LaMelo Ball vient d'inscrire son nom dans les livres d'histoire de la NBA. Lundi soir, lors de la victoire des Minnesota Timberwolves contre les Milwaukee Bucks (112-100), le meneur a atteint la barre des 1 000 paniers à trois points en carrière. Et personne n'avait jamais réussi à y parvenir aussi rapidement.

Il n'a fallu que 311 matches à LaMelo Ball pour atteindre ce cap symbolique, effaçant ainsi le précédent record détenu par Duncan Robinson, qui avait eu besoin de 343 rencontres.

Le joueur de Minnesota a inscrit son 1 000e tir primé dès le premier quart-temps, alors qu'il restait 10 minutes et 29 secondes à jouer.

Il a ensuite poursuivi sa démonstration pour terminer avec 34 points, 6 rebonds et 3 passes décisives, à 12 sur 21 au tir, dont 6 sur 13 derrière l'arc.

LaMelo Ball plus rapide que Stephen Curry et Luka Doncic

Avec ses 311 rencontres, Ball prend donc la première place d'un classement particulièrement prestigieux.

Voici les six joueurs ayant atteint le plus rapidement les 1 000 paniers à trois points en NBA :

1. LaMelo Ball : 311 matches
2. Duncan Robinson : 343 matches
3. Buddy Hield : 350 matches
4. Luka Doncic : 351 matches
5. Anthony Edwards : 353 matches
6. Stephen Curry : 369 matches

La présence de Stephen Curry à la sixième place est particulièrement intéressante. Le meneur des Golden State Warriors est pourtant le meilleur marqueur à trois points de l'histoire de la NBA, mais il lui avait fallu 58 rencontres supplémentaires pour atteindre ce premier millier.

LaMelo Ball a également devancé Luka Doncic, qui avait franchi ce seuil en 351 matches, ainsi que son coéquipier Anthony Edwards, qui avait eu besoin de 353 rencontres.

Arrivé chez les Timberwolves après son passage aux Charlotte Hornets, LaMelo Ball continue donc d'afficher ses qualités de shooteur dans son nouvel environnement. Son record témoigne notamment de l'importance prise par le tir extérieur dans son jeu depuis ses débuts NBA.

Et cette soirée historique s'est accompagnée d'une victoire pour Minnesota, face à Milwaukee, avec une performance individuelle de premier plan.

Auteur de débuts satisfaisants avec les Minnesota Timberwolves, LaMelo Ball suscite des attentes importantes. En l'absence d'Anthony Edwards, à l'infirmerie, le meneur doit prendre ses responsabilités pour maintenir les Wolves à un haut niveau.

Mais lors de la défaite contre les San Antonio Spurs (111-121) la nuit dernière, l'ex-joueur des Charlotte Hornets n'a pas vraiment eu l'opportunité d'exprimer ses qualités. Pourquoi ? Car il a été rapidement limité par des fautes.

Et de son côté, l'entraîneur des Wolves Chris Finch a du mal à comprendre la gestion des arbitres avec Ball.

"Pour être honnête, ils font des fautes sur lui partout sur le terrain. Ils le touchent, ils le bousculent, ils le retiennent, ils le font sortir de sa course. Et à l'autre bout du terrain, on lui siffle tout un tas de fautes sur des contacts.

Vu la façon dont on autorise les joueurs à poser les mains sur lui sur tout le terrain, je pensais qu’on avait éliminé ce genre de choses dans les années 80, mais apparemment non", a pesté le coach de Minnesota en conférence de presse.

Effectivement, LaMelo Ball n'est pas ménagé par les défenseurs adverses. Et il y a eu certainement quelques fautes oubliées. En revanche, il doit faire mieux en défense : il s'est bêtement mis à la faute à plusieurs repises.

Embrouille entre LaMelo Ball et Rudy Gobert, soirée tendue pour les Wolves

La soirée de jeudi a été compliquée pour Rudy Gobert. Limité à un seul point et quatre rebonds lors de la défaite des Minnesota Timberwolves contre les Golden State Warriors (119-114), le pivot français s'est également retrouvé au centre de l'attention après un échange visiblement tendu avec LaMelo Ball et Jonathan Kuminga.

Pendant un temps mort, les caméras ont capté une discussion animée sur le banc de Minnesota. Ball semblait agacé en s'adressant à Gobert, tandis que Kuminga affichait lui aussi des signes de frustration.

De quoi susciter des interrogations sur l'ambiance au sein des Timberwolves, qui disputaient leur premier match sans Anthony Edwards, récemment opéré du genou.

Mais Rudy Gobert a tenu à relativiser cet épisode.

Interrogé jeudi sur cette séquence, le Français a expliqué qu'il n'avait même pas réalisé que la discussion avait autant attiré l'attention.

« J'aimerais voir les images, voir à quoi ça ressemble. Sur le moment, je n'ai pas eu l'impression qu'il se passait quelque chose de grave. Et il y a déjà eu des choses graves par le passé. Mais là, ce n'était rien de grave », a-t-il assuré.

Gobert estime notamment que les images peuvent donner une impression différente de ce qui se passe réellement entre les joueurs.

« Parfois, les gens tirent des conclusions alors que la réalité est complètement différente, notamment à cause des angles de caméra. C'est peut-être un peu ce qui s'est passé. Mais je n'ai ressenti aucune animosité. »

Le quadruple Défenseur de l'année ne nie toutefois pas que la tension était présente sur le banc.

« Il y avait de la frustration, c'est certain. J'étais frustré. Ils étaient frustrés. Mais ces gars ont été formidables. »

Cette frustration s'explique aussi par les difficultés rencontrées par Minnesota face à Golden State.

Rudy Gobert a terminé avec seulement un point, quatre rebonds et une passe décisive en 20 minutes, sans inscrire le moindre panier sur ses quatre tentatives.

LaMelo Ball n'a pas davantage brillé offensivement, avec 8 points, 4 rebonds et 8 passes décisives, mais également 6 ballons perdus.

Jonathan Kuminga a été le meilleur marqueur des Wolves avec 20 points contre son ancienne équipe, sans parvenir à empêcher la défaite.

Minnesota affiche désormais un bilan de trois victoires pour deux défaites. Surtout, les Wolves doivent apprendre à jouer sans Anthony Edwards, absent pour au moins deux mois après son opération du genou.

Dans ce contexte, Rudy Gobert assure que les échanges animés entre coéquipiers ne doivent pas nécessairement être interprétés comme des conflits personnels. Pour le pivot français, la frustration était bien réelle, mais elle ne traduisait aucune rupture au sein du groupe.

LaMelo Ball had words for Rudy Gobert on the bench.

(h/t @1momo1__)

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— Hoop Central (@TheHoopCentral) October 29, 2026

Le début de saison exceptionnel d'Anthony Edwards vient de connaître un sérieux coup d'arrêt. Alors qu'il tournait à 33,3 points de moyenne et avait largement contribué au bilan de trois victoires pour une défaite des Minnesota Timberwolves, l'arrière va devoir subir une arthroscopie du genou droit.

Une opération qui devrait l'éloigner des parquets pendant au moins deux mois. Le médecin du sport Brian Sutterer s'est penché sur cette intervention et sur les différents scénarios possibles pour la superstar de Minnesota.

Le meilleur scénario : un retour dans deux mois

Selon Brian Sutterer, une arthroscopie accompagnée d'une indisponibilité d'environ deux mois correspond généralement à une intervention destinée à traiter des lésions ou des tissus endommagés, notamment au niveau du ménisque ou du cartilage.

« Le cas le plus courant pour un joueur comme Edwards, qui doit subir une arthroscopie avec environ deux mois d'absence, serait une intervention visant à traiter des lésions, des traumatismes ou des tissus anormalement effilochés. Ce sont des opérations de nettoyage, qui peuvent concerner le ménisque ou le cartilage », a-t-il expliqué.

