Les scores en Euroleague

Hapöel Tel Aviv - Barcelone : 103-87
Dubaï - Partizan Belgrade : 89-76
Anadolu Efes - Maccabi Tel Aviv : 85-78
Etoile Rouge Belgrade - Milan : 82-92
Panathinaïkos - Bayern Munich : 87-79
Baskonia - Olympiakos : 96-102
Bologne - Real Madrid : 74-68

- Le MVP est de retour. Kendrick Nunn n’a pas réussi à s’imposer sur la durée en NBA mais il est devenu une icône en Europe. Et c’est encore vers lui que le Panathinaïkos s’est tourné pour débloquer les Grecs lors d’un match disputé face au Bayern de Munich. Les verts l’ont emporté devant leur public (87-79) avec quelques actions décisives d’un Nunn aussi bien scoreur que créateur mardi soir. L’Américain a terminé avec 21 points et 10 passes. Son compatriote TJ Shorts, passé de Paris à Athènes pendant l’été, n’a pas inscrit le moindre point pour ses débuts avec le géant d’Europe.

- Grand rival du Pana, et autre grand favori, l’Olympiakos a souffert mais a finalement pris le dessus sur Baskonia (102-96) dans les dernières minutes, avec notamment un tir primé assassin de Thomas Walkup. Les Espagnols ont vendu chèrement leur peau en étant porté par le Français Timothé Luwawu-Cabarrot. L’ailier a planté 23 points, avec 5 tirs primés. Brillant, mais insuffisant pour faire tomber l’armada du Pirée. Sasha Vezenkov et Tyler Dorsey ont porté leur équipe avec respectivement 24 et 21 points. 10 unités pour Evan Fournier.

- Entrée en matière en Euroleague réussie pour l’Hapoël Tel Aviv, le dernier vainqueur de l’Eurocup. Opposés aux Barça, les Israéliens ont décroché la victoire (103-87) sous l’impulsion des 20 points de l’ancien joueur NBA Antonio Blakeney. 18 points également pour Vasilije Micic, ex-MVP de la compétition revenu en Europe cette saison. Will Clyburn s’est illustré pour sa première avec Barcelone en postant 23 points et 7 rebonds malgré la défaite.

- Débuts parfaits aussi pour le Dubaï Basketball. Le club émirati s’est imposé contre le Partizan (89-76), l’une des équipes ambitieuses en Euroleague cette saison. Fort de son budget XXL et des bons joueurs recrutés pendant l’intersaison, comme Dzanan Musa (19 points, 5 passes hier soir), Dubaï a fait belle impression en dominant la rencontre. Davis Bertans a notamment marqué 20 points contre son ancienne équipe.

- L’Anadolu Efes, l’un des favoris au sacre cette saison, a démarré avec une victoire contre le Maccabi Tel Aviv (85-78) avec de belles performances de sa traction arrière : 14 points et 5 passes pour Shane Larkin et 16 points pour le nouvel arrivant Jordan Lloyd, très en vue à l’Eurobasket. Isaiah Cordinier a passé 30 minutes sur le parquet pour sa première avec le club turc (7 points, 3 rebonds). Autre Français, Jaylen Hoard a encore été l’un des fers de lance du Maccabi en compilant 15 points et 9 rebonds (22 d’évaluation).

- Autre recrue qui se met en valeur, Zach LeDay, auteur de 21 points lors du succès de Milan contre l’Etoile Rouge de Belgrade (92-82) à l’extérieur. Le club italien a globalement maîtrisé son sujet en prenant le dessus lors de chacun des quart-temps.

- En transition, le Real Madrid s’est incliné contre Bologne (68-74) avec quelques absents (Theo Maledon, Gabriele Procida, Izan Almansa). Les Italiens se sont appuyés sur Lucas Vildoza et leur collectif pour faire la différence.

Les Los Angeles Lakers sont mal en point. Ils sont treizièmes à l’Ouest et s’éloignent un peu plus des playoffs chaque semaine, même s’ils sont toujours dans la course au play-in dans cette Conférence décidément très disputée. La franchise californienne a besoin de renforts mais elle dispose de peu d’atouts à mettre sur le marché. Selon Sean Deveney, les dirigeants ont tout de même une cible qu’ils jugent réaliste.

Ils aimeraient mettre la main sur Cam Reddish, jeune ailier très peu utilisé aux New York Knicks. Les Angelenos pourraient céder Kendrick Nunn, soit directement auprès de l’équipe de Manhattan, soit en incluant une troisième franchise dans le deal. Reste à savoir si l’arrière, décevant en début de saison mais un peu plus en vue depuis la blessure de Lonnie Walker IV, peut vraiment intéresser un front office.

Les Lakers ont aussi Patrick Beverley – lui aussi en contrat expirant comme Nunn – ainsi que leurs deux premiers tours de draft comme potentiels assets. Ils se sont pour l’instant montrés réticents à l’idée de se séparer des deux picks.

Largué par les Atlanta Hawks et peu utilisé aux Knicks, Reddish, dixième choix de la draft 2019, cherche à lancer sa carrière pour de bon. Il tourne à 8,4 points en 20 matches cette saison. Son punch et ses qualités athlétiques pourraient faire du bien aux Lakers mais il ne suffira pas à relever l’équipe de L.A.

Bojan Bogdanovic, les Lakers ont un trade sur la table

Les Los Angeles Lakers vont forcément bouger. Il s'agit de l'une des certitudes sur le marché. Si les résultats des Californiens se sont améliorés ces dernières semaines, l'équipe actuelle ne paraît absolument pas en mesure de nourrir des ambitions sérieuses.

Une place pour le Play-In ? Probablement. Une place directement en Playoffs ? Peut-être avec un effectif en bonne santé et la machine qui se met (enfin) en route. Le titre ? Absolument pas. Et le problème, c'est qu'il s'agit de l'objectif de cette formation.

Enfin... Il s'agit de la promesse réalisée par Rob Pelinka pour retenir LeBron James. Et de son côté, pour ses dernières années à un haut niveau, le King ne peut pas se contenter d'une éventuelle participation en Playoffs. Les choses doivent donc bouger. Et elles devraient bouger...

D'après les informations du journaliste de The Athletic Jovan Buha, la direction des Angelenos se prépare à s'activer à partir du 15 décembre. Date à laquelle les joueurs signés cet été pourront bouger. Et pour l'instant, les Lakers hésitent entre trois options à suivre.

Sacrifier Russell Westbrook et les picks

Les Lakers offrent : Russell Westbrook, le pick au premier tour de la Draft NBA 2027 et/ou le pick au premier tour de la Draft NBA 2029.
Les Lakers veulent : une STAR ! Ou plusieurs joueurs renforçant drastiquement l'effectif.

Le rêve absolu : Bradley Beal.
La vraie possibilité : Myles Turner et Buddy Hield.

Il s'agit d'une option qui a beaucoup fait parler tout au long de l'été. Et cette possibilité a été longtemps étudiée par les Angelenos. Il s'agit clairement d'un all-in sur le court terme. Une hypothèse qui doit très certainement avoir les faveurs de LeBron en interne.

