Les playoffs viennent de débuter, et c’est un rendez-vous que ne connaissent pas tous les joueurs NBA. Même certains joueurs bien installés dans la ligue, avec plusieurs saisons derrière eux et des centaines de matches au compteur, attendent encore de disputer la moindre rencontre de post-saison...

C’est le cas de Miles Bridges, qui trône aujourd’hui en tête parmi les joueurs encore en activité dans cette catégorie assez peu enviable. L’ailier de Charlotte en est déjà à 501 matches en 7 saisons NBA sans la moindre apparition en playoffs. Le plus frustrant pour lui, c’est que la porte n’était pas si loin. Les Hornets ont bien accroché le play-in, mais y ont été sèchement éliminés par Orlando.

Juste derrière, on retrouve Lauri Markkanen, qui affiche 492 matches en 9 saisons sans avoir encore goûté aux playoffs. Le cas du Finlandais est d’autant plus marquant qu’il ne s’agit pas d’un joueur de complément : il a déjà été All-Star, il a eu du volume, du statut, des responsabilités, mais jamais encore l’occasion de jouer en avril dans un vrai contexte de série.

Le podium est complété par Collin Sexton, avec 475 matches en 8 saisons. Là encore, on parle d’un joueur qui a déjà pas mal roulé sa bosse, sans jamais réussir à accrocher ce premier match de postseason. Derrière ce trio, Keldon Johnson et Deni Avdija suivaient jusqu'à la nuit dernière avec 452 et 425 matches, avant de s'affronter lors du game 1 entre les Spurs et les Trail Blazers.

Deux All-Stars attendent toujours leur première sous les spotlights : LaMelo Ball et Zion Williamson, toujours pas qualifiés pour les matches les plus excitants après 303 et 276 matches.

En clair, cette stat rappelle qu’en NBA, le talent individuel ne suffit pas toujours : on peut compiler, durer, avoir un vrai rôle, et rester malgré tout en panne au mois d'avril.

Sur le papier, perdre son meilleur joueur devrait constituer un coup dur pour le Utah Jazz. Dans les faits, c'est un peu différent. L’annonce de la blessure de Lauri Markkanen, touché à la cheville et la hanche droites lors d'un entraînement d'après le staff médical de la franchise, soulève quelques interrogations. Selon Tony Jones de The Athletic, la NBA est sceptique et va envoyer des médecins indépendants, pas rattachés au Jazz, pour vérifier que l'ancien poste 4 des Bulls et des Cavs ne traîne pas volontairement la patte.

Utah est clairement tourné vers la loterie et la construction à long terme. Et cette saison, la ligue se montre particulièrement attentive aux situations ambiguës, surtout avec des équipes en reconstruction avancée comme le Jazz, déjà sanctionné par le passé pour avoir enfreint les règles liées à la participation des joueurs majeurs. La NBA veut éviter toute forme de tanking trop visible ou déguisé et est d'ailleurs en train d'étudier la mise en place de nouvelles mesures à compter de la saison prochaine.

Reste que si la blessure est confirmée médicalement, le débat s’éteindra. Lauri Markkanen protège son corps, le Jazz protège son avenir, et la ligue protège son image. Trois logiques différentes, un même dossier sensible.

Dans le dernier CQFR de BasketSession, nos chroniqueurs ont longuement répondu à une question d’auditeur sur les stars NBA susceptibles d’être transférées en cours de saison. Parmi tous les scénarios envisagés - Giannis Antetokounmpo, LaMelo Ball, Ja Morant, Zion Williamson… - un dossier est apparu comme le plus crédible : celui de Lauri Markkanen et du Jazz.

Pour Antoine et Théo, si Utah veut vraiment avancer, c’est maintenant que la franchise doit envisager sérieusement un trade de son All-Star finlandais.

Lauri Markkanen a fait dérailler la timeline du Jazz

Quand le Jazz récupère Lauri Markkanen, l’idée initiale est de lancer une reconstruction classique après l’ère Donovan Mitchell - Rudy Gobert. Sauf que le Finlandais explose au-delà de toutes les attentes et s’impose comme un franchise player.

« Personne ne s’attendait à ce que Markkanen soit à ce niveau-là quand le Jazz l’a récupéré, pas même Utah », rappelle Théo. Résultat : le plan de tanking se retrouve brouillé. Trop fort pour plonger tout en bas du classement, pas assez entouré pour viser vraiment les sommets, le Jazz s’installe dans ce no man’s land qui fait peur à toutes les franchises.

Markkanen, lui, arrive pleinement dans son prime. À 28 ans, il n’a encore jamais disputé le moindre match de playoffs, comme nos chroniqueurs l’ont souligné en allant vérifier ses lignes de stats. Pour un joueur de ce calibre, ces saisons-là sont censées compter double.

Une fenêtre qui ne colle plus avec celle d’Utah

Pendant que Markkanen enchaîne les grosses performances, le front office d’Utah accumule les jeunes talents. Keyonte George montre des choses très intéressantes, Ace Bailey justifie déjà son statut de gros prospect, et le Jazz continue de collectionner des picks.

Le problème, c’est l’alignement des fenêtres. Le Jazz est un peu coincé : Markkanen est dans son prime, mais la vraie timeline, c’est celle de George et d’Ace Bailey. Tant que le Finlandais est là et fait gagner des matchs, Utah risque de se retrouver “trop bon pour tanker, pas assez bon pour peser”.

Les journalistes rappellent d’ailleurs que, la saison dernière, malgré un bilan modeste, le Jazz n’a pas obtenu un choix de draft dans le top 3. La loterie ne garantit rien, mais pour maximiser leurs chances de tomber sur une future superstar, les dirigeants doivent sans doute accepter de replonger franchement.

Un profil qui va déclencher une guerre d’enchères

Si Utah décidait de le mettre sur le marché, Lauri Markkanen serait l’un des joueurs les plus convoités disponibles. Grand, mobile, capable de shooter, de scorer au-dessus des 20 points de moyenne tout en restant discipliné tactiquement : son profil colle à merveille avec la NBA moderne.

Théo rappelle qu’ils évoquaient déjà en début de semaine dans un CQFR précédent la possibilité de le voir à Detroit pour faire passer un cap aux Pistons. D’autres contenders, à l’Est comme à l’Ouest, pourraient logiquement se positionner avec des offres très agressives (picks, jeunes, contrats expirants). « Golden State s’intéresse à Markkanen depuis un moment. En fait, il peut fit dans tellement d’équipes », rappelle Antoine.