Dans l'hypothèse la plus favorable, Edwards pourrait donc retrouver les terrains dans les délais annoncés, sans avoir subi de lésion structurelle majeure.

« Ce n'est pas, en soi, une grosse blessure structurelle du genou. Pour une arthroscopie, le délai annoncé est cohérent. Historiquement, la durée moyenne d'absence pour ce type d'intervention, sans diagnostic plus précis, est d'environ six semaines et demie. »

Le pire scénario : des conséquences sur le long terme

Mais Brian Sutterer souligne également un risque moins immédiat, lié à la nature même de certaines interventions arthroscopiques.

« Ce qui peut arriver, lorsque le chirurgien doit retirer une partie des tissus déchirés pour nettoyer une zone, c'est qu'on obtienne une amélioration à court terme au prix de possibles problèmes à plus long terme. C'est un compromis », prévient-il.

« Plus vous retirez de tissus sains, moins il en reste pour stabiliser et protéger l'articulation. Cela peut créer un cercle vicieux où une opération en entraîne une autre, jusqu'à ce que vous ayez subi plusieurs arthroscopies du genou. »

Il ne s'agit toutefois pas d'un pronostic concernant Edwards, mais d'un risque général évoqué par le médecin. Les informations disponibles ne précisent pas encore la nature exacte des lésions ni les gestes chirurgicaux qui seront réalisés.

Un énorme coup dur pour Minnesota

Cette blessure intervient alors qu'Anthony Edwards réalisait un début de saison remarquable, avec 33,3 points, 4,8 rebonds et 3,5 passes décisives de moyenne.

Il venait notamment d'inscrire 47 points lors de la défaite contre les Cleveland Cavaliers, une rencontre à l'occasion de laquelle son genou droit était apparu dans le rapport médical des Timberwolves.

En attendant son retour, Minnesota devra trouver d'autres solutions offensives. LaMelo Ball, Jaden McDaniels et Jonathan Kuminga seront notamment attendus pour compenser l'absence de leur leader.

Pour Edwards, le meilleur scénario reste donc un retour après environ deux mois, sans complications. Mais comme le rappelle Brian Sutterer, la véritable réussite de l'intervention se mesurera aussi à la santé de son genou sur le long terme.

Anthony Edwards blessé : des implications financières lourdes

La saison NBA vient à peine de commencer et les mauvaises nouvelles s'accumulent à une vitesse effrayante. Cette fois, c'est Minnesota qui trinque. Selon Shams Charania d'ESPN, Anthony Edwards va devoir subir une arthroscopie du genou droit et pourrait être éloigné des parquets pendant deux mois !

Un véritable coup de massue pour les Wolves, qui avaient pourtant démarré leur saison sur les chapeaux de roue (3-1), portés par un Edwards absolument incandescent. L'arrière de 25 ans tournait à 33,3 points de moyenne et venait encore d'en planter 47 contre Cleveland, malgré une gêne au genou qui ne date pas d'hier.

Anthony Edwards rejoint Michael Jordan et Wilt Chamberlain après son carton

Déjà embêté par cette articulation la saison dernière, Edwards avait tenté de régler le problème par le repos et les soins. Cette fois, le passage par la case opération est devenu nécessaire. Minnesota espère le retrouver courant décembre, avec l'idée de régler durablement ce souci avant les échéances importantes du printemps.

En attendant, LaMelo Ball va devoir prendre une dimension supplémentaire dans l'attaque des Wolves, tandis que Jaden McDaniels, Jonathan Kuminga et les autres devront compenser l'absence d'un joueur qui avait commencé la saison sur des bases de candidat au MVP.

Le plus inquiétant, c'est que cette blessure vient allonger une liste déjà terrifiante après seulement quelques jours de compétition. Le Thunder a perdu Jalen Williams et Cason Wallace, tous deux menacés d'une fin de saison prématurée. Jaren Jackson Jr. sera absent au moins six semaines à Utah, tandis que Kawhi Leonard est lui aussi à l'infirmerie. Idem pour Paolo Banchero à Orlando.

Une véritable hécatombe qui touche plusieurs prétendants aux premières places de leur conférence et commence sérieusement à gâcher ce début de saison. Pour les Wolves, l'objectif est désormais simple : limiter les dégâts jusqu'au retour de leur franchise player, sans hypothéquer leurs ambitions pour les playoffs.

LaMelo Ball a réussi ses débuts avec les Minnesota Timberwolves, vainqueurs du Miami Heat (131-106). Mais l'une de ses actions a surtout fait parler pour une raison assez inhabituelle : un énorme marcher oublié par les arbitres.

Dans le deuxième quart-temps, alors que les deux équipes étaient à égalité (39-39), le meneur a inscrit un panier à trois points après avoir effectué une série de pas particulièrement suspecte.

"That's a travel."

How many steps from LaMelo? 😭 https://t.co/pmuhYg1zQb

— SportsCenter (@SportsCenter) October 22, 2026

L'action a rapidement suscité des réactions sur les réseaux sociaux, au point de pousser le syndicat représentant les arbitres NBA à intervenir pour confirmer que le panier n'aurait jamais dû être accordé.

« Pour tous ceux qui demandent comment cela peut être légal : ça ne l'est pas ! », a écrit l'organisation sur X.

Les arbitres ont même détaillé l'infraction commise par le nouveau meneur de Minnesota.

« Il contrôle le ballon (le fameux gather) avec le pied droit au sol et a donc droit à deux pas selon le règlement (gauche-droite). Il effectue quatre pas après avoir pris le contrôle du ballon et commet un marcher. »

L'erreur était tellement flagrante que même Lonzo Ball, le grand frère de LaMelo, l'a immédiatement relevée.

« Marcher, mdr », a-t-il publié sur les réseaux sociaux quelques instants après l'action.

Interrogé par ESPN après la rencontre sur la réaction de son frère, LaMelo a préféré en rire, tout en continuant de défendre la légalité de son panier.

« C'est un rageux ! Il faut que je l'appelle tout de suite, parce que dans la famille, il sait ce qu'il est censé faire. Même quand j'ai tort, j'ai raison. C'est comme ça que ça marche. »

Heureusement pour les arbitres, cette erreur n'a pas eu d'incidence majeure sur l'issue de la rencontre.

Les Timberwolves se sont largement imposés à Miami, avec notamment 45 points d'Anthony Edwards et 21 points de LaMelo Ball, qui disputait son premier match officiel avec sa nouvelle équipe.

Ce panier à trois points aurait toutefois dû être annulé. Une évidence que les arbitres NBA ont eux-mêmes tenu à rappeler, malgré l'absence de coup de sifflet sur le moment.

Anthony Edwards a commencé la saison 2026-2027 sur les chapeaux de roues. Pour son premier match, la superstar des Minnesota Timberwolves a inscrit 45 points lors de la large victoire contre le Miami Heat (131-106), gâchant les débuts de Giannis Antetokounmpo en Floride.

Avec 10 rebonds, 3 passes décisives et surtout 9 paniers à trois points, Edwards a livré une véritable démonstration offensive. En seulement 33 minutes, il a terminé à 16 sur 29 au tir, dont 9 sur 17 derrière l'arc.

Une performance qui lui permet d'intégrer un club particulièrement prestigieux.

En effet, seuls trois joueurs dans l'histoire de la NBA ont inscrit au moins 40 points lors de plusieurs matches d'ouverture d'une saison : Wilt Chamberlain, Michael Jordan et désormais Anthony Edwards.

Le joueur des Wolves avait déjà réussi pareille performance lors du premier match de la saison précédente, avec 41 points contre Portland.

Chamberlain reste le recordman avec quatre rencontres d'ouverture à 40 points ou plus, réalisées consécutivement entre 1959 et 1962. Jordan avait réussi cet exploit à trois reprises, en 1986, 1989 et 1995.