Le problème ? Elle est très risquée et sans forcément garantir un titre NBA. D'ailleurs, ce n'est pas un hasard si les Lakers ne l'ont pas activé avant. Pourtant, on le sait, si les Californiens acceptent de lâcher leurs deux picks, le deal avec les Indiana Pacers sera très vite officiel.

Sur le papier, Myles Turner et Buddy Hield permettraient clairement de jouer les Playoffs. Mais de jouer le titre ? Il y a un vrai doute et la direction de Los Angeles penche très clairement pour le non.

Par contre, pour une star, le très bling-bling Pelinka sera certainement prêt à tout envoyer. Après tout, il s'agit de son mode de fonctionnement. Depuis plusieurs semaines, il se dit qu'il rêve en secret de s'offrir un joueur en particulier. Et le nom de Bradley Beal revient avec insistance.

Avec sa no-trade clause, le joueur des Washington Wizards devra être dans le coup pour aider les Lakers à monter un échange. Mais la formation de DC a-t-elle l'envie d'une telle opération ? On peut en douter à l'instant t.

Reste l'idée Kyrie Irving. Mais les récents événements ont visiblement refroidis Los Angeles. Puis les Brooklyn Nets ne peuvent pas se permettre la moindre fausse note par rapport à Kevin Durant...

Russell Westbrook, un cador à l’affût si l’opportunité se présente…

Bye bye Patrick Beverley et Kendrick Nunn

Les Lakers offrent : Patrick Beverley, Kendrick Nunn et des picks (un premier tour ou plusieurs au second tour).
Les Lakers veulent : des joueurs de compléments capables de marquer à trois points pour améliorer la rotation.

Le rêve absolu : / (difficile de rêver avec un role player)
La vraie possibilité : Jakob Poeltl et Josh Richardson.

Sans être particulièrement performant, le secteur extérieur des Lakers est particulièrement fourni. On peut penser à Dennis Schröder, Lonnie Walker IV, Austin Reaves ou encore Westbrook. Autant dire que Patrick Beverley et Kendrick Nunn ne sont pas indispensables.

Surtout que les deux hommes ont un point commun : ils déçoivent. En tout cas, sur ce début de saison, ils ne justifient absolument pas le prix payé par les Lakers : respectivement 13 et 5,3 millions de dollars. En associant les deux joueurs dans le même package, Los Angeles peut récupérer un ou plusieurs éléments pour environ 20 millions de dollars.

Et autant le dire tout de suite, ce deal risque de faire l'objet de très nombreux appels. Pelinka va probablement le proposer à l'intégralité de la Ligue, en l'accompagnant d'un pick au premier tour ou de plusieurs au second tour, afin de récupérer la meilleure contrepartie possible.

Pour faire un mouvement à la marge, il s'agit de la bonne option. Attention, il n'y aura rien de révolutionnaire avec une telle manœuvre. Par contre, les Lakers peuvent améliorer la rotation de l'entraîneur Darvin Ham.

Chez les San Antonio Spurs, on peut par exemple penser à Jakob Poeltl et Josh Richardson. Une manière de se renforcer à l'intérieur, tout en obtenant un gars capable de mettre des tirs à longue distance.

Il s'agit du combo idéal à viser pour remplir les besoins de l'équipe : un intérieur pour muscler la raquette et un extérieur pour marquer des paniers primés. Il peut ainsi exister des possibilités similaires avec les Detroit Pistons (Bojan Bogdanovic) ou le Utah Jazz (Malik Beasley).

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Les deux options combinées !

Il s'agit de l'option la plus sérieuse actuellement envisagée par les Lakers. En interne, les dirigeants semblent conscients du besoin de renouveler, très sérieusement, l'effectif actuel. Dans l'idée, Los Angeles pourrait donc commencer avec un trade du duo Beverley-Nunn, avant d'étudier les possibilités avec Westbrook (et les picks).

Une hypothèse qui peut permettre à cette franchise de (re)jouer les premiers rôles, mais seulement si les choix réalisés sont gagnants. En tout cas, en l'état, les Lakers, malgré Anthony Davis et LeBron James, ne sont pas considérés comme des candidats au titre.

Et malgré certains espoirs, ils ne sont pas à "deux joueurs" de viser le trophée Larry O'Brien. Non, il en faudra bien plus. Avec si possible, des joueurs avec de grosses qualités pour régler les problèmes connus sur ce début de saison.

Mais attention, avec Pelinka, il faut toujours se méfier. L'immobilisme peut aussi incarner une piste...

Les Lakers, un tournant de la saison dans deux semaines ?

Après une saison 2021-2022 totalement ratée, les Los Angeles Lakers comptent sur Darvin Ham pour incarner un renouveau. Malgré des changements au sein de l'effectif, l'entraîneur aura la lourde mission de faire fonctionner le même trio de stars : LeBron James, Anthony Davis et Russell Westbrook.

Malgré les rumeurs autour du meneur de jeu, le coach californien a toujours été clair à son sujet. En effet, depuis plusieurs semaines, Ham répète, encore et encore, qu'il compte sur l'ancien joueur de l'Oklahoma City Thunder. Et surtout qu'il a l'intention de le titulariser si ce dernier se montre à la hauteur dans ses efforts.

D'après ESPN, le nouveau patron des Angelenos n'a absolument pas menti. Avant le début de la présaison des Lakers, Westbrook figure bel et bien dans le 5 majeur. Avec bien évidemment James et Davis. On retrouve ensuite le meneur Kendrick Nunn et le pivot Damian Jones.

Les deux hommes ont déjà séduit l'ancien assistant des Milwaukee Bucks. Surtout Nunn, qui se trouve visiblement dans une excellente forme. En tout cas, il s'agit d'un aperçu des premiers choix de Ham. On peut ainsi voir la direction qu'il souhaite donner à son équipe.

Par rapport à l'utilisation de Westbrook. Mais aussi les rôles attendus de Patrick Beverley, Austin Reaves ou encore Dennis Schroder en sortie de banc. Reste à savoir si la formule Darvin Ham peut fonctionner.

Les cibles des Lakers déjà connues pour l’été 2023

Ce n'est pas un secret, les Los Angeles Lakers essaient de remodeler leur effectif avant la deadline pour changer la dynamique de leur saison. On a parlé d'un trade de Russell Westbrook, mais celui-ci n'est pas à l'ordre du jour malgré les rumeur d'un échange avec Houston. En revanche, selon Kevin O'Connor de The Ringer, Rob Pelinka a un package tout prêt pour tenter de convaincre les autres franchises de négocier avec eux.

Celui-ci inclue Talen Horton-Tucker, Kendrick Nunn (qui n'a toujours pas joué le moindre match cette saison) et un 1er tour 2027. Sur le papier, l'ensemble peut être intéressant, mais O'Connor indique que toutes les équipes abordées n'ont pas été emballées. Detroit fait partie des teams qui ont repoussé les avances des Lakers, désireux de recruter Jerami Grant. Ce dernier n'a, dans tous les cas, aucune intention de rejoindre Los Angeles, à en croire Eric Pincus de Bleacher Report.

