un Chase Center qui promet d'être bouillant.

Pour les Valkyries, l'équation est assez simple : retrouver leur identité défensive et, surtout, mettre quelques tirs. Elles ont déjà prouvé qu'elles pouvaient gagner en jouant un basket rugueux, avec des scores très bas. Mais elles ne pourront pas éternellement demander à leur défense de compenser une attaque aussi maladroite. Atlanta, de son côté, sait désormais qu'en imposant du rythme et en retrouvant ses shooteuses, il peut faire voler en éclats le dispositif adverse.

Un match, quarante minutes et un premier titre WNBA pour l'une de ces deux franchises. Difficile de rêver meilleure conclusion.

Après avoir arraché le Game 1 au courage, Golden State vient de prendre deux grosses claques consécutives. Cette fois, Atlanta a dominé à domicile (97-71), avec une Angel Reese toujours aussi impressionnante (21 points, 12 rebonds, 3 interceptions) et, surtout, beaucoup plus de répondant offensif autour d'elle. Le Dream mène désormais 2-1 dans ces Finales WNBA.

La rencontre a commencé dans la douleur pour les Valkyries, qui ont manqué leurs huit premiers tirs et attendu plus de cinq minutes pour inscrire leur premier point. Heureusement, Kiah Stokes était déjà au travail défensivement, avec trois contres rapides pour limiter la casse. Naz Hillmon, de son côté, a fait mal avec deux tirs primés consécutifs et Atlanta menait 23-15 après dix minutes.

Mais il y a eu une excellente surprise : Janelle Salaün ! Après deux premiers matches presque invisibles, la Française a enfin eu l'occasion de s'exprimer et elle l'a saisie. Trois tirs à trois points réussis en première mi-temps, 11 points à la pause et une agressivité bienvenue pour secouer une attaque trop prévisible. Elle termine avec 13 points, 2 rebonds à 5/6 aux tirs, dont 3/4 à trois points, en seulement 12 minutes. De quoi se demander pourquoi Natalie Nakase ne l'a pas davantage utilisée.

Grâce notamment à Salaün et Tiffany Hayes (14 points), Golden State est resté dans le coup (46-40 à la pause). Mieux, deux tirs primés de Cecilia Zandalasini ont permis aux Valkyries d'égaliser à 49-49 au retour des vestiaires. On pouvait alors croire à un vrai retournement de situation.

Sauf qu'Atlanta a immédiatement répondu par un 8-0. Golden State a encore tenté de s'accrocher, mais le Dream a définitivement fait exploser la rencontre en fin de troisième quart (71-57), avant de dérouler.

Au-delà de Reese, Rhyne Howard a encore été redoutable défensivement (16 points, 5 interceptions), Hillmon a inscrit 15 points et Jordin Canada a distribué 8 passes. Atlanta a enfin trouvé de la fluidité offensive, avec près de 50% de réussite aux tirs, sans rien perdre de son agressivité.

À l'inverse, Golden State continue de souffrir pour créer des décalages et finit trop souvent par bricoler des tirs compliqués. Gabby Williams (15 points, 2 rebonds, 8 passes, 3 interceptions, mais 5/18 aux tirs en 34 minutes) se bat toujours, mais elle manque d'efficacité et de solutions autour d'elle.

Surtout, les Valkyries perdent désormais la bataille de l'intensité qui faisait leur force. Atlanta a notamment inscrit 22 points sur les 17 ballons perdus adverses. Le plus inquiétant ? Golden State a inscrit son meilleur total offensif de ces Finales et a pourtant perdu de 26 points.

Samedi, le Game 4 sera déjà crucial. Car après avoir éteint le Ballhalla, Atlanta a confirmé dans une State Farm Arena bouillante que le momentum avait bel et bien changé de camp.

Deux matches, deux batailles de tranchées, mais cette fois, ce sont les joueuses d'Atlanta qui ont imposé leur loi. Après avoir laissé filer le Game 1 dans une rencontre où l'intensité défensive avait largement pris le pas sur la qualité du basket offensif, le Dream a pris sa revanche lundi soir. Et de quelle manière ! Les joueuses de Karl Smesko ont infligé aux Valkyries leur première défaite à domicile de ces playoffs, en s'appuyant sur une Angel Reese absolument phénoménale.

La star d'Atlanta a tout simplement activé le mode "bad girl injouable" Avec 30 points à 10/16 aux tirs, 16 rebonds, 3 passes et 2 contres, Reese a livré une performance XXL, devenant seulement la troisième joueuse à atteindre les 30 points et 15 rebonds dans un match de Finales WNBA.

Il fallait voir sa détermination, son agressivité, sa manière de s'encourager elle-même après chaque action, comme si sa confiance en elle était tout simplement impossible à entamer. Il fallait aussi la voir se prendre le bec avec Aminata Gueye, échanger quelques amabilités et continuer à jouer avec cette intensité presque provocatrice. Reese a du caractère, une palette offensive de plus en plus variée et cette faculté assez fascinante à se nourrir de l'adversité. Lundi, elle a littéralement éteint le Ballhalla.

Gabby Williams héroïque, Golden State remporte un Game 1 irrespirable !

Pourtant, Atlanta n'a pas soudainement trouvé la recette d'un basket offensif flamboyant. Les deux équipes ont encore tourné autour de 34 % de réussite aux tirs, avec des séquences franchement pénibles à regarder. Là où Golden State avait su faire la différence dans le Game 1 grâce à sa défense et à son cœur, le Dream a cette fois pris le dessus dans tous les domaines qui ne nécessitent pas d'avoir la main chaude.

Après une première mi-temps disputée (39-37 pour Atlanta), le match a basculé dans un troisième quart-temps à sens unique. Les Valkyries n'ont inscrit que 9 petits points dans cette période, contre 21 pour leurs adversaires. Symbole de cette séquence catastrophique pour Golden State, Jordin Canada a intercepté un ballon avant de planter un tir depuis le milieu du terrain au buzzer, pour donner 14 points d'avance au Dream (60-46). Un véritable coup de massue.

Canada a d'ailleurs été l'une des grandes artisanes de la victoire avec un double-double très précieux : 13 points, 7 rebonds et 10 passes décisives. Allisha Gray a ajouté 18 points, tandis que Rhyne Howard, malgré ses difficultés offensives, s'est illustrée par son activité défensive et ses six interceptions, un record dans un match des Finales WNBA.

Atlanta a surtout transformé sa défense en arme offensive. Le Dream a inscrit 24 points sur les pertes de balle adverses et 19 points en contre-attaque, contre absolument aucun pour Golden State dans ce dernier secteur. Difficile de gagner un match de Finales avec un tel différentiel. L'avance a même dépassé les 20 points dans le dernier quart-temps, sans que les Valkyries donnent véritablement l'impression de pouvoir revenir.

Côté Golden State, Gabby Williams a connu les mêmes difficultés que lors du premier match pour créer du jeu, avec cette fois beaucoup moins de réussite individuelle. Après ses 26 points héroïques samedi, la Française a terminé avec 14 points à seulement 3/15 aux tirs. Elle a bien tenté de peser défensivement, avec quatre interceptions, mais son équipe a cruellement manqué d'inspiration et de solutions offensives. Tiffany Hayes a également inscrit 14 points, tandis que Kiah Stokes a fait un énorme travail dans l'ombre avec 11 rebonds et 4 contres, sans prendre le moindre tir.

Le problème, pour les joueuses de Natalie Nakase, c'est qu'elles semblent condamnées à devoir livrer des performances défensives quasi parfaites pour espérer l'emporter lorsque leur attaque patine à ce point. Et face à une Reese aussi déterminée, cela devient particulièrement compliqué.

Atlanta remporte ainsi la première victoire de son histoire en Finales WNBA, après trois campagnes infructueuses en 2010, 2011 et 2013. Le Dream a surtout repris l'avantage du terrain avant de retrouver son public mercredi pour le Game 3. Golden State.

C'est un véritable tremblement de terre en WNBA ! Golden State disputera les premières Finales de son histoire, deux saisons seulement après son arrivée dans la ligue. Les Valkyries ont achevé leur incroyable démonstration face aux championnes en titre de Las Vegas, battues une troisième fois consécutive (87-77), cette fois après prolongation. Les joueuses de Natalie Nakase ont réussi à renverser un match qui semblait leur échapper, avant de dominer outrageusement les cinq minutes supplémentaires.

Dos au mur devant leur public, les Aces avaient pourtant pris le match par le bon bout. Becky Hammon avait notamment décidé d'associer Kalani Brown à A'ja Wilson dans le cinq de départ, histoire d'exploiter l'avantage de taille de Las Vegas. Un choix qui a longtemps posé des problèmes aux Valkyries. Sous l'impulsion d'une excellente Chelsea Gray, auteure de 15 points en première période, les locales menaient 45-36 à la pause.

Golden State semblait même au bord de la rupture lorsque l'écart est monté à 11 points dans le troisième quart-temps (47-36). C'est pourtant à ce moment-là que les Valkyries ont retrouvé ce qui fait leur force depuis le début des playoffs : une défense agressive, une activité permanente et une capacité à trouver des contributions un peu partout.

Un incroyable 17-0, avec notamment des paniers de Kayla Thornton, Tiffany Hayes, Kaitlyn Chen et Kiah Stokes, a complètement inversé la dynamique. Las Vegas a ensuite repris les commandes, mais Golden State n'a jamais lâché.

La fin du quatrième quart-temps a été particulièrement irrespirable. Menées de six points, les Valkyries sont revenues à 69-69, avant qu'un lay-up acrobatique de Veronica Burton ne leur donne deux longueurs d'avance à 1'12 de la fin. Jackie Young a égalisé à 27 secondes du buzzer. Gabby Williams a ensuite manqué une tentative difficile près du cercle, laissant aux Aces une dernière possibilité de conclure. Le shoot de Gray a tourné autour de l'arceau avant de ressortir.

Atlanta balaie New York et retrouve les Finales WNBA 13 ans après !

À 71-71, direction la prolongation. Une prolongation qui n'aura finalement eu aucun suspense : Golden State a infligé un 16-6 à Las Vegas, dont les cadres semblaient à bout de souffle, pour arracher sa qualification.

La profondeur et la solidarité du collectif ont encore fait la différence. Thornton termine meilleure marqueuse avec 18 points et 10 rebonds, tandis que Williams, limitée à quatre points en première période, a progressivement retrouvé son influence pour finir à 16 unités. Stokes a été précieuse des deux côtés du terrain avec 11 points, 10 rebonds et 3 contres. Hayes apporte également 11 points en sortie de banc.

Côté Las Vegas, Wilson (21 points, 10 rebonds), Young (18 points) et Gray (17 points) ont porté l'essentiel des responsabilités offensives, sans parvenir à éviter l'élimination. La cinquième couronne de MVP de Wilson, remise cette semaine, a donc un goût amer. Les Aces, sacrées trois fois au cours des quatre dernières saisons, voient leur règne interrompu de manière brutale.