Interrogé sur cette statistique après la rencontre, Edwards n'a pas caché son enthousiasme.

« C'est incroyable. C'est vraiment incroyable », a-t-il réagi avec un large sourire.

Son entraîneur Chris Finch n'était pas surpris de voir son joueur briller dans un rendez-vous aussi particulier.

« Avec son état d'esprit et ses qualités, Anthony a toujours aimé ces moments et a toujours su répondre présent. Et un match d'ouverture est forcément un moment particulier. »

L'arrière de Minnesota a également expliqué qu'un joueur du Heat, présent sur le banc, l'avait particulièrement motivé en le provoquant verbalement.

« Il parlait beaucoup. Et quand j'ai commencé à lui répondre, il n'avait plus grand-chose à dire. Je n'aime pas trop ça. Je pense que c'est en grande partie pour cette raison que j'étais aussi intense ce soir. »

Edwards a aussi évoqué une motivation plus personnelle : sa femme lui avait envoyé une photo de leur fille regardant le match, alors qu'elle aurait normalement dû être couchée.

Une soirée mémorable pour le joueur de 25 ans, qui a même inscrit à lui seul davantage de paniers à trois points que l'ensemble du Heat (9 contre 8).

Les résultats de la nuit en NBA

Milwaukee Bucks @ Washington Wizards : 116-128

Atlanta Hawks @ Orlando Magic : 132-125

Charlotte Hornets @ Brooklyn Nets : 110-103

Chicago Bulls @ Toronto Raptors : 92-135

Minnesota Timberwolves @ Miami Heat : 131-106

Indiana Pacers @ New Orleans Pelicans : 123-120

Utah Jazz @ Memphis Grizzlies : 103-123

Dallas Mavericks @ Houston Rockets : 110-128

Phoenix Suns @ Portland Trail Blazers : 83-124

Golden State Warriors @ Los Angeles Lakers : 105-127

Sacramento Kings @ Los Angeles Clippers : en cours

Anthony Edwards gâche les débuts de Giannis à Miami !

La première apparition de Giannis Antetokounmpo sous le maillot du Heat devait être l'événement de la soirée. Anthony Edwards en a décidé autrement. La star des Wolves a livré une véritable démonstration avec 45 points, 10 rebonds et un incroyable 9/17 à trois points, permettant à Minnesota d'écraser Miami (131-106). Edwards devient seulement le troisième joueur de l'histoire, après Wilt Chamberlain et Michael Jordan, à réussir plusieurs matches à 40 points ou plus lors d'une ouverture de saison.

Les débuts de LaMelo Ball ont également été encourageants avec 21 points et 6 passes, tandis que Rudy Gobert a capté 15 rebonds. En face, Giannis a pourtant fait le boulot avec 35 points et 6 rebonds, mais le Heat a beaucoup trop souffert défensivement. Minnesota a notammkent inscrit 21 paniers primés, contre seulement 8 pour Miami.

Ty Jerome complètement fou, 45 points pour lancer l'après-Morant !

Qui avait Ty Jerome dans son bingo des joueurs capables de planter 45 points pour débuter la saison ? Le nouveau meneur titulaire de Memphis a été absolument phénoménal contre Utah (123-103), avec 45 points à 17/25 au tir, dont 5/10 à trois points, 7 rebonds et 6 passes ! Un record personnel et une performance qui efface le record de franchise de Ja Morant pour un match d'ouverture.

Les Grizzlies ont largement dominé la bataille du rebond (55-38), profitant notamment des 11 prises du rookie Cameron Boozer, très maladroit offensivement (7 points à 2/15) mais intéressant dans les autres secteurs.

Le Jazz n'a pas trouvé la solution malgré les 22 points de Keyonte George. Pour son retour à Memphis, Jaren Jackson Jr. a inscrit 15 points avant de sortir pour six fautes, tandis que le rookie Darryn Peterson a terminé avec 9 points à 3/7 au tir.

Anthony Davis domine Milwaukee, les Français actifs à Washington

Les Wizards ont réussi leur rentrée en dominant les Bucks (128-116), avec un Anthony Davis particulièrement impressionnant : 34 points, 12 rebonds et 4 passes. Trae Young a parfaitement dirigé les opérations avec 20 points et 13 passes décisives, tandis que Kyshawn George ajoutait 18 points.

Les Français ont également participé au succès. Bilal Coulibaly a livré une prestation très complète avec 11 points à 4/6 au tir, 4 interceptions et 2 contres en 29 minutes. Alexandre Sarr a ajouté 6 points et 9 rebonds, dont 5 offensifs.

Washington a fait exploser Milwaukee avec un 21-2 dans le dernier quart-temps. Les 24 points et 9 passes de Tyler Herro, ainsi que les 22 points de Jaime Jaquez Jr., n'ont pas suffi pour éviter une première défaite aux Bucks de l'après-Giannis.

Alexander-Walker clutch, les Hawks résistent à Banchero

Atlanta a remporté une rencontre spectaculaire sur le parquet d'Orlando (132-125), notamment grâce à un Nickeil Alexander-Walker particulièrement inspiré. L'ancien arrière des Wolves a compilé 31 points, dont 5 paniers à trois points, avec deux tirs primés décisifs dans les deux dernières minutes pour faire basculer la rencontre.

Jalen Johnson a ajouté 20 points et 14 rebonds, tandis que Dyson Daniels a inscrit 20 points et signé 5 interceptions.

Le Magic peut nourrir des regrets malgré la prestation énorme de Paolo Banchero, auteur de 35 points, 7 rebonds et 10 passes. Franz Wagner et Wendell Carter Jr. ont ajouté 22 points chacun, mais les Floridiens ont craqué dans le money time. Une première frustrante pour leur nouvel entraîneur Sean Sweeney.

Haliburton réussit son grand retour, Indiana s'en sort de justesse

Après une saison entière passée à soigner sa rupture du tendon d'Achille, Tyrese Haliburton a réussi son retour officiel en NBA avec 23 points et 12 passes décisives. Le meneur a participé au succès compliqué des Pacers contre New Orleans (123-120), avec un Pascal Siakam très efficace (30 points) et un Ivica Zubac précieux à l'intérieur (16 points, 15 rebonds).

Indiana a dû batailler jusqu'au bout après avoir encaissé un 35-18 dans le deuxième quart-temps. Dejounte Murray (23 points) et Zion Williamson (22 points) ont permis aux Pelicans de rester au contact, mais leurs dernières tentatives à trois points n'ont pas trouvé la cible.

L'essentiel est assuré pour Indiana, qui retrouve surtout un Haliburton visiblement prêt à reprendre les commandes.

Kawhi et Toronto humilient Chicago de 43 points

Pour son grand retour en saison régulière sous les couleurs de Toronto, Kawhi Leonard a participé à une véritable correction infligée aux Bulls (135-92). L'ancien MVP des Finales a inscrit 23 points, soit exactement autant que Scottie Barnes et Immanuel Quickley ! RJ Barrett a ajouté 20 unités.

Les Raptors avaient déjà pris vingt longueurs d'avance après douze minutes (43-23) et ont totalement étouffé leur adversaire, provoquant notamment 27 pertes de balle contre seulement 11 de leur côté.

Chicago a vécu une soirée cauchemardesque malgré les 17 points de Matas Buzelis et les 16 unités du rookie Caleb Wilson. Un sacré avertissement pour une équipe qui n'a jamais été en mesure de rivaliser.

Houston déroule, Cooper Flagg impressionne malgré la correction

Les Rockets ont lancé leur saison par une victoire autoritaire contre Dallas (128-110), avec deux joueurs à 30 points : Kevin Durant et Jabari Smith Jr. Alperen Sengun a ajouté 23 points et 10 rebonds, tandis que Fred VanVleet distribuait 11 passes pour son retour à la compétition.