Grant ne souhaiterait pas être une troisième option dans une situation qui risquerait de lui faire perdre de la valeur et quelques millions de dollars sur le prochain contrat auquel il prétendra en 2023. Ce profil de joueur impactant des deux côtés du terrain est bien celui que recherchent les Lakers, mais il sera difficile de séduire une équipe et en même temps de trouver le joueur adéquat.

Pour le moment, L.A. va espérer que le retour d'Anthony Davis aide à combler les lacunes déplorées depuis le début de la saison et encore plus sur les 18 matches qu'il a été contraint de manquer sur blessure.

Anthony Davis de retour pour un gros choc ?

Un temps perçu comme l’un des jeunes prometteurs du Miami Heat, Kendrick Nunn a finalement été sacrifié par la franchise floridienne pendant l’intersaison. Les dirigeants l’ont laissé filer en renonçant à ses droits le 3 août dernier. Le joueur s’est ensuite engagé avec les Los Angeles Lakers pour 10 millions de dollars sur deux ans. CJ McCollum, Président du syndicat des joueurs, n’a pas apprécié la manœuvre du Heat et tenait à le faire savoir.

« J’ai vu la manière dont ils ont géré le cas Kendrick Nunn. Il allait devenir un free agent. Ils ont attendu que le marché s’assèche pour le libérer. »

CJ McCollum tient à pointer du doigt cette pratique. En effet, les joueurs sont souvent critiqués quand ils décident de changer d’équipe mais les organisations, elles, ne sont finalement que rarement pointées du doigt quand elles contrôlent l’avenir des athlètes. Le Heat a attendu que la plupart des franchises dépassent leur argent pour finalement libérer Kendrick Nunn. Mais ce dernier n’était alors plus vraiment en mesure d’obtenir un contrat conséquent.

Cependant… nous ne sommes pas tout à fait d’accord avec McCollum sur ce cas précis. Déjà d’une parce que le Heat a retiré la « qualifying offer » de Nunn seulement deux jours après le début du marché. Bien sûr que la plupart des autres équipes avaient déjà utilisé leur cap. Mais elles l’auraient fait de toute façon. Les deals signés le 1^er et 2 août étaient probablement dans les tuyaux bien avant…

Ensuite, même en tant que restricted free agent, Nunn aurait pu (et a reçu ?) recevoir des offres. Surtout qu’avec 10 millions aux Lakers, il ne s’en sort pas si mal.

Kendrick Nunn trop gourmand pour le Miami Heat ?

Les armadas s’agrandissent et le reste de la ligue observe, impuissant. C’est l’impression qui ressort depuis le début de cette Free Agency. C’est presque comme s’il n’y avait que trois destinations possibles pour les joueurs libres : les Los Angeles Lakers, les Brooklyn Nets et le Miami Heat. Et c’est bien dommage. Pour vous donner une idée de la dimension du recrutement des Angelenos, notez que le nouveau salaire d’Evan Fournier (19 millions) est supérieur à la somme que vont débourser les Lakers pour 8 de leurs nouveaux joueurs !

Alors, attention, ce n’est pas du tout une pique envers le contrat du Français, qui sert juste d’exemple ici. Fournier est une option offensive crédible autour des 20 points par match. Il est payé à sa juste valeur… voire même un peu en-dessous. Mais pour le même prix, les Lakers ont donc pu signer Carmelo Anthony, Kendrick Nunn, Kent Bazemore, Dwight Howard, Dwyane Ellington, Trevor Ariza et Malik Monk.

C’est ça qui n’est pas normal ! Notamment pour Monk et Nunn, deux basketteurs encore jeunes qui pouvaient probablement prétendre à des contrats plus intéressants juteux. Après, c’est un choix, ils auront l’opportunité de contribuer au sein d’une équipe favorite pour le titre.

Pour rétablir la balance, notons aussi que les Lakers vont filer 44 millions à Russell Westbrook. Pour 3 petits millions de plus, les Knicks auront eux Kemba Walker, Derrick Rose, Nerlens Noel, Alec Burks et Taj Gibson.

Free agency : Tous les moves et signatures en direct

Alors que les Los Angeles Lakers étaient jusqu'ici en train de former un effectif pour le moins vieillissant, une nouvelle rafraîchissante est survenue mardi soir. Talen Horton-Tucker, qui va entamer sa troisième saison en NBA, va rester chez les Purple and Gold.

Selon Adrian Wojnarowski d'ESPN, "THT" va signer un contrat de 32 millions de dollars sur 3 ans pour poursuivre l'aventure à L.A. La saison dernière l'arrière de 20 ans tournait à 9 points de moyenne, avec des promesses intéressantes lorsque l'occasion de briller lui a été donnée. Son temps de jeu devrait être revu à la hausse en 2021-2022.

Talen Horton-Tucker n'est pas le seul jeune à parapher un contrat au sein du roster d'ancêtres coaché par Frank Vogel.

Kendrick Nunn, le meneur du Miami Heat, a lui aussi donné son accord pour intégrer le cliquant effectif hollywoodien. Nunn signera un deal de 2 ans pour 10 millions de dollars, une aubaine pour des Lakers en mal de liquidités après l'arrivée de Russell Westbrook.

Free agency : Tous les moves et signatures en direct

Septième franchise NBA avec la plus grosse masse salariale, le Miami Heat va devoir faire des choix dans les mois à venir. Jimmy Butler et Bam Adebayo verrouillés, Pat Riley va désormais se pencher sur plusieurs dossiers brûlants, dont ceux des trois gamins Kendrick Nunn, Tyler Herro et Duncan Robinson.

Les deux derniers cités ont déjà été mentionnés comme intransférables par le boss cet hiver. Robinson est un joueur au profil très recherché tandis que Herro, s'il a plus de mal en playoffs actuellement, a un talent certain. Tout le monde garde en tête ses playoffs 2020 dans la bulle. Il va donc falloir aligner les 0 sur leurs prolongations.

Pour Kendrick Nunn, la donne est différente. Il sera le 3e choix dans la hiérarchie de Pat Riley. Mais forcément, avec la saison qu'il vient de boucler, sans compter son excellente saison régulière 19/20 avant la crise, le gaucher va avoir des prétentions. Selon The Athletic, certaines franchises pourraient lui proposer environ 15M par an.

Si Miami veut prolonger Herro et Robinson au prix fort, comme cela sera sans doute le cas, cela risque de faire juste pour également conserver Nunn. Mais avec Pat Riley, très à l'aise en négociations, un coup de génie n'est pas à exclure.

Pat Riley a refusé de lâcher deux joueurs pour Kyle Lowry

Les résultats de la nuit en NBA

Magic @ Knicks : 84-91
Timberwolves @ Hawks : 97-108
Spurs @ Trail Blazers : 125-104
Suns @ Grizzlies : 104-108
Bucks @ Nets : 123-125
Rockets @ Bulls : 120-125
Pistons @ Heat : 107-113
Warriors @ Lakers : 115-113

KD et Harden matent les Bucks

- On se demandait si ce match entre Brooklyn et Milwaukee serait à la hauteur des attentes du début de saison. Réponse : on prendrait bien une série en 6 ou 7 matches entre ces deux-là au complet ! Il y a eu de l'intensité et du niveau sur le parquet du Barclays Center, pour le deuxième match de James Harden sous ses nouvelles couleurs, mais aussi un peu de dramaturgie sur la fin.

