Après leur victoire 94 à 90 lors du Game 5 face à San Antonio, dans la nuit de samedi à dimanche, les Knicks ont été sacrés champions NBA pour la première fois depuis 53 ans. Un événement historique pour la ville de New York.

Pour célébrer ces héros, et comme le veut la tradition pour la plupart des champions aux États-Unis, l'équipe emmenée par Jalen Brunson, MVP des Finales, aura bien droit à une parade dans la Big Apple.

Le maire de la ville, Zohran Mamdani, a annoncé hier son souhait de célébrer les Knicks tout en rendant hommage à leurs supporters :

"Depuis plus de 50 ans, les New-Yorkais attendaient ce moment. Malgré des échecs, des déceptions et l’espoir que chaque année serait la bonne, cette ville n’a jamais cessé de croire aux Knicks. Et cette équipe a concrétisé cet espoir grâce à son courage, sa résilience et son cœur. {...} Les New-Yorkais ont encouragé notre équipe depuis leurs salons bondés du Bronx jusqu’aux soirées de visionnage à Brooklyn, des bars du Queens à Staten Island en passant par Manhattan, et au Madison Square Garden même. Il est maintenant temps pour notre ville de faire la fête ensemble. Bing bong."

Une première fête historique

Si la fête n'a pas tardé à gagner les rues de New York, où des milliers de fans ont participé aux célébrations dès le coup de sifflet final, Mamdani a également annoncé la date officielle de la parade.

Celle-ci aura lieu jeudi prochain, le 18 juin, sous les confettis orange et bleus. Les joueurs défileront notamment sur Broadway, le long du Canyon of Heroes, jusqu'au City Hall, où les Knicks participeront à une cérémonie au cours de laquelle les clés de New York seront remises à l'équipe.

À noter que, malgré ses deux titres remportés en 1970 et 1973, c'est la première fois que la franchise participera à une parade de ce type.

Au-delà de la parade, Zohran Mamdani a aussi déclaré que plusieurs monuments new-yorkais seraient éclairés aux couleurs des Knicks dans la nuit du 18 juin. Parmi eux : le City Hall, plusieurs bâtiments municipaux, le Manhattan Municipal Building et le Brooklyn Borough Hall.

Entre la parade des Knicks et la folie de la Coupe du monde de football, New York sera en fête jeudi !

Après une fin de match complètement folle entre les Spurs et les Knicks cette nuit, c'est finalement New York qui s'est imposé à la suite d'une remontée historique après avoir été mené de 29 points. Un record absolu. Retour sur cinq des plus grands come-backs de l'histoire des Finales NBA.

5. Pacers vs Thunder 2025 (111-110)

Les 5 de départ

Pacers : Tyrese Haliburton, Pascal Siakam, Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Myles Turner

Thunder : Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams, Luguentz Dort, Cason Wallace, Chet Holmgren

Lors des Finales NBA 2025, Indiana se fait surclasser pendant tout le Game 1 face à OKC. SGA plante 38 points et les Pacers se retrouvent dans le quatrième quart-temps menés de 15 points à neuf minutes de la fin du match.

À la différence du Thunder, aucun joueur des Pacers ne dépasse les 20 points. Indiana va constamment se retrouver derrière avant de revenir petit à petit. À une seconde de la fin, Tyrese Haliburton, en leader, prend ses responsabilités et envoie un tir à la dernière seconde... Clutch, c'est dedans.

WHAT THE HALI x4 😱

Tyrese Haliburton won Game 1 of the NBA Finals after the Pacers trailed by 15 in the 4th quarter to the Thunder one year ago today!pic.twitter.com/GCA3YZFhrC https://t.co/EZFvoaYqqE

— ClutchPoints (@ClutchPoints) June 5, 2026

Cette nuit-là, les Pacers se sont finalement imposés 111 à 110 grâce à Haliburton, qui verra malheureusement son rêve de champion se briser dans le Game 7 à la suite de sa blessure au tendon d'Achille.

4. Mavericks vs Heat 2011 (95-93)

Les 5 de départ

Mavericks : Dirk Nowitzki, Shawn Marion, Tyson Chandler, Jason Kidd, DeShawn Stevenson

Heat : Dwyane Wade, Chris Bosh, LeBron James, Joel Anthony, Mike Bibby

En 2011, les Finales opposent Dallas à Miami. Avec un Heat ultra-favori emmené par LeBron James, MVP 2010, et une victoire dans le Game 1, c'est logiquement que la franchise floridienne domine le Game 2.

Miami voit son avance accroître jusqu'à 15 points à sept minutes de la fin du quatrième quart-temps, notamment grâce à une grosse performance de Wade. Mais Dallas, porté par un Dirk Nowitzki en puissance, réalise un run de 22-4 dans les dernières minutes.

L'ailier allemand inscrit les neuf derniers points des Mavs avant de crucifier Miami par un lay-up à trois secondes de la fin. Victoire 95 à 93 et 24 points pour Dirk.

8. Dirk Nowitzki Caps a Mavericks 15-point comeback with a Game-Winning Layup in 2011. pic.twitter.com/q0ng2yMKrS

— SleeperHoops (@Sleeper_Hoops) June 4, 2026

Menés 1-0, les Mavericks voient ce come-back du Game 2 changer totalement la dynamique de la série. Dallas et Dirk Nowitzki remporteront finalement leur premier titre en six matchs.

3. Rockets vs Magic 1995 (120-118)

Les 5 de départ :

Rockets : Hakeem Olajuwon, Clyde Drexler, Robert Horry, Kenny Smith, Mario Elie

Magic : Nick Anderson, Horace Grant, Anfernee Hardaway, Shaquille O'Neal, Dennis Scott

En 1995, il y a 31 ans, les Finales NBA opposent le champion en titre Houston au Magic d'Orlando mené par Shaquille O'Neal.

Dans le Game 1, le début du match est une catastrophe pour les Rockets, qui voient un retard de 20 points s'accumuler à la mi-temps.

Cette nuit-là, Kenny Smith a eu la main chaude. Après quatre lancers francs consécutifs ratés par Nick Anderson, l'écart se réduit et le meneur de Houston permet à son équipe d'arracher la prolongation avec un dagger à une seconde de la fin du quatrième quart-temps. Le meneur a inscrit sept tirs derrière l'arc dans ce match.

June 7, 1995: G1 NBA Finals. Magic’s Nick Anderson misses four consecutive FTs which would have iced the game leading to a Kenny Smith three to send it into OT where the Rockets won 120-118. pic.twitter.com/ybe0ECIBhN

— This Day In Sports Clips (@TDISportsClips) June 8, 2026

C'est Hakeem Olajuwon, avec ses 31 points, qui inscrit le panier de la victoire sur un rebond offensif à moins d'une seconde de la fin. Les Rockets s'imposent finalement 120 à 118.

La franchise texane réalisera cette année-là le back-to-back après un sweep 4-0 lors duquel Orlando n'aura rien pu faire.