Houston a fait la différence dans un deuxième quart-temps totalement à sens unique (38-12), profitant notamment de l'incroyable maladresse extérieure des Mavericks, qui ont manqué leurs 14 tentatives à trois points de la période.

Pour Dallas, Cooper Flagg a au moins confirmé son immense talent avec 32 points, 5 rebonds et 3 interceptions. Kyrie Irving a marqué 15 points pour son retour officiel, mais l'équipe de Dusty May s'est montrée beaucoup trop friable défensivement pour inquiéter les Rockets.

Charlotte domine Brooklyn, Randle trop seul

Les Hornets ont réussi une jolie opération en allant s'imposer sur le parquet de Brooklyn (110-103), malgré plusieurs absences importantes. Grayson Allen a été excellent en sortie de banc avec 21 points et cinq tirs primés, tandis que Naz Reid a livré une prestation complète avec 20 points, 11 rebonds et 7 passes.

Dennis Schröder a ajouté 19 points et 6 passes, tandis que le Français Moussa Diabaté s'est montré précieux avec 17 points dans la raquette.

Les Nets ont pourtant pu compter sur un excellent Julius Randle, auteur de 33 points, 8 rebonds et 7 passes pour ses débuts avec Brooklyn. Michael Porter Jr. a ajouté 26 points, mais le reste de l'équipe a beaucoup souffert offensivement. Après une préparation prometteuse, Nolan Traoré a notamment vécu une première soirée compliquée à l'adresse. Brooklyn a surtout été pénalisé par ses difficultés défensives et son incapacité à contrôler le rebond.

Lillard et Morant humilient Phoenix

Quel cauchemar pour les Suns ! Portland a ouvert sa saison par une véritable démonstration (124-83), avec un incroyable 21-0 pour débuter la rencontre et un premier quart-temps remporté 43-12. L'écart est même monté jusqu'à 52 points !

Pour son retour au Moda Center, Damian Lillard a fait parler son adresse avec 25 points en seulement 24 minutes, à 6/10 à trois points, accompagnés de 6 passes. Son association avec Ja Morant (14 points, 5 rebonds, 8 passes, 3 interceptions) a immédiatement produit des séquences séduisantes. Deni Avdija a ajouté 18 points, 10 rebonds et 4 passes, tandis que Toumani Camara inscrivait lui aussi 18 points, dont 4 tirs primés.

Sidy Cissoko a bénéficié de 25 minutes pour compiler 3 points, 4 rebonds et 3 passes, à 1/3 derrière l'arc.

Phoenix a été balayé malgré les 23 points de Devin Booker, auteur d'un terrible différentiel de -43. Les Suns ont terminé à 6/31 à trois points et se sont fait dominer au rebond (56-39). Difficile d'imaginer pire entrée en matière.

Les Lakers écrasent Golden State, Kessler brille

Les Lakers ont lancé leur saison par une démonstration face aux Warriors (127-105), avec un troisième quart-temps remporté 36-16 pour définitivement assommer leur adversaire.

Luka Doncic a parfaitement assumé son nouveau statut de patron avec 28 points, 8 rebonds et 7 passes. Il s'est notamment offert un spectaculaire panier du milieu du terrain au buzzer de la première mi-temps.

Mais l'énorme satisfaction est venue de Walker Kessler, auteur de 26 points et 9 rebonds avec une efficacité remarquable. Le nouveau pivot des Lakers a surtout enchaîné les dunks, profitant de sa connexion avec Doncic et de l'incapacité de Golden State à protéger son cercle. Austin Reaves a ajouté 23 points et 6 passes.

Los Angeles a compté jusqu'à 35 points d'avance, avant de lever le pied dans le dernier quart-temps. Les Warriors, privés notamment de Kristaps Porzingis, ont énormément souffert à l'intérieur. Le rookie Yaxel Lendeborg a vécu une soirée compliquée, marquée notamment par un échange tendu avec Doncic. Une première sortie qui rappelle les difficultés physiques auxquelles Golden State risque d'être confronté cette saison.

Les Minnesota Timberwolves continuent de verrouiller leur noyau dur. Selon Shams Charania d'ESPN, Jaden McDaniels a trouvé un accord avec la franchise pour une prolongation de contrat d'un an et 40 millions de dollars.

Cette nouvelle année de contrat permettra à l'ailier de rester à Minnesota jusqu'à la fin de la saison 2029-2030.

McDaniels avait déjà signé une prolongation de cinq ans et 136 millions de dollars en 2023. Avec ce nouvel accord, les Wolves lui garantissent désormais 124 millions de dollars sur les quatre prochaines saisons.

Le joueur pourra également négocier une nouvelle prolongation dès 2028, ou attendre l'été 2030 pour devenir free agent avec dix années d'ancienneté en NBA.

Jaden McDaniels récompensé après sa meilleure saison

Cette prolongation intervient après un exercice 2025-2026 particulièrement réussi pour Jaden McDaniels.

L'ailier de 26 ans a établi plusieurs records personnels avec 14,8 points de moyenne, à 51,5 % de réussite au tir et plus de 41 % à trois points.

Il a également compilé 4,2 rebonds, 2,7 passes décisives, 1,1 interception et 1 contre par rencontre.

Son apport offensif s'est encore accentué pendant les playoffs, avec 16,3 points de moyenne. Il avait notamment inscrit 32 points lors du Game 6 du premier tour contre les Denver Nuggets, contribuant à la qualification des Wolves.

Déjà reconnu comme l'un des meilleurs défenseurs extérieurs de NBA, McDaniels continue donc de progresser de l'autre côté du terrain.

Un élément essentiel du projet de Minnesota

Sélectionné en 28e position de la Draft 2020, Jaden McDaniels est progressivement devenu un joueur incontournable des Timberwolves.

Sa polyvalence défensive, associée à la présence de Rudy Gobert dans la raquette, constitue l'un des principaux atouts de Minnesota.

Et sa progression offensive pourrait encore renforcer une équipe qui ambitionne de franchir un nouveau cap cette saison.

Avec l'arrivée de LaMelo Ball pendant l'intersaison, les Wolves disposent désormais d'un nouveau trio majeur composé de Ball, Anthony Edwards et McDaniels, tous sous contrat au moins jusqu'en 2029.

Anthony Edwards a d'ailleurs récemment affiché sa confiance dans son coéquipier, estimant qu'il pourrait décrocher sa première sélection au All-Star Game cette saison.

Après trois qualifications consécutives en demi-finales de Conférence Ouest, Minnesota espère désormais aller encore plus loin. Et Jaden McDaniels sera l'une des pièces importantes de cette ambition.

🎙️ Tier list des teams NBA

Avec l'arrivée de LaMelo Ball cet été, les Minnesota Timberwolves ont décidé de prendre un pari. Avec l'objectif assumé de permettre à Anthony Edwards et ses coéquipiers de passer un cap. A 25 ans, le leader des Wolves n'a d'ailleurs pas peur d'assumer ses ambitions : il vise le titre NBA.

Jusqu'à maintenant, il n'a jamais réussi à atteindre les Finales NBA. Et cet objectif résonne comme une obsession chez lui. Pour l'Associated Press, le natif d'Atlanta a avoué qu'il pensait à une seule chose : remporter une bague de champion.

"Je n’ai pas vraiment d’espoir. J’ai juste de la volonté. Je suis seulement cette volonté. C’est comme si je me disais : ‘Je ne pense pas qu’il soit meilleur que moi. Je ne pense pas qu’ils puissent nous battre, mon équipe et moi.’ C’est aussi simple que ça.

Peu importe qui nous affrontons, tu ne vas pas rester là à me dire que leur équipe va battre la nôtre. C’est aussi simple que ça, je n’espère rien. Je ne souhaite rien. C’est juste de la volonté et de la détermination. Et on va le montrer tous les soirs.