Les deux équipes étaient au coude à coude lorsque James Harden a pris son propre rebond à 40 secondes de la fin après un tir à 3 points manqué. Plutôt que de forcer, le barbu a servi Kevin Durant, qui a fait virer les Nets en tête de deux points. "KD", qui a fini la partir avec 30 points, 9 rebonds et 6 passes, aurait pu s'en vouloir après une perte de balle fâcheuse sur la dernière possession de Brooklyn, mais Khris Middleton a manqué le shoot de la gagne à 3 points au buzzer.

KEVIN. DURANT. COLD-BLOODED. ❄️ pic.twitter.com/CLfy6blOBX

— NBA on TNT (@NBAonTNT) January 19, 2021

- Harden a encore montré de belles dispositions et une vraie envie de combiner avec KD, ce qui l'a pas empêché de noircir la feuille de stats : 34 points, 12 passes et 6 rebonds à 13/25. Kyrie Irving devrait être de retour pour le prochain match et on a hâte de voir comment tout ça va se goupiller... En tout cas, James va beaucoup, beaucoup mieux et se permet même des petits claques aux fesses des refs, c'est dire !

Beard celebrated the bucket by slapping the ref on the butt 😂 https://t.co/XDl5cfPfHa

— Bleacher Report (@BleacherReport) January 19, 2021

Super comeback des Warriors pour taper LeBron et ses Lakers

- La série de victoires des Lakers (5) a pris fin cette nuit. Il faut saluer la combativité des Warriors, qui se sont arrachés pour gommer 14 points de retard dans le 4e quart-temps, mais aussi signaler que les champions en titre ont fait preuve d'un relâchement coupable.

- LeBron James pensait sans doute avoir découragé les Warriors après son panier à 3 points pour passer à 97-83 en début de 4e quart-temps, mais Stephen Curry (26 pts), Kelly Oubre (23 pts, auteur du panier de l'égalisation) et Draymond Green, dont le drive a fait basculer les Dubs en tête, ont orchestré le comeback de Golden State.

- LeBron a eu l'opportunité de frapper au buzzer à 3 points, mais a manqué son shoot.

Bron got a look but he couldn't get it to fall. https://t.co/qaEXwLYJix

— Bleacher Report (@BleacherReport) January 19, 2021

- joli rendement d'Eric Paschall avec 19 pts à 8/11 en seulement 18 minutes.

- Stephen Curry a sans doute signé le shoot le plus précieux du match, autour de la dernière minute de jeu, avec le swag qu'on lui connaît.

STEPHEN CURRY FROM THE BAY pic.twitter.com/kCa85pwwfG

— Golden State Warriors (@warriors) January 19, 2021

Ja Morant, c'est très clutch

- Les Grizzlies ont joliment fait le dos rond en NBA en l'absence de Ja Morant. Désormais, ils sont prêts à passer à la vitesse supérieure. Pour le deuxième match de son meneur star, Memphis a signé une 5e victoire de suite en dominant Phoenix à domicile.

- En plus de ses 17 points et 10 passes, Morant a été vraiment décisif dans le money time. A une minute de la fin, c'est d'abord lui qui a offert une passe décisive à Grayson Allen à 3 points, pour donner 3 points d'avance aux Grizz. Trente secondes plus tard, Morant est allé lui-même driver pour scorer. Puis, pour plier l'affaire, l'ancien de Murray State a provoqué une faute offensive de Chris Paul dans les ultimes instants. C'est fort et ça vaut bien plus qu'un carton à 40 points en NBA.

Ja Morant, un finish bien clutch pour dominer Chris Paul

Drive and kick ✅
Drive and finish ✅
Take the charge ✅

Ja Morant making PLAYS down the stretch to lift the @memgrizz to 5 straight wins! pic.twitter.com/aAgjPXN1YR

— NBA (@NBA) January 19, 2021

Bonne première pour Oladipo malgré la défaite

- Victor Oladipo n'a pas déçu pour sa première avec Houston. Les Rockets ont perdu au finish contre Chicago, notamment à cause d'un panier à 3 points de Lauri Markkanen dans la dernière minute de jeu, mais les Texans et leur nouvelle recrue ont montré de bonnes choses.

- "Dipo" a fini avec 32 points et 9 passes, ses deux meilleurs totaux de la saison, pour épauler le toujours impeccable Christian Wood (30 pts) en l'absence de John Wall.

https://twitter.com/HoustonRockets/status/1351372422348464128

- Une preuve que les Bulls sont dans une dynamique de confiance ? Ce shoot au buzzer du 1er quart-temps de Ryan Arcidiacono.

Arcidiacono at the buzzer! pic.twitter.com/JTgWD1vsKX

— Bulls Talk (@NBCSBulls) January 19, 2021

Miami, de la bouillie en attendant mieux

- Le début de saison du Miami Heat est du genre vilain et poussif. Mais parfois, il faut savoir prendre son mal en patience et accepter les victoires sans éclat. Menés de 19 points contre Detroit, les hommes d'Erik Spoelstra ont renversé la situation pour mettre fin à leur série de trois défaites de suite. Personne ne va fanfaronner du côté de South Beach, où les pépins physiques et le Covid ont fait des dégâts.

- On ne peut pas reprocher à Bam Adebayo de ne pas agir en All-Star. L'intérieur du Heat a fini meilleur marqueur (28 pts), meilleur rebondeur (11 prises) et meilleur passeur (5 assists) de son équipe cette nuit. Il a aussi placer LE contre du match au meilleur moment.

Defense wins games 💥🖐 #BounceBack pic.twitter.com/0usoLfCs8b

— Miami HEAT (@MiamiHEAT) January 19, 2021

- A noter, le bon match de Kendrick Nunn avec 18 pts, 5 rbds, 3 pds, 1 blk et 2 stls.

- Après un démarrage assez horrible, voilà les Raptors sur une dynamique plus intéressante. Toronto a remporté son troisième match de suite en dominant Dallas cette nuit. On a eu droit à du vintage Kyle Lowry (23 pts, 9 rbds, 7 pds), épaulé par Chris Boucher (21 pts), mais aussi, et presque surtout, par OG Anunoby (13 pts, 11 rbds) a fait passer un sale quart d'heure à Luka Doncic. Le Slovène, qui restait sur un triple-double monstrueux, n'a pu compiler que 15 points et 9 passes en 35 minutes, ce qui est très bien pour le commun des mortels, mais pas forcément pour une superstar de la ligue.

Les Spurs continuent l'opération séduction

- Après deux matches moyens mais indécis, les Blazers et les Spurs nous ont offert une belle rencontre... décidée dès le début du quatrième quart temps. Parce que les Texans ont su accélérer pile au bon moment pour se défaite pour de bons de leurs adversaires du soir. Une victoire qui confirme le début de saison très intéressant des hommes de Gregg Popovich.