2. Celtics vs Lakers 2008 (97-91)

Les 5 de départ

Celtics : Ray Allen, Paul Pierce, Kevin Garnett, Rajon Rondo, Kendrick Perkins

Lakers : Kobe Bryant, Lamar Odom, Pau Gasol, Vladimir Radmanovic, Derek Fisher

Si Houston a détenu le record du plus gros come-back pendant des années, il tombera 13 ans plus tard lors des Finales 2008 entre Boston et Los Angeles.

Portés par leur star Kobe Bryant et par un Pau Gasol ultra-impactant, les Lakers, menés 2-1 dans la série, avaient à cœur de remporter le Game 4.

Étouffants, les Californiens ont tout de suite mis la pression sur Boston, en plus d'une grande efficacité offensive. Résultat : les hommes de Doc Rivers subissent et perdent le deuxième quart-temps 45 à 21, offrant aux Lakers une avance considérable de 24 points.

Remontés après la pause, les Celtics reviennent dans le troisième quart-temps puis égalisent à 73 partout à dix minutes de la fin avant de prendre l'avantage pour la première fois à quatre minutes du buzzer final.

Une victoire 97 à 91 menée par Paul Pierce et ses 20 points. Le joueur de Boston finira d'ailleurs MVP des Finales. En 2008, les Celtics décrocheront leur 17e titre.

1. Knicks vs Spurs 2026 (107-106)

Les 5 de départ :

Spurs : Victor Wembanyama, Devin Vassell, De'Aaron Fox, Julian Champagnie, Stephon Castle

Knicks : Jalen Brunson, OG Anunoby, Josh Hart, Mikal Bridges, Karl-Anthony Towns

Le record aura tenu 18 ans avant que les Knicks n'écrivent l'histoire lors du Game 4 cette nuit.

Vainqueurs du Game 3 et en pleine confiance, les Spurs attaquent fort d'entrée, notamment grâce à un excellent Stephon Castle. Menés 81 à 52 dans le troisième quart-temps, avec 29 points de retard, les Knicks vont pourtant inverser la tendance derrière un OG Anunoby héroïque.

Auteur de 33 points, il délivre surtout le Madison Square Garden en réalisant un contre capital sur De'Aaron Fox puis en enchaînant avec le panier de la victoire sur une claquette à 1,2 seconde de la fin du match. Une performance folle.

OG ANUNOBY WITH THE PUTBACK.

KNICKS COMPLETE THE 29-PT COMEBACK FOR THE WIN.

LARGEST COMEBACK IN NBA FINALS HISTORY 🤯 pic.twitter.com/ZtWVWY6JsR

— NBA (@NBA) June 11, 2026

New York mène désormais 3-1 dans la série et se rapproche de son troisième titre NBA, 53 ans après le dernier.

Le Game 4 des Finales NBA entre New York et San Antonio s'est déroulé cette nuit, et ce sont les Knicks qui sont ressortis vainqueurs de ce match d'anthologie (107-106).

Inexistant pendant une grande partie de la rencontre et accusant un retard qui semblait insurmontable, New York a signé une remontada historique, orchestrée en partie par OG Anunoby. Déterminé, l'ailier a fait partie des rares joueurs, avec Jalen Brunson, à répondre présent alors que les Spurs avaient totalement pris le contrôle du match en première période. Il a finalement été le symbole de la révolte new-yorkaise.

Excellent des deux côtés du terrain, le Britannique a démontré toutes les qualités qui font de lui l'un des meilleurs 2-way players de la ligue, jusqu'au buzzer final d'une rencontre complètement folle.

OG, le héros

Après être revenus des enfers en effaçant un retard de 29 points, les Knicks ne sont plus qu'à une longueur de San Antonio. À 12 secondes de la fin, De'Aaron Fox récupère le ballon et part seul vers le panier. C'est à ce moment-là qu'OG Anunoby surgit pour signer un contre ultra-décisif. New York récupère alors la possession pour l'ultime séquence du match. Jalen Brunson tente un tir à trois points, manque sa cible, mais OG sort de nulle part pour inscrire une claquette en extension à 1,2 seconde du buzzer.

OG ANUNOBY WITH THE PUTBACK.

KNICKS COMPLETE THE 29-PT COMEBACK FOR THE WIN.

LARGEST COMEBACK IN NBA FINALS HISTORY 🤯 pic.twitter.com/ZtWVWY6JsR

— NBA (@NBA) June 11, 2026

107-106. Les joueurs du Madison Square Garden ont réalisé la plus grande remontée de l'histoire des Finales NBA et remportent leur troisième match de la série.

« À chaque fois que je parle avec lui, je lui dis que je sais déjà ce qu'OG Anunoby va faire dans le quatrième quart-temps », expliquait KAT tout sourire après la rencontre. « Il a fait exactement ce que j'attendais. Il nous a donné une chance de gagner et c'est tout ce qu'on peut demander au meilleur two-way player de la NBA. »

« C'est ça, OG. Il fait ça depuis tout le parcours en playoffs. Un immense bravo à lui pour avoir attaqué le rebond et réalisé quelque chose de spécial. Une main droite envoyée par Dieu ! »

L'ailier de 28 ans a terminé avec 33 points, 4 rebonds, 1 passe, 1 interception et 1 contre, tout en affichant une grosse efficacité au tir avec un 10 sur 15 (66,7 %). Mais le Britannique a surtout fait des dégâts derrière l'arc avec un impressionnant 7 sur 9 à trois points. Il est devenu le troisième joueur ayant inscrit le plus de tirs à trois points dans un match des Finales NBA, derrière Stephen Curry et Ray Allen. Une sacrée compagnie.

Joueur du match sans contestation possible, il a reçu les éloges de son entraîneur Mike Brown en conférence de presse :

« Je l'ai challengé en lui disant qu'il devait être un monstre au rebond offensif. Je ne sais pas s'il y a une action plus grande qu'une autre dans l'histoire des Knicks, mais c'était un énorme rebond offensif ! {...} C'est sans doute le tir le plus emblématique de l'histoire du basket new-yorkais. »

Déjà champion NBA en 2019 avec Toronto, OG Anunoby pourrait décrocher une deuxième bague si les Knicks venaient à remporter la série face aux Spurs. Dans ce scénario, il s'imposerait également comme l'un des grands favoris pour le trophée de MVP des Finales.

Jose Alvarado, le facteur X, était au bord des larmes après l'exploit des Knicks

Sur les parquets comme en dehors, les finales NBA entre New York et San Antonio sont un véritable succès cette année. La victoire des Knicks dans le game 1 avait déjà été un triomphe après que le match soit devenu le game 1 de finales NBA le plus regardé depuis celui de 2018 entre Cleveland et Golden State. Le match a récolté environ 17 millions d'audience avec un pic à 19,63 millions.  Une augmentation de 90% par rapport aux finales de la saison dernière.

Une performance réitérée dans le Game 2. Alors que les Knicks se sont une nouvelle fois imposés lors de la rencontre, le match a atteint les 16,4 millions de téléspectateurs en moyenne et un pic à 19,4 millions. Encore une fois, le game 2 le plus visionné depuis 2018. On témoigne d'un véritable engouement.