Pour Golden State, le scénario est presque invraisemblable. Les Valkyries avaient perdu leurs trois confrontations de saison régulière contre Las Vegas. Elles viennent de balayer les championnes en titre en playoffs, portées par la formidable campagne de Gabby Williams et par un collectif sans complexe. Janelle Salaün, et Aminata Gueye, arrivée en fin de saison régulière, disputeront également les Finales pour la première fois.

Le rendez-vous est désormais fixé au 17 octobre, au "Balhalla", pour le Game 1 face à Atlanta. Les deux équipes tenteront de décrocher le premier titre WNBA de leur histoire pour la finale la plus inattendue de l'ère moderne !

Treize ans après sa dernière apparition en Finales WNBA, Atlanta est de retour ! Le Dream a achevé le travail sur le parquet du Liberty (85-83) au terme d'un Game 3 particulièrement éprouvant, pour boucler un sweep qui en dit long sur le caractère de cette équipe.

Privées d'Allisha Gray, les joueuses de Karl Smesko ont compensé par une agressivité défensive constante, une détermination impressionnante au rebond et une capacité à gagner les possessions qui comptent. New York, malgré une réaction courageuse, n'a jamais réussi à prendre durablement le dessus sur un adversaire prêt à tout pour décrocher sa qualification.

Atlanta avait pourtant les commandes pendant une bonne partie de la rencontre, sous l'impulsion d'une Angel Reese particulièrement inspirée offensivement. Avec 22 points, 9 rebonds, 3 passes et 2 contres, l'intérieure a donné le ton dès la première mi-temps, inscrivant notamment deux tirs à trois points. Une réussite extérieure assez inhabituelle pour elle, qui a compliqué le travail de la défense new-yorkaise.

Reese a surtout livré une prestation fidèle à son tempérament. Du trash-talk, des contacts incessants, des accrochages, des rebonds disputés comme si sa vie en dépendait et cette capacité assez unique à devenir l'antagoniste de toute une salle. Son duel avec Jonquel Jones, marqué notamment par des fautes techniques distribuées aux deux joueuses, a parfaitement illustré la tension qui entourait cette rencontre. L'Américaine n'a pas été irréprochable dans ses choix offensifs, mais son intensité a pesé sur pratiquement chaque possession.

À ses côtés, Jordin Canada a été remarquable de maîtrise. La meneuse termine avec 19 points et 11 passes décisives, sans perdre le moindre ballon. Une performance d'autant plus précieuse que le match était souvent chaotique, avec très peu d'espaces et des défenses extrêmement agressives. Canada a su alterner création, pénétrations et gestion du tempo, avant de prendre ses responsabilités dans le dernier quart-temps. Son tir primé à un peu plus de cinq minutes de la fin a notamment permis à Atlanta de reprendre l'avantage.

La contribution de Rhyne Howard (21 points) a également été importante, particulièrement pour maintenir une menace extérieure et apporter des solutions lorsque l'attaque du Dream peinait à produire du jeu.

New York a tout tenté, Atlanta n'a jamais cédé

Le seul véritable passage à vide d'Atlanta est arrivé au troisième quart-temps. New York a alors haussé le ton, inscrivant 29 points dans la période et renversant progressivement la dynamique. Jones, finalement meilleure marqueuse du Liberty avec 26 points et 14 rebonds, a été particulièrement difficile à contenir. Son activité près du cercle, sa puissance et sa capacité à exploiter les secondes chances ont permis aux New-Yorkaises d'y croire.

Breanna Stewart a elle aussi livré un énorme combat (24 points et 6 passes), malgré une défense du Dream qui lui a rarement offert des situations confortables. New York est parvenu à prendre l'avantage 68-66 à l'issue du troisième quart-temps, puis à creuser un petit écart au début du dernier.

La suite a ressemblé à une épreuve d'endurance. Les deux équipes ont joué avec des rotations quasiment inexistantes pendant l'essentiel du quatrième quart-temps, au point de transformer les dernières minutes en véritable guerre d'usure. Il fallait défendre, boxer, arracher des rebonds et trouver encore assez d'énergie pour attaquer. Le nombre de ballons disputés au sol et de situations d'entre-deux a parfaitement résumé l'intensité de cette bataille.

C'est précisément dans ce registre qu'Atlanta a fait la différence. Même lorsque les tirs ne rentraient pas, le Dream trouvait le moyen de prolonger ses possessions et de contester celles du Liberty. Le bilan collectif est parlant : 43 rebonds à 36 et seulement 8 pertes de balle contre 11.

L'expérience de DeWanna Bonner a également été décisive. Avec 13 rebonds, la vétérane a été essentielle pour sécuriser les possessions et apporter la dureté nécessaire à cette fin de rencontre. Sa lecture des situations, sa défense et son sang-froid ont représenté un atout considérable pour une équipe qui découvre les très grands rendez-vous. À 39 ans, la double championne WNBA a encore de quoi peser sur une campagne pour le titre.

Le Liberty devra se poser des questions

Du côté de New York, l'élimination est particulièrement difficile à digérer. Après avoir créé l'exploit contre Minnesota au premier tour, le Liberty semblait capable d'aller plus loin. Au lieu de cela, il termine sa saison sur trois défaites consécutives contre Atlanta.

Sabrina Ionescu, notamment, n'a pas eu l'influence attendue d'une joueuse de son statut. Malgré plusieurs tirs extérieurs réussis, l'arrière n'a pas suffisamment pesé sur la construction du jeu ou sur les moments où New York avait besoin de reprendre le contrôle. Jones et Stewart ont assumé une grande partie des responsabilités, sans pouvoir masquer les limites collectives de leur équipe.

Marine Fauthoux, elle, aura au moins profité de cette série pour franchir un cap. Après ses 20 points et son panier décisif pour envoyer le Game 2 en prolongation, la Française a de nouveau été très responsabilisée, avec un temps de jeu considérable et une présence prolongée sur le parquet lors des possessions les plus tendues. Elle a inscrit 9 points dans cette troisième manche. Le contraste est notable avec Marine Johannès et Pauline Astier, beaucoup moins utilisées dans la rotation de fin de série.

Évidemment, les blessures offrent des circonstances atténuantes au Liberty, notamment l'absence de Satou Sabally, dont la saison s'était terminée prématurément en raison d'une commotion cérébrale. Reste qu'Atlanta a également dû composer sans sa meilleure marqueuse, Allisha Gray, blessée à la main lors du Game 1. Le Dream a perdu une joueuse majeure sans perdre son identité.

En 2013, Atlanta avait atteint les Finales autour d'Angel McCoughtry, avant de s'incliner face au Minnesota Lynx. Treize ans plus tard, c'est une autre Angel qui incarne ce retour au sommet. Avec Reese, Canada, Howard, Bonner et un collectif qui semble accepter chaque défi physique, le Dream a désormais l'occasion de poursuivre son histoire et de décrocher le premier titre de la franchise.

Cette équipe n'a peut-être pas toujours le basket le plus séduisant. En revanche, elle possède quelque chose qui vaut de l'or en playoffs : elle est extrêmement difficile à faire plier.

Les deux demi-finales WNBA ont offert une sacrée nuit de basket, avec une prolongation à Atlanta et un finish complètement fou à San Francisco. Le Dream et les Valkyries ont remporté leur deuxième match de la série et mènent désormais 2-0. Les Finales se rapprochent pour les deux franchises.

Atlanta Dream 101-98 New York Liberty (après prolongation)

Atlanta mène la série 2-0

Le Liberty a longtemps cru pouvoir revenir à égalité dans cette demi-finale. Breanna Stewart a livré une prestation exceptionnelle, Marine Fauthoux a inscrit un tir miraculeux pour arracher la prolongation et New York a même compté trois points d'avance dans les dernières minutes supplémentaires. Rien n'y a fait. Atlanta a trouvé les ressources pour s'imposer au terme d'un match passionnant et se retrouve à une victoire de ses premières Finales depuis 2013.

Privé d'Allisha Gray, blessée à la main gauche, le Dream avait pourtant de bonnes raisons de craindre ce deuxième rendez-vous. New York a immédiatement pris la rencontre au sérieux, particulièrement Stewart, intenable pendant la première mi-temps. L'ancienne MVP avait déjà inscrit 25 points à la pause et permettait aux visiteuses de virer légèrement en tête (56-54).

En face, Atlanta a compensé l'absence de Gray par une belle variété de solutions offensives. Jordin Canada a donné le ton dans la création et l'agressivité, tandis qu'Angel Reese a encore répondu présente dans la bataille intérieure. Sans oublier Rhyne Howard, moins adroite qu'à son habitude mais toujours influente, ni la contribution importante de la rookie Isobel Borlase en sortie de banc.

La rencontre est restée particulièrement serrée, mais Atlanta semblait avoir fait le plus dur en prenant six points d'avance (86-80) à moins de deux minutes de la fin du quatrième quart-temps.

New York a alors réussi à revenir de manière assez improbable. Un tir primé de Sabrina Ionescu, un panier de Stewart et quelques possessions mal négociées par les joueuses du Dream ont permis au Liberty de rester en vie. Lorsque Reese a converti deux lancers francs pour porter le score à 88-85, il ne restait plus que 14,5 secondes à jouer.

C'est à ce moment que Marine Fauthoux a pris ses responsabilités. Sur une passe de Stewart, la Française a déclenché un tir à trois points à près de huit mètres, parfaitement exécuté, pour égaliser à 88-88 à 10,3 secondes du terme. La dernière tentative de Howard n'a pas trouvé la cible et les deux équipes ont dû disputer une prolongation.

Marine Fauthoux exceptionnelle, mais Atlanta a le dernier mot

La performance de Fauthoux ne s'est pas limitée à ce panier décisif. Dans un match de playoffs aussi important, la meneuse française a tout simplement réalisé l'une de ses prestations les plus marquantes depuis son arrivée en WNBA.

En 31 minutes, elle a compilé 20 points à 8/10 aux tirs, dont 4/6 à trois points, 6 rebonds et 4 passes décisives. De l'adresse, une vraie maîtrise dans l'organisation et surtout énormément de personnalité dans les moments chauds.

La prolongation a encore permis de mesurer son influence. Alors qu'Atlanta avait démarré par un 5-0, Fauthoux a inscrit un nouveau tir primé lointain pour relancer New York. Elle a ensuite délivré une passe décisive à Jonquel Jones pour un trois points donnant trois longueurs d'avance au Liberty (96-93), à deux minutes du terme.

Le momentum semblait alors avoir changé de camp. Atlanta s'est pourtant montré plus solide dans le money time. Canada puis Reese ont redonné l'avantage au Dream, avant que Stewart ne replace New York devant (98-97) à 33,8 secondes de la fin.

Sur la possession suivante, Howard a trouvé Naz Hillmon près du cercle pour un panier qui allait finalement faire toute la différence. Atlanta reprenait les commandes (99-98) avec 20,8 secondes à jouer.