Un deal gagnant-gagnant à saisir maintenant

Pour le Jazz, un trade réussi de Markkanen, c’est l’opportunité de clarifier enfin la trajectoire : assumer une reconstruction centrée sur George, Bailey et les futurs choix de draft, plutôt que de rester coincé au milieu du tableau. Pour le joueur, c’est possiblement la chance de découvrir enfin les playoffs et de tester son talent dans le contexte qui compte le plus.

« C’est maintenant que ça se joue, ces saisons, pour Markkanen et sa carrière », insiste Théo. Et c’est précisément pour cela que nos journalistes estiment que le moment est idéal pour que les chemins de Lauri Markkanen et du Jazz se séparent, sans fracas, mais avec lucidité.

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Les Wizards mettent fin à leur cauchemar : enfin une victoire après plus d’un mois

Alors que les rumeurs entourant Lauri Markkanen n’ont jamais vraiment cessé depuis l’été, un élément semble désormais de plus en plus clair : toute équipe espérant ouvrir des discussions avec le Utah Jazz se heurte à un mur. Et la possibilité d’un trade apparaît aujourd’hui très complexe.

Utah ferme la porte à toutes les discussions

Selon Matt Moore de FanSided, il ne s’agit même plus de réticence ou de négociation difficile. Le Jazz ne laisse simplement aucune ouverture.

« Utah continue de bloquer toutes les discussions concernant Lauri Markkanen », écrit-il. « S’ils le transfèrent, ce sera soudain. »

Une stratégie qui tranche avec l’idée d’un deal imminent ou d’un processus de reconstruction accéléré. Au contraire, le Jazz semble déterminé à protéger son All-Star, au moins pour l’instant.

Un joueur au niveau All-NBA et sous contrat long terme

La décision du Jazz est compréhensible, tant Markkanen réalise une saison de très haute volée : 30,6 points, 6,1 rebonds et 2,1 passes de moyenne.

Le Finlandais est également dans la première année de son contrat de quatre ans à 195 millions de dollars, dont 46,4 millions sur l’exercice en cours. Une structure salariale qui complique mécaniquement toute tentative d’acquisition.

Interrogé avant la saison, Lauri Markkanen lui-même ne se faisait aucune illusion sur le statut de n’importe quel joueur en NBA :

« Les rumeurs ont déjà commencé, mais je n’y prête pas attention. Pratiquement n’importe qui peut être transféré dans cette ligue. »

Les Lakers toujours intéressés… mais face à un casse-tête

Durant l’été, Markkanen a été régulièrement associé aux Los Angeles Lakers. Et certains analystes estiment que la franchise doit continuer à tenter sa chance.

Mais la réalité financière rend l’opération presque impossible. Pour absorber le contrat du joueur, il faudrait probablement l’intervention d’une troisième équipe pour équilibrer les masses salariales, un joueur du calibre d’Austin Reaves et plusieurs choix de draft au premier tour.

Un prix très élevé… pour un joueur que le Jazz ne souhaite même pas mettre sur le marché.

Un feuilleton qui pourrait durer

En clair : Lauri Markkanen reste surveillé, désiré, et souvent mentionné dans les discussions. Mais pour l’instant, Utah ne décroche même pas le téléphone.

Et si un trade devait un jour se produire, selon Matt Moore, il n’y aurait aucune fuite préalable. Le Jazz frapperait vite, sans prévenir personne.

Durant l’intersaison, les Warriors ont évalué plusieurs pistes de renforts, dont l’idée d’une acquisition de Lauri Markkanen, à l’époque libre dans ses engagements et très performant offensivement. Mais selon les dernières rumeurs, c’est bien Draymond Green qui aurait mis le holà :

« Je suis un grand fan de son jeu mais si on veut faire un truc aussi gros, il faut être certain que c’est le bon move. » aurait-il déclaré à Anthony Slater d'ESPN. Et de préciser : « On ne gagne généralement pas contre Danny Ainge. »

On vous avait déjà évoqué cette info il y a quelques semaines. Mais ce n’est pas seulement une anecdote. Cette prise de position publique ou semi-publique d’un joueur star vis-à-vis de la stratégie de son propre club est inhabituelle et marque une sorte d’alerte. Les Warriors ont choisi de rester sur leur cap : conserver une partie de leur noyau, préserver des choix de draft plutôt que d’engager un paquet d’actifs pour un renfort immédiat.

Depuis, Lauri Markkanen a confirmé cette saison qu'il est vraiment devenu un scoreur élite (6e meilleur marqueur de NBA avec 30,6 points de moyenne). Certains fans des Warriors voient ce « what-if » comme une occasion manquée.

🎙️Morant, Markkanen, Davis... Ces trades qui peuvent bouleverser la saison NBA

Mais derrière le bruit, plusieurs éléments invitent à la prudence. D’abord, bien qu’il y ait eu des discussions d’envergure, aucun document public ou insider ne confirme que l’échange était sur le point d’être bouclé. Les Warriors, comme tout club, explorent de nombreuses pistes chaque intersaison. Cette mention reste donc une rumeur amplifiée.

Ensuite, même si Markkanen correspond à un besoin offensif, sa compatibilité avec le style Golden State (espacement, rapidité, défensif) était discutée dans les coulisses, ce qui explique en partie l’hésitation du front office que Draymond a amplifiée. Enfin, cette intervention de Green peut aussi être interprétée comme un signal interne : « on veut faire les choses selon nos termes, pas sous pression externe ».

Ce dossier renvoie à une question plus large pour les Warriors. Continuent-ils à jouer la carte du « big move » pour revenir au sommet ou à privilégier la stabilité autour de leur noyau actuel ? Le fait que Green ait freiné la piste Markkanen suggère que la franchise veut garder le contrôle, éviter d’être entraînée dans un échange coûteux qui pourrait affaiblir l’avenir.

Pour Markkanen, ça reste un clin d’oeil à ce qu’il aurait pu être : un élément capable de modifier à la marge le profil offensif de Golden State, mais qui n’a pas bougé… pour l’instant.

Detroiiiiiiiiiit Basketbaaaaaall… is back ? Après presque un mois de compétition, les Detroit Pistons caracolent en tête de la Conférence Est. Ils affichent même le deuxième meilleur bilan NBA avec 11 victoires en 13 matches. Juste deux saisons en arrière, cette même franchise historique avait eu besoin de 62 rencontres pour atteindre la barre des 10 succès. Quel changement d’ambiance. Un renouveau enfin illustré l’an passé quand, à l’issue d’une reconstruction qui traînait en longueur, l’équipe du Michigan s’est enfin requalifiée pour les playoffs après six ans d’attente. Mais le plus dur, c’est toujours de confirmer.