Tout tourne autour de cette bague. Je me réveille tous les jours, je vais à la salle, je m’entraîne, je reçois des soins, je fais de la musculation, je retourne à la salle, je m’entraîne, je reçois des soins, je fais de la musculation.

Tout est axé sur ce que je peux faire pour remporter cette bague. Et ce n’est pas comme si je m’entraînais uniquement pour ça. Je m’entraîne pour surmonter tous les hauts et les bas qui me mèneront jusqu’à cette bague", a ainsi martelé Anthony Edwards.

Le discours d'un compétiteur. Est-ce qu'il sera en mesure d'atteindre son but chez les Wolves ? En tout cas, Anthony Edwards compte bien tout faire pour s'en donner les moyens.

Anthony Edwards menace toute la NBA… avec un langage très fleuri

Anthony Edwards n'a visiblement pas l'intention de se faire des amis cette saison. À l'approche de la reprise, la superstar des Minnesota Timberwolves a adressé un message à toutes les autres franchises NBA. Et comme souvent avec Ant-Man, la diplomatie n'était pas vraiment au programme.

« Je n'ai pas grand-chose à dire. On n'en a rien à foutre de vous. On se fout complètement de votre gueule. Il n'y aura pas de copinage ou de ces conneries-là », a lancé Edwards.

Et l'arrière de 25 ans ne s'est pas arrêté là.

« Quand vous voyez les Timberwolves débarquer dans votre ville, vous devez savoir qu'on vient pour foutre le bordel. On va vous défoncer. »

Dans la VO, on peut compter deux f*ck, deux shit, un bullshit et un n-word. Classe...

Anthony Edwards promet du spectacle aux fans des Wolves

Un discours particulièrement agressif, mais qui correspond bien à la personnalité d'Anthony Edwards, jamais le dernier pour provoquer ses adversaires ou afficher sa confiance.

Le leader de Minnesota s'est également adressé aux supporters de la franchise, les invitant à ne manquer aucun match de cette nouvelle saison.

« Je veux juste que vous sachiez ce qui se passe. On est une bande de gars solides cette année. Prenez vos abonnements pour la saison. Ça va être complètement dingue cette année. Si vous manquez un match, vous allez rater quelque chose. », a-t-il promis, avant de conclure, sans qu'on sache pourquoi sur les trois nuances de couleurs des joueurs (on vous le met en VO) :

« Like, you got the light skin, you got the brown skin, and you got the black a** n****. That's what's going on, bro. Like, we can't have it, bro. Like, you got three shades, and it's how you want this. »

Les Timberwolves abordent cette saison avec un effectif remanié, notamment par l'arrivée de LaMelo Ball, recruté cet été dans un échange avec les Charlotte Hornets.

Le nouveau meneur doit former un duo particulièrement attendu avec Edwards, tandis que Minnesota espère franchir un nouveau cap dans la Conférence Ouest.

En attendant de voir si les Wolves seront capables de traduire ces ambitions sur le terrain, Anthony Edwards a déjà donné le ton.

Pour leurs futurs adversaires, le message est clair : pas question de venir à Minnesota pour échanger des politesses.

Anthony Edwards puts the league on notice 😂

“When yall see the Timberwolves come in town yall n***** need to know they on bulls***…you got the light skin, you got the brown skin and you got the black a** n****” https://t.co/kyBe3HsWuH

— Kyle Ingram (@SnapshotKyle) October 15, 2026

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Le départ de LaMelo Ball a marqué un tournant pour les Charlotte Hornets, mais aussi pour Brandon Miller. L'ailier de 23 ans a reconnu avoir été affecté par le transfert de son ancien coéquipier aux Minnesota Timberwolves cet été.

Interrogé sur SiriusXM NBA Radio, Miller a évoqué la difficulté de voir partir un joueur avec lequel il avait noué des liens particulièrement forts.

« Ça a clairement été un moment difficile, mais il faut aussi comprendre l'aspect business de la NBA », a-t-il expliqué.

« Je dis toujours que je resterai comme un frère pour LaMelo, Miles, Mark, et même les anciens joueurs, comme PJ. La liste est longue. »

Pour Brandon Miller, LaMelo Ball n'était pas simplement un partenaire sur le terrain. L'ancien numéro deux de la Draft 2023 considère le meneur comme un membre de sa famille.

« J'ai toujours été comme un petit frère pour eux, loin de chez moi, et je suis toujours à un coup de téléphone. C'est important d'avoir ce lien, de pouvoir se parler sans que ce soit simplement parce qu'on joue dans la même équipe. »

« C'est vraiment mon frère. Je crois en lui, en ce qu'il fait chaque jour, et je soutiens sa carrière. »

Transféré en juillet dans le cadre d'un échange impliquant quatre franchises, LaMelo Ball a rejoint Minnesota avec Josh Green. Charlotte a notamment récupéré Naz Reid et plusieurs choix de Draft.

Chez les Timberwolves, Ball semble déjà avoir trouvé sa place. Son nouvel entraîneur Chris Finch a récemment salué son influence positive sur le groupe, notamment aux côtés d'Anthony Edwards.

« Il est toujours de bonne humeur. Il arrive toujours avec le sourire », a expliqué Finch, estimant que l'arrivée de Ball avait contribué à transformer l'atmosphère de l'équipe.

À Charlotte, Brandon Miller doit désormais poursuivre sa progression sans son ancien meneur, aux côtés notamment de Kon Knueppel.

Mais malgré la séparation sportive, l'ailier des Hornets compte bien conserver sa relation privilégiée avec LaMelo Ball.

Comme chaque semaine dans le CQFR du samedi, Antoine Pimmel, Shaï Mamou et Théophile Haumesser répondent à VOS questions. On y parle de l'avenir de Shai Gilgeous-Alexander, du potentiel des Wizards, de l'héritage de Tony Parker, de Nadir Hifi et de plein d'autres choses encore !

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LaMelo Ball et Jonathan Kuminga ont forcément concentré une bonne partie de l'attention depuis leur arrivée chez les Minnesota Timberwolves. Mais lorsqu'Anthony Edwards a dû désigner le nouveau joueur qui l'avait le plus impressionné pendant le training camp, son choix s'est porté sur un autre visage : Cody Williams.

Le jeune ailier de 21 ans a particulièrement marqué Edwards par son activité et sa compréhension du jeu en défense.

« J'adore simplement ses instincts défensifs », a expliqué la star des Wolves. « Je pense qu'il peut devenir vraiment bon en NBA. Il faut juste qu'il montre un peu plus qu'il s'en soucie, qu'il fasse comprendre à tout le monde que ça compte pour lui. Si tu fais un stop, fais-le savoir à quelqu'un. C'est tout ce que j'attends de lui. »

Edwards aimerait donc voir davantage Williams extérioriser son énergie. Pour le reste, il semble déjà particulièrement convaincu par ce qu'il a observé.

« Sa défense est incroyable »

« À part ça, il apporte de l'intensité tous les jours », a poursuivi Edwards. « Sa défense est incroyable : savoir quand mettre de la pression sur un joueur, quand l'écran arrive, monter, utiliser ses mains, savoir quand faire faute et quand ne pas la faire. Je pense qu'il pourrait devenir vraiment bon. »

Minnesota a récupéré Williams et John Konchar auprès du Utah Jazz pendant l'intersaison, en échange de Josh Green et d'une somme d'argent. Konchar a depuis été coupé, tandis que Williams a gagné sa place dans l'effectif pour la saison 2026-2027.

Sélectionné avec le 10e choix de la Draft 2024, le petit frère de Jalen Williams avait connu une première saison NBA discrète, avec seulement 4,6 points de moyenne. Il avait ensuite montré des progrès avec le Jazz, compilant 8,8 points, 3 rebonds et 2 passes en 67 matches la saison dernière.