Le Liberty a ensuite complètement raté sa dernière occasion. Malgré un entre-deux récupéré après une première possession mal engagée, Ionescu a envoyé une passe imprécise, interceptée par Atlanta. Reese a sécurisé la victoire avec deux nouveaux lancers francs. La tentative désespérée de Stewart n'a rien donné.

La fin du match a également suscité une polémique autour d'un temps mort permettant d'avancer le ballon que New York pensait ne plus pouvoir utiliser. Stewart a expliqué que les arbitres avaient indiqué à son équipe qu'elle ne disposait plus de cette possibilité.

Le constat reste cruel pour le Liberty. Stewart termine avec 35 points, 11 rebonds et 6 passes, Jones apporte 21 points, 8 rebonds et 4 contres, et Fauthoux a quasiment réalisé le match parfait en sortie de banc. Pourtant, New York repart avec une deuxième défaite.

L'adresse n'a pas suffi à compenser les pertes de balle, avec 16 turnovers pour New York contre seulement 7 pour Atlanta. La défense agressive du Dream et sa capacité à exploiter les erreurs adverses ont encore pesé très lourd.

Chez les gagnantes, Reese (23 points, 7 rebonds, 2 contres) et Canada (23 points, 8 passes) ont été les grandes artisanes du succès. Howard a ajouté 18 points, Hillmon 12 et Borlase 11.

Du côté des autres Françaises, Pauline Astier a inscrit 5 points en 14 minutes dans le cinq majeur, tandis que Marine Johannès n'a joué qu'environ trois minutes sans marquer.

Atlanta se déplacera désormais à Brooklyn vendredi pour tenter de terminer la série. Le Liberty n'a plus droit à l'erreur et devra remporter trois rencontres consécutives pour atteindre les Finales.

Partez à Oklahoma City avec Shaï pour deux matches fous !

Golden State Valkyries 83-81 Las Vegas Aces

Golden State mène la série 2-0

Les Valkyries ont également fait un immense pas vers les Finales, mais elles se sont offert une sacrée frayeur pour y parvenir. Après avoir largement maîtrisé les trois premiers quarts-temps, Golden State a vu Las Vegas revenir, puis prendre brièvement l'avantage dans une fin de rencontre étouffante.

L'équipe de Natalie Nakase a néanmoins tenu bon, avec un gros match de Tiffany Hayes, une nouvelle sortie de qualité de Gabby Williams et un contre défensif absolument décisif de Kiah Stokes sur l'ultime tentative adverse.

La première période avait pourtant de quoi rassurer les supporters présents au Chase Center. Comme lors du Game 1, Golden State est entré dans la rencontre avec beaucoup plus d'intensité, imposant sa défense et son activité au rebond pour rapidement prendre les commandes.

Les Valkyries ont remporté le premier quart-temps 19-11 et menaient de onze points à la pause (42-31).

Gabby Williams a encore été précieuse par sa capacité à attaquer le cercle, à mettre ses tirs extérieurs et à provoquer des déséquilibres dans la défense des Aces. Kayla Thornton a également apporté son adresse à trois points, tandis que Hayes a offert un vrai coup de fouet offensif en sortie de banc.

Las Vegas retrouvait davantage d'efficacité après la pause, notamment grâce à A'ja Wilson, mieux servie et beaucoup plus adroite que lors de la première manche. Cela ne suffisait pourtant pas à réduire l'écart : Golden State abordait le dernier quart-temps avec onze longueurs d'avance (66-55).

Las Vegas revient, Veronica Burton et Kiah Stokes sauvent Golden State

La rencontre a alors complètement changé de physionomie. Portées par Wilson et Chelsea Gray, les Aces ont progressivement grignoté leur retard. Leur défense est devenue plus agressive et les Valkyries ont commencé à accumuler les possessions laborieuses.

Gray a finalement égalisé à 74-74 grâce à un tir à trois points à un peu plus de deux minutes du terme. Dans la foulée, Wilson a donné l'avantage à Las Vegas sur un panier près du cercle (76-74).

Pour la première fois depuis un long moment, les championnes en titre semblaient avoir pris le contrôle du match.

Gabby Williams a immédiatement réagi avec un tir à mi-distance pour remettre les deux équipes à égalité. Puis, à 41,5 secondes de la fin, la Française a servi Veronica Burton, auteure d'un énorme trois points lointain pour redonner l'avantage à Golden State (79-76).

Cette action allait s'avérer déterminante. La fin du match s'est transformée en bataille de lancers francs, Las Vegas cherchant à prolonger la rencontre tandis que Golden State tentait de conserver son petit matelas d'avance. Thornton puis Burton ont répondu présentes sur la ligne pour permettre aux Valkyries de maintenir les Aces à distance.

À moins de six secondes de la fin, Jackie Young a marqué son premier lancer avant de manquer volontairement le second. Chelsea Gray est parvenue à récupérer le rebond offensif pour offrir une toute dernière occasion à Las Vegas.

C'est là que Kiah Stokes a surgi. La pivot des Valkyries, ancienne joueuse des Aces, a contré la tentative de Gray près du cercle pour préserver la victoire (83-81). Une action énorme dans un contexte pareil, qui récompense aussi le travail défensif de Golden State tout au long de cette série.

Gabby Williams confirme, Tiffany Hayes fait la différence

Les statistiques offensives de Golden State mettent en lumière la complémentarité de son effectif.

Tiffany Hayes termine meilleure marqueuse de l'équipe avec 21 points en sortie de banc. Son agressivité et sa capacité à provoquer des fautes ont permis aux Valkyries de trouver des solutions lorsque leur attaque collective était moins fluide.

Gabby Williams signe de son côté 20 points, 5 rebonds et 3 passes décisives, confirmant son excellente dynamique après ses 25 points, 11 rebonds et 5 passes du Game 1. Son sang-froid en fin de partie, entre son panier égalisateur et sa passe décisive pour Burton, a été particulièrement important.

Thornton ajoute 16 points, tandis que Burton, malgré une prestation offensive compliquée par moments, a inscrit deux des paniers les plus importants de la soirée.

Les deux autres Françaises de Golden State ont eu un rôle plus discret. Janelle Salaün a inscrit 2 points en quatre minutes, tandis qu'Aminata Gueye a apporté 2 points et 3 rebonds en treize minutes, après s'être particulièrement illustrée lors de la première manche.

Du côté de Las Vegas, Wilson termine avec 24 points et 7 rebonds, Gray compile 19 points et 6 passes, tandis que Young ajoute 14 points et 8 passes, malgré une grande maladresse aux tirs. Stephanie Talbot apporte également 10 points, après avoir manqué le Game 1. Les Aces étaient en revanche privées de Jewell Loyd, blessée à la jambe gauche.

La remontée de Las Vegas mérite d'être soulignée, mais les joueuses de Becky Hammon se retrouvent désormais dans une position extrêmement inconfortable. Elles vont devoir remporter trois matches de suite pour poursuivre la défense de leur titre.

Golden State, pour sa deuxième saison d'existence seulement, n'est plus qu'à une victoire d'une qualification historique pour les Finales WNBA.

Les deux demi-finales reprendront vendredi, avec deux équipes dos au mur et deux autres qui auront une première occasion de conclure.

Les demi-finales WNBA ont démarré avec deux messages assez clairs. Atlanta a confirmé sa formidable dynamique en faisant craquer New York après la pause (92-82), tandis que Golden State a pris à la gorge le champion en titre Las Vegas (71-60), porté par une immense Gabby Williams.

Atlanta fait exploser New York après la pause

Le Liberty avait pourtant plutôt bien négocié la première moitié du Game 1. Dans une rencontre longtemps équilibrée, avec 14 changements de leader en première mi-temps, New York est rentré aux vestiaires avec trois points d'avance (40-37).

Tout a changé au retour des vestiaires. Atlanta a infligé un 13-0 à son adversaire pour prendre les commandes, avant de remporter le troisième quart-temps 32-15. Le Dream a surtout transformé sa défense en arme offensive. Neuf pertes de balle new-yorkaises dans la seule troisième période ont rapporté 16 points à Atlanta. Sur l'ensemble de la rencontre, le Liberty a perdu 21 ballons et le Dream en a tiré 32 points.

Jordin Canada a été la principale responsable du carnage. La meneuse a inscrit 20 de ses 25 points après la pause, avec 5 interceptions et 4 passes décisives. DeWanna Bonner, sortie du banc, a ajouté 23 points et 9 rebonds, tandis que Rhyne Howard a flirté avec le triple-double (16 pts, 8 rbds, 8 pds). Angel Reese a également pesé avec 17 points, 7 rebonds, 4 interceptions et 3 contres, pour montrer que son titre de DPoY n’est pas usurpé.

Cette performance collective a aussi permis au Dream d'absorber la sortie prématurée d'Allisha Gray. Touchée à la main gauche, la All-Star a d'abord quitté le terrain avant de revenir, puis s'est de nouveau fait mal en plongeant sur un ballon dans le deuxième quart-temps. Elle n'a plus rejoué après sa sortie à 3:44 de la mi-temps et son statut pour le Game 2 reste à surveiller.

New York a malgré tout refusé de mourir. Après avoir compté jusqu'à 16 points de retard, le Liberty est revenu à cinq unités dans les dernières minutes, notamment derrière Sabrina Ionescu (27 pts). Breanna Stewart a ajouté 19 points, alors que Jonquel Jones a compilé 12 points, 11 rebonds, 4 passes et 5 contres. Mais à 84-77, Atlanta a obtenu un nouveau stop avant que Canada ne plante un trois points presque au bout des 24 secondes pour remettre dix longueurs entre les deux équipes.

Trois Françaises sur le parquet avec le Liberty

Titulaire, Pauline Astier a livré une prestation solide avec 9 points, 6 rebonds, 1 passe et 1 interception en 21 minutes, à 4/7 au tir.

Marine Johannès a eu neuf minutes en sortie de banc pour 3 points et 1 passe. Elle n'a pas marqué dans le jeu (0/2), mais a inscrit ses trois lancers francs.

Marine Fauthoux a pour sa part joué 12 minutes. Sans point (0/4, dont 0/3 à trois points), elle a apporté 3 passes et 2 rebonds. Elle était notamment sur le terrain pendant le retour du Liberty dans le quatrième quart-temps et a servi Jones sur un trois points qui avait ramené New York à cinq longueurs.

Atlanta mène donc 1-0 et accueillera encore le Game 2 mercredi.

Gabby Williams terrasse les championnes

Il y avait encore davantage d’impact bleu à San Francisco, où Golden State a signé l'autre grosse performance de cette première soirée de demi-finales.

Les Valkyries ont battu Las Vegas 71-60, soit le plus petit total offensif de la saison des Aces. Une performance d'autant plus marquante que Vegas avait remporté les trois confrontations entre les deux équipes en saison régulière.

La patronne du Game 1 était française. Gabby Williams a terminé avec 25 points, 11 rebonds et 5 passes en 34 minutes, à 9/18 au tir et 4/7 derrière l'arc. Elle avait déjà inscrit 18 points à la mi-temps, permettant aux Valkyries de prendre rapidement confiance face aux championnes en titre. Le Chase Center a fini par accompagner sa démonstration de chants à son nom.