Les bons ingrédients

Si les Ffinales 2018 entre les Cavaliers de LeBron James et les Warriors de Stephen Curry étaient générationales Cette année, les finales ont la bonne recette pour que tout marche :

Ces finales ont une superstar de 22 ans en la présence de Victor Wembanyama, entouré de jeunes talents qui émergent Il y a aussi une franchise de New York emmenée par Jalen Brunson qui est entrée dans l'histoire avec 13 matchs gagnés de suite en playoffs, juste derrière les Warriors de 2017. Une statistique à ne pas négliger.

Les Knicks entrent déjà dans l’histoire

Ces finales, c'est deux styles de jeu différents, deux grosses fanbases et un titre qui se joue pour retrouver une gloire passée.

Les Spurs, qui n'ont plus remporté la NBA depuis 2014, vont s'arracher pour décrocher la bague et les Knicks vont tenter de s'octroyer leur premier championnat depuis 1973. Synonyme donc d'un nouveau champion qui sera sacré après des décennies d'attente, peu importe la franchise.

En tout cas nous on se régale, et on espère que ça continuera jusqu'au game 7 pour profiter des Finales le plus longtemps possible.

Parfois critiqué pour son manque de constance et ses turnovers, Stephon Castle a répondu de la meilleure des manières. L'ancien arrière de UConn a été capital dans la victoire des Spurs dans le Game 3 face aux Knicks (115-111).

Ça a commencé par une énorme 1ʳᵉ mi-temps. En feu, Castle a inscrit 18 points, à 7 sur 8 au shoot. Son intensité a permis de dynamiser le match de San Antonio et a surtout permis à la franchise texane de ne pas couler face à l'armada offensive de Jalen Brunson et New York.

Polyvalent, Stephon Castle a vraiment excellé en allant attaquer le cercle à plusieurs reprises et en marquant ses tirs face au contact de la défense adverse. Le somophore, "lieutenant" de Wemby, a vraiment épaulé notre Français

Même si l'Américain s'est un peu effacé dans le 3ᵉ quart-temps, il a été précieux aux meilleurs des moments.

Castle Roi du money time

Auteur de seulement 5 points en 2ᵉ période, il s'est montré au moment où sa franchise avait le plus besoin de lui. Si les 32 points de Victor Wembanyama ont permis de ne pas s'effondrer, c'est bien Stephon Castle qui a scellé la victoire pour offrir aux Spurs un Game 5 à San Antonio.

Le numéro 5 a d'abord envoyé un dagger derrière l'arc à moins de 2 minutes de la fin du match pour permettre à son équipe de prendre 7 points d'avance. Les Knicks sont ensuite parvenus à revenir à 2 petits points avant que Castle provoque la faute à six secondes de la fin de la rencontre.

STEPHON CASTLE TONIGHT:

• 23 POINTS
• 5 REBOUNDS
• 5 ASSISTS
• 8/14 FG

CLUTCH ASS FREETHROWS TO PUT THE GAME AWAY!!!! pic.twitter.com/MzCGaFUJDt

— Bala (@BalaPattySZN) June 9, 2026

Dans un sang-froid déconcertant, Stephon n'a pas tremblé et a mis ses deux lancers francs, les derniers paniers du match. Une performance d'autant plus remarquable qu'il n'est pas connu pour être le plus adroit dans l'exercice, avec 73.4 % de réussite cette saison.

Stephon Castle a fini le game 3 avec 23 points (8/14), 5 rebonds, 5 passes, 1 contre et 1 interception. Il est ainsi devenu le 3ᵉ plus jeune joueur de l'histoire derrière Magic Johnson (20 ans) et Tony Parker (21 ans) à avoir réalisé un match en 20/5/5 lors des finales NBA.

En conférence, Wembanyama est revenu sur la performance de son coéquipier, et ce qu'on peut dire, c'est que Stephon a la confiance du vestiaire : "Il est peut-être le joueur le plus mature de notre équipe {...} Il a montré encore et encore qu'il en est capable, et que nous avons raison de lui accorder notre confiance."

Stephon Castle n'a que 21 ans mais s'il continue de jouer à son meilleur niveau dàs cette série, les Spurs ne seront pas loin du compte.

Spurs vs Knicks : Les notes du Game 3

Dans la nuit de mercredi à jeudi, les Spurs se sont inclinés à domicile contre New York (105-95). Beaucoup d'erreurs ont été commises, San Antonio a été mis en difficulté autant offensivement que défensivement. Pour espérer gagner le game 2, voici les clés sur lesquelles les joueurs vont devoir s'appuyer.

Le réveil de Wembanyama et Fox

La première chose pour que San Antonio domine New York, ça sera de retrouver un Victor Wembanyama à son meilleur niveau.

Le match 1 n'a vraiment pas reflété le niveau qu'a Victor, et il le sait. Auteur de 6 pertes de balle, il a joué avec précipitation et a perdu le contrôle du match. Malgré son double-double, ses turnovers ont coûté cher.

Avec un Wemby en dessous offensivement, il faut quelqu'un pour le suppléer. Malheureusement pour les Spurs De'Aaron Fox est complètement passé à côté. S'il est diminué physiquement à cause de sa cheville, ça n'enlève pas le fait qu'il a réalisé un match catastrophique contre les Knicks. 7 petits points marqués avec une efficacité cauchemardesque (3/13) et un dernier quart-temps qui fait mal : 0/2 au tir, 2 pertes de balles et 3 fautes bêtes.

On espère pour le meneur qu'il va vite retrouver de l'adresse et que l'attaque des Spurs va nettement s'améliorer. Mais la clé serait peut-être aussi d'essayer de mettre Dylan Harper dans le 5 de départ à la place de Fox. Le rookie a été précieux en sortie de banc.

Les pertes de balles

La deuxième clé va être de fortement diminuer les pertes de balles. Dans la première rencontre, les Texans ont réalisé 13 turnovers, dont 5 dans le dernier quart. Les Knicks n’en ont commis aucune dans le 4ᵉ.

Une différence de maitrise de la balle et du jeu qui change énormément la dynamique d'un match.

Il va falloir que les Spurs récupèrent la maitrise du ballon afin d'éviter toutes ces erreurs qui ont permis de donner des possessions gratuites aux Knicks de Jalen Brunson.

Limiter Jalen Brunson dans le money time

Jalen Brunson, parlons-en. Facteur X de New York, l'ancien joueur de Villanova a comme souvent pris feu en fin de rencontre. En difficulté en début de match à cause d’un manque d'adresse et à des blessures, il s'est montré au moment où les Knicks en avaient le plus besoin. Le meneur a inscrit 13 points dans les 7 dernières minutes, de quoi enterrer toute chance à San Antonio de remporter le game 1.

Jalen Brunson, du cauchemar à l’héroïsme face aux Spurs

Redoutable grâce à son footwork et à sa création de jeu, il va falloir que la défense des Spurs le contienne. Stephon Castle le sait, le défi sera compliqué mais il est prêt : "À ce stade, il a à peu près vu toutes les couvertures défensives possibles, il a été défendu de toutes les manières. {...} Ce qui a fonctionné pour moi, c’est d’essayer d’être physique face à lui." 