- LaMarcus Aldridge (22 pts) s'est régalé devant la défense poreuse d'Enes Kanter. Sans jamais varier son jeu, l'intérieur All-Star a enchaîné les paniers à mi-distance sur pick-and-pop avec les excellents Dejounte Murray (11 pds) et DeMar DeRozan à la baguette (20 pts, 11 pds). Mais la différence est aussi venue du banc de touche, où Patty Mills a marqué et Rudy Gay en a ajouté.

- Patty Mills est un peu plus entré dans l'histoire des San Antonio Spurs cette nuit en passant Manu Ginobili et en devenant le remplaçant ayant réussi le plus de tirs à trois-points de l'histoire de la franchise.

My Bala! Congrats @Patty_Mills! https://t.co/U6e4jOp4gJ

— Manu Ginobili (@manuginobili) January 19, 2021

- Damian Lillard était privé de CJ McCollum, son compagnon habituel du backcourt. Il a inscrit 35 points en subissant la pression de la défense des Spurs par moment. Titulaire en l'absence de McCollum, Rodney Hood a assumé en marquant 21 points.

CQFR : Zion roule sur les Kings, Doncic, Jokic et Fox cartonnent pour rien

Les Knicks encore une fois sérieux

- Deuxième victoire de suite pour les New York Knicks en NBA. Les hommes de Manhattan ont battu le Orlando Magic en ouverture de ce Martin Luther King Day, dans un match marqué par la maladresse des deux formations : 33% de réussite pour le Magic et 35% pour les Knicks. Mais bon, au moins, dans leur malheur, les deux équipes nous ont au moins offert un money time serré et disputé.

RJ & Julius come up clutch for @nyknicks! #NewYorkForever @RjBarrett6: 22 PTS, 10 REB, 4 AST@J30_RANDLE: 21 PTS, 17 REB pic.twitter.com/fs2hGzQ2rk

— NBA (@NBA) January 18, 2021

- Belle prestation de RJ Barrett, auteur de 22 points et 10 rebonds, ainsi que de Julius Randle, flashé à 21 points et 17 prises. Les deux stars des Knicks ont aussi chacune inscrit un panier décisif dans la dernière minute de la partie.

- La rookie connection a encore bien fonctionné aux Knicks

That rookie connection getting better every day 🔥 pic.twitter.com/jA3vlAmmPl

— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) January 18, 2021

- En face, on a vu Aaron Gordon et Nikola Vucevic se démener autant que possible pour essayer de remettre les Floridiens dans le match malgré l'absence de plusieurs cadres (Markelle Fultz, Jonathan Isaac, Evan Fournier). Menés tout au long de la partie, ils sont revenus dans le quatrième quart temps et sont même brièvement repassés devant sans pour autant garder la tête. Gordon a frôlé le triple-double (18 pts, 17 rbds, 9 pds) mais en perdant des ballons importants et en manquant ses deux dernières tentatives derrière l'arc.

- Et pourtant James Ennis a tout donné...

James Ennis went all out 😅 https://t.co/jCVQhF66VH

— Bleacher Report (@BleacherReport) January 18, 2021

Les Hawks assurent l'essentiel contre les Wolves

- Sans forcément briller, les Hawks ont réussi à se débarrasser des Wolves après avoir été devant pendant la majeure partie de la rencontre. Minnesota a réduit l'écart à la fin. Mais au-delà de ça, encore un bon match pour le jeune De'Andre Hunter. Le quatrième choix de la draft 2019 a compilé 25 points et 3 interceptions. Gros double-double de Clint Capela également (23 pts, 15 rbds).

- D'Angelo Russell a toute tenté en l'absence de Karl-Anthony Towns. Meilleur marqueur du match avec 31 points. Mais comme souvent, ça n'a pas suffit pour les Wolves.

- John Collins est un joueur un peu étrange, sans doute coincé entre deux postes mais bordel quel avion. Et quand il décolle, c'est incroyable. Sans oublier la passe magnifique de Kevin Huerter.

UNREAL elevation from John Collins. 😱@ATLHawks 76@Timberwolves 66

Late 3Q on NBA TV pic.twitter.com/yKeIx3TykF

— NBA (@NBA) January 18, 2021

BONUS, le flop du jour :

Flop of the year candidate? 😂😅#Shaqtin pic.twitter.com/TYtskKktDS

— Shaqtin' a Fool (@shaqtin) January 19, 2021

La nuit dernière, le Miami Heat a subi la loi des Phoenix Suns (112-119). Il faut dire que la franchise floridienne se trouvait sérieusement diminuée pour ce match sans Jimmy Butler et Goran Dragic, touchés physiquement. Mais aussi sans Kendrick Nunn. Comme nous vous l'indiquions samedi, le jeune meneur a quitté la bulle à Disney pour des raisons personnelles. Le motif de cette absence n'a pas été révélée, mais elle n'était pas liée au Covid-19. Et justement, le joueur de 25 ans n'a pas quitté la bulle pendant très longtemps ! D'après les informations du Miami Herald, le natif de Chicago a fait son retour hier dès minuit.

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Malgré cette absence de moins de 24 heures, Nunn va devoir suivre le protocole sanitaire mis en place par la NBA. Ainsi, il va devoir respecter une quarantaine de 4 jours. Du coup, le meneur va rater les deux prochains matches du Heat, contre les Indiana Pacers et l'Oklahoma City Thunder. Par contre, il aura tout de même l'opportunité de se mettre en rythme avant les Playoffs. Avec un dernier match de saison régulière à disputer, encore face aux Pacers, vendredi prochain. Il s'agit bien évidemment d'une bonne nouvelle pour Miami. Kendrick Nunn reste un membre important de la rotation du coach Erik Spoelstra.

En dents de scie. Le Miami Heat alterne le bon et le moins bon depuis la reprise de la NBA à Orlando. Deux victoires et autant de défaites. Mais la franchise floridienne conserve pour l’instant sa quatrième place à l’Est. Avec les Indiana Pacers et les Philadelphia Sixers en embuscade. Il va falloir assurer lors des quatre dernières rencontres de classement. En revanche, le Heat sera privé de l’un des membres clés de sa rotation. En effet, Kendrick Nunn a quitté la bulle.

Heat guard Kendrick Nunn has left the Disney bubble, due to personal reasons. It is not COVID-19 related.

— Ira Winderman (@IraHeatBeat) August 7, 2020

Selon le Florida Sentinel, ce départ n’est pas lié au COVID-19. Pas de contamination donc. En revanche, Kendrick Nunn devra multiplier les tests lors de son séjour en dehors du campus pour éviter 10 jours de quarantaine à son retour. Dans tous les cas, il observera au moins quatre jours dans sa chambre une fois qu’il sera revenu à Orlando.

Belle surprise de la saison du Heat, le rookie non drafté accusait le coup dans la bulle. Il tournait un peu au-dessus de 7 points par match avec seulement 32% de réussite aux tirs.

La saison NBA 2019-2020 n’ira probablement jamais à son terme. Mais si ça jamais la ligue décidait de distribuer les récompenses individuelles traditionnelles, certaines semblaient déjà promises à quelques joueurs. Même avec une quinzaine de matches restants. Le trophée de Rookie Of The Year, par exemple, allait probablement revenir à Ja Morant. Qu’en pense Kendrick Nunn ?