Janelle Salaün entre dans l’histoire du basket français et de la WNBA !

Golden State n'a pourtant pas livré une grande prestation offensive dans l'ensemble. Les Valkyries ont shooté à 37,7%, dont 29,2% à trois points, mais elles ont compensé en dominant de manière spectaculaire la bataille physique. Elles ont récupéré 17 rebonds offensifs contre seulement 2 pour Las Vegas. Kiah Stokes a capté 14 rebonds et Kayla Thornton 11.

La profondeur de l'effectif de Natalie Nakase a également fait une énorme différence. Le banc de Golden State a dominé celui des Aces 27-7. Kaitlyn Chen a inscrit 11 points après avoir pris une partie des minutes de Veronica Burton, en difficulté, tandis qu'Aminata Gueye a saisi sa chance de façon spectaculaire : 9 points à 4/5, 2 rebonds, 2 interceptions et 1 contre en seulement 13 minutes.

Janelle Salaün a vécu une journée forcément particulière. Quelques heures après avoir été élue à l'unanimité Sixth Player of the Year, la Française a reçu son trophée avant la rencontre sous les applaudissements du Chase Center. Son impact sur ce Game 1 a été plus discret : 2 points en 6 minutes, avec un 0/2 au tir et deux lancers francs réussis. Golden State a néanmoins terminé ses minutes avec un différentiel de +11.

Las Vegas n'a jamais trouvé suffisamment de solutions. A'ja Wilson a inscrit 24 points, mais à 8/21 au tir, avec seulement 4 rebonds. Chelsea Gray a ajouté 16 points et Jackie Young 11, mais cette dernière a terminé à 4/15. Les trois stars ont ainsi inscrit 51 des 60 points de leur équipe.

Comme Atlanta, Las Vegas a également perdu une joueuse importante en cours de route. Jewell Loyd a quitté le terrain au début du troisième quart-temps à cause d'une blessure à la jambe gauche et n'est pas revenue. Becky Hammon n'avait pas encore de diagnostic précis après la rencontre.

Golden State mène désormais 1-0 et aura encore l'avantage du terrain mercredi pour le Game 2.

Janelle Salaün avait déjà largement dépassé le cadre de la bonne surprise. Sa deuxième saison avec les Golden State Valkyries vient désormais de lui offrir une place à part dans l’histoire du basket français. À 25 ans, l’ailière a été élue Sixième joueuse de l’année en WNBA, devenant la première Française à remporter l’un des grands trophées individuels décernés par la ligue en fin de saison.

Le vote ne souffre d’ailleurs d’aucune discussion. Salaün a recueilli les 74 voix du panel de journalistes et diffuseurs. Une unanimité assez rare pour donner une idée de l’avance qu’elle avait prise sur la concurrence au fil des mois.

Golden State renverse Dallas, Gabby Williams décisive

L’émotion qui a accompagné l’annonce tranche presque avec l’assurance qu’elle dégage sur le terrain. Entourée de ses coéquipières, Salaün a fondu en larmes lorsqu’elle a appris la nouvelle. Il y avait forcément de quoi être submergée. Son trophée récompense une saison exceptionnelle à titre individuel et marque une première pour le basket français en WNBA.

Surtout, le mot « remplaçante » décrit assez mal la joueuse qu’elle est devenue. Salaün est sortie du banc lors de ses 40 matches de saison régulière, certes. Elle y a inscrit 12,7 points de moyenne en seulement 22 minutes, avec 39,2 % de réussite à trois points. Ses 509 points constituent le record WNBA sur une saison pour une joueuse utilisée comme remplaçante. Ses 93 tirs à trois points en sont un autre, tout comme ses 27 matches à au moins 10 points. Elle a également terminé en tête de toutes les joueuses de banc au plus-minus cumulé avec +160.

Ces chiffres permettent aussi de mieux comprendre la façon dont Natalie Nakase l’utilise. Salaün avait commencé 33 matches lors de sa première saison aux États-Unis. Elle aurait probablement une place dans le cinq de départ de nombreuses équipes de WNBA. Golden State a choisi une autre voie cette année, avec l’idée de conserver une menace offensive de premier plan lorsque les rotations commencent.

Le résultat est redoutable. Salaün n’entre pas pour faire souffler quelqu’un ou simplement tenir quelques minutes. Elle arrive avec la responsabilité de créer un écart, d’apporter du tir, de l’agressivité et une énergie différente.

Nakase résume assez bien ce qui lui plaît chez la Française. « Ja est une tueuse. C’est l’une des personnes les plus compétitives que je connaisse. Elle reste très calme, elle veut les grands moments. Je pense qu’elle s’épanouit dans ces moments-là. »

Ce profil explique sans doute pourquoi le passage sur le banc n’a jamais ressemblé à une rétrogradation. Salaün a accepté ce rôle et en a fait une spécialité au point de produire l’une des saisons les plus impressionnantes jamais réalisées par une joueuse de banc en WNBA.

Le timing ajoute encore un peu de relief à son trophée. Golden State vient d’atteindre les demi-finales des playoffs et affronte Las Vegas avec une place en Finales en jeu. La meilleure sixième joueuse de la saison n’a donc pas fini de jouer des matches qui comptent.

Son parcours permet aussi de mesurer la vitesse à laquelle elle avance.

Championne de France avec Villeneuve-d’Ascq en 2024, finaliste de l’EuroLeague la même année, championne d’Italie et MVP des Finales avec Schio en 2025, Salaün s’est installée dans la rotation de l’équipe de France et a participé aux grandes campagnes des Bleues. Elle avait notamment décroché l’argent aux Jeux Olympiques de Paris en 2024. Deux ans plus tard, son nom figure désormais sur un trophée WNBA.

Golden State peut d’ailleurs savourer son lien avec le basket français. Gabby Williams, autre joueuse majeure des Valkyries, vient de remporter pour la deuxième fois le Trophée Alain Gilles, qui distingue le meilleur basketteur ou la meilleure basketteuse française de l’année, hommes et femmes confondus. Williams a devancé Victor Wembanyama et Evan Fournier après une saison marquée notamment par son titre en EuroLeague avec Fenerbahçe et son rôle majeur avec les Bleues.

Deux Françaises, deux récompenses majeures à quelques jours d’intervalle, dans une équipe qui joue encore le titre WNBA. Les Valkyries ont décidément plutôt bien fait leurs courses en France.

Pour Salaün, le plus frappant reste peut-être qu’à 25 ans, son parcours donne encore l’impression d’être en construction. Elle possède déjà un beau CV européen, une place avec les Bleues, deux saisons réussies en WNBA et désormais une distinction que personne n’avait encore remportée avant elle dans le basket féminin français. Vu le tempérament et le talent de la joueuse, on parie d’ores et déjà qu’elle n’en restera pas là...

Les Valkyries sont toujours en vie et même dans le dernier carré des playoffs WNBA ! Mené de 16 points dans le troisième quart-temps d'un Game 3 qui semblait lui échapper, Golden State a renversé Dallas (77-73) pour décrocher la première qualification en demi-finales de sa trèd jeune histoire.

Deux jours après son incroyable carton à 45 points dans le Game 2, Arike Ogunbowale n'avait visiblement pas l'intention de refroidir. La star des Wings a inscrit 17 points en première mi-temps et participé au gros passage de Dallas juste avant la pause. Alors que Golden State avait repris les commandes (37-33), les Wings ont terminé le deuxième quart-temps sur un 11-0 pour rentrer aux vestiaires avec sept longueurs d'avance (44-37).

Le trou s'est encore agrandi au retour des vestiaires. Dallas a inscrit les neuf premiers points du troisième quart-temps, portant à 20-0 son run à cheval sur les deux périodes. À 53-37, avec des Valkyries qui avaient manqué leurs neuf premiers tirs du quart-temps, la soirée commençait franchement à sentir mauvais pour les locales.

C'est pourtant là que Golden State a retrouvé ce qui avait fait sa force cette saison : la défense, l'énergie et une capacité assez impressionnante à ne jamais paniquer.

Veronica Burton a stoppé l'hémorragie avec un tir primé, puis Gabby Williams, jusque-là quasiment absente offensivement avec seulement deux points, a enfin pris feu. La Française a inscrit 17 de ses 19 points après la pause, dont deux paniers à trois points dans la fin du troisième quart-temps. Résultat, malgré le +16 de Dallas quelques minutes plus tôt, Golden State n'était plus mené que 59-54 à l'entrée des dix dernières minutes.

Le quatrième quart-temps a alors tourné au thriller. Un panier de Burton a ramené les Valkyries à deux points (61-59), puis Kaila Charles a égalisé à 65-65 sur un trois points dans le corner à 6'51 de la fin. Après un contre de Kiah Stokes, Burton a même donné l'avantage à Golden State en transition.

Dallas avait encore une cartouche. Ogunbowale, brièvement sortie après avoir semblé touchée à l'aine, a répondu avec sept points consécutifs pour remettre les Wings devant 72-67 à 3'13 du buzzer. Elle terminera avec 30 points à 11/21 au tir.

Seulement, les dernières minutes appartenaient à Gabby Williams et ses coéquipières. Golden State a terminé le match sur un 10-1. Williams a inscrit les huit derniers points des Valkyries, avec notamment un tir à mi-distance pour passer devant à 1'17 de la fin. Entre-temps, Golden State a également remporté un challenge crucial à 13 secondes du buzzer. La balle avait initialement été rendue à Dallas après un tir manqué de Williams, avant que la décision ne soit inversée.

A'ja Wilson se fâche, Las Vegas écarte le Fever

Les Wings ont pourtant encore eu une toute petite ouverture. Mené 75-72 à 7,7 secondes de la fin, Dallas a envoyé Alysha Clark sur la ligne. La vétérane a raté son premier lancer, ce qui ouvrait la possibilité d'un raté volontaire sur le second afin d'essayer d'arracher le rebond offensif et une ultime possession pour égaliser. Clark a finalement converti le deuxième. Choix de la joueuse ou consigne du banc, difficile à déterminer, mais Dallas s'est ainsi retrouvé obligé de faire faute immédiatement. Williams a récupéré le ballon, inscrit ses deux lancers et définitivement refermé la porte.

Williams termine donc avec 19 points, dont 17 en deuxième mi-temps, accompagnés de 4 rebonds et 2 interceptions. Burton signe de son côté un énorme match complet avec 16 points, 10 rebonds et 6 passes, tandis que Tiffany Hayes apporte 18 points en sortie de banc. Stokes, elle, a gobé 13 rebonds. Golden State a notamment fait mal à Dallas avec 14 rebonds offensifs, autant de possessions supplémentaires précieuses dans un match aussi serré.