C’est le défi qui attend Cade Cunningham et ses partenaires en 2026. Pour l’instant, ça démarre fort. Portés par leur jeune superstar, les Pistons sont la sensation du moment. Ils gagnent des matches mais en plus ils le font à la manière dont le public local apprécie le basket : tout dans l’effort, la combativité, la défense (3eme défense NBA avec 109 points encaissés sur 100 possessions), etc. Tout en surfant sur les performances de Cunningham, qui tourne à 27 points et quasiment 10 passes de moyenne, et d’un Jalen Duren bien parti pour signer un contrat aussi costaud que ses biceps.

Même quand les cadres ne sont pas là, Detroit finit par l’emporter. Les seconds couteaux ont par exemple dominé Chicago cette semaine. Bref, tout roule à Motor City. Les prochains mois s’annoncent excitants et l’avenir est radieux… en espérant que ce ne soit pas juste un mirage. Les prestations sont suffisamment solides pour vraiment laisser penser qu’elles sont crédibles. Se montrer prudents et pessimismes envers ce groupe sonne presque comme de l’injustice et de l’aigreur.

Il n’empêche que la saison est encore longue et que, quoi qu’on en dise, le jeu (offensif) des Pistons reste très centré sur les exploits de Cunningham. Un système qui pourrait montrer des limites en playoffs contre des adversaires mieux préparés et prêts à mener la vie difficile au moteur de la machine. Le premier choix de la draft 2021 avait par exemple tiré à 42% lors du premier tour perdu – héroïquement – contre les Knicks. Avec même un terrible 17% à trois-points et plus de 5 ballons perdus par match.

Dans le même temps, la Conférence Est paraît encore plus ouverte qu’annoncée et Detroit peut avoir une carte à jouer. Alors autant prendre un risque. Un risque calculé. Autant vraiment essayer de ramener ce club mythique sur le devant de la scène. Entre 2003 et 2008, les Pistons ont disputé 2 finales et 4 finales de Conférence en prenant aussi une bague. Depuis ? 4 qualifications en 17 saisons et aucune série gagnée. Pour s’assurer que ça change, il y a peut-être un trade d’envergure à faire.

Lauri Markkanen, l’autre star qui manque aux Detroit Pistons

Detroit reçoit : Lauri Markkanen, Kevin Love.
Utah reçoit : Jaden Ivey, Tobias Harris, Isaiah Stewart, premier tour de draft 2026 des Pistons (non protégé), un droit de swap en 2027, premier tour de draft 2029 (protégé 1-10).

Here we go. Parlons d’abord de ce que cède Detroit. Tobias Harris est un vétéran valeureux qui a joué un rôle majeur lors de la très belle dernière saison. Mais il n’a disputé que 6 rencontres depuis la reprise et il a même manqué la série de 6 succès consécutifs des Pistons. Il n’est plus indispensable. Il est même un peu à côté de ses pompes (39% aux tirs, 28% à trois-points). Et Lauri Markkanen le remplacerait poste pour poste en étant plus jeune, plus adroit et tout simplement plus fort.

Isaiah Stewart est un enforcer nécessaire pour une équipe et son adresse extérieure est un facteur important. Mais il est aussi l’un des rare joueur à afficher un +/- négatif depuis le coup d’envoi de la saison. Il est sacrifiable, surtout avec un Paul Reed prêt à assumer plus de responsabilités, certes dans un registre différent.

Jaden Ivey est la pièce maîtresse du package proposé au Jazz. S’en séparer revient à tirer rapidement un trait sur un joueur de 23 ans pourtant drafté en cinquième position et qui n’a certainement pas montré tout ce dont il est capable. Sauf qu’il est encore blessé. Et finalement, l’un des dénominateurs communs entre les belles performances récentes des Pistons est… son absence. On ne sait pas s’il peut coller avec Cade Cunningham. Sans doute que oui. Mais ça reste une inconnue. Le mettre dans le deal, c’est s’assurer quasiment de pouvoir gagner les enchères. Il existe d’ailleurs un scénario où Detroit le garde mais inclut un ou deux picks de plus.

Les tours de draft sont toujours précieux mais les dirigeants ont su conserver tous les choix des années à venir et, pour passer le cap, il faut savoir en refourguant quand une bonne opportunité se présente.

Venons-en au(x) joueur(s) qui arrive(nt). Markkanen est aujourd’hui, à 28 printemps, au sommet de son art. Il n’a pas la cote de popularité d’autres gros scoreurs dans cette ligue parce qu’il joue à Salt Lake City, dans une franchise dont tout le monde s’en fiche et pour une équipe qui gagne peu de matches. Mais lui est prêt. Prêt à peser. Prêt à élever un roster. Il compile 29 points, 48% aux tirs, 39% derrière l’arc et 6 rebonds depuis le début de la saison. Des statistiques dignes d’un vrai All-Star de qualité.

Les Pistons ont besoin de cette création en plus et de ce surplus de scoring. Ils en auront besoin pour s’assurer de l’avantage du terrain en playoffs, en subissant moins les éventuels coups de mou à venir de Cade Cunningham (qui a raté 31 tirs lors d’un match la semaine dernière). Ils auront encore plus besoin de lui lors du coup d’envoi des vraies hostilités.

Le Finlandais est un crack. Il est capable d’assumer le poids de l’attaque mais aussi de se mettre en retrait. Il peut jouer avec ou sans la balle. Il apportera du spacing à une équipe qui en a bien besoin en faisant jouer Ausar Thompson et Jalen Duren dans le cinq majeur. Et en théorie, ses qualités matchent parfaitement celles de Cunningham. Ensemble, ils peuvent former un duo susceptible de renforcer considérablement l’attaque trop légère des Pistons (15eme en NBA).

Petite parenthèse sur le Jazz : Utah ne pouvait pas transférer Lauri Markkanen après lui avoir fait signer son nouveau contrat l’an dernier. L’idée, c’est de tanker une dernière fois pour piocher haut dans une cuvée annoncée extrêmement chargée. La franchise peut très bien aller gagner 25 à 30 matches avec Markkanen mais ce serait dommage de drafter en 6 ou 7 alors que trois ou quatre prospects sont présentés comme des stars de demain. La reconstruction est bientôt terminée à Salt Lake City mais le projet aurait beaucoup plus de forme avec Ace Bailey, Keyonte George, Jaden Ivey et l’un des nombreux ailiers-forts de qualité (Cameron Boozer, AJ Dybantsa, Caleb Wilson) de la promotion 2026. Un rookie aligné sur la même timeline que ses coéquipiers. Les picks sont toujours les bienvenues et les contrats d’Harris, un vrai pro, et de Stewart expirent à la fin de la saison.