« Je suis le ROY », balance l’arrière du Miami Heat.

Ah.

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Pourtant, Morant s’est imposé comme le rookie le plus brillant tout au long de l’exercice – jusqu’à l’arrivée tardive de Zion Williamson. Plus de 17 points mais aussi 7 passes de moyenne avec des pourcentages plus que corrects (49% aux tirs, 36% à trois-points). De la régularité, du talent, des éclats de génie et une maturité impressionnante pour un meneur de 20 ans.

« Je pense que les gens vont dire que Morant mérite le trophée mais je n’y crois pas », poursuit Kendrick Nunn. « Les victoires devraient avoir plus de valeur. Notre équipe va faire les playoffs donc autant le donner à Kendrick Nunn. »

Le rookie du Heat, qui parle donc de lui à la troisième personne du singulier, a fait une excellente saison sur le plan individuel. 15,6 points et 3,4 passes par rencontre. Un talent venu de nulle part, non drafté, qui s’est affirmé comme l’une des révélations de la franchise floridienne. Il préfère donc se concentrer sur les bilans collectifs. C’est noble. Miami a gagné 41 matches. Memphis, 32. Avantage Nunn.

Sauf que ce qu’il oublie de préciser, c’est que les Grizzlies étaient eux aussi en route pour faire les playoffs. Et ça, ils le doivent en grande partie à Ja Morant. Kendrick Nunn est un très bon jeune joueur mais il n’est qu’une pièce – pas irremplaçable – dans un effectif qui comprend deux All-Stars devant lui. Le ROY, c’est Morant.

Si le retour de Zion Williamson l'a un peu éclipsé ces derniers jours, Ja Morant reste le meilleur rookie de cette saison NBA. Avec 17,3 points et 7 passes par match, le meneur a réussi l'exploit de remettre les Grizzlies sur la carte de la conférence Ouest. Actuellement 8e, Memphis peut rêver des playoffs, ce qui était pourtant loin des espérances d'avant-saison. Sur le mois de janvier, Ja Morant a tourné à 17,5 points et 8,3 passes pour un bilan de 11-4. Comme en novembre et décembre, il est élu meilleur débutant du mois.

À l'Est, la surprise Kendrick Nunn continue de plus belle. Non drafté puis envoyé en G-League l'an passé par les Warriors, le rookie du Miami Heat est l'une des belles histoire de la saison. Avec 16,8 points, 2,8 rebond et 3,5 passes en janvier, l'extérieur floridien se régale au sein de l'une des plus belles formations de l'Est. Il a manqué quelques matches dernièrement, et cela s'est ressenti sur l'attaque d'Erik Spoelstra. Comme Ja Morant, il fait la passe de trois pour le titre de rookie du mois. Néanmoins, il reste un peu derrière son homologue du Tennessee dans la course au ROY.

The Kia NBA Rookies of the Month for January! #KiaROTM

East: @nunnbetter_ (@MiamiHEAT)
West: @JaMorant (@memgrizz) pic.twitter.com/8YQGQT4Cw8

— NBA (@NBA) February 4, 2020

Voilà un mois tout pile que la saison NBA 2019-2020 a repris. Tout au long de l'année, on vous proposera de retrouver notre avis sur la course au titre de rookie de l'année. Qui succédera à Luka Doncic ? Voici un premier état des lieux, avec les joueurs qui ont plutôt bien débuté mais n'ont droit qu'à une mention honorable, puis les 5 rookies qui sont, selon nous, des candidats crédibles pour le RoY à l'heure qu'il est.

Mentions honorables

Tyler Herro (Miami Heat)

Ses stats : 14 points à 46% (40% à 3 points) en 29 minutes par match.

Il est fort possible que dans le volume 2 de notre Rookie Race, Tyler Herro remplace l'un de ses coéquipiers du Heat dans notre top 5 (voir quelques pages plus loin). Ses débuts sont tout à fait remarquables. En sortie de banc, l'ancien joueur de Kentucky fait des misères aux défenses adverses et a pour consigne principal de scorer autant que possible en faisant mal from downtown. Herro est déjà à 40% à 3 points et 14 points de moyenne, ce qui laisse présager de belles choses pour la suite. Niveau skills et esthétique du geste, pas facile de faire mieux dans cette cuvée 2019.

Coby White (Chicago Bulls)

Ses stats : 13.1 points à 36.1% en 25 minutes par match.

Il n'y a aucun tir qu'il n'aime pas celui-là ! Pour l'instant c'est très, très brouillon en termes d'adresse, mais White n'a pas froid aux yeux et s'est déjà montré capable de réussir des cartons à 3 points avec un certain style. Les artificiers étant a priori voués à avoir un large terrain d'expression dans le futur de cette NBA, il a bien raison de croquer dans la pomme comme il le fait.

Rui Hachimura (Washington Wizards)

Ses stats : 13.3 points, 5.7 rebonds à 50.4% en 27 minutes par match.

Le premier Japonais drafté dans l'histoire de la NBA est déjà un finisseur très fiable dès lors que le jeu ne s'étire pas. Pour être un vrai bon joueur NBA, il lui faudra montrer un peu plus d'audace à 3 points et un impact défensif supérieur. Il n'est pas encore dans la bonne équipe pour ça vu que les Wizards ont décidé de passer cette saison de transition en mode full attaque dans le sillage de Bradley Beal, mais ça viendra peut-être.

DeAndre Hunter (Atlanta Hawks)

Ses stats : 11.1 points, 4 rebonds à 40% en 30 minutes par match.

Le champion NCAA 2019 avec Virginia a du temps de jeu et des opportunités puisque Lloyd Pierce en a immédiatement fait un starter. L'activité est là, indéniablement et on entrevoit le potentiel défensif qui a fait de lui l'un des meilleurs spécialistes universitaires la saison dernière. Simplement, Hunter a une adresse encore vacillante et une irrégularité qui dessert une éventuelle candidature à la All-Rookie 1st Team pour le moment. Ce n'est que le premier mois et ses copies sont en amélioration. Il vient par exemple de sortir un gros double-double contre Milwaukee (27 points, 13 rebonds).

PJ Washington (Charlotte Hornets)

Ses stats : 12 points et 5.3 rebonds à 51% en 28 minutes.

Charlotte a bien mieux démarré que prévu et ça vaut aussi pour son rookie PJ Washington, drafté avec le 12e pick. En production pure ce n'est pas la folie, mais Washington shoote peu et très bien (51% en global, 48% à 3 points).

Les départs un peu trop tranquilles

Darius Garland (Cleveland Cavaliers), Jarrett Culver (Minnesota Timberwolves), Cam Reddish (Atlanta Hawks).