Côté Wings, Ogunbowale aura quasiment tout tenté avec ses 30 points. Paige Bueckers termine avec 17 points et 6 passes, mais son 3/14 au tir a pesé lourd dans une rencontre décidée sur quelques possessions. Elle a compensé en allant chercher dix lancers francs, tous convertis. La meneuse semblait également ne pas évoluer à 100 %, après une chute lors du Game 2 à la suite de laquelle elle avait été vue en train de vérifier son genou. Sans qu'une blessure n'ait été officiellement annoncée avant la rencontre, sa gêne apparente peut aussi aider à expliquer une soirée où elle a eu beaucoup plus de mal qu'à l'habitude à créer de la séparation face à la défense très agressive de Golden State.

Jessica Shepard ajoute 12 points et 12 rebonds, mais Dallas pourra longtemps repenser à cette avance de 16 points et à ces dernières possessions. Les Wings menaient encore 72-67 à un peu plus de trois minutes de la fin avant de manquer leurs cinq derniers tirs du match.

La soirée a également été marquée par une scène inquiétante concernant Natalie Nakase. La coach de Golden State est tombée à genoux sur le bord du terrain dans les dernières minutes et a dû être aidée pour se relever. Elle a néanmoins terminé la rencontre sur le banc et réussi quelques instants plus tard le challenge décisif qui a permis aux Valkyries de conserver la possession.

Pour Dallas, la saison s'arrête donc au bout d'une série qui aura tout de même montré les progrès réalisés cette année, avec notamment l'explosion d'Ogunbowale dans le Game 2 et une première expérience des playoffs riche en enseignements pour Bueckers.

Golden State, de son côté, continue d'écrire l'histoire de sa toute jeune franchise. Après avoir atteint les playoffs dès leur saison inaugurale en 2025, les Valkyries remportent cette fois leur première série et retrouveront Las Vegas en demi-finales, au meilleur des cinq matches. Le Game 1 est prévu dimanche au Chase Center.

Les Aces ont fini par avoir le dernier mot. Las Vegas a battu Indiana 94-83 dans le Game 3 décisif du premier tour et poursuit sa route en playoffs, au terme d’un match beaucoup plus accroché que ne le laisse penser l’écart final.

Indiana avait pourtant parfaitement lancé sa soirée. Caitlin Clark a inscrit 11 points dès le premier quart-temps et le Fever a longtemps réussi à jouer les yeux dans les yeux avec le champion en titre. Mais la star d’Indiana s’est progressivement éteinte : seulement 7 points sur les trois dernières périodes, pour terminer à 18 points à 6/18 au tir et surtout 3/12 à trois points.

De l’autre côté, A’ja Wilson n’avait aucune envie de voir sa saison s’arrêter là. La MVP en titre a livré un match de patronne, au sortir d’un game 2 frustrant et marqué par une altercation avec un spectateur, avec 36 points, 10 rebonds et 2 contres. Indiana n’a jamais vraiment trouvé de solution pour limiter son impact, tandis que Chelsea Gray a pris le relais dans les moments importants. La meneuse a joué les 40 minutes et termine avec 23 points et 5 passes.

Ogunbowale héroïque et historique, Atlanta rejoint New York

Le Fever s’est accroché grâce notamment aux 23 points de Kelsey Mitchell et au double-double d’Aliyah Boston, 19 points et 10 rebonds, mais n’a pas retrouvé la fluidité offensive du Game 2, lorsque Clark, Mitchell et Boston avaient cumulé 75 points dans la victoire 99-89. Cette fois, le trio s’est arrêté à 60.

Las Vegas remporte donc la série 2-1 et met fin à la saison d’Indiana pour la deuxième année consécutive. Les Aces affronteront en demi-finales le vainqueur du Game 3 entre Golden State et Dallas.

Trois jours après avoir pris une énorme gifle à Golden State (104-80), Dallas était au bord de l'élimination. Les Wings ont finalement arraché une victoire complètement folle, 108-100 après prolongation, dans un match qui restera surtout celui d'Arike Ogunbowale.

La star de Dallas a inscrit 45 points, nouveau record de points sur un match de playoffs WNBA, après s’être montrée héroïque. Alors que les Wings semblaient condamnées dans les dernières secondes du quatrième quart-temps, Ogunbowale a envoyé un improbable trois points en déséquilibre pour égaliser et arracher la prolongation à 93-93.

Il fallait encore terminer le boulot. Dallas l'a fait en dominant l'overtime 15-7, avec une Ogunbowale toujours aussi déchaînée. Les Wings ont fini la rencontre à 50% au tir et, surtout, à un superbe 12/23 à trois points (52,2%), tout en prenant neuf rebonds de plus que Golden State.

Caitlin Clark et Indiana survivent, New York éjecte Minnesota

En face, Gabby Williams a pourtant livré un match monstrueux elle aussi. La Française a terminé avec 36 points, 7 passes et 6 rebonds et a longtemps semblé en mesure d'envoyer les Valkyries directement au tour suivant. Golden State a d'ailleurs shooté à 46,6% et 44,4% derrière l'arc, mais n'a pas réussi à se remettre du miracle d'Ogunbowale à la fin du temps réglementaire.

Résultat : après deux matches aux scénarios absolument opposés, la série est à 1-1. Tout se jouera vendredi lors d'un Game 3 décisif à Golden State.

Atlanta déroule au bon moment et élimine Washington

Atlanta n'a pas laissé traîner les choses. Vainqueur 93-75 à Washington, le Dream boucle sa série en deux matches et se qualifie pour les demi-finales des playoffs WNBA pour la première fois depuis 2018.

Le score final est sévère pour des Mystics qui avaient pourtant réussi à remettre complètement le doute dans les têtes adverses. Menées de 13 points en première mi-temps, elles sont revenues à 65-62 grâce à un 14-2 à cheval sur les troisième et quatrième quart-temps. C'est précisément à ce moment-là qu'Atlanta a décidé que la soirée avait assez duré.

Le Dream a répondu par un 13-0. Jordin Canada, énorme dans le money time, a notamment planté le trois points qui a porté l'écart à 78-62. La meneuse a inscrit 13 de ses 19 points dans le dernier quart-temps et termine avec 11 passes et 7 rebonds.

Allisha Gray termine meilleure marqueuse d'Atlanta avec 22 points, tandis que Rhyne Howard et Angel Reese en ajoutent 15 chacune. Les Mystics ont pourtant largement dominé le rebond (47-32), avec notamment les 15 points et 16 rebonds de Kiki Iriafen, mais leurs 19 pertes de balle contre seulement 8 pour Atlanta leur ont coûté très cher. Sonia Citron a encore été la meilleure arme offensive de Washington avec 25 points.

Atlanta peut maintenant regarder vers le prochain tour : le Dream affrontera New York en demi-finales, pour une affiche qui promet nettement plus de résistance que cette série bouclée en deux matches.

Deux Games 2 et deux scénarios radicalement différents cette nuit en WNBA. Indiana a refusé de mourir face aux championnes en titre de Las Vegas et arraché un match décisif grâce à une performance historique de Caitlin Clark. À New York, le Liberty n'a laissé aucune chance à Minnesota et a signé l'un des plus gros upsets de l'histoire des playoffs.

Indiana 99-89 Las Vegas : Clark refuse de partir en vacances

Il y aura bien un Game 3 entre Indiana et Las Vegas. Balayé 102-85 lors du premier match, le Fever a complètement changé de visage devant son public pour s'imposer 99-89 et remettre les deux équipes à égalité dans la série.

Et pour éviter une élimination prématurée, Indiana a eu droit à une version assez spectaculaire de Caitlin Clark. La meneuse a compilé 27 points, 15 passes et 7 rebonds, à 9/18 au tir et 5/11 à trois points. Elle est devenue la première joueuse de l'histoire de la WNBA à signer un match à au moins 25 points et 15 passes. Elle comptait même déjà 14 points et 11 assists à la pause, une première dans une mi-temps de playoffs.

Tout n'a pourtant pas été tranquille. Las Vegas menait 26-18 après douze minutes et a même compté 11 points d'avance. Mais Indiana a totalement inversé la dynamique dans le deuxième quart-temps, remporté 30-17, avant de continuer à appuyer au retour des vestiaires. Entre le deuxième et le troisième quart-temps, le Fever a passé un 54-34 aux Aces.

Kelsey Mitchell a ajouté 26 points et Aliyah Boston 22 points, 4 rebonds et 5 passes. Le Big Three d'Indiana a donc inscrit 75 des 99 points de son équipe, avec surtout une efficacité offensive retrouvée : 52,1% au tir et 58 points inscrits dans la raquette.

Las Vegas s'est bien offert une dernière tentative de retour dans le quatrième quart-temps, sans réussir à faire réellement paniquer Indiana. Jackie Young a terminé avec 31 points et A'ja Wilson avec 22 points et 9 rebonds, très loin toutefois de la démonstration à 38 points et 16 rebonds du Game 1. La rencontre s'est également tendue dans les dernières minutes, Wilson recevant notamment une faute technique après un échange houleux avec un spectateur.

Caitlin Clark salue les Bleues… puis recadre sèchement un journaliste

Clark a elle-même fini par sortir pour six fautes à 2:45 de la fin, mais le travail était fait. Indiana, qui avait semblé dépassé deux jours plus tôt, a cette fois répondu au défi physique et offensif des championnes.

Tout se jouera donc jeudi à Las Vegas. Un Game 3 sec, avec une place en demi-finales au bout.

New York 87-71 Minnesota : le n°1 tombe dès le premier tour

L'autre rencontre de la nuit n'a pas offert le même suspense. Elle a en revanche produit un résultat historique.

Le Liberty a battu Minnesota 87-71 et bouclé la série 2-0. New York devient ainsi la première tête de série n°8 à éliminer un n°1 dans l'histoire de la WNBA. Minnesota, qui avait terminé la saison régulière avec le meilleur bilan de la ligue à 33-11, quitte donc les playoffs dès le premier tour.

Après son succès 91-75 à Minneapolis lors du Game 1, New York n'a jamais vraiment laissé croire à un réveil des Lynx. Le Liberty a mené pendant toute la rencontre et comptait déjà douze points d'avance à la pause, 49-37. Minnesota n'a ensuite gagné aucun des deux derniers quart-temps.

Jonquel Jones a encore fait énormément de dégâts avec 21 points et 13 rebonds. Breanna Stewart a elle aussi inscrit 21 points, pendant que Sabrina Ionescu ajoutait 18 points et 7 passes. Le trio qui avait mené New York au titre en 2024 a donc retrouvé ses habitudes au meilleur moment.

En face, Minnesota n'a jamais trouvé suffisamment de solutions offensives. Les Lynx ont terminé à seulement 38,2% au tir. Courtney Williams a été leur meilleure joueuse avec 18 points, 8 rebonds et 5 passes, tandis que Napheesa Collier a dû se contenter de 14 points et 7 rebonds.

C'est une sortie particulièrement brutale pour une équipe qui avait dominé une grande partie de la saison régulière. Minnesota avait le meilleur bilan, la Coach of the Year Cheryl Reeve et la Rookie of the Year Olivia Miles. Deux matches plus tard, sa saison est terminée.