Se défaire de Karl-Anthony Towns

Même sentence pour Karl-Anthony Towns. Il va falloir que les Spurs le maîtrisent s'ils veulent espérer gagner. Élément moteur de la victoire jeudi, il a impressionné par sa présence des deux côtés du terrain.

KAT a littéralement étouffé Victor Wembanyama, le forçant à shooter à 21 % de réussite. Critiqué dans le passé pour sa défense, il a fait mentir tout le monde. Collé à notre Français tout le match, il a réussi à éviter les fautes et à être présent à 100% pendant tout le match.

Offensivement, il n'a pas démérité non plus, avec 18 points et 4 passes.

5Maîtriser ses émotions et la fin de match

Pour finir, le gros défaut des joueurs de Mitch Johnson a été de ne pas avoir réussi à garder l'avantage au score. En début de deuxième mi-temps, les Spurs menaient de 14 points. Le manque d'expérience a peut-être joué, mais le résultat a fait qu'ils ont perdu la main du match.

Ce n'est pas la première fois que ça arrive, mais on le sait, cette équipe est tout aussi capable d'inverser la tendance. Avec des émotions plus maîtrisées, les pertes de balles seront peut-être évitées et surtout de meilleurs choix seront faits en fin de matchs.

Victor Wembanyama l'a dit, dans le Game 1, ce n'était pas qu'une question de technique mais surtout une question de mental :  "Franchement, je pense que la raison pour laquelle on a perdu ce match n’est même pas d’ordre tactico-technique. On doit aborder le match avec un meilleur état d’esprit, et on doit simplement jouer notre jeu."

Réponse dans la nuit de vendredi à samedi, à 2H30 du matin pour ce game 2.

En remportant cette nuit le game 1 des Finales NBA 2026 face aux Spurs (105-95), les Knicks sont entrés dans l'histoire. Cette victoire, synonyme de douzième succès d'affilée, permet à New York de devenir seulement la troisième équipe à remporter au minimum 12 matches de suite en playoffs.

Après avoir mis 4-2 à Atlanta, puis avoir infligé un 4-0 successif aux 76ers et aux Cavaliers, les Knicks mènent désormais 1 à 0. La franchise portée par Jalen Brunson rejoint deux équipes mythiques : les Spurs de 1999 et les Warriors de 2017.

Spurs 1999 : 12 victoires

Mené par Tim Duncan et David Robinson, San Antonio a réalisé cette année-là des playoffs gigantesques pour aller décrocher le premier titre NBA de son histoire. Comme Victor Wembanyama, Duncan n'était qu'au début de sa carrière - il s'agissait de sa deuxième saison - mais était déjà ultra-dominant.

Coachés par la légende Gregg Popovich, ces Spurs de 1999 sont aujourd'hui considérés comme l'une des meilleures défenses de l'histoire de la NBA.

En 1999, San Antonio affiche un bilan de 15-2 en playoffs. Après avoir battu les Timberwolves 3 à 1, ils se sont attaqués au véritable test, les Lakers de Kobe Bryant et de Shaquille O'Neal. Résultat… 4 à 0, les Spurs n'en ont fait qu'une bouchée.

Tim Duncan baseline slam (1999)
Western Conference semifinals Gm 3
Spurs vs Lakers pic.twitter.com/FbjG0tdVps

— Vintage Hoops (@VintageHoops) June 5, 2024

Ils ont ensuite enchaîné avec un 4-0 face à Portland puis ont collé un récital, 4-1 face aux New York Kicks. Ce premier titre a été le premier pas vers une domination de la NBA par San Antonio sur les années qui ont suivi.

Warriors 2017 : 15 victoires

Souvent nommés parmi les meilleures équipes de l'histoire du basket, les Warriors de Stephen Curry comptaient aussi dans leurs rangs Kevin Durant, Klay Thompson, Draymond Green ou Andre Iguodala. Une superteam fonctionnelle comme on en a rarement vu.

Avec Steve Kerr à la manette, les Warriors de 2017 ont réalisé la meilleure série de playoffs de l'histoire avec un bilan de 16 victoires pour seulement 1 défaite.

D'abord opposés aux Blazers, ils ont signé un 4-0 sans bavure qu'ils ont réitéré par la suite face au Jazz, puis contre les San Antonio Spurs en finale de la conférence Ouest.

En Finales NBA, Golden State a pris sa revanche de 2016 en battant les Cavaliers de LeBron James, 4 à 1.

Avec une armada offensive inarrêtable et une défense dirigée d'une main de fer par Green, ces playoffs ont été une domination sans partage Les coéquipiers de Chef Curry ont gagné 15 matches de suite, avant de perdre leur seule opposition contre Cleveland dans le game 4. Un run de playoffs historique et un record all-time que les Knicks auront du mal à égaler.

Warriors close out Finals Game 5 for the title in 2017

Durant: 39 PTS | 6 REB | 5 AST
Curry: 34 PTS | 10 AST | 6 REB
Iguodala: 20 PTS | 4 REB | 3 AST pic.twitter.com/VLoMeTwWRf

— 30🅿️roblemz (@30problemz) May 14, 2026

La franchise de la Bay a remporté sa cinquième bague cette saison-là et Kevin Durant, en feu, a été désigné MVP des finales à l'unanimité, comme l'année suivante.

New York peut suivre le chemin des Spurs de 1999 et des Warriors de 2017, en allant à son tour remporter le titre de champion NBA.

Pour ce premier match des finales NBA 2026, ce sont finalement les Knicks qui se sont imposés sur le parquet de San Antonio (105-95). Le douzième succès de suite pour New York, invaincu depuis sa seule défaite des playoffs contre Atlanta le 23 avril dernier. Au cours d'une rencontre intense cette nuit, Jalen Brunson a offert la victoire à sa franchise dans le money time.

Pourtant, le meneur new-yorkais a vécu une première période très compliquée. Auteur d'un seul panier sur sept tentatives, il s’est d’abord blessé au genou en étant percuté involontairement par Harrison Barnes. Une grosse inquiétude s'est alors faite ressentir avant d'avoir des nouvelles rassurantes. Après de longues minutes passées dans les vestiaires, il est revenu dans le 2e quart. Le joueur de 29 ans s’est ensuite blessé de nouveau, à la cheville cette fois. Une blessure moins violente qui lui permettra de revenir rapidement sur le terrain.

Jalen Brunson a terminé avec 10 petits points à la pause et peu d'adresse au tir.

Jalen Brunson is HURT vs the Spurs in Game 1 after a contact knee injury. 🚨

🤕 After Barnes was shoved, he fell and hit Brunson's knee, forcing Jalen to limp and go to the Knicks locker room.

He returned to the bench shortly after, but this is an injury to keep in mind. pic.twitter.com/XAf0wCYmDU

— BallersCulture (@BallersCultureX) June 4, 2026

Le retour de Captain Clutch

Malgré ces alertes et la frustration visible de Jalen Brunson à l'encontre des arbitres, l'ancien joueur de Villanova a pris son mal en patience. Bien aidé par un excellent Karl-Anthony Towns sur ce match, Brunson a comme souvent pris les commandes de la 2ᵉ période. Et il a surtout repris son surnom de Capitaine Clutch dans le dernier quart-temps. Cette fois-ci, en plantant 13 points dans les 7 dernières minutes de la rencontre, dont un deux points crucial à trente secondes de la fin qui a condamné les Spurs.