Il s'agit sûrement de la plus belle histoire de ce début de saison en NBA ! Oublié lors de la Draft 2018, Kendrick Nunn a fait ses preuves l'an dernier en G-League avec les Santa Cruz Warriors. Débarqué au Miami Heat en avril dernier, le meneur de jeu a profité de l'intersaison pour marquer des points. Nommé dans le 5 majeur de la Summer League de Las Vegas puis séduisant durant la préparation (un pic à 40 points contre les Houston Rockets), le joueur de 24 ans a réussi à gagner sa place dans l'effectif d'Erik Spoelstra. Et sur les premiers matches de cet exercice 2019-2020, Nunn démontre qu'il méritait effectivement cette chance.

Encore cette nuit, le natif de Chicago a été l'un des grands artisans du succès de la franchise floridienne. Face aux Atlanta Hawks (106-97), il a été brillant avec 28 points inscrits à 10/15 aux tirs. Avec un Jimmy Butler plutôt altruiste (11 passes décisives sur ce match), Nunn se régale dans cette équipe et profite de ses qualités de scoreur pour faire son trou. Une performance loin d'être isolée quand on regarde ses premiers matches en NBA.

Kendrick Nunn déjà dans l'histoire !

En effet, sur ses 5 premières rencontres dans la grande ligue, le joueur de Miami a ainsi inscrit un total de 112 points. Il s'agit d'un record dans l'histoire de la NBA pour un élément non-drafté. Mais ce n'est pas tout ! Il s'agit également d'un record pour un rookie sous les couleurs du Heat. Devant notamment des monstres comme LeBron James (102) et Dwyane Wade (57). Et sur les 25 dernières années, en prenant en compte tous les joueurs (donc les draftés), Jerry Stackhouse (124) et Kevin Durant (113) sont les deux seuls à faire mieux que lui. Grâce à ses cartons, Nunn s'est ainsi déjà fait une place dans l'histoire.

"Comment expliquer ma confiance ? Ma foi en Jésus et mon travail, je laisse tout sur le parquet. Mais franchement, ça me semble un peu irréel tout ça. J'avais juste besoin d'une opportunité", a ainsi confié Kendrick Nunn pour TNT.

Un coup à la Pat Riley

Et cette opportunité, Pat Riley lui a offert. Déjà auteur de jolis coups par le passé, le patron du Miami Heat a encore déniché un jeune talent revanchard. Signé puis coupé par les Golden State Warriors en 2018, Nunn a été récupéré pour 3,1 millions de dollars sur 3 ans cet été. S'il parvient à confirmer sur la durée, il deviendra assûrément l'une des plus belles prises de l'intersaison. Et honnêtement, on comprend pourquoi il a tapé dans l’œil de Riley et Spoelstra.

Dans son jeu, il semble totalement capable de poursuivre sur sa lancée. Agressif sur le parquet, le meneur dispose d'une belle palette offensive. Capable de faire des différences dans ses pénétrations, Kendrick Nunn sait aussi punir les défenses à longue distance. Particulièrement adroit sur ce début de saison, il devra parvenir à conserver cet impact même dans les mauvais jours. Mais avec sa hargne, on le sent en mesure d'apporter constamment. En tout cas, pour l'instant, un joueur encore inconnu du grand public il y a quelques semaines s'impose comme l'un des meilleurs scoreurs de la NBA.

Les résultats de la nuit en NBA

Heat @ Hawks : 106-97

Nuggets @ Pelicans : 107-122

Spurs @ Clippers : 97-103

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- Kawhi Leonard est sans pitié. L'ancien franchise player des San Antonio Spurs retrouvait certains de ses coéquipiers de l'époque lors du choc de la nuit à l'Ouest. Il leur a roulé dessus. Il a rappelé aux Texans ce qui leur manquait : une superstar de son calibre. Le MVP des finales 2019 a inscrit 38 points tout en prenant 12 rebonds. Surtout il a planté 15 points dans le dernier quart temps pour résister au comeback de DeMar DeRozan (29 pts) et les siens. Les Los Angeles Clippers l'ont emporté.

- Première défaite des joueurs de Gregg Popovich cette saison. Le début d'exercice est encourageant pour les Texans. Ils essayent de mettre du rythme et de jouer vite. C'est un peu plus moderne. Et ça paye, même si ce n'était pas le cas cette nuit contre les Clippers d'un grand Leonard. Du coup, Philadelphia est la dernière équipe invaincue en NBA cette saison.

- Première défaite pour les Spurs et... première victoire pour les New Orleans Pelicans ! Déjà pas passé loin de gagner lors de leurs premiers matches, l'équipe d'Alvin Gentry affichait un bilan peu flatteur de 0-4 avant d'affronter les Denver Nuggets. Le retour de Jrue Holiday (19 pts, 7 pds) a fait du bien. Jahlil Okafor, 26 pts, et Brandon Ingram, 25, ont été les deux autres acteurs principaux de ce succès.

- Première toujours mais cette fois-ci pour Michael Porter Jr. L'ancienne superstar des lycées US a fait ses grands débuts en NBA cette nuit... plus d'un an après avoir été drafté. L'ailier des Denver Nuggets a réalisé une performance très prometteuse. Il a fini meilleur marqueur de son équipe avec 15 points à 5 sur 8 aux tirs en 21 minutes. Le tout en sortant du banc. Le bout du tunnel pour un joueur très souvent blessé au cours des deux dernières années. Il avait manqué toute sa première saison après avoir été choisi en quatorzième position en 2018. Il est d'ailleurs toujours considéré comme un rookie.

- En parlant de rookie, celui qui cartonne le plus depuis le début de la saison n'a lui jamais été drafté ! Kendrick Nunn, inconnu au bataillon il y a encore quelques semaines, n'arrête pas de scorer. Le natif de Chicago a encore inscrit 28 points pour le Heat cette nuit. Et dans son sillage, Miami a battu Atlanta. C'est déjà sa troisième sortie à plus de 20 pions en cinq rencontres. Il a même rejoint Kevin Durant dans l'Histoire en devenant le premier rookie depuis KD (en 2007) à marquer 100 points ou plus lors des cinq premiers matches de sa carrière. Nunn, 24 ans, s'était distingué en claquant 40 points lors d'un match de pré-saison. Il jouait en G-League l'an dernier ! Désormais titulaire au Heat, il est le scoreur le plus prolifique de la franchise depuis le début de saison (22,4 pts).

- L'autre rookie du Heat, Tyler Herro, a inscrit 17 points. Lui aussi est en grande forme depuis le début de la saison. Prometteur pour Miami. A l'inverse, les deux rookies des Hawks, DeAndre Hunter et Cameron Reddish, ont cumulé un 4 sur 18 aux tirs hier soir.

Avec le Miami Heat, c'est clairement le courant alternatif depuis le départ de LeBron James en 2014. Une année, ça fait les playoffs in-extremis, la suivante, ça se plante pour finir à la place du con. Avec un effectif rempli de role players très solides mais aucune star (sans faire injure à un Dwyane Wade vieillissant qui a quitté le navire un an et demi), la franchise floridienne n'a jamais eu de véritable constance. Comme cette saison 2016/2017 où Miami a démarré avec un piteux 10-31... pour ensuite se reprendre et claquer exactement le même bilan mais inversé. Trop juste pour intégrer le top 8.