New York, huitième au départ de ces playoffs, est au contraire déjà en demi-finales. Le Liberty attend désormais le vainqueur de la série entre Atlanta et Washington.

Deux matches seulement au programme cette nuit en WNBA, mais pas mal de choses à retenir. Atlanta a confirmé sa très bonne dynamique en allant s'imposer à New York, malgré une belle prestation de Pauline Astier, tandis que Phoenix a signé l'un des comebacks les plus improbables de cette fin de saison face à Dallas.

Astier cartonne, mais Atlanta est trop fort

Le Liberty restait sur trois victoires de suite, mais Atlanta est venu s'imposer à Brooklyn (95-84) et se rapproche très sérieusement de l'avantage du terrain au premier tour des playoffs. Le Dream affiche désormais un bilan de 29-14 et n'a besoin que d'une victoire mercredi, de nouveau face à New York, ou d'une défaite d'Indiana sur l'un de ses deux derniers matches pour terminer dans le top 4. New York, de son côté, est désormais assuré de commencer les playoffs à l'extérieur.

Jordin Canada a parfaitement dirigé Atlanta avec 19 points et 9 passes, Angel Reese a ajouté un nouveau double-double avec 18 points et 10 rebonds, tandis que DeWanna Bonner (17 pts) et Rhyne Howard (16 pts) ont également largement contribué. Le Dream a surtout fait la différence au retour des vestiaires, avec un troisième quart-temps remporté 32-24.

Côté New York, Astier a été l'une des très bonnes nouvelles. Titulaire, la Française a inscrit 15 points à 6/9 au tir, avec 4 rebonds, 4 passes et aucune perte de balle en 29 minutes. Elle avait même déjà 10 points à la fin du premier quart-temps. Breanna Stewart a encore été monstrueuse avec 27 points et 14 rebonds et Jonquel Jones a compilé 18 points et 12 rebonds, mais le Liberty a payé son 7/29 à 3 points, dont un catastrophique 1/13 en première mi-temps.

Soirée plus compliquée pour Marine Johannès, limitée à 0 point à 0/6 au tir, dont 0/5 derrière l'arc, avec tout de même 2 passes en 12 minutes. Marine Fauthoux n'est pas entrée en jeu.

Phoenix vole la victoire à Dallas malgré les 30 points de Bueckers

Celui-là, Dallas va probablement se demander longtemps comment il a pu le perdre. Les Wings ont mené durant l'immense majorité de la rencontre, compté jusqu'à 14 points d'avance et abordé le quatrième quart-temps à +7. Phoenix a pourtant arraché la victoire 87-86 en remportant les dix dernières minutes 26-18.

Scénario NBA 2027 n°2 : Minnesota en finit avec la lose

Paige Bueckers a encore été excellente avec 30 points, 7 passes et 5 rebonds. La meneuse avait même planté un énorme 3 points à 33 secondes de la fin pour donner trois longueurs d'avance à Dallas. Quelques secondes plus tard, Arike Ogunbowale ajoutait deux lancers et les Wings menaient encore 86-83.

Et puis tout s'est écroulé. Natasha Mack a ramené Phoenix à un point sur un lay-up, puis Kahleah Copper a inscrit le panier de la victoire, les deux fois sur des passes d'Alyssa Thomas. Bueckers a eu une dernière occasion de sauver Dallas, mais son tir à 3 points n'est pas tombé. Fin de série pour les Wings après six victoires consécutives.

Copper termine avec 31 points pour son retour dans le cinq, tandis qu'Alyssa Thomas a encore signé un triple-double : 15 points, 10 rebonds et 12 passes. Deux jours après son 19-10-10 face aux mêmes Wings, elle remet donc ça immédiatement. Dallas pourra également regretter de ne pas avoir mieux profité des 19 rebonds de Jessica Shepard et d'avoir vu Arike Ogunbowale traverser une soirée très compliquée offensivement.

La fin de saison régulière continue de faire tomber les records en WNBA. Olivia Miles a effacé une marque de Caitlin Clark, Nneka Ogwumike a rejoint un club extrêmement fermé et A'ja Wilson a encore écrit une ligne d'histoire. La nuit a aussi été très réussie pour plusieurs Françaises, malgré des fortunes collectives diverses.

Olivia Miles efface le record rookie de Caitlin Clark

Minnesota avait besoin de se reprendre après trois défaites consécutives et l'a fait en dominant Connecticut (101-89). Napheesa Collier a donné le ton avec 19 points en première mi-temps et 23 au total, mais l'événement du match est venu d'Olivia Miles.

La rookie du Lynx a terminé avec 21 points et 6 passes et surtout dépassé le record du nombre de points inscrits par une débutante sur une saison. Son 770e point de l'année lui a permis de dépasser les 769 marqués par Caitlin Clark en 2024. Minnesota, désormais à 32-10, n'est plus qu'à une victoire – ou une défaite de Golden State – de verrouiller la première place de la saison régulière.

Avant de devenir une star WNBA, Olivia Miles régalait au foot (la preuve)

Dans la défaite, Leïla Lacan s'est encore montrée avec 15 points, à égalité avec Diamond Miller et Gianna Kneepkens comme meilleure marqueuse de Connecticut. Le Sun a longtemps résisté grâce à une adresse extérieure assez folle, avec 15 paniers à 3 points sur 28 tentatives.

Breanna Stewart expédie Toronto, les Françaises du Liberty en profitent

Pas vraiment de suspense à Toronto, où New York s'est promené 106-69. Breanna Stewart n'a eu besoin que de 22 minutes pour inscrire 27 points à 10/14, avec 8 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 1 contre.

La MVP du dernier Mondial en a profité pour dépasser Cappie Pondexter et grimper à la huitième place des meilleures scoreuses de l'histoire de la WNBA avec 6 833 points. Deux jours plus tôt, elle avait déjà doublé Sue Bird. New York a tellement dominé que ses cadres ont pu passer une bonne partie de la fin du match sur le banc.

Cela a notamment profité au contingent français. Pauline Astier, titulaire, a signé 10 points, 9 rebonds et 3 passes en 22 minutes. Marine Johannès a ajouté 9 points, 3 rebonds et 3 passes, avec trois paniers à 3 points, tandis que Marine Fauthoux a inscrit 9 points en seulement 8 minutes. Pour Toronto, Julie Allemand a compilé 4 points, 5 rebonds et 4 passes.

Washington met une claque à Indiana

Match important dans la bataille pour le placement en playoffs et victoire sans discussion pour Washington à Indiana (93-77). Les Mystics avaient déjà 15 points d'avance après un quart-temps et menaient 51-30 à la pause.

Kiki Iriafen a été impériale avec 21 points et 14 rebonds, dont 6 offensifs. Shakira Austin a ajouté 20 points, 10 rebonds et 5 passes, tandis que Sonia Citron a terminé avec 16 points et 9 passes. Washington a shooté à 57% et s'est offert au passage le tie-break face à Indiana. Les Mystics sont désormais à 26-16, contre 27-15 pour le Fever.

Caitlin Clark a bien inscrit 25 points, mais à seulement 6/20 au tir et avec 5 pertes de balle. Kelsey Mitchell a ajouté 22 points à 8/20. Elle porte ainsi son nouveau record WNBA à 1 056 points sur la saison et enchaîne un 26e match consécutif à au moins 20 points. Son précédent record de 1 034 points avait été établi vendredi à Toronto.

Carla Leite cartonne, mais Nneka Ogwumike fête les 8 000

Très belle soirée individuelle pour Carla Leite, beaucoup moins collectivement pour Portland. La Française a été la meilleure marqueuse du Fire avec 23 points en seulement 26 minutes, à 7/10 au tir, auxquels elle a ajouté 5 passes. Los Angeles a néanmoins largement dominé Portland (105-84), notamment grâce à un deuxième quart-temps remporté 32-15.

Nneka Ogwumike a signé 20 points, 12 rebonds et 5 passes et atteint les 8 000 points en carrière. Elle devient seulement la quatrième joueuse de l'histoire de la WNBA à franchir ce cap. Rae Burrell a également inscrit 20 points pour des Sparks qui ont shooté à 53% sur le match et à 14/29 derrière l'arc.

A'ja Wilson passe les 1 000, Dominique Malonga répond avec 25 points

Enfin, Las Vegas a facilement disposé de Seattle (98-77) pour signer une cinquième victoire consécutive. A'ja Wilson a encore fait du A'ja Wilson : 30 points, 8 rebonds, 4 passes, 3 interceptions et 1 contre, avec un impressionnant 16/18 sur la ligne. C'est déjà le 49e match à au moins 30 points de sa carrière, seuls les 54 de Diana Taurasi font mieux dans l'histoire.

Avec cette performance, Wilson dépasse également les 1 000 points cette saison. Elle avait commencé la rencontre à 991 et en compte désormais 1 021. Après l'avoir déjà fait en 2024, elle devient la première joueuse de l'histoire de la WNBA à réaliser plusieurs saisons à au moins 1 000 points.

Seattle a au moins pu se consoler avec les performances de ses jeunes. Flau'jae Johnson a signé son meilleur total de la saison avec 29 points et Dominique Malonga a été remarquable : 25 points à 10/13 au tir, 8 rebonds, 2 passes et 2 interceptions en 24 minutes. Une prestation particulièrement efficace quelques jours seulement après le Mondial.

La fin de saison régulière approche et les records continuent de tomber en WNBA. Paige Bueckers a profité de la victoire de Dallas contre Phoenix pour s'offrir une nouvelle marque historique, tandis qu'Angel Reese a encore repoussé les limites au rebond avec Atlanta. Golden State, de son côté, continue d'empiler les victoires malgré l'absence de plusieurs cadres.

Paige Bueckers bat un record, Dallas enchaîne

Les Wings ont remporté un sixième match consécutif en dominant Phoenix (87-82), avec une nouvelle grosse prestation de Paige Bueckers. La meneuse de Dallas a inscrit 26 points, dont 20 avant la pause, avec 5 tirs à 3 points, 5 passes, 4 rebonds et 3 interceptions. Dallas a notamment planté 37 points dans le deuxième quart-temps avant de résister au retour du Mercury dans les dernières minutes. Arike Ogunbowale a ajouté 22 points et 6 passes.

Surtout, Bueckers est désormais la joueuse ayant inscrit le plus de points sur ses deux premières saisons dans l'histoire de la WNBA. Elle en compte 1 515, soit deux de plus que les 1 513 de Seimone Augustus en 2006 et 2007. Après ses 692 points de rookie, l'ancienne star de UConn en est déjà à 823 cette saison.

Angel Reese frappe fort pour son retour

En face, Alyssa Thomas a encore noirci la feuille avec 19 points, 10 rebonds et 10 passes. Il s'agit du 23e triple-double de sa carrière et du quatrième cette saison. Pas suffisant pour empêcher Phoenix de tomber à 15-27, alors que Dallas (26-16) poursuit sa remontée au classement.

Angel Reese : 500 rebonds et un 31e double-double !