Pour en revenir aux Pistons, il est vrai que la défense est l’atout premier de l’équipe de JB Bickerstaff. Markkanen n’est pas bon dans ce domaine. Mais il est grand. Il n’est pas complètement mauvais non plus. Et il y a suffisamment de qualités athlétiques autour de lui pour compenser ses lacunes. Toucher à une équipe qui gagne est parfois contre-instinctif et c’est souvent une mauvaise idée. Mais parfois, il faut savoir la retoucher pour viser plus grand.

Alors que la saison NBA est encore jeune, Antoine Pimmel et Shaï Mamou discutent de trades plus ou moins réalistes et faisables, mais qui pourraient tous changer la dynamique et le paysage de la ligue.

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Avant la dernière trade deadline, les Golden State Warriors auraient sérieusement envisagé un échange pour attirer Lauri Markkanen, la star du Utah Jazz. Mais selon ESPN, le dossier a été refroidi de l’intérieur même du vestiaire : Draymond Green aurait convaincu ses dirigeants de ne pas aller au bout de cette piste.

Draymond Green, la voix de la raison

Le vétéran aurait directement fait part de ses réserves à Bob Dunleavy, le GM, et au propriétaire Joe Lacob, dès l’été précédent. Selon le journaliste Anthony Slater, Green estimait que le prix réclamé par le Jazz était excessif. Utah réclamait en effet plusieurs tours de draft et des jeunes joueurs prometteurs. Un prix trop élevé selon Draymond Green, qui aurait pu pénaliser les Warriors sur le long terme.

« Je suis un grand fan du jeu de [Markkanen] », aurait expliqué Green. « Mais si tu veux faire un move aussi énorme, tu dois être certain que c’est le bon. En général, tu ne gagnes pas ce genre de négociation contre Danny Ainge. Il suffit de regarder son historique. »

Ses propos auraient ensuite été relayés et soutenus par Stephen Curry et Steve Kerr, tous deux favorables à une approche plus prudente plutôt qu’à un transfert massif qui aurait amputé l’avenir de la franchise.

Une autre stratégie pour les Warriors

Les Warriors ont finalement renoncé à l’idée de recruter Markkanen et ont choisi la voie de la stabilité, en misant sur la profondeur plutôt que sur un coup d’éclat.

Golden State a ensuite choisi de faire venir Jimmy Butler. S’ils lui ont offert une extension max de deux ans, et s’ils ont dû laisser partir quelques anciens (Schroder, Wiggins), ils n’ont en revanche pas trop entamé leurs perspectives futures avec ce move. Ils n’ont en effet perdu principalement qu’un premier tour de draft 2025 dans l’affaire.

Une approche jugée « agressive mais raisonnable » par Curry, selon ESPN.

Cet été, l’équipe a notamment recruté le vétéran Al Horford, signé libre pour deux ans et 11,6 millions de dollars, avec une option joueur sur la deuxième saison. Un bel upgrade qui leur laisse une bonne marge de manœuvre pour le futur.

3 prédictions osées pour la nouvelle saison NBA

Utah Jazz

L'oeil dans le rétroviseur

2024-2025 : 17 victoires, 65 défaites, non qualifiés pour les playoffs.

Cette fois, ça y est, le Utah Jazz a tanké. Même après avoir prolongé Lauri Markkanen (trop tardivement, d'où l'impossibilité de le transférer en cours de saison dernière), la franchise a enfin réussi à s'enfoncer dans les profondeurs du classement. Alors, ça peut paraître ridicule posé comme ça. Il est évidemment plus facile d'être mauvais que d'être bon. Mais Danny Ainge, le nouveau Président, espérait sans doute que la formation de Salt Lake City coule un an auparavant, au moment où Victor Wembanyama se présentait à la draft. Le coach Will Hardy avait alors mené une équipe de seconds couteaux à 31 victoires.

Ils ont gagné 14 matches de moins en 2025. Pour ça, le Jazz a su se passer de ses cadres quand il le fallait, parfois via des blessures que l'on imagine diplomatiques : 47 rencontres pour Markkanen, 40 pour John Collins, 37 pour Jordan Clarkson. Les dirigeants et les coaches ont laissé les jeunes au pouvoir. Pour les faire grandir, sans doute, mais aussi pour perdre davantage. Les Keyone George (16 pts de moyenne), Brice Sensabaugh, Kyle Filipowski, Isaiah Collier et compagnie en ont profité pour progresser. Mais aucun de s'est montré digne de pouvoir porter le projet.

Qu'est-ce qui a changé depuis ?

C'est toute l'ironie de cette histoire : même en gagnant 17 matches, le Jazz n'a pas eu de chance à la loterie. Le club a hérité seulement du cinquième choix ! Difficile dans ces conditions de drafter un futur franchise player. Sauf qu'un certain Ace Bailey a vu sa cote dégringoler en flèche. Longtemps annoncé dans le top-3 de sa promotion, l'ailier athlétique et scoreur a finalement été repêché par Utah. Ce qui ne l'enchantait pas du tout apparemment. Il y a de suite eu un imbroglio, avec un jeune homme qui n'avait pas l'air de vouloir rejoindre l'état mormon. C'est pourtant bien là qu'il débutera sa carrière, avec les opportunités idéales pour prouver qu'il a les atouts pour s'affirmer comme un éventuel numéro un.

Autour, de bons vétérans ont été ajoutés comme Kyle Anderson, Kevin Love ou encore Georges Niang. Des vrais pros à même d'encadrer un vestiaire très jeune. Pour le reste, il ne faut pas s'attendre à du  grand changement mais sans doute de la progression interne des différents talents prometteurs de l'équipe.

La rotation serrée :

Guards : Isaiah Collier, Keyonte George, Cody Williams
Fowards : Lauri Markkanen, Georges Niang, Ace Bailey, Brice Sensabaugh, Kyle Anderson
Bigs : Walker Kessler, Jusuf Nurkic, Kevin Love, Taylor Hendricks

Le joueur à suivre : Lauri Markkanen

Mais qu'est-ce qu'il fait encore dans ce bazard ? Lauri Markkanen est trop bon, et certainement trop vieux (28 ans) pour jouer au Jazz. Ses anciens compères John Collins et Jordan Clarkson ont tous les deux été envoyés chez des candidats au titre. Le Finlandais, lui, attend son tour. Il a encore prouvé à l'Eurobasket avec la Finlande, quatrième de la compétition, qu'il était une star. Il a d'ailleurs le salaire d'une star et c'est ce qui peut compliquer la donne au moment de l'échanger. Le Jazz va demander le prix fort. Qui sera prêt à payer ? On imagine en tout cas que de nombreux outsiders pourraient avoir besoin d'un grand capable de mettre 25 points par match en évoluant aussi sans le ballon.