Son arrivée dans le Minnesota lui offre désormais un nouveau départ au sein d'un effectif ambitieux. Et si le training camp constitue évidemment un échantillon limité, Williams a déjà réussi à convaincre le joueur autour duquel les Wolves ont construit leur équipe.

Pour impressionner Anthony Edwards au milieu d'une intersaison marquée par les arrivées de LaMelo Ball et Jonathan Kuminga, Cody Williams a visiblement fait ce qu'il fallait.

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Les Minnesota Timberwolves d'Anthony Edwards seront l'une des grandes attractions de la saison 2026-2027. Cet été, la franchise a animé l’intersaison avec le trade de LaMelo Ball en provenance des Charlotte Hornets.

Si cette association suscite une forme de curiosité, l'effectif des Wolves au global dispose d'un potentiel intéressant. Et après les premiers entraînements, Edwards se montre emballé par la nouvelle version de son équipe.

"Le camp ? J'aime beaucoup. On partage beaucoup le ballon. Je pense qu'en défense, on peut vraiment former une super équipe. J'aime beaucoup ce que je vois. On va dire que je répète ça chaque année, mais je n’ai jamais été aussi impatient de débuter une saison…

Nous sommes jeunes et nous jouons avec une énergie débordante", a apprécié Anthony Edwards face aux médias.

Pour les Wolves, il était important de réaliser un mouvement majeur pour tenter de passer un cap. Surtout pour contenter Edwards. Le projet de Minnesota tourne autour de la superstar de 25 ans et il faut donc lui garantir un projet compétitif.

Sous contrat jusqu'en 2029, Anthony Edwards semble séduit par les mouvements réalisés par ses dirigeants. Une bonne impression à confirmer sur le terrain lors de l'exercice à venir.

Anthony Edwards explique ce que LaMelo Ball va changer pour lui

Chris Finch n'a pas pris de pincettes au moment d'évoquer le flopping. Alors que la NBA souhaite renforcer sa lutte contre cette pratique en 2026-2027, le coach des Minnesota Timberwolves espère que les nouvelles mesures auront un véritable impact.

« Espérons que la ligue nettoie toute cette merde, parce que personne n'a envie de regarder ça », a lancé Finch, cité par Jon Krawczynski de The Athletic. « D'après ce qu'ils ont dit, c'est ce qui ressort des retours des fans. Ils en ont marre de voir du flopping. Et nous savons que ça a été beaucoup trop récompensé, donc arrêtez simplement de récompenser le flopping. »

La NBA compte justement se montrer plus sévère cette saison. Certaines actions pourront être revues après les rencontres et entraîner des amendes. Les arbitres ont également pour consigne de sanctionner davantage le flopping directement pendant les matches avec des fautes techniques.

Ces techniques ne compteront toutefois pas parmi les deux susceptibles d'entraîner l'expulsion d'un joueur.

Finch : « Ne récompensez pas ces actions qui n'ont rien à voir avec le basket »

La NBA entend également faire une distinction entre le véritable flopping et l'exagération d'un contact existant. Certains gestes destinés à accentuer un contact, comme le fait de projeter la tête en arrière, ne seront ainsi pas nécessairement sanctionnés.

Pour Finch, la solution est de toute façon beaucoup plus simple.

« Ils ont dit qu'ils allaient être plus agressifs en sifflant des fautes techniques pour flopping ou en infligeant des amendes après coup », a-t-il expliqué. « Pour moi, la solution est simple. Ne récompensez simplement pas ces actions qui n'ont rien à voir avec le basket. C'est tout. Ceux d'entre nous qui sont dans ce sport depuis suffisamment longtemps savent ce qui en est et ce qui n'en est pas. »

Le coach tient également à préciser que cette pratique ne fait pas partie des principes enseignés à Minnesota :

« Nous n'enseignons pas le flopping ici. Ça se voit probablement parfois dans les chiffres d'Anthony aux lancers, qu'il ne floppe pas ou n'exagère pas les contacts. Mais en tout cas, on ne l'enseigne pas ici et ce n'est pas la manière dont nous jouons. Peut-être qu'on devrait. »

Cela n'a pas empêché les Wolves de terminer septièmes de NBA au nombre de lancers-francs tentés par match la saison dernière.

Reste désormais à voir jusqu'où les arbitres et la ligue iront dans l'application de ces consignes. Une chose est certaine : Finch ne regrettera pas de voir disparaître quelques simulations.

LeBron, l’hélico et le malaise

Anthony Edwards ne cache pas son enthousiasme. Minnesota a profondément modifié son effectif cet été, avec les départs de Naz Reid et Julius Randle pour ouvrir la voie à l’arrivée de LaMelo Ball, puis la signature de Jonathan Kuminga. Des changements que la star des Wolves accueille favorablement, malgré le départ d’un coéquipier auquel elle était particulièrement attachée.

« Naz va me manquer, c’est certain, c’est mon frère. Mais je suis super heureux des changements dans le vestiaire. Il y a plein de mentalités et de personnalités différentes. Je pense que tout ça va bien fonctionner ensemble », a-t-il déclaré en conf de presse.

Après deux finales de conférence Ouest consécutives, Minnesota s’était arrêté au deuxième tour des playoffs 2026. La franchise a choisi de rajeunir son groupe et de le rendre plus dynamique. Pour Edwards, l’intérêt de recruter Ball se mesure aussi très simplement : il va pouvoir lui laisser une partie de la création offensive.

« Au fond, je me considère comme un arrière naturel. Je n’ai jamais pensé pouvoir développer des qualités de meneur. Je sais que coach Finch insiste beaucoup pour que je passe le ballon, mais maintenant nous avons LaMelo, donc je suis heureux. »

Le changement pourrait également se voir de l’autre côté du terrain. Edwards estime que ses responsabilités offensives ont limité l’énergie qu’il pouvait consacrer à la défense ces dernières saisons.

« Ces dernières années, je ne pouvais pas défendre aussi bien que je le voulais parce que je remontais le ballon. Par moments, je devais marquer en permanence. J’étais vraiment fatigué. Mais maintenant, j’ai LaMelo, j’ai des meneurs. Je n’ai donc pratiquement plus besoin de remonter le ballon. Je peux aller dans le corner pendant trois ou quatre possessions de suite et simplement défendre sur les meilleurs joueurs. Cette année, je vais exceller dans mon jeu d’une manière très différente. »

« C’est mon frère et je pense que tout va bien se passer pour nous. » - LAMELO BALL

Edwards sort pourtant de sa meilleure saison au scoring, avec 28,8 points de moyenne à 48 % au tir en 61 rencontres. Mais les prises à deux répétées, particulièrement en playoffs, avaient parfois nourri sa frustration.

Ball arrive avec les qualités pour alléger cette charge. Lors de sa dernière saison à Charlotte, où il a passé les six premières années de sa carrière, il a compilé 20,1 points et 7,1 passes en 72 matches. Les Hornets avaient également affiché l’un des meilleurs bilans de la ligue sur la deuxième moitié de saison.

Le nouveau meneur des Wolves met surtout en avant l’entente qui se développe déjà avec Edwards.

« En réalité, nous avons la même personnalité. Détendus, confiants, extravertis. C’est mon frère et je pense que tout va bien se passer pour nous. »

Quant à l’idée que Minnesota disposerait d’un délai limité pour satisfaire sa superstar, Edwards l’a accueillie avec surprise.

« C’est qui, la superstar ? Moi ? Je n’étais pas au courant de tout ça. Je suis heureux. »

LeBron, Brunson ou même LaMelo : Anthony Edwards n'épargne personne dans sa nouvelle pub

Quel avenir pour Rudy Gobert ? A 34 ans, l'intérieur se trouve actuellement sous contrat jusqu'au terme de la saison avec les Minnesota Timberwolves. Avec cependant une "player option" pour la saison 2027-2028.