Atlanta n'a laissé aucune chance à Chicago (106-81), notamment grâce à un troisième quart-temps remporté 32-19. Le Dream a terminé à 52,9% au tir et surtout à 13/26 derrière l'arc.

Angel Reese a signé 23 points, 10 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 3 contres en seulement 28 minutes. C'est déjà son 31e double-double de la saison, un record WNBA qu'elle ne cesse désormais d'améliorer. Elle est également devenue la première joueuse de l'histoire de la ligue à atteindre les 500 rebonds sur une même saison.

Le danger est venu de partout pour Atlanta : Isobel Borlase a inscrit 18 points en sortie de banc, Allisha Gray 17, Rhyne Howard 14 et Jordin Canada a compilé 11 points et 10 passes. Chicago, battu pour la cinquième fois de suite, a notamment pu compter sur les 14 points de Gabriela Jaquez et les 11 points de Kamilla Cardoso.

Golden State gagne même sans ses Françaises

Pas de Gabby Williams ni de Janelle Salaün, laissées au repos après leur Mondial avec l'équipe de France, mais Golden State continue de dérouler. Les Valkyries ont battu Seattle 70-57 pour décrocher une sixième victoire consécutive et terminer leur saison régulière à domicile avec un bilan de 17-5.

Kaila Charles a profité des absences pour signer 16 points, 12 rebonds et 4 interceptions. Les jeunes ont également eu du temps de jeu, avec 11 points pour Justė Jocytė et Laeticia Amihere. Seattle n'a inscrit que six petits points dans le deuxième quart-temps et a été limité à 57 sur l'ensemble du match. Flau'jae Johnson a été la meilleure marqueuse du Storm avec 17 unités.

Golden State affiche désormais un bilan de 31-11 et reste au contact de Minnesota (31-10) tout en confirmant une tendance assez impressionnante : les Valkyries viennent de maintenir un adversaire à 70 points ou moins pour la sixième rencontre consécutive.

Après plus de deux semaines de coupure pour laisser place au Mondial, la WNBA a repris ses droits dans la nuit de jeudi à vendredi. Cinq matches étaient au programme, avec pas mal de cartons, quelques performances individuelles assez folles et un seul véritable thriller, entre Phoenix et Portland. Angel Reese et Jackie Young ont notamment repris pied au plancher, tandis que Noémie Brochant s'est montrée décisive quelques jours seulement après la fin du Mondial.

Atlanta ne fait qu'une bouchée de Connecticut, Angel Reese repart très fort

À peine revenue d'Allemagne avec une médaille d'or autour du cou, Reese n'avait visiblement pas besoin d'une période de réadaptation. L'intérieure du Dream a compilé 30 points à 11/14 et 10 rebonds en seulement 25 minutes lors de la démonstration d'Atlanta face à Connecticut (103-59). Il s'agit déjà de son 30e double-double de la saison et elle est devenue la première joueuse de l'histoire de la WNBA à atteindre les 30 points et 10 rebonds en 25 minutes ou moins.

La soirée a également été historique pour Rhyne Howard, qui a porté à 129 son nombre de paniers à 3 points cette saison et battu le record WNBA établi par Sabrina Ionescu en 2023. Tout cela dans un match où Atlanta, qui ne menait encore que 45-35 à la pause, a infligé un 58-24 au Sun en deuxième mi-temps. Leïla Lacan, revenue elle aussi du Mondial, n'a pas été utilisée : Connecticut l'avait placée sur l'injury report pour repos.

Jessica Shepard voit triple, Dallas enchaîne

Los Angeles a tenu une mi-temps à Dallas, avec un score de 44-44, avant de complètement décrocher. Les Wings ont gagné le troisième quart-temps 25-14 et se sont finalement imposés 97-77 pour signer une cinquième victoire consécutive. Jessica Shepard a encore noirci la feuille avec 13 points, 11 rebonds et 12 passes : c'est déjà son cinquième triple-double de la saison. Paige Bueckers, de retour après le titre mondial de Team USA, a ajouté 19 points à 8/13.

Côté Sparks, Nneka Ogwumike a terminé meilleure marqueuse avec 18 points, 7 rebonds et 4 passes. Soirée beaucoup plus compliquée pour la Franco-Camerounaise Monique Akoa Makani, qui a eu 26 minutes mais n'a pas marqué (0/6), avec 2 rebonds, 2 passes, une interception et un contre.

Washington déroule également

Pas beaucoup plus de suspense à Chicago, où Washington s'est imposé 110-80. Shakira Austin a marqué 20 points, devenant au passage la nouvelle détentrice du record de points sur une saison dans l'histoire des Mystics, tandis que Kiki Iriafen a signé 18 points et 11 rebonds. Les cinq titulaires de Washington ont atteint les 10 points et l'équipe a shooté à 55% pour décrocher sa quatrième victoire en cinq matches.

Phoenix s'en sort, Brochant finit le travail

Le match de la nuit a eu lieu à Portland. Mené 50-43 à la pause puis encore 69-68 à l'entrée du quatrième quart-temps, Phoenix a renversé le Fire pour s'imposer 94-91. La rookie Shay Ciezki a été l'une des grandes surprises de la soirée avec 22 points en sortie de banc, à 5/8 au tir et 9/9 aux lancers, pendant qu'Alyssa Thomas terminait à 18 points, 8 rebonds et 6 passes.

Clark-Reese, le duo que l’Amérique n’avait pas vu venir

Surtout, Brochant a parfaitement repris avec 14 points, 3 rebonds et 6 passes en 34 minutes, à 5/10 au tir et avec un excellent +17. Après le panier à 3 points d'Holly Winterburn qui avait ramené Portland à 92-91 à 4,8 secondes de la fin, la Française a obtenu la faute et rentré ses deux lancers à 3,4 secondes pour fixer le score à 94-91. Thomas a ensuite intercepté la dernière possession du Fire. Emily Engstler termine avec 21 points, 7 rebonds et 5 passes côté Portland.

Carla Leite, elle, a été laissée au repos par Portland après son Mondial et n'a pas participé à la rencontre. Valériane Ayayi n'est pas entrée en jeu pour Phoenix.

Jackie Young explose Seattle, Malonga à 10 points

Pour Seattle, la reprise a rapidement tourné au cauchemar face aux Aces (77-114). Young a inscrit 22 points dès le premier quart-temps, égalant le record WNBA de points dans un quart-temps détenu conjointement par Jewell Loyd, Brittney Sykes et Diana Taurasi. Elle a finalement terminé avec 35 points, nouveau record personnel, tandis qu'A'ja Wilson en a ajouté 29. Las Vegas, champion en titre, porte ainsi son bilan à 28-13 à l'approche des playoffs.

Dominique Malonga a bien retrouvé Seattle après son superbe Mondial avec les Bleues. Dans un contexte beaucoup moins réjouissant collectivement, elle a inscrit 10 points. Flau'jae Johnson a été la meilleure marqueuse du Storm avec 25 unités, mais Seattle a subi sa 33e défaite de la saison.

Au final, cette première nuit post-Mondial a surtout rappelé à quel point la WNBA ne laisse pas beaucoup de temps pour reprendre son souffle. Certaines internationales ont été ménagées, d'autres ont directement replongé dans le bain. Et côté français, Brochant a clairement signé la performance de la nuit, avec une prestation complète et les deux lancers qui ont définitivement offert la victoire à Phoenix.

La WNBA va pouvoir souffler quelques jours. Pour la dernière soirée avant la coupure liée à la Coupe du monde, quatre matches étaient au programme dimanche, avec un record pour Angel Reese, une nouvelle victoire impressionnante de Golden State et surtout un énorme double-double de Dominique Malonga avant de rejoindre l’équipe de France.

Mondial 2026 : les 12 Bleues sont connues, Toupane a tranché

Atlanta fait tomber Minnesota, Reese bat un record

Le Dream a confirmé qu’il était capable d’embêter n’importe qui en dominant Minnesota, leader de la ligue, 89-81.

Allisha Gray a été la meilleure marqueuse d’Atlanta avec 23 points, auxquels elle a ajouté 11 rebonds. Mais l’événement de la rencontre est venu d’Angel Reese. Avec 15 points et 11 rebonds, la sophomore a signé son 29e double-double de la saison, un nouveau record WNBA. Elle dépasse les 28 réalisés par Alyssa Thomas en 2023.

Jordin Canada a également pesé avec 16 points et 10 passes, tandis que Rhyne Howard a ajouté 16 points.

Côté Lynx, Olivia Miles termine meilleure marqueuse avec 21 points et 5 rebonds. Napheesa Collier et Kayla McBride ont inscrit 17 points chacune, mais Minnesota s’incline pour la deuxième fois consécutive et affiche désormais un bilan de 31-9.

Malonga cartonne, mais Seattle s’incline

Pas de victoire pour Seattle, largement battu à domicile par Los Angeles (90-74), mais Dominique Malonga pourra rejoindre l’équipe de France avec une dernière très belle ligne statistique en poche.

La Française a compilé 17 points et 15 rebonds, égalant son record personnel aux rebonds en WNBA. Elle a shooté à 8/21 et ajouté 3 passes. Flau’jae Johnson a terminé à 19 points pour le Storm.

En face, Nneka Ogwumike a marqué son dernier passage à Seattle par un gros double-double : 23 points et 12 rebonds. La future retraitée, qui avait porté le maillot du Storm en 2024 et 2025, a d’ailleurs été honorée par son ancienne franchise avant la rencontre. Rae Burrell a ajouté 22 points pour les Sparks.

Los Angeles a plié l’affaire très rapidement, avec un départ à 18-2 puis un avantage de 19 points à la pause.

Golden State ne ralentit plus

Quatrième victoire consécutive pour Golden State, qui s’est facilement imposé à Portland (86-69) et revient à deux matches de Minnesota en tête de la Conférence Ouest.

Tiffany Hayes a inscrit 18 points, Kayla Thornton 17 et Kaitlyn Chen 15. Veronica Burton a encore noirci la feuille avec 11 points, 6 rebonds et 6 passes.

Les Valkyries évoluaient sans Gabby Williams et Janelle Salaün, déjà parties rejoindre l’équipe de France pour préparer la Coupe du monde. Même situation pour Carla Leite du côté de Portland, absente après son carton à 26 points face à Atlanta quelques jours plus tôt.

Dallas en pleine bourre, petite soirée pour Angloma

Dallas poursuit de son côté son excellente série en écrasant Connecticut, 97-71. Les Wings enchaînent une quatrième victoire et arrivent à la pause avec un bilan de 24-16.

Arike Ogunbowale a mené une attaque très équilibrée avec 18 points. Jessica Shepard a signé 17 points et 10 rebonds, tandis que Paige Bueckers a terminé avec 15 points et 6 passes en seulement 25 minutes.

Connecticut a pu compter sur les 26 points d’Aaliyah Edwards, mais pas sur une grande adresse collective (33% au tir). Après son record en carrière à 17 points contre Indiana, Nell Angloma était cette fois titulaire et a connu une soirée beaucoup plus discrète : 2 points, 6 rebonds et 4 passes en 21 minutes.