Alors, cette grande question : mais qui s'intéresse au Utah Jazz ?

Un mystère. En fait, ce que l'on se demande là, c'est plutôt de savoir à quel moment la franchise va se trouver un visage pour l'incarner. Un joueur populaire capable de vendre des maillots et de faire vibrer un peu cette fan base réduite en dehors des frontières de l'état. Pas sûr que Bailey soit prêt à endosser ce costume. Après tout, AJ Dybantsa, le prochain prospect numéro un, va jouer dans l'Utah à la fac cette saison...

L'objectif réaliste : Continuer à progresser, mais pas trop non plus.

Tier NBA : Tanking

Finlande - Grèce : 89-92

La Grèce se devait de prouver qu’elle valait mieux que la claque subie contre la Turquie en demi-finale de l’Eurobasket 2025 à Riga. Elle avait un match pour se rattraper, celui pour la troisième place. Cette fois-ci, les joueurs de Spanoulis n’ont pas déçu. Enfin presque. Devant leurs supporters dévoués et très bruyants, débarqués en masse à la Xiaomi Arena, ils sont finalement venus à bout de la Finlande (92-89) pour aller chercher le Bronze à l'issue d'un money time extraordinaire. La première médaille de cette grande nation du basket depuis presque vingt ans (l’Argent au Mondial 2006).

Absolument sans solution contre leurs rivaux turcs vendredi dernier, les Grecs se sont sans fait très peur mais ils ont finalement réussi à trouver réponse à tout. Non sans gaspiller catastrophiquement une avance de 17 points en à peine plus de 3 minutes ! Si Mika Jantunen avait été un peu plus lucide ou un peu plus adroit, les membres de l'escouade "Suomi" aurait arraché l'exploit. Mais dans l'idée, chaque run adverse a été calmé par des dunks de Giannis Antetokounmpo ou des trois-points, souvent ceux d’un Tyler Dorsey incandescent ce dimanche. Pas toujours à son aise dans le tournoi, notamment depuis le début de la phase finale, l’arrière de l’Olympiakos s’est muté en facteur X de la rencontre grâce à son adresse extérieure.

C’est lui qui a donné le ton de la rencontre avec une première flèche alors que le score était encore vierge après plus de deux minutes de jeu. En l’espace de quelques instants, il pointait déjà à 3 tirs primés. Le troisième a même entraîné un 9-0 qui a permis à la Grèce de creuser pour la première fois l’écart juste après un gros passage du jeune Miika Muurinen, auteur de deux dunks de mammouth qui ont brièvement lancé les siens. Dans tous les bons coups, Dorsey a encore planté de loin en sortie de temps mort au moment où les Finlande revenait sous les 10 points dans le troisième quart-temps. Il a terminé avec 20 unités au compteur.

Quand ce n’était pas lui, son compatriote Vasileios Toliopoulos prenait le relais. Transparent contre la Turquie, il est revenu d’entre les morts pour inscrire 15 points (4 paniers à trois-points) en sortie de banc. Mais l’ultime solution est évidemment venue de Giannis Antetokounmpo (30 points, 17 rebonds, 6 passes). Dominant physiquement, comme si souvent, le double-MVP des Milwaukee Bucks a cru enterrer la dernière tentative de comeback des joueurs de Lassi Tuovi, tout de même revenus à 4 longueurs, grâce à un panier avec la faute à 50 secondes du buzzer.

Antetokounmpo a rentré son lancer qui aurait pu tuer le suspense si Lauri Markkanen n’avait pas planté un autre tir clutch dans a foulée ! Et là, tout est presque parti en vrille pour les Grecs. Miro Little a rentré deux lancers, Kostas Sloukas en a manqué un. Plus que trois points d’écart au moment où Elias Valtonen s’est lui aussi présenté sur la ligne réparatrice pour trois tentatives après une faute de Kostas Papanikolaou. Si souvent décisif, le Finlandais n’en a mis que 2 sur 3. La tentative de Jantunen sur rebond offensif pouvait, devait, donner la victoire aux siens. Mais il a manqué de près avant de faire faute sur Giannis Antetokounmpo. Lui n’a pas tremblé sur la ligne. L’ultime prière du milieu du terrain de Jantunen a rebondi contre la planche avant de sortir. La fin du suspense et la fin de la torture pour la Grèce, troisième de cet Euro au terme d’une fin de match décidément incroyable.

Finlande - Allemagne : 86-98
Grèce - Turquie : 68-94

- Plus de son, plus d'images, plus de réseau. Muets en zone mixte depuis le début des phases finales de l'Eurobasket, les Grecs vont avoir du mal à trouver les mots pour expliquer, si seulement c'est possible, cette défaite. Ou plutôt cette claque. Cette humiliation. Si solides sur le terrain depuis deux rencontres, les joueurs de Vassilis Spanoulis n'on pas existé contre leurs rivaux turcs lors de cette demi-finale à Riga. Alors les mots, trouvons-les pour eux.

Mais mettons justement d'abord en avant la prestation de leurs adversaires. La Turquie a délivré un récital défensif comme on n'en a rarement vu, mêlant intensité, défi physique sur l'homme, justesse dans les rotations et sens du combat. Ils ont complètement étouffé les extérieurs grecs. Au point de les empêcher complètement de mettre le jeu en place. Les Hellènes ont bien essayé de se tourner vers Giannis Antetokounmpo. Mais lui aussi a été muselé, pris à deux ou à trois par les longs intérieurs en rouge.

Un autre récital, celui d'Ercan Osmani. Le pivot turc a débuté la partie avec 4 paniers primés, en autant de tentatives (6 au total, 28 points). De quoi expliquer l'écart de 10 points à l'issue du premier quart. Un écart qui n'a cessé de grandir au même rythme que les pertes de balle grecques (12 en première mi-temps). Paralysée, la Grèce n'a jamais trouvé la solution et elle a subi, dans la douleur, pendant 40 minutes.