Pat Riley avait aussi du mal en coulisses à attirer ce fameux go-to-guy. Les gros poissons ont toujours snobé le soleil et la plage de South Beach pour aller dans des écuries plus certaines sportivement. Jusqu'à cet été où Jimmy Butler a rejoint, un peu à la surprise générale, le Miami Heat. L'ailier cherchait une équipe à son image, à savoir le travail, la sueur et la dureté. À Miami, il ne pouvait pas trouver mieux. Comme un bon mariage, du moins sur le papier. Il était le meilleur joueur des Sixers lors des derniers playoffs, celui à qui on donnait la balle en fin de match. Encore plus que Joel Embiid. Et qu'importe ses états d'âme et son caractère compliqué partout où il est passé, Pat Riley n'a pas hésité à se séparer du très prometteur Josh Richardson pour acquérir Jimmy Bulter. Avec seulement un seul match dans les jambes sous ses nouvelles couleurs, la nuit dernière face aux Hawks, on attendra un peu pour voir le réel impact de Jimmy.

Mais si les motifs d'espoir sont très nombreux, ce ne sont pas seulement à cause des résultats. Trois victoires en quatre rencontres, et une défaite très sévère contre Minny, ça se prend. Il y a aussi ce succès acquis en prolongation contre Milwaukee. Mais on ne va pas s'enflammer, il en reste 78 derrière. Encore plus avec le passé récent des ouailles d'Erik Spoelstra. En revanche, le jeu pratiqué est très plaisant. Pas de hero-ball, pas d'isolations et de pick and roll à outrance. Par contre du décalage, de l'extra-passe, et cette volonté criante de se refiler la gonfle. Le spacing est très présent, ce qui permet ce jeu de fixation pour ensuite ressortir les ballons. Bam Adebayo n'est pas un immense fan du post-up, et il se met clairement au service du collectif pour faire tourner la boutique, poser des écrans et écarter le jeu.

Bam Adebayo, futur MIP et... défenseur de l'année ?

Car c'est là aussi la petite révolution de l'été. Hassan Whiteside a enfin dégagé le plancher, lui qui plombait les finances et n'hésitait pas à faire état de son mal-être. Place désormais à Bam Adebayo. Avec des minutes supplémentaire et son potentiel, il est dans les papiers de beaucoup pour décrocher le titre de MIP. Sur ce qu'on a vu, il l'est clairement. Ses chiffres sont déjà très intéressants. 15,8 points, 10,8 rebonds à 54%. Mais il y a autre chose de nouveau dans ce pivot très mobile. Son agressivité est grandissante. Il shoote par exemple 9,3 lancers/match. L'an dernier, c'était presque quatre fois moins. Ça va certainement baisser au fil de la saison, mais l'idée est là. Surtout qu'il est très correct dans l'exercice pour un grand avec 72,9%. Son jeu de passes est très intéressant, dans un rôle de distributeur à la Al Horford. À Milwaukee dimanche, c'était 8 passes. En moyenne, c'est presque 5.

De l'autre côté du terrain, il représente également le défenseur type d'aujourd'hui, capable de défendre au contact dans la raquette, de switcher sur les pick et de faire office de gardien de but. Sur ce dernier point, ce n'est pas Whiteside, reconnaissons-le. Mais quelle activité. Ce sprint pour rattraper Bledsoe en fin de match et lui caler un chasedown est typique d'un Draymond Green ou Anthony Davis dans la mobilité. Ses mains rapides et sa faculté à anticiper et intercepter sont à noter. Et s'il était là, le concurrent direct de Rudy Gobert au titre de défenseur de l'année ? Si le Miami Heat s'intercale dans le top 5 et fait partie des meilleures défenses du pays (actuellement 7e au rating), le doute ne sera plus permis.

19 PTS, 13 REB, 8 AST, and a CLUTCH block in OT! 🚫

Bam Adebayo goes off for 46.6 FPTS in the @MiamiHEAT victory.pic.twitter.com/jkCEmOL8iQ

— NBA Fantasy (@NBAFantasy) October 27, 2019

Bam Adebayo com mais um block absurdo nesse jogo 🛇pic.twitter.com/UmLivtmsPP

— 4theWin (@_4thewin) October 30, 2019

Le Miami Heat a eu du flair avec ses rookies

À 22 ans, Adebayo a tout l'avenir devant lui, tout comme ses compères de première année. Pat Riley a eu le nez fin le soir de la Draft. Avec son 13e choix, il est allé prendre le sulfureux Tyler Herro de Kentucky. Un gars qui n'a pas tourné de l'oeil une seule seconde pour revenir sur sa parole de rejoindre l'Université du Wisconsin, son état natal, pour filer chez l'armada de John Calipari. Mais quel joueur, quel culot. En Summer League ou en pré-saison, on a déjà vu le rookie faire quelques crises de loin. Face à Atlanta hier, le shooteur a remis ça, histoire de continuer sur son début de saison réussi. En sortant du banc, il a eu le temps de lâcher 29 points, dont 19 en second quart-temps, à 7/9 et 16 lancers francs tentés. De quoi devenir le rookie le plus prolifique dans l'histoire du Miami Heat sur un match devant... Dwyane Wade. Il est clairement l'un des cinq meilleurs rookies du moment, en compagnie de son acolyte Kendrick Nunn.

💦 @raf_tyler pours in a career-high 29 PTS (7-9 FGM) with 7 REB in the @MiamiHEAT home win! #NBARooks x #HEATTwitter pic.twitter.com/4ZdfC66FyV

— NBA (@NBA) October 30, 2019

Inconnu au bataillon il y a encore quelques semaines, cet espèce de mélange entre James Harden et Lou Williams ne figurait même pas parmi les 60 noms draftés. Aujourd'hui, il est le meilleur marqueur de son équipe et de toute sa promo ! Là, on ne parle plus de steal, mais presque d'incompétence pour tous les scouts NBA. On a tous en mémoire cette pointe à 40 unités dans un duel avec Harden en pré-saison, en ayant un peu cette peur que ce ne soit qu'un coup d'un soir. Il leur faudra maintenant tous les deux garder cette régularité, surtout avec l'intégration de Jimmy Butler, tout en limitant les dégâts lors du fameux "rookie wall" aux alentours du All-Star Game.

Goran Dragic, arme létale du banc

Erik Spoelstra a pris sa décision au training-camp, la mène du Miami Heat sera confiée à Justise Winslow. Ça lui réussit bien pour le moment avec un 15-6-8 loin d'être degueu, surtout pour un arrière/ailier de formation. On lui pardonne encore son pourcentage douteux et ses mains glissantes (37% et 3,5 balles perdues). Mais ce choix a aussi pour but de dynamiser, comme en fin d'année dernière, le banc floridien. Blessé une très grande partie l'an dernier, Goran Dragic avait adopté ce rôle de sixième homme. Sans rechigner. Et ça lui va comme un gant. Sur ces quatre matches, le Slovène combine 19,5 points avec 4,5 rebonds et 4,3 passes à 40% derrière l'arc. Tout en jouant en fin de match. Un sacré client pour détrôner Lou Williams en tant que meilleur remplaçant si les blessures le laissent tranquille.