Leïla Lacan avait déjà quitté le Sun pour retrouver l’équipe de France.

La WNBA va désormais observer une longue pause pour laisser place à la Coupe du monde féminine en Allemagne. La saison régulière reprendra le 17 septembre.

Quatre matches étaient au programme cette nuit en WNBA, avec notamment une énorme performance de Carla Leite, tandis que Caitlin Clark et Kelsey Mitchell ont encore fait des dégâts avec Indiana.

Carla Leite en feu avant le Mondial

Portland a créé la surprise en allant largement battre Atlanta (101-83), pourtant lancé sur quatre victoires consécutives. Leite a été la meilleure marqueuse du Fire avec 26 points, 6 passes et 3 rebonds à 9/13 au tir et un parfait 4/4 à 3 points. Une prestation accompagnée par les 25 points, 6 rebonds, 4 interceptions et 4 contres d’Emily Engstler. En face, Rhyne Howard a inscrit 26 points et Angel Reese a compilé 16 points, 16 rebonds et 6 passes.

Clark et Mitchell trop fortes pour le Sun

Indiana a de son côté déroulé face à Connecticut (111-91), grâce à un duo totalement déchaîné. Caitlin Clark et Kelsey Mitchell ont chacune marqué 34 points. Clark a ajouté 12 passes et 5 rebonds, avec 6 paniers primés, alors que Mitchell poursuit sa série folle avec un 24e match consécutif à au moins 20 points. Côté Sun, Nell Angloma a encore profité de ses minutes : 17 points, 7 rebonds, 4 passes et 4 interceptions en 27 minutes, à 7/13 au tir.

Fauthoux et Brochant écartées, Leite invitée : la liste des Bleues pour le Mondial se dévoile

Vegas assure, L.A. calme Washington

Las Vegas n’a pas tremblé contre Toronto (93-73). A'ja Wilson a signé 27 points et 8 rebonds, pendant que Jackie Young a ajouté 23 points et 8 passes sans la moindre balle perdue. Les Aces restent ainsi troisièmes et ont parfaitement négocié leur premier match depuis la blessure de NaLyssa Smith.

Enfin, Los Angeles a renversé Washington (88-82) après avoir compté jusqu’à 17 points de retard. Nneka Ogwumike a terminé avec 24 points, alors que Rae Burrell en a inscrit 12 de ses 15 dans le dernier quart-temps. Nouvelle bonne sortie également pour Monique Akoa Makani, avec 10 points, 4 passes et 2 contres en seulement 21 minutes, à 4/6 au tir et avec un différentiel de +14. Washington a notamment pu compter sur les 22 points de Sonia Citron et les double-doubles de Shakira Austin (19 pts, 10 rbds) et Kiki Iriafen (12 pts, 10 rbds).

Deux matches étaient au programme cette nuit en WNBA. Golden State a envoyé un nouveau message en allant corriger New York, tandis que Washington a renversé Phoenix grâce à une énorme fin de match de Georgia Amoore. Une soirée qui concernait également plusieurs Françaises à quelques jours de la Coupe du monde.

Gabby Williams et les Valkyries étouffent New York

Golden State n'a laissé aucune chance au Liberty au Barclays Center (79-60). Les Valkyries ont encore montré pourquoi leur défense constituera une sacrée menace en playoffs, en limitant New York à seulement 30,2% au tir et 7/31 à trois points. C'est même le plus faible total de points du Liberty cette saison.

Gabby Williams a été l'une des grandes artisanes du succès avec 16 points, 4 rebonds, 3 passes et 2 interceptions, dont un joli 4/8 derrière l'arc. Cecilia Zandalasini a terminé meilleure marqueuse de Golden State avec 20 points, tandis que Veronica Burton a livré une prestation remarquable à la mène : 8 points et surtout 13 passes sans la moindre perte de balle.

Janelle Salaün a apporté 7 points et 7 rebonds en sortie de banc. En face, Pauline Astier, toujours titulaire, a terminé avec 4 points, 3 rebonds et 3 passes en 24 minutes.

Marine Johannès a eu un rôle plus discret avec 0 point, 1 rebond et 2 passes en 13 minutes, avec une seule tentative au tir. Sabrina Ionescu a elle aussi vécu une soirée très compliquée avec seulement 7 points à 2/12 au tir et 1/9 à trois points.

Golden State réussit surtout un impressionnant 3-0 cette saison contre New York, avec à chaque fois une défense qui a considérablement gêné le Liberty. Une affiche qu'on pourrait bien retrouver en playoffs.

Georgia Amoore sort le grand jeu

Washington a de son côté battu Phoenix pour la deuxième fois en trois jours (80-73), mais il a fallu un énorme retournement de situation dans le dernier quart-temps.

Avant de devenir une star WNBA, Olivia Miles régalait au foot (la preuve)

Le Mercury avait pourtant démarré par un 10-0 et compté jusqu'à 13 points d'avance. Surtout, Kahleah Copper semblait partie pour gagner le match presque toute seule : elle avait déjà inscrit 20 des 25 premiers points de Phoenix et termine avec 32 points à 13/18 au tir. Phoenix menait encore 57-53 après trois quart-temps avant de prendre neuf longueurs d'avance au début du quatrième.

C'est alors que Georgia Amoore a complètement retourné la rencontre. La meneuse de Washington a enchaîné panier avec la faute, interception, passe décisive puis tirs primés pour permettre aux Mystics d'effacer dix points de retard en trois minutes. Elle termine avec 25 points, nouveau record en carrière, et six paniers à trois points. Kiki Iriafen a ajouté 20 points.

Washington s'impose finalement 80-73 et confirme sa très bonne dynamique à l'approche des playoffs.

Deux Françaises ont participé à la rencontre côté Phoenix. Noémie Brochant a terminé avec 4 points, 1 passe et 1 interception en 28 minutes, à 2/7 au tir. Valériane Ayayi a joué 11 minutes pour 1 rebond, 2 passes et 1 interception, sans marquer (0/3).

Dernière ligne droite pour les Françaises avant les Bleues

Cette nuit avait aussi une saveur particulière pour plusieurs Françaises concernées par la Coupe du monde. Gabby Williams et Janelle Salaün ont terminé leur programme avec Golden State avant de rejoindre les Bleues samedi à Berlin, comme la capitaîe Valériane Ayayi.

Pauline Astier et Marine Johannès rejoindront le groupe dimanche, tandis que Leïla Lacan est déjà partie de Connecticut pour retrouver l'équipe de France.

Noémie Brochant, elle, n'a pas été retenue pour le Mondial et reste donc avec Phoenix.

Les Bleues vont ainsi progressivement récupérer leur contingent WNBA. Pour Gabby Williams, difficile d'arriver avec une dynamique beaucoup plus intéressante après une nouvelle prestation très complète et une victoire autoritaire sur le parquet du Liberty.

Les résultats de la nuit

• Golden State Valkyries 79-60 New York Liberty
• Washington Mystics 80-73 Phoenix Mercury

Deux rencontres étaient au programme dans la nuit de lundi à mardi en WNBA. Une soirée marquée par l’exploit historique d’Angel Reese, la première victoire de Golden State contre Minnesota et l’annonce du départ de DeWanna Bonner du Phoenix Mercury.

Angel Reese bat deux records WNBA

Atlanta a dominé les Los Angeles Sparks (78-71), mais la victoire du Dream est presque secondaire au regard de la performance réalisée par Angel Reese.

La jeune intérieure a capté 26 rebonds, un nouveau record WNBA sur un match. Elle en a profité pour battre également le record de rebonds sur une saison dans l'histoire de la ligue. Une soirée historique pour Reese, qui continue de s'imposer comme l'une des joueuses les plus dominantes de la ligue dans ce secteur.

WNBA : Angel Reese marche sur l’eau, New York se paye Indiana

Atlanta a notamment fait la différence dans le troisième quart-temps avec un run de 16-4. En face, Nneka Ogwumike a été excellente avec 27 points et 16 rebonds, mais cela n'a pas suffi aux Sparks. Cameron Brink a ajouté 15 points, 8 rebonds et 5 contres en sortie de banc.

Le Dream reste ainsi solidement installé dans le haut du classement à l'approche des playoffs.

Golden State fait enfin tomber Minnesota

Les Golden State Valkyries ont signé l'une des petites surprises de la soirée en allant s'imposer sur le parquet des Minnesota Lynx (80-66).

C'est tout simplement la première victoire de l'histoire de la franchise contre Minnesota. Les Valkyries étaient jusque-là à 0-9 face aux Lynx, en comptant la saison régulière et les playoffs depuis leur arrivée en WNBA en 2025.

Cecilia Zandalasini a été la grande dame de la rencontre avec 18 points, dont 8 dans le dernier quart-temps. Gabby Williams a ajouté 15 unités pour Golden State, qui a progressivement pris le contrôle après la pause.

Minnesota a, en revanche, connu une soirée particulièrement compliquée. Napheesa Collier n'a inscrit que 9 points et Olivia Miles a été limitée à 8 points à 3/12 au tir. La rookie peut néanmoins retenir une nouvelle marque historique : elle a dépassé Ticha Penicheiro pour devenir la deuxième meilleure passeuse de l'histoire de la WNBA sur une saison rookie, avec 225 passes décisives.

Malgré cette défaite, Minnesota reste en excellente position pour terminer tête de série numéro 1.

DeWanna Bonner quitte Phoenix

Le Phoenix Mercury et DeWanna Bonner ont également annoncé lundi avoir trouvé un accord pour mettre fin à leur collaboration via un buyout.

La franchise laisse ainsi à la vétérane de 39 ans la possibilité de rejoindre une équipe encore engagée dans la course au titre. Bonner passera par la waiver wire et deviendra agente libre si elle n'est pas réclamée.

« DeWanna a été une partie importante de notre équipe », a expliqué le GM du Mercury Nick U'Ren, précisant que l'accord avait justement été trouvé pour lui permettre de « chase a title » alors qu'elle pourrait disputer l'une de ses dernières campagnes de playoffs.

Il ne s'agit donc pas d'une rupture conflictuelle. Son agent a même précisé à ESPN qu'il n'y avait aucun problème entre Bonner et Phoenix et que la joueuse était reconnaissante envers le Mercury d'avoir accepté cette solution.

Après 17 saisons en WNBA, Bonner veut donc tenter une dernière aventure. Double championne WNBA avec Phoenix, six fois All-Star et troisième meilleure marqueuse de l'histoire de la ligue, elle pourrait devenir une recrue particulièrement intéressante pour un prétendant au titre.

Cette saison, elle tournait à 10,6 points, 6,1 rebonds et 1,5 passe de moyenne avec Phoenix, qui est officiellement éliminé de la course aux playoffs avec son bilan de 13-24.

Les résultats de la nuit

• Atlanta Dream 78-71 Los Angeles Sparks
• Golden State Valkyries 80-66 Minnesota Lynx