Même Alperen Sengun (15 pts, 12 rbds), qui a très mal démarré (9 tirs de près ratés de suite) s'est finalement mis en rythme pour participer à la démonstration des siens. La star des Houston Rockets fait désormais figure de grand favori pour être élu MVP du tournoi. Une compétition que sa nation peut encore rêver gagner, avec une superbe finale au programme contre l'Allemagne.

- La belle aventure s'arrête ici pour la Finlande. Présente à la surprise générale dans le dernier carré de la compétition, l'équipe coup de coeur de cet Eurobasket 2025 est tombée devant une Allemagne logiquement plus forte. Démolis de 30 pions par les champions du monde en phase de poules, les joueurs de Lassi Tuovi ont fait meilleure impression sur cette demi-finale, sans pour autant pouvoir faire réellement douter un adversaire chirurgical dans les moments clés.

D'abord en retard au démarrage, menée 6-14 au bout de 5 minutes, la machine allemande s'est mise en route au milieu du premier quart-temps par l'intermédiaire d'un Franz Wagner (22 points) très en jambes en début de partie. Ses coéquipiers ont suivi le rythme et ont même pris le relais, à l'image d'un Dennis Schröder flashé à 26 points. L'Allemagne s'est mise à l'abri avec son jeu de relance (18 points en contre-attaque), ses drives et les nombreuses fautes provoquées ainsi que ses paniers à trois-points, notamment ceux de Tristan Da Silva.

Il y a bien eu des moments où les Finlandais, portés par leur public venu en masse à Riga, ont tenté de relancer le match en recollant par exemple à 6 longueurs (79-73) à quelques secondes de la fin du troisième quart-temps. En face, les Allemands n'ont jamais donné l'impression de douter. Ils ont répondu à chaque run par un panier important, un rebond, un stop, etc.

Lauri Markkanen et ses compères pourront encore éventuellement finir leur très beau tournoi avec une médaille, celle de Bronze, s'ils remportent la petite finale dimanche. Pour l'Allemagne, l'objectif est plus que jamais une nouvelle médaille d'Or, deux ans après celle décrochée au Mondial à Manilla.

Crédit photo : FIBA

Finlande - Géorgie : 93-79
Slovénie - Allemagne : 91-99

- Il y a des possessions qui peuvent parfois sembler anodines, des tirs inutiles. Tristan Da Silva aurait pu ne pas tirer, lorsque le chrono défilait en toute fin de troisième quart-temps, comme certains joueurs NBA refusent de le faire par moments. Mais c'est une compétition FIBA, où chaque action compte. Chaque panier compte. Et sa prière rentré du milieu du terrain avec la planche a complètement changé le momentum de la rencontre. L'Allemagne comptait 7 points de retard avant ce tir. Elle est revenu à -4 (70-74) pour entamer le quatrième quart-temps. Une minute plus tard, elle avait pris les devants.

Les Slovènes, qui ont été au contrôle de la partie pendant trois quart-temps, ont alors craqué. Ils se sont écartés de tous les principes collectifs qui les avaient mis dans cette position jusque-là. Les 39 points d'un Luka Doncic gêné par 4 fautes n'ont pas suffi. La star des Los Angeles Lakers a été exceptionnelle dans sa création de tirs mais a manqué de réussite à trois-points (5 sur 16) pour ramener les siens à égalité une fois la situation devenue critique.

L'Allemagne l'a emporté à l'usure, au mental et en s'appuyant sur les 23 points d'un Franz Wagner qui a provoqué faute sur faute. La Mannschaft continue son chemin, même si elle paraît moins dominante depuis le début de la phase finale.

- Quand une équipe met ses tirs extérieurs, ça change la donne. Forcément. La Finlande s'est offert le choc entre les deux équipes surprises de cet Eurobasket en venant à bout de la Géorgie (93-79) ce mercredi, à Riga (Lettonie). Lauri Markkanen (17 pts) et ses coéquipiers ont rentré 17 tirs à trois-points, soit presque le triple des Français, auteurs d'un vilain 6 sur 36 derrière l'arc lors de leur huitième de finale perdu contre Sandro Mamukelashvili (22 pts) et les siens. Une adresse de loin déterminante puisqu'elle a permis aux joueurs de Lassi Tuovi de prendre le large dans les 10 premières minutes (28-15 à l'issue du premier quart-temps).

Sonnée mais pas abattue, la Géorgie est revenue avec de meilleures intentions à la pause et elle a relancé un match qui a pu un temps sembler plié quand la Finlande menait de plus de 15 points tout en déroulant son basket. Guidés par leurs leaders, Tornike Shengeila (18 pts) et compagnie ont recollé à 6 longueurs. avant d'encaisser un nouveau panier primé du jeune mais génial meneur Miro Little (de trèèèès loin) en fin de possession. Elias Valtonen, toujours aussi clutch, en a ajouté deux autres dans le money tome pour tenir l'écart au-dessus des dix unités.

Décisif contre les Bleus, Kamar Baldwin n'a pas pesé du tout sur la rencontre. Il est resté longtemps scotché à zéro point. Il a fini avec deux lancers et un terrible 0 sur 8 aux tirs.  Les Finlandais continuent donc leur beau parcours et ils joueront le vainqueur de l'affiche entre l'Allemagne et la Slovénie en demi-finale.

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A l'occasion des 8es de finale de l'Eurobasket 2025, la Finlande de Lauri Markkanen a signé un exploit retentissant en éliminant la Serbie (92-86). Malgré le forfait de Bogdan Bogdanovic au cours de ce tournoi, les Serbes restaient considérés comme de sérieux prétendants à la victoire finale.

Et le succès des Finlandais représente donc une grande surprise. Pour réaliser cette superbe performance, ils ont pu compter sur un grand Markkanen : 29 points, 8 rebonds, 4 passes décisives et 3 passes décisives.

A 28 ans, l'intérieur du Utah Jazz, qui n'a pas encore connu les Playoffs en NBA, a ainsi vécu l'une des plus grandes victoires de sa carrière.

"Incroyable. Superbe performance de l'équipe. Nous avions besoin de chacun d'entre eux ce soir : tous les spectateurs, le staff, les joueurs. Tout le mérite revient à l'équipe. Ce n'est pas encore terminé, mais nous allons profiter de ce moment.

Il est évident que nous venons de battre une équipe formidable, et maintenant nous allons de l'avant. La plus grande victoire de ma carrière ? Ce match est tout en haut de ma liste. C'est un immense honneur de pouvoir porter le maillot de la Finlande chaque fois que nous entrons sur le terrain.

Nous avons déjà atteint les quarts de finale une fois, et c'est vraiment un immense honneur. Comme je l'ai dit, il y avait une sacrée équipe en face. Et notre équipe a réalisé une grande performance", a commenté Lauri Markkanen face à la presse.