Jalen Brunson et les Knicks ont joué un gros coup en allant s'imposer à l'extérieur lors de ce game 1. Avec un peu moins d'adresse que depuis le début de ses playoffs où il tourne à 48.6% de réussite en moyenne, le leader de New York s'est une nouvelle fois surpassé. Il a terminé le match avec 30 points (38.7 % FG), 3 rebonds et 2 passes.

"JALEN BRUNSON DOES IT AGAIN!"

13 IN THE 4Q. 30 FOR THE GAME.

KNICKS LEAD BY 6. 37.8 SECONDS TO GO. pic.twitter.com/dyiDJoklmi

— NBA (@NBA) June 4, 2026

Jalen Brunson a montré de la détermination pour décrocher cette victoire : "Ça n'a pas vraiment été ma soirée, la plupart du temps. Mais on a continué à s'accrocher. On a fini par trouver une solution."

Une mentalité forte dont son coach, Mike Brown, fait l’éloge : "C'est un vrai battant. Dans les moments décisifs, il est toujours là. C'est exactement ce qu'on attend d'un MVP. On lui a confié le ballon, on lui a dit qu'on allait tout miser sur lui, et il a réussi à nous offrir la victoire."

Jalen Brunson et ses coéquipiers ont rendez-vous dans la nuit de vendredi à samedi à 2H30 du matin pour la deuxième opposition face à San Antonio.

Au terme d'un match tendu jusque dans les dernières secondes, San Antonio est allé s'imposer sur le parquet d'OKC dans la nuit de samedi à dimanche. Une victoire qui offre une place en finales NBA aux Spurs, les premières finales depuis 12 ans pour la franchise. Stephon Castle a célébré ce succès avec une camarade pas comme les autres : Paige Bueckers.

Après plusieurs jours à enchaîner les matchs avec Dallas, la joueuse américaine a profité de son jour de repos pour venir assister au Game 7 entre les Spurs et le Thunder. Amie d'enfance de Chet Holmgren avec qui elle a grandi dans le Minnesota et amie de Castle depuis plusieurs années, Paige aurait été gagnante peu importe le résultat du match.

.@StephonCastle 🤝 @paigebueckers1 pic.twitter.com/PlLJTJsa74

— San Antonio Spurs (@spurs) May 31, 2026

Ce que l’on peut dire, c’est que la star WNBA et Castle se connaissent très bien et ont peut-être plus de choses en commun que vous ne le pensez.

Deux trajectoires plus que similaires

Les deux prodiges se sont connus dans le Connecticut lorsque Stephon a signé avec UConn en 2023. Icône de l'équipe féminine coachée par Geno Auriemma, Paige était déjà bien installée. Évoluant aux postes de meneur ou d'arrière, les deux ont fini par remporter un titre de champion NCAA avec les Huskies. En 2024 pour le joueur des Spurs et en 2025 pour la joueuse des Wings.

Draftés l'année de leur titre respectif, Paige (numéro 1) et Stephon (numéro 4) ont été sélectionnés dans le top 5 et… dans une équipe texane. Dallas pour la joueuse WNBA et San Antonio pour le natif de l’état de Géorgie.

Numéro 5 sur le dos, encore un point commun, ils ont excellé chacun de leur côté lors de leur première année en professionnel. À la fin de la saison 2025, les deux alumni de UConn sont entrés dans les livres d'histoire en devenant le seul duo WNBA/NBA à avoir remporté le titre de rookie de l'année, la même saison et en sortant de la même université.

Rookie of the year 🤝 Rookie of the year pic.twitter.com/ammWlrl6BJ

— San Antonio Spurs (@spurs) October 21, 2025

Aujourd'hui Stephon se retrouve en finales NBA, et on souhaite la même chose à Paige Bueckers et à sa franchise des Dallas Wings.

Dans un game 7 qui a tenu en haleine jusque dans les dernières secondes dans la nuit de samedi à dimanche, les Spurs de Victor Wembanyama ont finalement pris le dessus sur OKC. Avec cette victoire, San Antonio s'est qualifié pour les finales NBA. S'il s'agit de la première participation depuis 2014 pour la franchise texane avec de nombreux joueurs de l'effectif qui n'ont jamais été sur cette scène, ce n'est pas le cas d'un certain Luke Kornet.

L'ancien pivot de Vanderbilt n'en est effectivement pas à son coup d'essai. À 30 ans, il va vivre sa troisième participation en Finales NBA en cinq ans. Aucun autre joueur de la ligue ne peut se vanter d'avoir cette statistique, pas même LeBron James, qui a longtemps enchainé les séries pour le titre avant de rejoindre les Lakers.

S'il a d'abord vécu la désillusion en 2022 face aux Warriors de Stephen Curry, Luke Kornet a finalement décroché la bague de champion en 2024 avec les Boston Celtics. Une consécration qui avait eu lieu dans des Finales assez peu disputées face à Dallas, avec une victoire en 5 matches pour les C's.

Un contre de folie

Pour un joueur de son calibre, c'est une sacrée performance. Luke Kornet n'est pas une star, mais un joueur de rotation qui a été très peu titulaire depuis le début de sa carrière en 2017. Depuis le début des playoffs 2026, le natif du Kentucky n'a joué en moyenne que 14 minutes.

Mais si Luke Kornet n'est pas le joueur le plus présent sur le terrain, il tire généralement le meilleur parti des minutes qui lui sont données. La preuve encore avec ce contre venu de nulle part sur Isaiah Hartenstein dans les derniers instants du game 7. Alors que l'on pensait que le pivot d'OKC allait s'accorder un panier facile, c'était sans compter sur Kornet, qui est venu de l'autre côté du parquet avec une détermination folle pour empêcher le Thunder de recoller au score. Un contre capital qui a peut-être sauvé San Antonio.

ARE YOU KIDDING ME LUKE KORNET???

WILD CHASEDOWN BLOCK IN TRANSITION 🤯

THE TYPE OF PLAYS YOU NEED TO WIN A GAME 7. pic.twitter.com/FP5Z4T0LHw

— NBA (@NBA) May 31, 2026

Une action qui lui a valu les éloges de ses coéquipiers, dont Wemby : "J’étais tellement fier de lui, tellement heureux. C’est la définition d’une action décisive. C’est celui qui en avait le plus envie."

Alors même s'il n'est pas le joueur-clé de l'effectif sur le terrain, Luke Kornet est peut-être bien le porte-bonheur des Spurs pour cette année.

Dans la nuit de lundi à mardi, les Kicks se sont qualifiés pour les Finales NBA après s'être défaits des Cavs. Une série remportée sans contestation possible (4-0). La première apparition de la franchise à ce niveau-là depuis 1999 est une belle histoire. Mais une belle histoire en cache souvent une autre. Jalen Brunson, Josh Hart et Mikal Bridges ont tous les trois joué ensemble à l'université, celle de Villanova, et se retrouvent désormais chez les Knicks à quelques pas du Graal.