Pour autant, la situation de l'international français reste assez floue chez les Wolves. Actuellement éligible à une prolongation, l'ex-pivot du Utah Jazz n'a pas vraiment avancé dans les discussions avec ses dirigeants à ce sujet, selon les informations du journaliste de The Athletic Jon Krawczynski.

Faut-il avoir une véritable inquiétude concernant le futur de Gobert à Minnesota ? Pas forcément. En effet, il n'est pas étonnant de voir la direction des Wolves temporiser sur ce dossier. Minnesota attend probablement de voir la production du Tricolore pour prendre une décision.

Cet exercice 2026-2027 s'annonce important pour cette équipe, notamment après le recrutement de LaMelo Ball. Avant de s'engager sur plusieurs années avec le natif de Saint-Quentin, les Wolves veulent certainement voir la complémentarité de cette association.

Puis il faut également surveiller un éventuel déclin de Rudy Gobert. De son côté, on peut penser que l'intérieur va chercher à sécuriser un deal sur plusieurs années, quitte à réduire son salaire annuel. Une situation à suivre avec attention.

À Paris, Rudy Gobert accueille des Wolves qui pensent toujours au titre

Avant la reprise, on vous propose différents scénarios plus ou moins crédibles pour la saison NBA 2026-2027, avec à chaque fois un champion NBA différent. Aujourd'hui, les Minnesota Timberwolves d'Anthony Edwards.

Depuis trois ans, Minnesota tourne autour du truc. Finale de conférence en 2024, encore une en 2025, puis une élimination face à San Antonio la saison suivante. Les Wolves ont prouvé qu'ils pouvaient défendre, gagner des séries de playoffs et rendre Anthony Edwards suffisamment euphorique pour qu'il explique régulièrement être meilleur que des joueurs ayant accompli environ quinze fois plus de choses que lui.

Il manquait encore quelque chose. Cet été, Minnesota a donc décidé de changer franchement la formule. Julius Randle et Naz Reid sont partis, LaMelo Ball est arrivé pour donner aux Wolves le créateur qui leur manquait et Jonathan Kuminga a rejoint le projet après plusieurs années à Golden State consacrées à se demander s'il était un futur All-Star ou simplement un homme à qui Steve Kerr refusait mystérieusement de donner 35 minutes par soir.

Le pari est risqué. Il est aussi beaucoup plus amusant.

La saison en quelques événements

• Anthony Edwards devient le meilleur scoreur de NBA. Environ 31 points, 6 rebonds et 6 passes par match, avec une efficacité encore en hausse. Surtout, il n'a plus besoin de remonter le ballon, appeler un écran, battre deux défenseurs et trouver lui-même une solution sur chaque possession. Minnesota gagne 59 matches et Ant termine dans la First Team All-NBA. Interrogé en janvier sur la course au MVP, il répond qu'il est déjà « le meilleur joueur de la planète » et qu'il ne voit donc pas vraiment ce que le trophée est censé lui apprendre. Il termine finalement deuxième. Il annonce immédiatement que les votants « ne regardent probablement pas les matches ».
• LaMelo Ball joue 72 matches. LaMelo Ball joue 72 matches. L'information constitue à elle seule l'une des grosses surprises de la saison. Il tourne autour de 22 points et 9 passes, retrouve le All-Star Game et transforme complètement l'attaque de Minnesota. Sa seule absence évitable survient en janvier, lorsqu'il manque un shootaround après avoir été arrêté pour avoir grillé un feu rouge, détruit du matériel urbain et embouti la voiture de Chris Finch en allant au Target Center un soir de match.
• La grande polémique de novembre naît pourtant en dehors du terrain. Après une victoire contre Sacramento, LaMelo lance un live depuis le vestiaire et filme par erreur Gobert entièrement nu pendant environ une demi-seconde. La vidéo est supprimée immédiatement, mais évidemment pas assez vite. Gobert affirme qu'il n'est pas fâché, Ball présente ses excuses et l'affaire semble réglée. Edwards passe quand même les quatre mois suivants à hurler « GO LIVE, MELO ! » dès que le Français commence à se changer.
• Jaden McDaniels devient First Team All-Defense. Avec Ayo Dosunmu pour absorber une partie des missions extérieures et Gobert toujours derrière lui, il réalise probablement la meilleure saison défensive de sa carrière. Sa confiance, déjà assez élevée, ne diminue pas franchement avec les résultats de Minnesota. Après une victoire contre Oklahoma City en février, on lui demande pourquoi il pense que les Wolves peuvent battre le Thunder en playoffs. « Parce qu'on est meilleurs qu'eux. » Relancé sur les secteurs dans lesquels Minnesota possède selon lui l'avantage, McDaniels réfléchit quelques secondes. « Tous. » Shai Gilgeous-Alexander apprend la déclaration quelques minutes plus tard et préfère en rire.
• Jonathan Kuminga trouve enfin son rôle. Après cinq années pendant lesquelles la NBA entière a tenté de déterminer ce qu'il était exactement, Minnesota découvre une réponse assez simple : un excellent sixième homme. Il tourne autour de 16 points, joue beaucoup comme poste 4 dans les cinq small-ball et termine régulièrement les matches. Surtout, personne ne débat de sa relation avec son coach pendant quatre mois. Fin février, Draymond Green explique malgré tout dans son podcast qu'il « avait toujours su que JK avait besoin de liberté ». Kuminga répond simplement avec trois emojis qui pleurent de rire.
• Joan Beringer devient un vrai back-up. Une quinzaine de minutes par match, de l'énergie, des contres et beaucoup de paniers faciles grâce aux passes de Ball. Il permet aussi à Minnesota de ménager un peu davantage Gobert, qui reste le point d'ancrage défensif de l'équipe mais approche désormais des 35 ans. Après un match à 11 points, 9 rebonds et 4 contres face à Utah, Shaq affirme néanmoins très sérieusement dans Inside the NBA qu'il faut déjà titulariser Beringer, bien meilleur à ses yeux que le quadruple DPoY, qui ne trouve toujours pas grâce à ses yeux.
• Minnesota remporte la NBA Cup à Las Vegas. Edwards colle 40 points en finale puis explique devant les caméras qu'il ne veut pas « ce petit trophée », mais le Larry O'Brien. Dix minutes plus tard, un journaliste lui rappelle que chaque joueur touche plus de 500 000 dollars grâce à la victoire. Ant demande alors s'il peut « quand même en gagner deux ou trois autres ».

Les playoffs

Au premier tour, Minnesota retrouve Houston. La série ressemble rapidement à une bagarre organisée dans un espace trop petit. Amen Thompson poursuit Edwards, les Rockets changent sur tout, les Wolves essaient de sortir en transition dès qu'ils le peuvent et personne ne marque tranquillement pendant plus de trois possessions consécutives.

C'est là que la présence de Ball change véritablement les choses. Houston peut ralentir Edwards, mais plus vraiment immobiliser toute l'attaque. LaMelo tourne autour de dix passes sur la série et Kuminga sort même un match à 27 points en sortie de banc. Dans le Game 6, Edwards en met 44 et rentre un énorme trois points devant Amen avant de lui adresser un « TOO SMALL » particulièrement discutable. Wolves 4, Rockets 2.

Et voilà San Antonio. Un an auparavant, les Spurs avaient sorti Minnesota en six matches. Cette fois, Edwards a passé douze mois à expliquer qu'il voulait les retrouver. Victor Wembanyama, lui, a passé douze mois à faire semblant de ne pas entendre.

Scénario NBA 2027 n°1 : Wembanyama et les Spurs champions !

La série tient ses promesses. Le Français compile un match à 37 points, 16 rebonds et 8 contres. Edwards lui répond avec 42 points deux jours plus tard. Gobert commet six fautes dans le Game 4 et Minnesota découvre à quel point son équilibre défensif reste fragile lorsqu'il n'est plus là. Les Spurs en profitent et prennent finalement l'avantage 3-2.