Après ce magnifique succès, la Finlande de Lauri Markkanen attend désormais de connaître son adversaire en quarts. La France ou la Géorgie.

Eurobasket J10 : Séisme, la Finlande sort la Serbie !

Lauri Markkanen faisait fantasmer de nombreuses équipes déterminées à se relancer dans la course au titre pour la saison à venir, dont notamment les Golden State Warriors. Elles vont toutes devoir se faire une raison. L’intérieur All-Star est désormais casé jusqu’en 2029. En effet, il a prolongé au Utah Jazz pour 238 millions de dollars sur cinq ans.

Son contrat arrivait à expiration en 2025. Les dirigeants du Jazz, sans doute soucieux d’avoir une chance de pouvoir drafter Cooper Flagg en juin prochain, ont écouté les offres pour leur meilleur joueur. Aucune d’entre elles ne les a convaincu de céder le Finlandais, auteur de 24 points et 8 rebonds de moyenne depuis son arrivée à Salt Lake City il y a deux ans. Ils ont donc revu à la hausse le salaire de ce dernier pour la saison prochaine, passé de 18 à 42 millions, avant de lui faire signer pour quatre ans de plus avec 196 millions de dollars à la clé.

Selon Adrian Wojnarowski, cette prolongation empêche la franchise de transférer Lauri Markkanen pendant les six prochains mois. Il ne pourra donc pas être échangé d’ici la deadline des trades prévue le 6 février prochain. Si Utah venait à se débarrasser de lui, ça ne sera pas avant l’intersaison 2025.

Sa présence renforce le Jazz sans pour autant en faire une vraie équipe à même de pouvoir lutter pour les playoffs, surtout au sein d’une Conférence Ouest aussi dense.

Depuis plusieurs semaines, l'intérieur du Utah Jazz Lauri Markkanen fait l'objet de nombreuses rumeurs. Potentiellement disponible dans l'hypothèse d'une belle offre, le Finlandais a été courtisé, avec insistance, par les Golden State Warriors.

Mais jusqu'à maintenant, les deux équipes n'ont pas réussi à s'entendre pour un trade. En fin de contrat en 2025, le joueur de 27 ans est actuellement éligible à une prolongation. Mais d'après les informations du journaliste Marc Stein, Markkanen va faire attendre son monde.

Pourquoi ? En signant un nouveau deal à partir de demain, l'ancien joueur des Chicago Bulls peut s'assurer de disputer l'intégralité de la saison 2024-2025 au Jazz. En effet, avec une prolongation après le 6 août, le Jazz ne pourra pas l'échanger avant la prochaine Draft.

Pour Markkanen, heureux à Salt Lake City, l'intérêt est de reprendre (au moins temporairement) le contrôle de son destin. Mais aussi de s'assurer dès maintenant un gros chèque. Et quel intérêt pour le Jazz ?

Il se dit que la valeur du joueur sur le marché risque d'augmenter ! Actuellement, les équipes sont réticentes à l'idée de réaliser une grosse offre pour un joueur libre en 2025. Dans un an, avec un contrat plus long pour Lauri Markkanen, les propositions pourraient être plus importantes. Un deal gagnant-gagnant ?

Lauri Markkanen, la meilleure offre des Warriors insuffisante ?

Les Golden State Warriors sont toujours en pourparlers avec le Utah Jazz pour tenter de recruter Lauri Markkanen. Le dossier n'est pas simple, puisque le Jazz a refusé la première offre des Warriors autour de Moses Moody et de picks, mais les discussions sont toujours en cours. Elles tournent essentiellement autour de la présence dans le package final d'un jeune joueur à fort potentiel, entre Brandin Podziemski et Jonathan Kuminga.

Pour faire simple, d'après Marc Stein, si Golden State veut recruter Markkanen, il faudra impérativement se séparer de l'un des deux. Les Warriors seraient plus motivés pour envoyer Kuminga, mais le Jazz, qui aimait déjà beaucoup Podziemski avant la Draft 2023, réclamerait l'arrière aux bouclettes.

C'est là que la décision est complexe pour Mike Dunleavy, le General Manager californien. Tout le monde à San Francisco adore "Podz" et Stephen Curry, comme Draymond Green, a chanté les louanges de l'ancien pensionnaire de Santa Clara. Si le front office fait le choix de le sacrifier, lui et sa capacité surnaturelle à provoquer des fautes offensives, il faut être sûr que Markkannen apportera quelque chose qui rendra Golden State plus crédible dans la course aux playoffs.

Lauri Markkanen, cible principale des Warriors

Le Finlandais est un All-Star, qui tourne à 23 points et 8 rebonds à presque 40% à 3 points et peut être une réponse offensive et une vraie plus-value pour Steve Kerr. Mais en termes de personnalité et de "fit", pourra-t-il combler ce qu'apportait Brandin Podziemski ? En termes de personnalité, le récit de Draymond Green un peu plus tôt dans la saison en disait long. L'intérieur All-Star a notamment été bluffé lors d'un scrimmage spécialement organisé pour lui permettre de se remettre en forme après une blessure à la cheville. Podziemski n'était pas dans la rotation de Steve Kerr à ce moment-là et avait donc été invité à y participer, au sein de l'équipe de Draymond. Disons que "Air Podz" n'a pas eu froid aux yeux...

"On a perdu le premier match à cause d'une perte de balle de ma part et Podziemski est venu me voir pour me dire : 'On ne peut perdre là-dessus ! Tu ne peux pas perdre le ballon sur une balle de match !'

J'étais choqué parce qu'on a eu des rookies qui ne m'ont pas adressé un mot pendant toute une saison. On était en train de joueur un pick up game pour m'aider à me préparer et il me gueule dessus ! C'est quelque chose qui en dit long. Je lui dit : 'OK, ça marche. Mais assure-toi de l'ouvrir comme ça tout le temps". 

On attend maintenant de voir ce que décidera Mike Dunleavy et comment les cadres réagiront à un éventuel trade. Les choses devraient en tout cas bouger pendant l'intersaison. Les Warriors ont déjà récupéré Buddy Hield et De'Anthony Melton jusqu'ici et ont perdu Klay Thompson, parti à Dallas.

Les Golden State Warriors ont Lauri Markkanen dans le viseur, c'est assez clair. D'après Shams Charania de The Athletic, la franchise californienne a fait une offre très concrète au Utah Jazz ces derniers jours. Pour le moment, Danny Ainge et Justin Zanik résistent et auraient repoussé un package impliquant Moses Moody, des picks, un joueur à définir entre Gary Payton II et Kevon Looney.