Peu encensés au début de leur carrière, tous draftés hors du top 5, ces trois-là ont pourtant laissé derrière eux une legacy à Villanova avec plusieurs titres NCAA. Aujourd'hui, après des années de progression dans le monde professionnel, les trois sont titulaires et portent New York sur leurs épaules pour tenter d'aller décrocher le troisième titre de l'histoire de la franchise.

Josh Hart

Josh Hart, de deux ans l'aîné de Jalen et Mikal, a été le premier à intégrer la NBA. Le joueur de 31 ans a porté les couleurs de Villanova de 2013 à 2017,  lors d'une carrière universitaire où le meilleur joueur de l'année 2017 de la conférence Big East tournait à 13,2 points (51.1 % FG), 1.1 interception, 0.3 contre, 1.8 passe et 5.6 rebonds de moyenne. Champion NCAA 2016 avec les Wildcats, Josh a été drafté par les Lakers en 2017 en fin de premier tour à la 30ᵉ position. Il est ensuite arrivé en 2023 aux Knicks en provenance de Portland. Il réalise cette année une de ses meilleures saisons en pro avec 12 points, 1.1 interception, 3.4 passes et 7 rebonds en 30 minutes de jeu en moyenne.

Jalen Brunson

Jalen Brunson est arrivé deux ans plus tard à Villanova. Entre 2015 et 2018, il y a remporté deux titres NCAA en 2016 puis en 2018 pour sa dernière année. Pour son année junior, il est nommé vainqueur de multiples trophées nationaux de joueur de l'année, dont le prestigieux Naismith College Player of the Year. Malgré les récompenses individuelles glanées, il n'est drafté en 2018 qu'au 2ᵉ tour à la 33ᵉ position. Désormais à New York depuis 2022, le joueur de 29 ans a définitivement trouvé sa place. Il a terminé cette saison à 26 points, 6.8 passes et 3.3 rebonds de moyenne en étant le leader de cette équipe. Élu MVP des finales de conférence Est, Jalen Brunson a toutes les cartes en main pour briller.

Mikal Bridges

Arrivé la même année que Jalen chez les Wildcats, Mikal Bridges dominait sur l'aspect défensif en universitaire. L'ailier a remporté les deux titres NCAA de 2016 et 2018 avant de se faire drafter à la 10ᵉ position de la draft 2018. Après un passage chez les Nets, il arrive en 2024 chez les Knicks avec toutes ses qualités athlétiques. À 29 ans, Mikal sort d'une saison solide avec 14.4 points inscrits, 1.3 interception, 0.9 contre, 3.7 passes et 3.8 rebonds de moyenne. Bien installé dans la franchise new-yorkaise, et bien entouré par ses anciens coéquipiers de Villanova, il va tenter d'aller décrocher la première bague de sa carrière en NBA.

VILLANOVA CONNECTION FOR THE HUGE KNICKS LEAD 🔥 pic.twitter.com/FIwWbYbpsm

— ESPN (@espn) May 1, 2026

Reformer ce trio au niveau NBA, c'est un rêve devenu réalité pour Josh Hart : "On sait que les chances de se retrouver tous dans la même équipe sont minces, voire nulles. C’est quelque chose dont on parle, dont on rêve, mais on sait que c’est pratiquement impossible. Que ça se soit concrétisé, c’est génial." 

Si plusieurs duos l'ont déjà fait, Josh, Mikal et Jalen peuvent devenir le premier trio de l'histoire à remporter un titre NCAA puis NBA.

Le premier match des finales se jouera le 4 juin prochain à 2H30.

Grâce à leur écrasante série face aux Cavs (4-0), les Knicks sont de retour en Finales NBA, 27 ans après leur dernière apparition. Sans l'avantage du terrain en raison d'un bilan en saison régulière moins bon que celui des Spurs ou du Thunder, New York accueillera le game 3 et le game 4. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il va falloir s'accrocher pour s'offrir un billet...

La CB va chauffer

Les prix ont été dévoilés il y a quelques jours et ils sont exorbitants. Pour la place la moins chère, située tout en haut des tribunes donc avec une visibilité beaucoup plus réduite, il faut débourser la modique somme de 3 400$… Du délire.

Les prix augmentent encore et s'élèvent à plus de 22 000$ lorsque vous voulez être derrière le panier et dans le corner.

Concernant la place la plus chère proposée au MSG, soit près du banc des Knicks, il faut payer 151 000$.

Les Knicks retrouvent les finales 27 ans après, entre-temps, le monde a bien changé…

Alors oui, le Madison Square Garden est un lieu mythique du basket américain, à chaque match la salle est pleine à craquer, de nombreuses stars y prennent place. Mais à titre de comparaison, pour les Finales de l'année dernière entre le Thunder et les Pacers, les places aux premiers prix étaient à 570$ pour le Game 1 à OKC et à 689$ pour le Game 4 à Indiana. On se situe entre 3 000 et 2 500 dollars de différence, c'est juste colossal...

Malgré ça, les prix insensés ne semblent pas freiner certains fans : un supporter des Knicks a déjà acheté 2 places en courtside pour 279 804 $. À ce niveau-là, il va peut-être falloir songer à vendre sa maison. La salle sera probablement au complet pour le game 3 des finales le 9 juin prochain.

New York s'est imposé cette nuit face à Cleveland (130-93), permettant ainsi aux Knicks d'accéder aux finales NBA, une première depuis 1999. Jalen Brunson, auteur d'une magnifique saison, a été élu MVP de la finale de conférence Est à l'unanimité. Et 27 ans après son père, Jalen jouera sa première série pour le titre.

Si désormais Rick Brunson est assistant coach des Knicks, franchise portée par son propre fils, Jalen, il fut un temps où c'était lui qui était sur les parquets. En 20 ans de NBA, Rick n'a enfilé que deux saisons le maillot de New York, mais ça lui aura suffi à atteindre les Finales en 1999, les dernières des Knicks.

Tel père, tel fils

Le meneur n'a jamais été un joueur qui sortait du lot, il a même enchaîné les franchises. Joueur de sortie de banc en 1999, Rick a joué en moyenne 5.6 minutes par match. Sur ce faible de temps de jeu, il a inscrit 1 point, 0.6 rebond, 1.1 passe et 0.5 interception de moyenne. S'il n'a jamais pu briller comme il le souhaitait avec le ballon entre les mains, il a tout mis en œuvre pour que son fils y parvienne. Parfois jaloux du talent de Jalen, Rick a toujours assumé avec fierté vouloir être comme son fils : "Je peux le dire avec respect et fierté. Parfois, j’aimerais être lui. Je regarde mon fils et je me dis que j’aurais voulu faire ça. Je n’avais pas ce talent."

Jalen Brunson, un leader du calibre de Steph Curry et Tim Duncan selon Mike Brown

Jalen Brunson en playoffs cette année, c'est 27.8 points, 2.8 rebonds et 6.7 passes en 36.5 minutes de jeu en moyenne, avec un leadership incontestable pour emmener cette équipe de New York à quatre victoires d'un sacre retentissant.