Le Game 6 devient celui de LaMelo Ball : 29 points, 14 passes et un tir à neuf mètres en transition avec 19 secondes sur l'horloge qui oblige Chris Finch à mettre les deux mains sur son visage avant même que le ballon ne rentre. Il rentre évidemment.

Game 7 au Texas. Edwards inscrit 41 points, McDaniels passe une partie de la soirée à détruire les lignes de passes et Ball rentre un énorme trois points dans les deux dernières minutes. Lorsque Wembanyama manque finalement un tir difficile pour égaliser, Gobert récupère le rebond et le serre contre lui pendant environ quinze secondes comme s'il venait de récupérer son enfant à la maternité. Wolves 4, Spurs 3.

En finale de conférence, impossible d'échapper à Oklahoma City.

Le Thunder avait déjà arrêté Minnesota à ce stade deux ans auparavant. Shai Gilgeous-Alexander continue d'être pratiquement impossible à défendre et gagne quasiment deux matches à lui seul. Mais les Wolves peuvent désormais lui envoyer Dosunmu, McDaniels et parfois Edwards, puis recommencer le lendemain. Et, surtout, Jaden n'a évidemment pas oublié qu'il avait publiquement expliqué quelques mois plus tôt que Minnesota était meilleur partout.

La série est à 2-2 lorsque McDaniels produit le match offensif le plus improbable de sa carrière : 35 points avec six tirs à trois points. Minnesota gagne ensuite le Game 5 puis Edwards termine le travail au Target Center avec 38 points. À quelques secondes de la fin, alors que la qualification est acquise, Ant monte sur la table de marque pour célébrer avec le public. La NBA lui inflige une amende le lendemain. Il demande publiquement si elle peut être directement prélevée sur sa prime de NBA Cup. Wolves 4, Thunder 2.

Wolves-Knicks : évidemment, Karl-Anthony Towns

Pour les premières Finales NBA de l'histoire de Minnesota, il fallait évidemment que Karl-Anthony Towns se retrouve de l'autre côté. Les Knicks défendent leur titre et KAT revient au Target Center, onze ans après y avoir commencé sa carrière.

L'accueil lors du Game 1 est magnifique. Vidéo hommage, standing ovation, embrassades. Puis le match commence et les sentiments sont rapidement rangés de côté. Towns inscrit une trentaine de points, Jalen Brunson contrôle la fin de rencontre et New York récupère immédiatement l'avantage du terrain. Minnesota répond deux jours plus tard derrière un gros match d'Edwards.

Le duel est serré parce que les Knicks possèdent précisément les profils capables de compliquer la vie des Wolves. OG Anunoby et Mikal Bridges se relaient sur Edwards, Brunson torture chaque changement défensif et Towns oblige Gobert à sortir de sa zone de confort. De l'autre côté, Ball donne à Minnesota le rythme et la création qui lui avaient tant manqué lors de ses précédentes campagnes de playoffs.

Le Game 5 est sans doute le meilleur match collectif des Wolves de la série. Ball termine avec 24 points et 12 passes, McDaniels sanctionne plusieurs aides défensives et Gobert domine les dernières minutes près du cercle. Minnesota a une première occasion de devenir champion lors du game 6.

Brunson n'est pas d'accord. Il plante 41 points dans le Game 6 et force un dernier rendez-vous à Minneapolis. Dans le Game 7, Edwards comprend vite qu'il n'a aucune envie de laisser la saison se décider sur quelques possessions hasardeuses. Il attaque constamment, oblige New York à multiplier les prises à deux et ouvre progressivement le terrain à ses coéquipiers. À deux minutes de la fin, les Wolves ne mènent encore que de trois points lorsqu'Ant attire deux défenseurs et trouve LaMelo seul derrière la ligne.

Ball hésite une demi-seconde. Puis il recule d'un pas. Sur le banc, Finch ferme les yeux. LaMelo déclenche de presque neuf mètres. Ficelle. Cette fois, New York ne revient pas. Wolves 4, Knicks 3.

Le bilan

Anthony Edwards termine la saison meilleur scoreur de NBA, First Team All-NBA et MVP des Finales à 25 ans. Minnesota remporte le premier titre de son histoire. LaMelo Ball vient de disputer la saison la plus accomplie de sa carrière, McDaniels s'est imposé comme l'un des tout meilleurs défenseurs de la ligue, Kuminga a enfin trouvé un rôle qui lui convient et Beringer commence doucement à préparer l'avenir à l'intérieur.

Gobert décroche surtout la bague qui manquait à son immense palmarès défensif. Quant à Finch, il est champion NBA après avoir réussi à construire une équipe cohérente autour d'Edwards, à intégrer LaMelo et à traverser toute une saison sans étrangler son nouveau meneur. Ce qui constitue peut-être son plus grand accomplissement.

Au milieu des confettis, Kevin Garnett débarque évidemment sur le parquet avec un micro. Il attend que le Target Center se calme un peu, prend une grande inspiration et hurle : « ANYTHING IS POSSIBLEEEEE ! » Exactement comme en 2008. Edwards le regarde quelques secondes avant de lui prendre le micro. « Man, you've been saying the same shit for twenty years. » Garnett explose de rire. Derrière eux, LaMelo lance un live Instagram. Gobert quitte immédiatement le champ de la caméra.

Kawhi Leonard ne voulait pas simplement quitter les Los Angeles Clippers, il souhaitait visiblement aller à Toronto. Alors que son retour chez les Raptors est désormais officiel, Shams Charania a révélé que plusieurs autres franchises avaient tenté de se positionner sur le joueur de 35 ans.

Deux ont même été nommées : les Detroit Pistons et les Minnesota Timberwolves.

« C'est complètement une décision de legacy pour Kawhi », a expliqué Charania sur TSN. « Il y avait des équipes, Detroit, Minnesota et d'autres, qui étaient intéressées par un trade pour lui, qui voulaient le récupérer et qui voulaient lui offrir une prolongation. »

Leonard entrait dans la dernière année de son contrat et disposait donc d'un levier important. Une franchise pouvait difficilement sacrifier des actifs conséquents pour le récupérer sans avoir l'assurance qu'il accepterait ensuite de prolonger.

Kawhi Leonard voulait écrire la suite à Toronto

D'après Charania, l'ailier s'est servi de cette situation pour écarter les destinations qui ne l'intéressaient pas et favoriser son retour au Canada.

« Il a pris une décision parce qu'il ne lui restait qu'une année de contrat, afin de faire le tri et de déterminer où il voulait jouer, où il voulait être », poursuit l'insider d'ESPN. « C'est donc une décision liée à sa legacy pour Kawhi Leonard. Il n'y a aucun doute là-dessus. »

Toronto a finalement récupéré Leonard contre Brandon Ingram, Gradey Dick, deux premiers tours de Draft non protégés, un swap au premier tour et deux futurs seconds tours.

Ce choix ramène évidemment Kawhi là où il a vécu l'une des saisons les plus marquantes de sa carrière. Arrivé en provenance des San Antonio Spurs en 2018, il n'avait passé qu'une année aux Raptors avant de rejoindre les Clippers. Mais cette unique campagne s'était achevée par le premier titre NBA de l'histoire de Toronto et son deuxième trophée de MVP des Finales.

Huit ans plus tard, Leonard revient avec l'occasion d'écrire une deuxième partie à cette histoire. Il sort en plus d'une saison à 27,9 points, 6,4 rebonds et 3,6 passes de moyenne avec Los Angeles.

Les Pistons et les Timberwolves étaient prêts à lui proposer un nouveau projet et une prolongation. Kawhi semble avoir préféré l'endroit où sa carrière possède déjà une place particulière dans l'histoire.