Le Jazz, pour sa part, attend une proposition plus juteuse qui impliquerait notamment Jonathan Kuminga et/ou Brandin Podziemski. Peut-être y aura-t-il un juste milieu pour que le deal se concrétise et permette aux Warriors de parfaire leur effectif. Jusqu'ici, outre le départ de Klay Thompson, ils ont enregistré les arrivées de Buddy Hield et De'Anthony Melton.

Markkanen est néanmoins un All-Star de 27 ans, qui tourne à 23 points et 8 rebonds de moyenne, à presque 40% à 3 points.

Confirmation in here that the Warriors offer for Markkanen is currently based around Moody and picks (guessing with GP2/Looney as matching salary) while the Jazz want to be blown away with that plus Kuminga and Podziemski https://t.co/GK9d4wcG14

— Dave Giovanazzi (@SF_DavidGio) July 15, 2024

On le sait, les Golden State Warriors, malgré le départ de Klay Thompson, se veulent ambitieux. Les Californiens ont déjà réagi avec les arrivées de De'Anthony Melton, Kyle Anderson et Buddy Hield. Et les Dubs ont une cible ambitieuse : Lauri Markkanen.

Potentiellement sur le départ du Utah Jazz cet été, le Finlandais suscite de nombreux intérêts. Outre les Warriors, les San Antonio Spurs et les Sacramento Kings ont également formulé des offres pour l'intérieur de 27 ans.

Et selon les informations du journaliste de The Athletic Tony Jones, Golden State risque d'avoir du mal à boucler ce dossier. Pourquoi ? Car la meilleure proposition des Warriors a d'ores et déjà été jugée insuffisante par le Jazz.

Pourquoi ? Car GS dispose seulement de deux choix non-protégés au premier tour de la Draft (2026 et 2028). Et dans le même temps, les Warriors refusent de sacrifier des éléments jugés indispensables à une reconstruction comme Jonathan Kuminga ou Brandin Podziemski.

Et avec le trade réalisé par les Brooklyn Nets avec les New York Knicks pour Mikal Bridges, Utah ne compte pas brader Lauri Markkanen. Surtout, le Jazz se montre prêt à patienter pour obtenir la meilleure contrepartie possible...

Lauri Markkanen, prochaine star échangée : 3 équipes « importantes » sur le dossier

Danny Ainge ne l’avouera peut-être pas mais ses plans sont sans doute partis en fumée au moment où Lauri Markkanen est devenu un All-Star au Utah Jazz. Fraîchement débarqué à la tête de la franchise, le dirigeant s’est d’abord mis en tête de tout casser en transférant coup sur coup Rudy Gobert et Donovan Mitchell contre des tours de draft en pagaille et des jeunes joueurs. Tout ça juste avant l’arrivée en NBA de Victor Wembanyama. Il ne fait aucun doute que le front office espérait alors se mêler à la lutte pour le jackpot, à savoir le privilège de drafter le phénomène français.

Sauf que Markkanen faisait partie des joueurs envoyés à Salt Lake City en échange de Mitchell. Prometteur à ses débuts aux Chicago Bulls, le Finlandais a repris sa marche en avant après avoir enfilé la tunique du Jazz. Il a compilé plus de 24 points et 8 rebonds de moyenne sur les deux saisons suivantes et son équipe a remporté 37 et 31 matches.

Impossible de drafter dans le top-3 dans ces conditions, sauf énorme coup de chance au tirage. L’ironie, c’est que le club n’était pas non plus assez fort pour décrocher le play-in et encore moins les playoffs. La place du con. Celle qui ne va pas du tout à Ainge, compétiteur acharné qui est l’architecte des Boston Celtics sacrés en juin dernier.

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Alors que Cooper Flagg s’apprête à débarquer en NBA, hors de question de se faire avoir une nouvelle fois. Le jeune Américain est présenté comme un autre prospect générationnel et il est fort possible que le Jazz fasse tout pour aller le chercher. Mais pour ça, il va falloir être mauvais. Et pour être mauvais, il faut se séparer de Lauri Markkanen.

Les GM rivaux s’attendent donc à un trade de l’intérieur de 27 ans. Trois équipes seraient particulièrement intéressées, et pas n’importe lesquelles : les Golden State Warriors, les San Antonio Spurs et le Oklahoma City Thunder. Les deux dernières nommées ont pour elles l’avantage de disposer de nombreux tours de draft à sacrifier. Les leurs mais aussi ceux d’autres équipes.

Le hic, c’est que Markkanen sera free agent à l’issue de la saison. Son contrat est très facile à échanger – 18 millions annuels – mais l’incertitude sur l’avenir peut pousser certains dirigeants à rester frileux dans leur offre. Ils ne voudront évidemment pas sacrifier de nombreux assets sans être sûr que le joueur va rester ensuite. Utah a encore des cartes en main. Le Jazz peut prolonger son meilleur joueur pour le transférer ensuite, potentiellement pour un package plus élevé.

Que ce soit à San Antonio avec Wembanyama, aux Warriors avec Stephen Curry ou au Thunder avec le jeune noyau dur en place, toutes ces pistes ont du sens pour Lauri Markkanen.

Après avoir joué 633 matchs en NBA, Buddy Hield disputera samedi le premier match de playoffs de sa carrière, face aux Knicks. L’arrière des Sixers était le joueur actif ayant participé au plus grand nombre de rencontres sans jamais se qualifier en postseason. Désormais, il passe le flambeau à Lauri Markkanen.

C’est une série historique qui s’arrête. Hield était le quatrième joueur ayant disputé le plus de matchs sans jamais se qualifier en playoffs dans l’histoire de la NBA, et le premier sur les quarante dernières années. Cependant, avec la victoire de Philadelphie contre Miami, les cartes sont redistribuées.

Le top 5 des joueurs actifs :

1. Lauri Markkanen (403 matchs)
2. Miles Bridges (360)
3. Collin Sexton (344)
4. Dennis Smith Jr (326)
5. Keldon Johnson (293)

Plusieurs joueurs auraient pu figurer dans cette liste s’ils ne s’étaient pas qualifiés en playoffs cette année. Christian Wood (339 matchs), Moritz Wagner (333), PJ Washington (333), Drew Eubanks (323), Kenrich Williams (322) et Wendell Carter Jr (315) sortent ainsi du classement. Leur qualification en playoffs a propulsé Dennis Smith Jr et un coéquipier de Victor Wembanyama sur la liste.

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