Après avoir passé toute son enfance dans le New Jersey voisin et avoir eu les Knicks dans le sang, Jalen a maintenant son propre destin entre les mains. Si l'on est sûr que son talent dépasse celui de son père, il a désormais la chance de pouvoir en plus décrocher le Graal que ce dernier n'avait pu obtenir par la faute des San Antonio Spurs.

L'ancien de Villanova sera évidemment l'élément-clé des Knicks, même s'il pourra compter sur le soutien de ses coéquipiers, très performants depuis la poussive série contre Atlanta, face aux vainqueurs de la conférence Ouest/

Cette semaine, comment passer à côté d'une preview des Finales NBA 2024 entre les Boston Celtics et les Dallas Mavericks ? Théophile Haumesser, Antoine Pimmel et Shaï Mamou décryptent cette opposition en se penchant sur les points forts et les points faibles des deux franchises.

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On le sait, Erik Spoelstra a plus d’un tour dans son sac. Mais après avoir complètement fait déjouer les Celtics au tour précédent, le coach du Miami Heat est en train de buter sur un animal différent. Une sorte de monstre à deux têtes, Nikola Jokic-Jamal Murray, avec des tentacules qui s’avèrent létales (Aaron Gordon, Bruce Brown, Christian Braun, KCP, Porter Jr) si on essaye de viser cette double tête.

Même l’arme secrète du sorcier floridien, la zone 2-2-1, a montré ses limites face aux Nuggets. Après deux matches à l'apprivoiser, Michael Malone a finalement trouvé la faille en plaçant Jokic dans le short corner plutôt qu’en tête de raquette pour faire sortir Bam Adebayo de la peinture et complètement désorganiser les rotations défensives des ailiers. Alors que la zone 2-2-1 s’avère inefficace, et que le jeu à 2 entre Jokic et Murray sur les écrans déjoue n’importe quelle couverture défensive, il ne reste peut-être plus qu’une alternative pour Erik Spoelstra : la fameuse Triangle -and-2.

La Triangle-and-2, qu’est-ce que c’est ?

La Triangle-and-2 est une défense combinée. C’est-à-dire qu’elle combine une défense de zone avec une défense individuelle. Si la Box-and-1 est plus populaire et plus utilisée, la Triangle-and-2 peut être une arme fatale face à une équipe dotée de deux éléments offensifs au-dessus du lot. C’est justement le cas de figure que rencontre le Heat face aux Nuggets. 

Dans une Triangle-and-2, vous avez donc deux joueurs qui défendent en individuel sur les deux meilleurs éléments adverses tandis que trois joueurs défendent en zone en formant un triangle qui peut être à pointe haute ou à pointe basse selon la position des trois autres adversaires sur le terrain. 

Le but de cette organisation défensive est de couper du jeu les deux meilleurs atouts adverses, en invitant donc les trois joueurs restants à prendre les clés d’un camion qu’ils n’ont pas l’habitude de conduire. La Triangle-and-2 peut être vraiment fatale face à une équipe qui manque de shooteurs en dehors des deux joueurs marqués à la culotte.

Une stratégie souvent payante

Dans un passé récent, on peut sortir trois exemples marquants de Triangle-and-2. On peut tout d’abord cité la demi-finale olympique entre l’Australie et les États-Unis en 2021. Après avoir encaissé 41 points lors des 15 premières minutes et compté 13 points de retard face aux Boomers, Gregg Popovich a alors utilisé une Triangle-and-2 en sortie de temps mort pour contenir les assauts de Patty Mills et Dante Exum dans un premier temps, puis de Mills et Joe Ingles avec Devin Booker et Jrue Holiday en chiens de garde.

Résultat : un cinglant 14-4 en cinq minutes qui a complètement retourné le sort de la rencontre. En détails, les Américains ont défendu 8 possessions en Triangle-and-2 en provoquant 4 pertes de balle et en limitant les Australiens à 1 sur 4 aux tirs. Coupés dans leur élan, les coéquipiers de Mills perdent finalement la rencontre 78-97.

Le deuxième exemple n’est pas forcément un bon souvenir pour nous Français car il s’agit de la finale du dernier Eurobasket entre l’Espagne et la France. Après un run (9-2) des Bleus lors des trois premières minutes du 3e quart-temps qui leur ont permis de recoller à 3 points des Espagnols, Sergio Scariolo, qui avait déjà utilisé une Box-and-1 plus tôt dans le match, organise sa défense en Triangle-and-2 avec Jaime Fernandez et Xabi Lopez-Arostegui collés aux shorts d'Evan Fournier et de Thomas Heurtel. Quatre minutes plus tard, l’Espagne mène de 11 points après avoir provoqué 3 pertes de balle en 6 possessions défendues et cassé complètement le momentum français.

Le dernier exemple remonte au 9 mai 2023. Ce jour-là, Nanterre reçoit Boulogne-Levallois pour le retour de Victor Wembanyama dans son club formateur. Après avoir pris l’eau dans les 15 premières minutes avec 39 points encaissés et 11 points de retard, les hommes de Pascal Donnadieu passent en Triangle-and-2, avec Wembanyama et DeVante Jones marqués de près par Dussoulier et Bibbins.

Effet immédiat, Nanterre caracole en tête à la pause après avoir passé un 19-7 à la troupe de Vincent Collet. Mais finalement Nanterre s’incline 72-82 coupable sans doute d’avoir poussé la Triangle-and-2 un peu trop longtemps. Car si elle peut faire des miracles, cette défense combinée présente évidemment des faiblesses.

Le Heat peut-il tenir 3 matches de plus avec une Triangle-and-2 ?

La Triangle-and-2 est généralement une défense efficace lorsqu’elle est utilisée de manière sporadique. Son objectif est de surprendre donc logiquement, plus elle est utilisée plus l’adversaire a le temps de s’ajuster et de s’adapter. On l’a vu avec la zone 2-2-1 de Miami qui après avoir très bien fonctionné contre les Celtics puis face aux Nuggets lors des 2 premiers matchs, elle a fini par complètement essouffler lors du Game 3. 

Très rarement utilisée, cette défense combinée peut causer du tort à l’équipe qui l’adopte en raison d'une coordination défaillante entre les 3 joueurs qui défendent en zone. Quand sortir ? Jusqu’où ? Trapper ? Ne pas trapper ? Switcher sur les écrans entre les 2 joueurs pris en individuel ? Autant de questions qui peuvent traverser l’esprit des joueurs et dont les réponses dépendent de ce que souhaite le coach.

Adeptes des picks inversés, Jokic et Murray pourraient faire très mal en cas de switch entre les deux défenseurs qui les prennent en individuel

Il n’y a pas de règles arrêtées dans une Triangle-and-2. Un entraîneur peut très bien décider d’envoyer un troisième joueur au niveau d’un écran entre les deux joueurs pris en individuel, comme demander à ses joueurs en zone de contrôler la peinture. Les problèmes de coordination et de communication que provoquent cette défense sont ses plus grosses failles comme le rebond défensif, un domaine où n’excelle pas forcément le Heat...

En réalité, Erik Spoelstra est peut-être face à un problème que même la Triangle-and-2 ne saurait résoudre. Car s’il l’utilise, il devra le faire avec parcimonie. À des moments clés (en fin ou début de quart-temps ? après un gros run de Denver ?), mais certainement pas pendant l’intégralité d’une rencontre. La solution pourrait peut-être de varier cette Triangle-and-2 avec sa zone 2-2-1 et avec une autre zone match up. Ce qui lui permettrait de laisser Duncan Robinson, déterminant en attaque mais en difficulté en défense, plus longtemps sur le terrain. Mais peut-être qu’il faudra se rendre à l’évidence: ces Nuggets sont peut-être juste beaucoup trop forts ?

5 ajustements tactiques pour sauver le Miami Heat

Craig Hodges était un marginal lorsqu'il jouait en NBA dans les années 80 et 90. Le shooteur d'élite était en fait très en avance dans la lutte contre la discrimination contre les Afro-Américains et leur manque de représentation dans toutes les strates de la société, la NBA y compris.

L'année dernière, l'ancien joueur des Chicago Bulls, deux fois champion (1991 et 1992) est revenu sur cette époque où il a plusieurs fois tenté d'éveiller les consciences, critiquant notamment le manque d'implication des superstars de la ligue comme Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Isiah Thomas ou Charles Barkley.

REVERSE #6 More Than Ballers : Quand le basket fait bouger les lignes

"Jordan a dit que j'étais fou. Magic a dit que ce que je voulais faire était trop extrême"

Dans une interview pour Vlad TV, Hodges a même raconté ce jour où il a tenté de convaincre MJ et Magic de ne pas disputer le Game 1 des Finales 91 entre les Bulls et les Lakers pour marquer le coup.

"Il faut se souvenir du point de vue qui était le mien à l'époque. Il n'y avait pas vraiment de propriétaires, de coaches ou de dirigeants noirs. Je disais encore à Horace Grant récemment qu'à l'époque la moitié des joueurs m'avaient regardé comme si j'avais un troisième œil au milieu du front.

A leurs yeux, ce que je proposais n'avait aucun sens. Ils ne m'ont pas pris au sérieux alors que, pour moi, ça l'était. Est-ce que j'aurais pu boycotter tout seul et sacrifier ce moment ? Tout le monde s'en serait foutu.

J'ai voulu montrer à Michael Jordan qu'il avait le pouvoir de changer les choses, mais il n'a pas pris ça en considération. Je leur ai dit : ''En 1963, Jerry West et Elgin Baylor étaient prêts à boycotter un All-Star Game. C'est grâce à eux que vous avez pu devenir MJ et Magic''.

Michael Jordan a dit que j'étais fou. Magic a dit que ce que je voulais faire était trop extrême."

Craig Hodges s'était montré particulièrement critique envers Michael Jordan au moment de la sortie de The Last Dance. L'ancien arrière avait déploré la manière dont la légende des Bulls avait déblatéré sur d'anciens coéquipiers, mais aussi de ne pas avoir été interrogé par l'équipe de direction du documentaire. Visiblement, il avait pas mal de choses à dire...

Michael Jordan regrette d’avoir mis un ancien coéquipier à l’écart de The Last Dance

Mais l'activisme de Craig Hodges ne s'était pas arrêté à cette tentative de boycott, après avoir à nouveau remporté le titre NBA avec les Bulls en 1992, il s'était présenté à la Maison Blanche habillé d'une tunique africaine pour la traditionnelle visite des champions en titre au président des USA et avait remis à George Bush une lettre dans laquelle il critiquait la façon dont les minorités étaient traitées aux Etats-Unis et le manque d'implication du gouvernement pour remédier à cela.

Après avoir été coupé par les Bulls, il n’a pas reçu la moindre offre des autres équipes NBA alors qu’il n’avait que 32 ans et qu’il était réputé pour être l’une des plus fines gâchettes à trois-points de la ligue.

« J’avais trouvé cela étrange qu’aucune équipe ne m’appelle pour se renseigner à son sujet », avait-même commenté Phil Jackson.

« D’habitude, quand nous décidons de ne pas resigner un joueur, je reçois au moins un coup de fil. Alors oui, c’est vrai qu’il ne pouvait quasiment pas défendre, mais il y a beaucoup d’autres joueurs dans le même cas et il y en a très peu qui sont capables de shooter d’aussi loin que lui. »

En 1996, Craig Hodges a d’ailleurs intenté un procès pour boycott à la ligue ainsi qu’aux franchises NBA dans lequel il demandait jusqu’à 40 millions de réparation. Ce recours en justice a été jugé irrecevable sous le prétexte que les plaintes pour discrimination raciale avaient une période de prescription de deux ans...

Ces 9 équipes qui ont battu les Bulls 96, la meilleure team de l’histoire

L'interview intégrale de Craig Hodges

Article initialement publié le 15 juin 2020

Kawhi Leonard a été excellent lors des finales 2013, alors qu’il était encore sophomore. Un an plus tard, il a bouclé les cinq matches les plus importants de la saison avec 17,8 pts et 6,4 rbds de moyenne. Il a donné l’impression d’être partout sur le parquet et il a été le meilleur joueur de la série dans l’ensemble, celui qui a eu le plus d’impact sur les résultats de son équipe.

« Il n’a pas très bien joué lors des deux premiers matches puis il a beaucoup plus attaqué lors des trois suivants. Il était très adroit aux shoots », témoigne LeBron James.

Beau joueur, le « King »  est venu saluer Kawhi Leonard dès la fin de la rencontre, juste après avoir échangé deux mots affectueux avec Gregg Popovich. On ne va pas s’enflammer et hausser le jeune joueur au statut de « rival » de LeBron. Ça n’aurait aucun sens. Mais notons tout de même que les deux hommes se sont affrontés en finales deux années de suite et on pourrait même assister à d’autres confrontations dans le futur.

« Il a joué librement… c’est le futur des Spurs », assure Dwyane Wade.

Gregg Popovich avait déjà prophétisé cette montée en puissance de son poulain. Leonard a déjà dépassé les attentes. Il a relié le passé et le futur des Spurs. Il est aussi le présent de la franchise. Il est le joueur le plus important d’une équipe où le collectif est maître. Tim Duncan, Tony Parker et Manu Ginobili ont eu leurs moments de gloire durant cette finale mais soyez certains que les éperons n’auraient pas gagné – ou alors pas aussi « facilement » – sans un Kawhi Leonard de gala. Il a progressé dans tous les secteurs du jeu : lecture de la défense adverse, lecture de l’attaque adverse, dribble, shoot, jeu dos au panier, création sur le pick&roll, tir après le dribble, etc. Et il a encore un potentiel monstrueux.

« Je n’ai pas appelé un seul système pour lui pendant les playoffs », estime Gregg Popovich. « Il apprend vraiment vite et c’est un compétiteur incroyable. Il a fait du chemin. Il est en avance. Il en veut plus. Il veut qu’on le pousse. »

Bientôt, il sera au centre de l’attaque des San Antonio Spurs. Il n’est pas une superstar dans le sens LeBron-esque du terme. Mais c’est déjà un champion NBA. Il est temps de retirer les étiquettes, Kawhi Leonard est le futur de la meilleure franchise de la ligue.